， 於是 讓 他 這 項 行動 更加 名正言順 。 當然 ， 梅西 心 中 也 只 有 模糊 的 概念 ， 不 知道 太多 確切 的 名字 ， 但 卻 正 是 如此 才 讓 她 了解 ， 畢爾 太太 缺席 ， 她 和 克勞德 爵士 才 有 理由 一起 出門 。 因為 他 是 她 繼母 的 情人 ， 而 若是 以 繼母 情人 的 身分 ， 邏輯 上 當然 就 沒 什麼 立場 說 自己 更 有 權利 照顧 她 。 這 時候 的 梅西 已經 能夠 了解 ， 情人 和 小女孩 這 兩 種 身分 本質 上 的 不同 ， 確實 如此 ， 所以 她 能夠 大略 猜測 那 張 鉛筆 寫 的 字條 上 可能 寫 了 什麼 ： 克勞德 爵士 將 字條 留在 攝政 公園 那 個 家 裡 門廳 的 桌 上 ， 畢爾 太太 回家 時 就 會 看到 。 梅西 隨意 猜想 著 ， 克勞德 爵士 寫 字條 時 ， 應該 暫時 恢復 了 愛 開玩笑 的 語氣 ， 不過 就 她 自己 看來 ， 那 時候 他 的 臉色 比 面對 任何 危機 時 都 要 嚴肅 ， 除了 那 天 在 肯辛頓 花園 ， 她 和 上尉 分開 之後 對 克勞德 爵士 的 態度 惡劣 ， 所以 他 把 她 送上 馬車 時 ， 臉色 特別 難看 。 也許 他 其實 覺得 很 尷尬 ， 因為 他 從 她 父親 家 帶走 了 蘇珊 這麼 得力 的 僕人 ， 想必 會 造成 困擾 ， 不過 在 梅西 眼 中 ， 他 已經 用 某 種 故作 輕鬆 的 姿態 掩蓋 過去 了 。 但是 紙條 上 一定 也 寫下 了 非常 好 的 交換 條件 ， 這 個 條件 就 是 一 個 更 舒服 的 地方 ， 讓 梅西 輕飄飄 的 小 腦袋 打轉 著 ， 幾 個 小時 過去 了 ， 她 的 腦袋 不停 嗡嗡 作響 ， 所以 她 第一 眼 看到 福克斯通 的 景色 ， 就 感受到 柔和 的 顏色 與 聲音 在 她 腦 中 泅泳 。 顯然 ， 她 的 繼父 寫下 這 張 字條 的 時候 ， 心 中 真正 在意 的 只 有 他 和 畢爾 太太 之間 糾結 的 情感 。 不過 他 不 是 終於 放下 了 每 一 個 人 和 所有 其他 一切 嗎 ？ 威克斯 太太 逼 著 他 為 自己 的 名聲 著想 ， 應該 切斷 這 段 關係 ， 但 唯一 的 阻礙 就 是 他 已經 愛上 了 ， 或者 可以 說 得 更 明確 一點 ， 畢爾 太太 一定 是 讓 他 陷入 了 和 她 自己 相同 的 處境 ， 她 的 愛 是 如此 強烈 ， 像 個 熱戀 中 的 女人 抓住 自己 的 對象 ， 而 他 一時之間 也 接受 了 她 的 愛 ， 甚至 還 認為 ， 只 需要 一點 交際 手段 再 加上 許多 耐心 ， 他們倆 可以 一起 成就 許多 事情 。 或許 也 很 難 確定 ， 梅西 是 不 是 並 沒有 察覺到 ， 在 這 件 事情 上 ， 畢爾 太太 為何 能夠 分享 他 所有 想法 ， 卻 不 知道 他 有 這 份 克服不了 的 嫌惡感 ！ 