眼淚 冒 了 出來 。 德莫特 向 她 道歉 ， 並 努力 解釋 。 最後 ， 希莉亞 握 著 他 的 手 睡著 了 ， 看到 她 睡著 之後 ， 德莫特 如釋重負 地 抽出 了 自己 的 手 。 他 漫步 走出 房間 ， 去到 茱蒂 的 小孩房 裡 。 茱蒂 興高采烈 地 對 他 揮揮 調羹 ， 她 正在 喝 一 杯 牛奶 。 「 哈囉 ， 爸爸 ， 我們 要 玩 什麼 ？ 」 茱蒂可 一點 也 不 浪費 時間 。 「 不可以 玩 太 吵 的 遊戲 ， 」 德莫特 說 ， 「 你 媽媽 睡著 了 。 」 茱蒂 很 懂事 地 點點頭 。 「 我們 來 玩 『 老小姐 』 。 」 他們 玩 起 老小姐 遊戲 來 。 § 日子 像 往常 一樣 過 著 。 到 最後 ， 終於 也 還是 不 太 像 往常 了 。 希莉亞 如常 持家 ， 一點 也 沒 露出 悲戚 的 樣子 ， 但是 這陣子 她 完全 沒 了 原動力 ， 她 就 像 個 停擺 的 鐘 。 德莫特 和 茱蒂 都 感覺到 這 種 變化 ， 兩 人 都 不 喜歡 這 變化 。 兩 星期 後 ， 德莫特 要 邀 朋友 來 家 裡 過夜 ， 結果 希莉亞 在 還 沒 來得及 制止 自己 之前 就 叫 了 起來 。 「 哦 ， 現在 不行 ， 我 受不了 得 整天 跟 一 個 不 熟 的 女人 講話 。 」 但是 她 馬上 就 後悔 了 ， 跑去 找 德莫特 跟 他 說 她 不 是 有意 這樣 不通人情 的 ， 他 當然 可以 請 朋友 來 家 小住 。 於是 朋友 來 了 ， 但是 這 次 作客 卻 並非 賓主盡歡 。 幾 天 後 ， 希莉亞 接到 愛麗 的 來信 。 內容 令 她 既 驚訝 又 很 悲痛 。 我 親愛 的 希莉亞 （ 愛麗 寫道 ） ： 我 覺得 應該 由 我 自己 來 告訴 你 （ 要不然 你 可能 會 聽到 各 種 亂七八糟 的 版本 ） ， 湯姆 跟 別的 女人 跑掉 了 ， 那 是 我們 在 回國 船 上 認識 的 女人 。 這 對 我 來 說 是 很 傷心 的 打擊 。 我們 在一起 時 那麼 幸福 ， 而且 湯姆 很 愛 兒女 。 這 簡直 就 像是 一 場 可怕 的 夢 。 我 傷透 了 心 ， 不 知道 該 怎麼辦 。 湯姆 一直 是 個 完美 的 丈夫 ， 我們 甚至 從來 沒 吵 過 架 。 希莉亞 為 她 朋友 的 遭遇 感到 非常 難過 。 「 這 世界 上 的 傷心 事 還 真 多 。 」 她 對 德莫特 說 。 「 她 丈夫 必定 是 個 爛人。 」 德莫特 說 ， 「 你 知道 ， 希莉亞 ， 有時 你 似乎 認為 我 自私 ， 但 你 說不定 還 得 忍受 更 糟糕 的 呢 ！ 起碼 ， 我 是 個 又 好 又 正派 、 不 欺騙 的 丈夫 ， 不 是 嗎 ？ 」 他 語氣 頗 有 些 喜劇 味道 。 希莉亞 親 他 一下 ， 笑 了 起來 。 三 星期 後 ， 她 帶 著 茱蒂 回到 娘家 房子 去 ， 得 要 把 房子 整 個 清理 一 遍 ， 這 是 個 讓 她 退避三舍 的 任務 ， 但是 沒有 別人 能 做 這 事 。 少 了 她 母親 迎接 的 笑容 ， 家 簡直 難以 想像 。 要是 德莫特 能 陪 她 來 就 好了 。 德莫特 則 試 著 用 他 的 作風 為 她 打氣 。 「 你 會 真的 喜歡 這 件 事 的 ， 希莉亞 ， 你 會 發現 很多 根本 已經 完全 忘掉 的 東西 。 