了 這樣 一 個 作業 。 規則 很 簡單 ， 我 把 班 上 同學 分為 十四 組 ， 每 一 組 都 拿到 一 個 信封 ， 裡面 裝 著 五 美元 的 「 種子 基金 」 。 我 告訴 同學 ， 他們 可以 盡情 花 時間 做 周詳 的 規畫 ， 不過 一旦 打開 信封 、 拿出 鈔票 ， 就 必須 在 兩 小時 內 設法 賺到 錢 ， 愈 多 愈 好 。 完成 作業 的 時間 是 從 星期三 下午 到 星期日 晚上 。 到 了 星期日 晚上 ， 每 一 組 都 必須 寄給 我 一 張 投影片 ， 描述 他們 如何 完成 任務 。 然後 到 了 星期一 下午 ， 每 一 組 都 有 三 分鐘 的 時間 ， 向 全 班 報告 他們 的 做法 。 我 鼓勵 大家 充分 發揮 創業 精神 ， 努力 發現 商機 ， 挑戰 既定 假設 ， 利用 有限 的 資源 以 小 搏 大 ， 盡情 揮灑 創意 。 如果 有 人 出 了 這樣 一 道 難題 給 你 ， 你 會 怎麼辦 ？ 我 對 很多 小組 提出 這 個 問題 ， 通常 有 人 會 大聲 嚷嚷 ： 「 到 拉斯維加斯 賭場 試試 手氣 ！ 」 或 「 立刻 買 一 張 樂透彩 ！ 」 引起 哄堂大笑 。 這些 人 甘冒 巨大 的 風險 來 換取 賺 大錢 的 微小 機會 。 第二 個 最 常 聽到 的 建議 是 ， 先 用 五 塊 錢 購買 必要 的 材料 ， 然後 幫 人家 洗 車 或 擺 攤 賣 冷飲 。 對於 只 想 在 兩 小時 內 把 錢 花掉 、 然後 多 賺 幾 塊 錢 的 人 而言 ， 這 個 主意 還 不錯 。 但是 大多數 的 學生 最後 會 找到 某 種 方法 ， 比 一般人 的 典型 反應 往 前 多 跨 好幾 步 ， 他們 很 認真 看待 這 個 挑戰 ， 對 傳統 的 既定 假設 提出 質疑 ， 尋找 各 種 可能 的 機會 ， 盡可能 為 這 五 塊 錢 創造 更 高 的 價值 。 如何 達到 百分之四千 的 投資 報酬率 ？ 他們 怎麼 做 呢 ？ 先 給 各位 一點 提示 ： 賺到 最多 錢 的 小組 ， 根本 連 這 五 塊 錢 都 沒有 花掉 。 他們 領悟到 ， 一直 把 焦點 放 在 金錢 上面 ， 反而 侷限 了 對 問題 的 思考 。 他們 明白 ， 五 塊 錢 根本 沒 什麼 用 ， 於是 決定 以 更 廣闊 的 角度 重新 詮釋 問題 ： 如果 我們 起步 時 根本 一無所有 ， 要 怎麼樣 賺到 錢 ？ 那些 學生 發揮 觀察力 ， 各 展 所長 ， 大膽 釋放 創意 ， 一起 研究 問題 ， 包括 親身 經歷 或 看到 別人 經歷 的 問題 ， 以及 曾經 觀察到 卻 從來 不 曾 想要 解決 的 問題 ； 那些 問題 一直 盤旋 在 腦海 中 ， 卻 不一定 是 他們 最 關心 的 問題 。 最後 ， 獲勝 的 團隊 就 藉由 發掘 那些 問題 、 設法 解決 ， 最後 賺進 了 六百多 美元 ， 而且 各 組 投入 的 五 美元 資金 ， 平均 報酬率 高達 百分之四千 ！ 如果 考慮到 許多 小組 完全 沒 都 有 動用 五 美元 的 資金 ， 他們 的 投資 報酬率 其實 是 無限 大 。 