因為 他們 居然 讓 兩 人 負責 照顧 的 小女孩 ， 呼吸 著 兩 人 這 段 不 正常 關係 的 惡劣 氣息 ， 簡單 來 說 ， 他 的 主張 就是 他們 要不 終止 這 段 不 正常 關係 ， 否則 就 不能 再 以 小女孩 的 父母 自居 。 小女孩 從 很 久 以前 就 抱持 著 一 個 想法 ， 甚至 威克斯 太太 也 不 曾 覺得 這 個 想法 過於 低劣 ： 她 是 一 個 需要 人 照顧 的 小孩子 ， 總之 她 就 乖乖 待在 家 裡 ， 就算 分析 起 家 中 氣氛 背後 的 意義 會 很 嚇人 ， 也 不 是 她 的 責任 。 但是 ， 如果 威克斯 太太 終於 忍受不了 如此 驚世駭俗 的 事情 ， 於是 下定決心 要 採取 強烈 的 手段 ， 應該 能夠 猜想 ， 梅西 也 可以 推測出 她 這麼 做 的 原因 ， 以及 究竟 為什麼 ， 畢爾 太太 沒有 第一 時間 就 和 他們 一起 出發 ， 至少 目前 還 沒有 。 喔 ， 一定 不會 有 人 相信 她 看到 了 多少 事情 、 發現 了 多少 祕密 ！ 比方說 ， 究竟 為什麼 克勞德 爵士 不能 對 她 保守 祕密 呢 ？ 除非 是 假設 他 並 不 在乎 ； 如果 仔細 探究 ， 這 就 只 是 要不要 讓 梅西 知道 的 問題 而已 ， 畢竟 他 和 她 的 繼母 一樣 有 權利 管教 她 ， 更 不用說 畢爾 太太 也 沒 資格 反駁 這 一 點 。 但是 他 完全 守 不 住 祕密 ， 沒辦法 用 些 模稜兩可 的 話 順利 打發 她 ， 他們 一 望 向 遠方 的 法國 ， 甚至 不用 解釋 什麼 ， 只 需 想起 他們 快樂 的 往日 時光 ， 兩 人 初次 相處 時 那些 比較 輕鬆 愜意 的 日子 裡 ， 到處 閒逛 、 探險 的 經驗 ， 梅西 就 猜出來 了 。 她 從來 沒 想 過 要 給 他 什麼 提示 ， 讓 他 知道 自己 應該 如何 對待 她 ， 才 能 收到 最 好 的 效果 ； 她 也 從來 沒 想 過 ， 他 會 對 她 心 存 感激 ， 因為 自己 多 次 正巧 出現 在 對 的 地方 。 她 和 他 認識 的 時候 ， 可以 說 正好 是 畢爾 太太 最 難 對付 的 時候 ， 就 在 這 位 女士 的 嫉妒心 正 是 最 銳利 的 時候 ， 所以 他們 得 把 畢爾 太太 蒙在鼓裡 ， 而且 必須 瞞 得 愈 久 愈 好 ， 免得 她 發現 威克斯 太太 還 有份 參與 。 沒 錯 ， 說 實話 ， 她 繼母 除了 另外 那 位 家教 ， 還 有 誰 好 嫉妒 的 ？ 梅西 正好 填補 了 那 份 討厭 的 失落感 ， 讓 他 將 這 份 情感 轉移到 威克斯 太太 那 股 道德 影響 的 身 上 。 克勞德 爵士 眨 了 眨眼 示意 ， 顯然 他 也 很 清楚 ， 這 股 道德 影響 能夠 左右 克勞德 爵士 的 行動 ， 但 畢竟 還是 暴露 在 嫉妒 的 女人 想 挖掉 她 雙眼 的 危險 之下 ； 這樣一來 ， 在 他們 更 了解 畢爾 太太 可能 會 怎麼 做 之前 ， 他們 就 不能 放 著 某人 毫無 保護 。 