再 說 這 個 時節 去 那裡 也 正 是 時候 ， 轉換 一下 環境 對 你 也 有 好處 。 我 反而 要 一 個 人 待在 這裡 的 辦公室 做 苦工 。 」 德莫特 在 這 方面 太 不足 了 ！ 他 一貫 地 忽略掉 情緒 壓力 的 意義 ， 就 像 匹 受驚 的 馬兒 般 閃避 著 情緒 壓力 。 希莉亞 叫 了 起來 ， 這 次 破例 地 生氣 了 ： 「 你 說 得 好像 這 是 去 度假 似的 ！ 」 他 轉移 目光 不 去 看 她 。 「 嗯 ， 」 他 說 ， 「 也 算是 吧 … … 」 希莉亞 心想 ： 「 他 不 厚道 … … 他 不 … … 」 一 股 寂寞 如 浪潮 般 淹沒 了 她 ， 她 感到 害怕 … … 沒有 了 母親 ， 這 個 世界 多 冰冷 啊 … … § 接下來 幾 個 月 ， 希莉亞 經歷 了 很 苦 的 時期 。 她 要 見 律師 ， 要 處理好 各 種 事務 。 不用說 ， 她 母親 幾乎 沒 留下 什麼 錢 。 房子 成 了 要 考慮 的 問題 ： 究竟 是 要 留 著 還是 要 賣掉 ？ 房子 狀況 很 差 ， 因為 一直 以來 都 沒有 錢 修理 。 如果 不 想 讓 整 個 地方 完蛋 的話 ， 幾乎 就 得 馬上 花 相當 大 一 筆 錢 去 維修 。 總而言之 ， 以 這 房子 的 現狀 ， 買家 是否 會 考慮 ， 很 成 疑問 。 希莉亞 舉棋 不定 ， 左右為難 。 她 受不了 和 這 房子 分開 ， 然而 常識 又 告訴 她 ， 賣掉 是 最 好 的 做法 。 這 房子 離 倫敦 太 遠 了 ， 她 和 德莫特 沒法 住在 這裡 ， 就算 德莫特 曾 有 此 念 （ 希莉亞 卻 很 肯定 ， 德莫特 根本 不會 受 此 念頭 吸引 ） 。 對於 德莫特 而言 ， 鄉間 ， 是 指 一流 的 高爾夫球場 。 這麼 說來 ， 她 堅持 守 著 這 房子 ， 不過 就是 出於 感情 的 緣故 ？ 然而 她 受不了 放棄 這 房子 。 米莉安 曾經 做出 如此 英勇 的 奮鬥 ， 為 她 保住 這 房子 。 是 她 自己 很 久 以前 勸阻 母親 賣 房子 的 … … 米莉安 當初 是 為了 她 去 保住 這 房子 ， 為 她 以及 她 的 兒女 們 。 要是 她 保住 了 這 房子 ， 茱蒂 會 當 一 回 事 嗎 ？ 她 不 認為 。 茱蒂 是 那麼 超然 事 外 ， 不 受 羈絆 ， 就 像 德莫特 。 德莫特 和 茱蒂 這 類 人 會 住 某 個 地方 ， 只 因為 那 地方 很 方便 而已 。 到 最後 ， 希莉亞 去 問 了 女兒 。 她 常 覺得 才 要 九 歲 的 茱蒂 比 她 自己 要 明智 又 實際 得多 。 「 賣 了 它 你 會不會 得到 很多 錢 ， 媽媽 ？ 」 「 不會 ， 恐怕 是 不會 的 。 你 瞧 ， 這 是 棟 老式 的 房子 ， 又 在 很 鄉下 的 地方 ， 不 靠近 城鎮 。 」 「 嗯 ， 這樣 的話 ， 或許 你 最好 保留 它 。 」 茱蒂 說 ， 「 我們 可以 在 夏天 來 這裡 。 」 「 茱蒂 ， 你 喜歡 來 這裡 嗎 ？ 還是 你 比較 喜歡 我們 現在 住 的 家 ？ 」 「 我們 現在 住 的 家 很 小 。 」 茱蒂 說 ， 「 我 喜歡 住 在 多米屋 大 飯店 ， 我 喜歡 很 大 很 大 的 房子 。