自己 心智 狀態 的 提升 ， 也 增進 她 的 人際 關係 ， 包括 和 女兒 的 母女 關係 。 真實 的 情況 是 ， __UNDEF__ 我們 所 擁有 的 優勢 多於 弱點 ── 若非 如此 ， 我們 不可能 存活下來 。 根據 知名 的 心理治療師 ， 像是 亞伯拉罕‧馬斯洛 （ Abraham __UNDEF__ Maslow ） 、 卡倫‧霍妮 （ Karen __UNDEF__ Horney ） ， 和 提出 著名 的 「 需求 層次 理論 」 金字塔 （ “hierarchy __UNDEF__ of needs ” pyramid ） 的 卡爾‧羅哲斯 （ Carl __UNDEF__ Rogers ） ， 人類 發展 優勢 的 動機 是 天生 的 。 優勢 發展 發生 在 人生 的 每 個 階段 ， 但 在 幼年期 特別 快速 ， 這 個 時期 的 神經 可塑性 （ neuroplasticity ） ── 大腦 透過 與 外在 環境 精密 且 活躍 的 互動 ， 而 改變 自己 往 正 、 負 方向 增長 的 能力 ── 急速 增生 ： 在 出生 後 的 前 六 個 月 ， 每 秒 有 多達 十萬 個 神經 連結 產生 。 大腦 每 天 創造 大約 一萬 個 新 的 細胞 ， 並且 不斷 清除 老舊 的 腦 細胞 。 這 個 現象 稱為 「 神經 發生 」 （ neurogenesis ） 。 科學家 已經 證明 ， 大腦 一直 在 重新 組織 自己 。 對 我 而言 最 新奇 的 是 ， 這 個 重組 過程 是 帶有 目的性 ， 而 不 是 隨機 發生 的 ： 大腦 把 新 的 細胞 送達 受到 環境 刺激 的 大腦 區塊 ， 把 大腦 區塊 裡 不再 使用 的 老舊 細胞 清除掉 。 一切 經驗 都 會 改變 大腦 。 在 讀 這 本 書 的 時候 ， 你 也 正在 改變 你 的 大腦 。 即使 是 在 一 個 簡單 的 活動 之後 （ 科學家 稱 之為 短期 經歷 ） ， __UNDEF__ 大腦 會 改變 ， 促使 兩 個 神經元 短暫 連結 ── 但 如果 這 個 經驗 沒有 再 被 重複 ， 這些 神經元 可能 會 失去 連結 。 想要 大腦 發生 改變 ， 並且 持續 這 種 改變 ， 反覆 練習 是 關鍵 。 所以 如果 我們 想要 建立 能 支持 孩子 優勢 的 大腦 區塊 ， 我們 需要 創造 一 個 環境 ， 創造 一些 經歷 ， 讓 孩子 能 頻繁 使用 他們 的 優勢 。 某 項 優勢 越 常 被 使用 ── 就算 是 解 數獨 ， 或是 表現 同理心 ── 那 個 優勢 的 神經鏈 就 越 常 發生 化學性 連結 。 這些 神經鏈 連結 成為 跨越 不同 大腦 區塊 的 神經 網絡 ， 把 運動 功能 、 感官 資訊 、 抽象 思考 ， 結合 在一起 ， 因而 更加 強化 這 項 優勢 。 優勢 本位 經驗 塑造 優勢 本位 網絡 。 然而 經驗 也 可以 取消 神經 網路 。 例如 ， 小時候 我 學 過 單簧管 。 靠 著 練習 ， 我 的 大腦 形成 可以 讓 我 在 讀 譜 後 ， 自動 變換 指法 到 能 發出 正確 音符 按鍵 的 神經 網絡 。 但是 不 像 我 早先 提到 的 那 位 在 生活 中 處處 「 顯露 」 音樂 優勢 的 女士 ， 單簧管 並 不 是 我 的 優勢 ， 我 提 不 起 勁 來 ， 也 沒有 動力 繼續 ， 所以 上 高中 以後 ， 我 就 放棄 了 。 