、 無視於 現實 的 態度 激怒 了 她 。 如果 你 從來 不 缺 錢 ， 不 把 錢 當 一 回 事 當然 很 容易 ； 弗農 從 沒 缺 過 錢 ── 他 沒 察覺到 這 個 事實 ， 然而 事實 俱 在 。 他 的 生活 很 輕鬆 舒適 ， 而且 過 得 很 好 。 而 他 卻 一 副 很 震驚 的 樣子 說 ： 「 喔 ， 奈兒 ， 你 當然 不會 介意 挨窮 吧 ？ 」 「 我 一直 很 窮 ， 告訴 你 ， 我 知道 那 是 什麼 感覺 。 」 她 覺得 自己 比 弗農 老 了 許多 許多 歲 。 他 是 個 孩子 ── 是 個 嬰兒 ！ 他 哪裡 知道 賒帳 有 多 困難 ？ 他 哪裡 知道 她 跟 她 母親 負 了 多少 債 ？ 她 突然間 覺得 驚人 地 寂寞 、 悲慘 。 男人 有 什麼 好處 ？ 他們 會 說 些 天花亂墜 的 好聽話 ， 說 他們 愛 你 ， 可是 他們 有 試 著 去 了 解 嗎 ？ 弗農 現在 根本 想 都 沒 想 就 語 帶 譴責 ， 讓 她 看出 在 他 心目中 她 落到 了 什麼 地位 。 「 如果 你 那樣 說 ， 就 表示 你 不可能 是 愛 我 的 。 」 她 無助 地 回答 ： 「 你 不 懂 … … 」 他們 絕望 地 凝視 著 彼此 。 發生 了 什麼 事 ？ 為什麼 他們 之間 會 變成 這樣 ？ 「 你 不 愛 我 。 」 弗農 憤怒 地 重複 。 「 喔 ， 弗農 ， 我 愛 ， 我 確實 … … 」 突然之間 ， 像是 魔咒 一般 ， 愛情 再度 橫掃 他們 。 他們 擁抱 、 親吻 ， 感覺到 那 種 由來已久 、 總 發生 在 戀人 身 上 的 幻覺 ： 到頭來 一定 會 事事 順利 ， 因為 他們 相愛 。 這 是 弗農 的 勝利 ， 他 仍然 堅持 要 告訴 維爾克 太太 。 奈兒 不再 反對 。 他 的 手臂 環繞 著 她 ， 嘴唇 貼 著 她 的 。 她 無法 繼續 爭辯 ， 只得 向 被 愛 的 歡愉 投降 ， 然後 說道 ： 「 好 … … 好 的 ， 親愛的 ， 如果 你 希望 如此 ， 就 照 你 喜歡 的 去 做 … … 」 但 她 自己 幾乎 都 不 知道 的 是 ， 在 她 的 愛情 之下 ， 有 一 絲 微弱 的 怨懟 … … § 維爾克 太太 是 個 精明 的 女人 。 她 遭遇 奇襲 ， 卻 處變不驚 ， 而且 她 採取 了 弗農 從 沒 料 想 過 的 策略 來 回應 。 她 略帶 輕蔑 地 覺得 這 很 可笑 。 「 所以 你們 這 兩 個 孩子 認為 彼此 相愛 ？ 唔 ， 好 啊 ！ 」 她 用 仁慈 而 嘲諷 的 表情 看 著 弗農 ， 讓 他 禁不住 緊張 得 舌頭 打結 。 在 他 陷入 沉默 的 時候 ， 她 發出 一 聲 微弱 的 嘆息 。 「 年輕 是 什麼 樣 的 滋味 啊 ！ 我 真 覺得 羨慕 。 現在 呢 ， 我 親愛的 男孩 ， 好好 聽 我 說 。 我 不會 下 禁令 ， 或者 做 任何 通俗劇 裡 才 幹 的 事情 。 如果 奈兒 真的 想 嫁給 你 ， 那 她 就 該 這麼 做 。 但 如果 她 這麼 做 ， 我 不 否認 我 會 非常 失望 。 她 是 我 唯一 的 孩子 ， 我 當然 希望 她 能 嫁 個 好 丈夫 ， 給 她 最 好 的 一切 ， 讓 她 身邊 都 是 奢華 舒適 的 東西 。 