心腸 所 賜 ！ 「 快 別 這麼 說 ！ 光嚴 反而 很 腆 地 搖搖頭 。 「 我 身 著 僧衣 ， 而且 先父 與 叔父 都 是 源氏 麾下 的 士兵 。 再說 ， 我 的 堂兄 金王丸 ， 自幼 即 在 六條 的 公館 工作 ， 每 次 義朝 大人 到 夫人 您 的 住處 時 ， 他 總是 隨侍 在旁 。 「 … … 抱 在 常磐 夫人 懷 的 嬰兒 ， 忽然 又 哭鬧 不休 地 開始 尋找 母親 的 乳房 ， 光嚴 彷彿 被 自己 的 聲音 嚇到 似地 馬上 閉上 嘴 。 經過 一 番 拍哄 安撫 ， 牛若 終於 又 安靜 地 睡著 了 。 光嚴 壓低 嗓門 說 ： 「 因此 ， 自從 去年 的 十二月 二十六日 早上 爆發 戰爭 之後 ， 當 我 看到 那 猛烈 的 火燄 和 黑煙 不斷 地 自 京城 冒出來 時 ， 我 就 時刻 擔心 著 府上 的 安危 ， 不 知道 您 的 情況 如何 ， 也 不 知道 少爺 們 是否 安全 ， 擔心 得 無法 成眠 ， 到 了 白天 ， 只要 一 有 時間 ， 就 從 這 眺望 塵煙 滾滾 的 城 內 。 — — 然後 ， 就 在 除夕 的 午夜 ， 我 看見 了 堂兄 金王丸 揹 著 少爺 ， 帶 您 到 這兒 來 。 … … 他 對 我 說 ： 『 如今 正 是 你 為 祖父 、 父親 報恩 的 時候 了 ！ 至於 我 自己 ， 還 得 去 尋找 從 近江路 逃到 美濃 的 主公 和 族人 。 』 我 聽 了 他 的 話 ， 一方面 感到 被 信任 的 喜悅 ， 另一方面 也 為 自己 身在 佛門 而 悲歎 ， 畢竟 ， 我 只 有 這 點 微薄 的 力量 而已 。 然而 ， 事 到 如今 ， 即使 我 再 怎麼 忠心 ， 也 只 能 眼睜睜 地 看 著 您 和 幾 位 少爺 落入 六波羅 的 捕快 手 中 。 看來 ， 等到 天明 也 很 危險 呢 ！ 「 我 知道 了 ！ 我 會 趁 天亮 之前 ， 悄悄 離開 這 的 。 「 … … 實在 很 遺憾 ！ 光嚴 難 抑 悲痛 之 情 ， 一直 強忍 著 的 淚水 不禁 撲地 掉下來 ， 他 連忙 用 僧衣 的 袖子 遮住 自己 的 臉 。 「 倘若 我 不 是 體 弱 多 病 而 被迫 遁入 空門 ， 真 想 再 恢復 武士 之 子 的 身分 ， 好好 保護 你們 ！ 雖然 體 弱 多 病 ， 卻 擁有 滿腔熱血 的 光嚴 ， 把 臉 埋 在 僧衣 哽咽 著 說 ： 「 我 之所以 會 請求 已經 走投無路 的 夫人 和 少爺 們 離開 這 ， 實在 是 有 不得已 的 苦衷 … … 夫人 ！ 請 您 原諒 我 ！ 請 原諒 我 ！ 光嚴 悲痛 地 訴說 著 ， 隨即 在 地板 上 輕聲 抽泣 。 然而 ， 常磐 的 眼睛 只是 定定 地 凝視 著 另 一 邊 的 牆壁 ， 眼 中 並 無 半 滴 淚水 ； 猶如 結 了 冰 的 水池 一般 ， 那 雙 眼睛 連 怎麼 哭泣 都 忘 了 。 蝙鉥霤 羈絆 一 那 是 將近 二 月 ， 一 個 寒意 頗重 ， 天色 卻 十分 清朗 的 黃昏 。 在 伏見 的 船家 碼頭 ， 有 好幾 艘 小 蓬船 ， 猶如 被 口哨聲 吸引到 一 處 的 水鳥 ， 三三兩兩 地 停靠 在 橋 下 和 岸 邊 。 