要不 就是 備受 依賴 ， 要不 就是 備受 冷落 。 此外 ， 克勞德 爵士 這 時候 還 認清 了 一 件 事 ， 或許 稍後 情勢 的 風向 就 會 改變 ， 最後 他 說 ： 「 我 知道 她 一定 是 真心 關心 妳 ， 但是 我們 一定 得 抬頭挺胸 做 事 ， 妳 知道 的 ， 只要 妳 幫 我 ， 我 也 會 幫 妳 。 」 他 最後 的 語氣 很 輕快 ， 像 在 稱兄道弟 ， 和 梅西 公平 交易 一樣 ， 絲毫 沒有 恫嚇 之 意 ， 讓 這 孩子 已經 準備好 為 他 承受 任何 事 ， 同時 她 也 模糊 感覺到 這 項 約定 的 美妙 之 處 ， 他 並非 刻意 裝出 與 她 年紀 差不多 的 層次 來 欺騙 她 ， 而是 對 他們 兩 人 來 說 ， 年紀 真的 無關緊要 。 梅西 偷偷 沉迷 了 好一會兒 ， 她 相信 自己 或許 真的 能 幫 他 ， 唯一 讓 她 感到 疑惑 不解 的 ， 就 是 這些 比 她 年長 的 人 ， 提起 年輕 歲月 這 段 印象 鮮明 的 時光 ， 那 種 樣子 令 她 難忘 。 對 克勞德 爵士 來 說 ， 畢爾 太太 還 年輕 ； 就 像 對 威克斯 太太 來 說 ， 克勞德 爵士 也 是 ， 威克斯 太太 經常 讚許 他 的 許多 優點 ， 其中 就 包括 了 年輕 。 那麼 梅西 她 自己 是 如何 呢 ？ 而 就 年輕 這 點 的 另 一 面 來 說 ， 媽媽 又 是 如何 呢 ？ 她 費 了 點 時間 想 解開 這 個 謎題 ， 還 嘗試 了 一 、 兩 個 實驗 想 幫助 解答 ， 但是 對於 媽媽 青春 與否 的 問題 都 無濟於事 。 有 一 天 ， 她 甚至 還 越 了 線 ， 她 看 著 夫人 臉 上 濃艷 的 顏色 和 仔細 描繪 的 線條 ， 心 裡 想 著 除了 媽媽 以外 ， 還 有 誰 會 把 臉 塗成 這樣 ？ 但 如果 她 不 年輕 了 ， 那麼 她 就 是 老人 ， 而 她 的 丈夫 又 是 和 自己 不同 世代 的 人 ， 看起來 真的 有些 奇怪 。 法蘭芝 先生 的 年紀 又 更 大 ， 梅西 非常 清楚 這 點 ， 所以 免不了 就 讓 她 想到 ， 既然 畢爾 太太 比 克勞德 爵士 還 年輕 ， 那麼 爸爸 的 年紀 比 畢爾 太太 一定 又 大 得多 了 。 發現 了 這 點 ， 讓 梅西 覺得 很 窘 ， 甚至 有點 疑惑 ： 看起來 ， 這些 人 的 所作所為 都 不 是 自己 年紀 該 做 的 事 ， 而 好像 又 以 媽媽 的 例子 最 誇張 ， 這 讓 梅西 想到 就 覺得 慶幸 ， 還好 她 和 威克斯 太太 沒有 深究 ， 克勞德 爵士 與 妻子 之間 的 關係 好 不 好 ， 她 非常 清楚 ， 自己 和 老師 之所以 克制 著 ， 沒有 把 注意力 放 在 夫人 感情 關係 的 狀況 上 ， 是 因為 她們 能 體諒 她 ， 甚至 是 為 她 感到 尷尬 ， 或許 威克斯 太太 尤 是 如此 。 最後 ， 梅西 和 繼父 這 場 在 教室 中 的 對話 結束 於 她 的 一 句 話 ： 「 如果 我們 都 不能 去 找 畢爾 太太 ， 這 好像 跟 你 去 接 我 的 時候 ， 她 以為 的 狀況 不 一樣 。 」 他 看起來 一 臉 茫然 ： 「 她 好像 以為 怎麼樣 ？ 」 「 就是 我 讓 你們 兩 人 兜 在一起 啦 。 」 「 她 這麼 以為 嗎 ？ 」 克勞德 爵士 問 。 梅西 很 驚訝 他 居然 忘 了 ， 「 就 像 我 把 她 和 爸爸 兜 在一起 啊 ， 你 不 記得 她 說 過 了 嗎 ？ 」 克勞德 爵士 終於 想 起來 了 ， 他 大笑 出聲 ： 「 對 ， 沒 錯 ， 她 是 說 過 ！ 」 「 你 也 說 過 。 」 梅西 繼續 回想 細節 。 他 想起 了 整 個 情況 ， 情緒 愈來愈 高昂 ， 「 妳 也 說 過 ！ 」 他 回嘴 ， 好像 兩 人 在 玩 什麼 遊戲 。 「 那 是 我們 都 錯 了 嗎 ？ 」 他 沉思 了 一會兒 ， 「 不 是 ， 整體 來 說 不 是 。 我 敢 說 ， 妳 已經 成功 了 ， 我們 是 在一起 沒 錯 ， 真的 是 太 奇怪 了 。 雖然 我們 沒有 見面 ， 但 她 會 時時 想起 我們 ， 想起 妳 和 我 。 我 相信 等到 妳 回到 她 身邊 ， 一定 會 發現 一切 都 沒 事 了 。 」 「 我 要 回到 她 身邊 嗎 ？ 