我 會 這麼 想 也 是 很 自然 的 。 」 弗農 被迫 同意 。 維爾克 太太 的 合理 態度 太 出人意表 ， 讓 人 極端 心神不寧 。 「 如 我 剛才 說 的 ， 我 不會 下 禁令 。 但 我 要 規定 的 是 ， 奈兒 應該 要 徹底 確定 她 真的 明白 自己 的 心意 。 我 確定 你 同意 這 一 點 吧 ？ 」 弗農 同意 了 ， 同時 有 一 種 不 自在 的 感覺 ， 彷彿 被 纏 在 一 張 逃 不 掉 的 羅網 之中 。 「 奈兒 非常 年輕 ， 這 才 是 她 的 第一 個 社交季 。 我 希望 她 有 足夠 的 機會 確定 她 確實 喜歡 你 勝過 其他 男人 。 你們 彼此 同意 訂婚 是 一 回 事 ── 公開 宣布 婚約 則 是 另 一 回 事 ， 我 不能 同意 這 件 事 ， 你們 之間 的 約定 不能 對 外 公開 ， 我 想 你 會 看出來 這樣 才 公平 ， 必須 保留 讓 奈兒 改變 心意 的 機會 。 」 「 她 不會 這麼 想 ！ 」 「 那 你 就 更 沒有 理由 反對 了 ， 身為 紳士 的 你 還 能 有 其他 做法 嗎 ？ 如果 你 同意 這些 規定 ， 我 就 不會 阻止 你 見 奈兒 。 」 「 可是 ， 維爾克 太太 ， 我 想盡快 娶 奈兒 。 」 「 那麼 你 打算 靠 什麼 來 結婚 ？ 」 弗農 告訴 她 ， 他 從 他 舅舅 那裡 領到 的 薪水 ， 並且 解釋 這 個 職位 跟 普桑 修道院 之間 的 關係 。 在 他 結束 說明 時 ， 她 開口 了 。 她 簡單 扼要 地 提出 一 份 清單 ： 房租 、 僕人 的 薪水 、 衣服 的 開銷 ， 含蓄 地 暗示 可能 會 有 的 嬰兒 開銷 ， 然後 把 這 幅 圖像 跟 奈兒 現在 的 處境 做 對照 。 弗農 就 像 示巴 女王 （ 註 26 ） ， 一點 奮鬥 精神 都 沒有 了 。 他 被 事實 嚴酷 的 邏輯 給 擊倒 了 。 這 個 恐怖 的 女人 ， 奈兒 的 母親 ， 真是 難纏 。 可是 他 懂得 她 的 重點 何在 ， 他 跟 奈兒 必須 等待 ， 就 像 維爾克 太太 說 的 一樣 ， 他 必須 給予 她 改變 心意 的 機會 ， 雖然 這 並 不 代表 她 會 這樣 做 。 祝福 她 迷人 的 心靈 。 他 做 了 最後 一 次 的 大膽 嘗試 。 「 我 舅舅 可能 會 替 我 加薪 。 他 對 我 說 過 許多 次 早婚 的 好處 ； 他 似乎 對 這 個 話題 非常 熱衷 。 」 「 喔 ！ 」 維爾克 太太 沉思 了 一 、 兩 分鐘 。 「 他 自己 有 沒 有 女兒 ？ 」 「 他 有 五 個 女兒 ， 最 大 的 兩 個 已經 嫁 了 。 」 維爾克 太太 微笑 了 ， 這 個 心思 單純 的 男孩 ， 完全 誤解 了 問題 的 重點 。 不過 她 已經 發現 她 想 知道 的 事情 了 。 「 那麼 ， 我們 就 談到 這裡 吧 。 」 她 說道 。 真 是 個 精明 的 女人 ！ § 弗農 心情 煩亂 地 離開 了 。 他 非常 想 跟 某 個 有 同情心 的 人 談談 。 他 想起 了 喬， 然後 搖搖頭 。 他 跟 喬 老是 為 奈兒 起 爭執 ， 喬鄙 視奈兒 ， 稱 她 為 「 腦袋 空空 的 典型 社交 名媛 」 ， 喬 態度 不公 ， 心懷 偏見 。 要 想 得到 喬