因為 這麼多 年 練就 的 技巧 ， 我 以為 我 這 輩子 都 會 懂得 如何 讀 樂譜 ， 然而 當 尼克 開始 上 音樂課 時 ， 我 發現 自己 已經 完全 忘 了 該 怎麼 讀 樂譜 了 。 神經 心理學家 把 這 個 遺忘 的 過程 稱為 「 突觸 消除 」 （ synaptic elimination ） 。 當 神經元 沒有 與 其他 神經元 溝通 的 需要 時 ， 這些 神經元 會 慢慢 脫離 。 如果 拿 臉書 做 比喻 ， 這些 神經元 會 解除 彼此 間 的 朋友 關係 。 大腦 的 運作 法則 是 ， 沒有用 就 丟掉 ， 或是 像 尼克 告訴 我 的 ： 你 沒有 行動 ， 你 輸 了 。 我們 大多 能 直覺 地 瞭解 父母 在 幫助 孩子 培養 能力 上 應 有 的 角色 ， 這 就 是 為什麼 我們 會 和 孩子 一起 玩 、 一起 讀書 ， 讓 他們 參加 體育活動 ， 付 學費 讓 他們 上 音樂課 、 請 家教 等等 。 或許 教導 孩子 無形 的 優勢 ， 像是 正向 人格 特質 ， 令 人 卻步 ， 但 這 並 不 像 你 想像 的 那麼 難 。 這 個 過程 ， 由 裡 到 外 ， 採取 完全 相同 的 程序 ： 父母 幫助 孩子 注意到 孩子 使用 正向 特質 的 時刻 ， 然後 幫助 他們 練習 。 經過 反覆 練習 ， 大腦 便會 受到 改變 ， 優勢 在 腦 中 深植 。 在 威斯康辛 大學 麥迪遜 校區 （ University __UNDEF__ of Wisconsin-Madison ） 任教 的 理查‧大衛森 （ Richard J. Davidson ） 博士 ， 對 我們 如何 擁有 更 快樂 的 大腦 做出 先驅性 的 研究 ， 這 個 研究 領域 被 稱為 「 情緒 神經 科學 」 （ affective neuroscience ） 。 大衛森 教授 的 研究 團隊 已經 證實 ， 我們 真的 可以 透過 練習 ， 在 大腦 中 建立 正向 品格 。 在 一 個 研究 中 ， 僅僅 每 天 三十 分鐘 的 慈悲心 冥想 訓練 （ 在 為期 兩 個 星期 的 訓練 中 ， 參加 研究 的 人員 想像 某 個 正在 受苦 的 人 ， 並且 祈求 這 個 人 能 獲得 解脫 ） 。 參加 研究 的 人員 在 他們 神經 系統 中 與 慈悲 有 關聯 的 區塊 ， 顯現 更 大量 的 活動 。 這 個 研究 對像 是 二十二 歲 的 年輕人 ， 在 這 個 年紀 ， 神經 可塑性 已經 開始 下降 。 想像 一下 ， 如果 我們 讓 孩子 在 他們 神經 可塑性 最 活躍 的 時期 （ 像是 童年 和 青少年 時期 ） ， 每 天 都 有 機會 使用 他們 正向 的 人格 特質 和 才能 ， 那 會 發生 什麼 事情 呢 ？ 像 這 類 的 研究 發現 讓 我 思考 ： 如果 我們 把 花 在 嘮叨 孩子 矯正 缺點 的 時間 ， 刻意 用 在 建立 孩子 的 優勢 ， 那 孩子 的 大腦 會 產生 什麼 樣 的 變化 呢 ？ 培養 遺傳 上 的 潛能 需要 練習 和 機會 。 沒有 人 一 出生 就 具有 「 完備 」 的 優勢 。 麥可‧ 喬登 （ Michael Jordan ） 一直 到 九年級 才 首次 灌籃 成功 。 