」 梅西 說話 時 小小 倒 抽 一 口 氣 ， 好像 這 個 快樂 的 當下 突然 被 抓走 了 。 這 句 話 也 讓 克勞德 爵士 的 臉色 一時間 明顯 黯淡 不少 ， 或許 感覺到 他 的 行為 讓 這 份 友情 變 得 多麼 沉重 ， 「 喔 ， 我 想 某 天 總會 回去 吧 ！ 不過 我們 還 有 很多 時間 。 」 「 我 還 有 好多 好多 時間 得 補上 。 」 梅西 知道 自己 這麼 說 非常 勇敢 。 「 沒 錯 ， 妳 一定 要 補滿 每 個 小時 。 喔 ， 我 得 盯 著 妳 照 做 才 行 ！ 」 這 話 像 在 鼓勵 她 繼續 說 ， 於是 為了 表現出 她 已經 毫無 疑慮 ， 她 開心 回答 ： 「 威克斯 太太 也 會 盯 著 我 。 」 「 沒 錯 ， 」 克勞德 爵士 說 ， 「 威克斯 太太 和 我 會 並肩 作戰 。 」 梅西 想像 著 這 個 強烈 的 畫面 ， 稍稍 思量 之後 說 ： 「 那麼 ， 我 也 影響 你 和 她 了 ， 我 把 你們 兜 在一起 了 ！ 」 「 可 不 是 嗎 ！ 」 克勞德 爵士 笑 了 ， 「 而且 我 告訴 妳 ， 還 比 我 和 其他 人 更 緊密 呢 ！ 喔 ， 妳 真是 幫 了 我們 大 忙 了 ！ 好了 ， 希望 妳 也 能 …… 知道 吧 ？ 我 那 天 說 的 ， 可以 幫幫 我 和 妳 媽媽 就 太 好 了 ！ 」 孩子 想 了 想 ， 「 把 你 和 她 兜 在一起 ？ 」 「 是 這樣 ， 我們 兩 人 並 沒有 在一起 ， 完全 沒有 。 但是 我 不 應該 跟 妳 說 這些 ， 更何況 妳 其實 也 幫 不 上 忙 ， 不 是 妳 。 不 是 ， 好朋友 。 」 年輕人 又 繼續 說 ， 「 讓 妳 來 ， 妳 會 受不了 的 。 不過 沒關係 ， 我們 還 過得去 。 最 棒 的 就 是 妳 和 我 很 好 。 」 「 我們 很 好 ！ 」 梅西 真心 重複 著 這 句 話 。 但是 接下來 ， 想到 他 剛剛 說 的 話 ， 梅西 問 ： 「 我 怎麼 離 得 開 你 呢 ？ 」 彷彿 她 得 照顧 他 一樣 。 他 的 微笑 平撫 了 她 的 焦慮 ， 「 這 個 啊 ， 妳 不必 離開 我 ， 不會 發生 的 。 」 「 你 是 說 ， 等 我 要 離開 的 時候 ， 你 會 跟 我 走 嗎 ？ 」 克勞德 爵士 想 了 想 ， 「 或許 不 是 真的 『 跟 妳 走 』 ， 但 我 絕對 不會 離 妳 太 遠 的 。 」 「 可是 你 怎麼 知道 媽媽 要 帶 你 去 哪裡 呢 ？ 」 他 又 笑 了 ， 「 老實說 我 還 真 不 知道 ！ 」 然後 他 突然 有 了 個 想法 ， 雖然 聽起來 實在 太 像 玩笑話 ， 「 等 著 看 吧 ， 為了 妳 ， 她 不會 把 我 帶到 太遠 的 地方 。 」 「 我 哪 有 什麼 辦法 ？ 」 梅西 驚訝 地 問 ， 「 媽媽 又 不會 管 我 。 」 她 說 得 輕描淡寫 ， 「 不 是 真的 想 管 我 。 」 雖然 她 還 只 是 個 孩子 ， 但 寥寥 數 語 便 道盡 她 短暫 人生 中 的 漫長 歲月 ， 而 旁人 又 不可能 反駁 她 的 話 ， 畢竟 她 確實 並 非 父母 眼 中 的 珍寶 。 克勞德 爵士 的 沉默 可 作為 佐證 ， 而 他 現在 回應 的 語氣 更 是 證明 了 一切 ， 「 不過 她 也 阻止不了 ， 總有一天 ， 我 會 和 妳 在一起 的 。 」 「 那 我們 會 住 在一起 囉 ？ 」 她 著急 地 問 。 「 恐怕 ， 」 克勞德 爵士 微笑 著 說 ， 「 那 是 畢爾 太太 才 能 擁有 的 機會 。 」 她 一 聽到 這 句 話 ， 那 股 渴切 就 稍稍 降溫 了 ， 她 記得 威克斯 太太 曾經 說 過 ， 這 一切 都 是 一 團 特別 混亂 的 混亂 ， 「 所以 你 會 再 來 接 我 ？ 那 ， 你 不能 去 那裡 看 我 嗎 ？ 」 「 喔 ， 我 當然 會 ！ 」 雖然 梅西 已經 失去 了 一 部份 的 童年 ， 但是 她 仍然 保有 孩子 的 童真 ， 而 孩子 就 是 喜歡 明確 的 保證 。 「 那 你 會 來 吧 ， 你 會 常常 來 ， 對 不 對 ？ 」 她 追問 著 。 但 就 在 她 說話 的 時候 ， 門 打開 了 ， 原來 是 威克斯 太太 回來 了 ， 看到 她 ， 克勞德 爵士 並