想當然爾 ， 兩 人 在 旅館 咖啡廳 會合 ， 共進 午餐 的 時候 ， 梅西 並 沒有 問出口 ： 「 如果 爸爸 真的 採取 行動 ， 最後 決定 正式 拋棄 她 ， 除了 來 找 你 ， 她 還 能 做 什麼 呢 ？ 」 所以 他 也 沒有 任何 回答 ， 只是 很 開心 他們 找到 一 個 在 窗 邊 的 位子 ， 這樣 兩 人 分享 牛肉 冷盤 和 天然 礦泉水 的 時候 （ 他 暗示 兩 人 得 非常 省吃儉用 才 行 ） ， 只要 輕輕 抬起 雙眼 ， 視線 就 能 留連 在 遠方 的 白色 懸崖 上 ， 那 幅 景色 對 這 個 處境 尷尬 的 英國人 來 說 ， 經常 代表 了 安全 的 保證 。 梅西 看 著 懸崖 ， 似乎 過 一會兒 就 真的 可以 看到 一 個 古怪 但 親切 的 形象 ， 佇留 在 懸崖 上 ， 她 已經 能 隱約 感覺到 ， 不管 佇留 其 上 的 形象 是 什麼 ， 一定 是 法國 最 古怪 的 東西 。 不過 至少 她 還是 感覺 很 興奮 ， 不管 她 是 感覺到 威克斯 太太 不 在 哪 個 地方 ， 或是 知道 她 在 哪 個 地方 都 一樣 ， 如果 威克斯 太太 現在 還 沒 到 布洛涅 （ 註 2 ） ， 那 這 個 計畫 只 會 更 複雜 。 即使 威克斯 太太 不會 現身 ， 那 天 晚上 也 夠 特別 的 了 ， 因為 某人 詭異 現身 了 ， 不過 這 倒是 讓 原本 緊繃 的 懸疑 氣息 馬上 收攏 了 翅膀 。 梅西 調整 著 自己 的 呼吸 ， 垂 著 眼睫 ， 全 副 心思 都 放 在 自己 這 身 漂亮 的 衣裙 和 波浪摺 邊 ， 她 想 自己 沒有 白白 信任 蘇珊‧艾許 的 忠誠 ， 即使 她們 離開 的 時候 那樣 兵荒馬亂 ， 留下 不少 好 東西 ， 但 蘇珊 還是 打包 了 更 漂亮 的 。 梅西 坐 在 旅館 花園 的 長凳 上 ， 她 為了 今晚 神祕 的 「 正式 晚餐 」 儀式 焦急 準備 ， 深怕 會 遲到 了 ， 結果 現在 離 晚餐 還 有 半 個 小時 。 克勞德 爵士 坐 在 她 旁邊 ， 抽 著 菸 在 讀 晚報 ， 雖然 旅館 客滿 了 ， 但 現在 的 花園 卻 出奇 空曠 ， 一定 是 因為 剛剛 敲 了 鐘 ， 提醒 眾人 該 為 晚餐 梳妝 打扮 ， 所以 人 都 走光 了 。 她 幾乎 還 有 時間 可以 對 人來人往 的 景象 感到 厭煩 ； 無論如何 ， 她 自己 的 注意力 倒是 一直 盯 著 過 緊 的 裙子 上 一 處 污漬 ， 她 盯 了 好 久 ， 所以 一 抬 眼 看到 那 片 高高 垂掛 的 漂亮 布幔 ， 污漬 馬上 相形失色 。 布幔 越過 草地 往 她 的 方向 移動 ， 沙沙 作響 ， 她 卻 沒有 注意到 。 她 的 眼睛 跟著 布幔 上 強烈 的 光澤 ， 視線 一路 往 上 移 、 再 往 上 移 ， 然後 到 了 盡頭 才 發現 那 是 某人 身 上 的 裙子 ； 雖然 雙眼 歷經 了 一 趟 精采 之 旅 ， 但是 她 印象 中 ， 看到 那 張 靜止 的 臉 時 還是 嚇 了 一 跳 ， 超越 了 這 趟 旅程 ， 為 眼前