那麼 ， 他們 到底 做 了 哪些 事情 ？ 有 一 個 小組 點出 了 許多 大學城 普遍 遭遇 的 問題 ： 每 到 星期六 晚上 ， 熱門 餐廳 門口 往往 大排長龍 ， 很 難 等到 位子 。 他們 決定 幫助 不 想 花 時間 排隊 等候 的 人 ， 於是 兩 人 一 組 ， 分頭 向 好幾 家 餐廳 預訂 座位 。 用餐 時間 快 到 時 ， 再 把 訂位 「 賣 」 給 不 想 在 長長 隊伍 中 排隊 的 人 ， 每 筆 訂位 最多 可以 賣 到 二十 美元 ！ 2 __UNDEF__ 隨著 夜幕 漸漸 低垂 ， 學生 觀察到 幾 個 有趣 的 現象 。 第一 ， 他們 發現 在 推銷 訂位 時 ， 女 同學 的 表現 比 男 同學 好 ， 或許 是 因為 由 年輕 女性 出面 ， 顧客 會 覺得 比較 自在 。 於是 他們 調整 策略 ， 由 男 同學 四處 奔走 ， 在 不同 的 餐廳 預訂 座位 ， 女 同學 則 負責 向 排隊 的 人 推銷 訂位 。 他們 也 發現 ， 有 些 餐廳 會 發 震動式 傳呼機 給 等 位子 的 人 ， 餐廳 把 位子 準備好 時 ， 會 以 震動 傳呼機 的 方式 通知 顧客 ， 結果 同學 們 在 這 類 餐廳 推銷 得 最 好 。 當 你 親手 把 先 訂位 的 傳呼機 交給 顧客 時 ， 顧客 會 覺得 花錢 換來 的 是 實質 的 東西 。 他們 付錢 給 你 ， 以 自己 的 傳呼機 換取 新 的 傳呼機 ， 感覺 很 舒服 自在 。 這樣 做 還 有 額外 的 好處 ： 等到 時間 更 晚 一點 ， 新 換來 的 傳呼機 訂位 時間 快 到 時 ， 同學 們 又 可以 把 它 賣給 更 晚 到 的 顧客 ， 再 賺 一 筆 。 另 一 個 小組 的 做法 更 簡單 。 他們 在 學生 活動中心 前面 擺 了 一 個 攤位 ， 免費 替 學生 檢查 自行車 輪胎 的 胎壓 ， 如果 輪胎 需要 充氣 ， 才 外加 一 美元 的 充氣費 。 起先 他們 以為 這樣 做 好像 在 占 同學 便宜 ， 因為 大學生 去 學校 附近 的 加油站 幫 自行車 打氣 並 不 困難 。 但是 服務 了 幾 位 顧客 之後 ， 發現 單車 騎士 非常 感激 他們 。 即使 單車 騎士 大可 到 附近 免費 充氣 ， 學生 提供 這 種 服務 也 沒 什麼 了不起 ， 但 他們 確實 提供 了 方便 又 有 價值 的 服務 。 事實 上 ， 兩 小時 的 時間 才 過 一半 ， 學生 就 不再 要求 單車 騎士 付 一 塊 錢 充氣費 ， 而是 請 他們 自由 捐獻 ， 結果 收入 反而 激增 ！ 一旦 讓 顧客 自由 酬謝 他們 提供 的 免費 服務 ， 賺 的 錢 反而 比 要求 顧客 支付 一定 費用 時 還要 多 。 他們 一路 上 不斷 實驗 ， 根據 顧客 的 反應 ， 反覆 微調 自己 的 做法 ， 讓 自己 的 策略 發揮 最 大 的 效益 。 兩 個 小組 的 做法 都 帶來 幾百 美元 的 收入 ， 班 上 同學 也 讚嘆 不已 。 