父母 可以 在 孩子 的 優勢 發展 上 做出 貢獻 ── 孩子 的 大腦 天生 具有 接收 能力 。 我 的 優勢 發展 方程式 __UNDEF__ 我 擷取 了 賓州 大學 史考特‧考夫曼 （ Scott Kaufman ） 博士 和 安琪拉 ‧達克沃斯 （ Angela __UNDEF__ Duckworth ） 博士 的 觀念 ， 他們 的 研究 工作 含括 的 主題 像是 ， 才能 發展 、 專才 、 資優 教育 、 創造力 ， 恆 毅力 ， 提出 以下 的 優勢 發展 公式 ： __UNDEF__ 優勢 發展 = 能力 × 努力 __UNDEF__ 起初 只是 多 了 一些 遺傳 上 的 優勢 （ 能力 ） ， 當 孩子 練習 這 項 能力 （ 努力 ） ， 假以時日 ， 表現 倍增 ， 結果 讓 孩子 比 其他 孩子 更 快 到達 更 高 的 里程碑 。 心理學家 稱 之為 「 乘數 效應 」 （ multiplier effect ） 。 這 就 是 為什麼 當 孩子 把 努力 放 在 培養 自己 的 優勢 ， 而 不 在 修正 弱點 時 ， 他 會 有 更 高水準 的 表現 。 這 個 效果 解釋 了 ， 為什麼 有的 孩子 能 很 快 瞭解 人際 互動 關係 ， 並且 比 別人 更 快 發展 社交 智商 （ social intelligence ） 。 這 個 孩子 從 很 小 的 時候 ， 就 被 認為 是 一 個 善解人意 、 平易近人 的 人 ， 他 對 別人 的 深刻 理解 ， 讓 他 被 賦予 領導 者 的 地位 ， 承擔 責任 。 這 也 是 為什麼 有的 孩子 參加 游泳隊 ， 雖然 並 不比 別人 練習 勤快 ， 卻 輕易 超越 別人 。 每 一 趟 來回 ， 他 的 划水 技巧 和 肌肉 強度 就是 比 旁邊 水道 的 同儕 增加 更多 一點 ， 以致 他 每 一 次 划水 都 會 超前 別人 一點 、 又 一點 ， 直到 他 遠遠 領先 。 有鑑於 孩子 的 優勢 起初 很 籠統 ， 做為 優勢 本位 家長 的 任務 其實 很 簡單 ， 就 是 把 孩子 放 在 一 個 能夠 培養 天賦 的 環境 中 ， 幫助 孩子 讓 優勢 有 更 具體 的 發展 。 在 有 高 社交 智商 的 孩子 和 游泳 選手 的 例子 中 ， 他們 的 遺傳 傾向 只有 在 他們 開始 努力 之後 才 會 生效 。 你 可以 藉著 鼓勵 孩子 努力 ， 幫助 孩子 從 乘數 效應 中 獲益 。 這 對 核心 優勢 最 容易 辦到 ， 但 就 像 我們 多數 人 一樣 ， 孩子 的 可 培養 優勢 ， （ 後天 ） 習得 行為 ， 也 需要 下功夫 努力 。 這 就 是 為什麼 在 第七 章 ， 我們 會 檢視 鼓勵 孩子 學習 自我 控制 （ 並且 父母 以身作則 ） 的 重要性 。 優勢 本位 教養 方法 解除 了 你 花 時間 和 精神 ， 用 亂槍 打 鳥 的 方式 揣測 孩子 的 能力 ， 忙著 把 孩子 從 一 個 課外 活動 送到 另 一 個 課外 活動 ， 參加 你 認為 對 他 「 有益 」 的 活動 。 相反地 ， 藉著 觀察 孩子 的 表現 、 活力 和 使用 優勢 的 徵兆 ， 你 可以 有 具體 的 「 資訊 」 來 確認 孩子 的 優勢 ， 幫助 你 決定 哪些 機會 才 是 最 合適 的 。 問題 在於 ， 我們 可以 花 許多 時間 和 精力