不過 ， 真正 獲利 最 高 的 冠軍 隊伍 ， 對於 手 上 掌握 的 資源 則 抱持 截然不同 的 看法 ， 最後 賺 了 六百五十 美元 。 這 組 學生 認為 ， 他們 最 寶貴 的 資產 既 非 五 美元 的 鈔票 ， 也 不 是 用來 完成 作業 的 兩 小時 ， 而是 星期一 在 課堂 上 發表 口頭 報告 的 三 分鐘 時間 。 他們 決定 把 這 三 分鐘 賣給 一 家 想要 到 班 上 招募 人才 的 公司 ， 為 那 家 公司 製作 了 三 分鐘 的 「 廣告 」 ， 利用 口頭 報告 的 時間 播放 這 支 廣告 。 這 個 做法 實在 太 聰明 了 ！ 他們 體認到 ， 自己 手 上 擁有 無比 珍貴 的 資產 ， 正 等待 識貨 者 挖掘 ， 而 其他 人 根本 沒有 注意到 這 個 寶物 。 其他 十一 支 團隊 也 各自 想出 了 聰明 的 策略 來 賺錢 ， 包括 在 史丹佛 大學 每 年 最 盛大 的 維也納 舞會 上 設置 照相 攤位 、 在 家長日 銷售 標示 了 本 地 餐廳 的 地圖 ， 以及 販賣 客製化 的 T恤 給 班 上 同學 。 有 一 個 小組 最後 把 錢 都 賠光 了 ， 因為 他們 未雨綢繆 ， 預先 買 了 一 批 雨傘 ， 準備 下雨 時 在 舊金山 賣 傘 ， 結果 傘 才 買 了 沒 多久 ， 天氣 就 開始 放晴 。 而 你 想 的 沒 錯 ， 的確 有 一 個 小組 經營 洗 車 生意 ， 還 有 另外 一 個 小組 擺 冷飲攤 ， 不過 他們 的 回收 都 低於 平均值 。 十 支 迴紋針 的 妙用 __UNDEF__ 我 認為 ， 以 教導 學生 體會 創業 心態 而言 ， 「 五 美元 的 挑戰 」 是 一 次 成功 的 嘗試 。 但 事情 過 後 ， 我 卻 感到 些微 不安 ， 我 不 希望 到頭來 只 傳達 了 這樣 的 觀念 ： 價值 永遠 都 是 透過 財務 報酬 來 衡量 。 所以 ， 下 一 次 出 題目 給 學生 當 作業 時 ， 我 稍微 修改 了 一下 。 這 次 我 沒有 發 五 美元 鈔票 給 各 個 小組 ， 而是 給 他們 一 個 信封 ， 裡面 裝 了 十 支 迴紋針 。 我 告訴 學生 ， 接下來 幾 天 ， 他們 可以 花 四 個 小時 盡量 發揮 十 支 迴紋針 的 最 大 「 價值 」 ， 用 自己 所 希望 的 方式 來 衡量 價值 。 我 的 靈感 來自於 凱爾 ． 麥唐納 （ Kyle Mac Donald ） 的 故事 ， __UNDEF__ 他 從 一 支 紅色 迴紋針 開始 ， 與 別人 以 物 易 物 ， 最後 換回來 一 棟 房子 ！ 3 他 在 部落格 上 徵求 以 物 易 物 的 對象 ， 並且 記錄 整 個 過程 。 他 花 了 一 年 的 時間 ， 一步步 達到 目標 。 他 先 用 紅色 迴紋針 換 了 一 枝 魚形筆 ， 然後 用 筆 換 門把 ， 再 用 門把 換回 一 個 科曼牌 （ Coleman ） 戶外爐 ， 以 此 類推 。 雖然 物品 的 價值 增長 得 很 慢 ， 但是 經過 一 年 的 時間 ， 換到 的 東西 仍然 愈來愈