其中 ， 有 搭載 旅客 前往 浪華 的 客船 ， 也 有 將 此 地 生產 的 雜糧 與 炭薪 運往 京都 的 貨船 ； 還 有 飼養 魚鷹 捕 魚 的 鵜匠 ， 自 撒網 以後 就 一直 讓 漁舟 橫列 在 江 上 。 而 住 著 舞妓 的 畫舫 ， 白天 彷彿 無 人 的 空城 ， 但是 入夜 之後 ， 即 在 苫蓆 外 高懸 紅燈 ， 招徠 隨著 月換星移 而 出沒 無常 的 男人 。 如此 看來 ， 在 運河 之上 也 有 枯榮 的 命運 ， 每 天 都 為 生計 而 汲汲營營 。 「 承蒙 關照 ！ 多虧 您 的 幫忙 ， 小 犬 才 能 恢復 健康 。 您 只要 去 墨染 問問 ， 就 能 知道 我們 的 去向 。 …… 告辭 了 ！ 常磐 向 兩 姊妹 致謝 之後 ， 就 開始 收拾 行李 。 這 也 是 水 上 。 在 狹小 的 苫舟 面 ， 有 一 對 非常 年輕 的 舞妓 姊妹 ， 她們 為 了 奉養 生病 的 母親 ， 靠 這 條 小 船 營生 。 今天 ， 妹妹 在 晨霧 瀰漫 的 清晨 到 街 上 買 東西 ， 在 歸途 中 ， 發現 了 在 民宅 屋簷 下 凍成 一 團 的 母子 四 人 。 —— 啊 ！ 好 可憐 哦 ！ 於是 ， 她 一手 拉 著 餓 得 渾身 發抖 的 兩 個 孩子 的 手 ， 一手 扶起 蹲 在 路 邊 ， 抱 著 幼兒 ， 渾身 乏力 的 貴婦人 ， 把 他們 帶到 這 來 。 常磐 離開 清水寺 觀音殿 也 有 好幾 天 了 ， 這 是 她 第一 次 感覺到 活 著 真 好 ！ 遭遇 這 場 巨變 後 ， 她 回首 前塵 ， 才 想起 自己 並非 生下來 即 養 在 深閨 的 公主 或 進 宮 多 年 的 宮女 。 她 自幼 即 在 鄉下 踏 麥 搗 稻 ， 大約 十 歲 或 十一 歲 的 時候 ， 就 頭 頂 著 竹簍 ， 到 市場 販賣 蔬果 ， 那 種 在 京城 周圍 四處 叫賣 的 生活 況味 ， 如今 回想 起來 ， 反而 覺得 十分 幸福 。 我 原本 就 是 出身 卑微 的 女人 ！ 常磐 經常 那麼 想 。 不料 ， 後來 卻 以 侍女 的 身分 被 九條 的 女院 收留 ， 從此 置身 於 那些 在 雪季 吟詠 和歌 ， 於 月夜 聞香 ， 只 知 風花雪月 且 以 風流 自 賞 的 王公 貴族 之中 ， 甚至 還 得到 高不可攀 的 武運門 大將 源義朝 的 寵愛 。 （ 瞧瞧 她 呀 ！ 簡直 就 像 將軍桌 上 那 朵 插 在 琉璃 花瓶 的 山茶花 一樣 ！ 以前 的 朋友 和 周遭 的 人們 ， 經常 用 既 羨慕 又 嫉妒 的 口吻 在 背後 論長道短 。 就 這樣 ， 常磐 在 不知不覺 間 和 將軍 生下 了 三 個 兒子 。 當年 的 少女 情懷 在 不知不覺 間 消失 了 — — 但是 ， 她 並 未 比 以前 更 了解 和歌 之 道 以及 如何 分辨 香氣 等 貴婦人 的 風雅 行徑 ； 她 無法 閱讀 深奧 的 書籍 ， 以 獲得 知識 。 如此一來 ， 她 就 無法 了解 現今 的 社會 是 如何 地 動盪 不安 ； 也 無從 了解 對 自己 寵愛 有加 的 六 條 將軍 一 族 ， 和 六 波羅清盛 一 門 ， 究竟 是 怎樣 對立 ； 他們 之間 又 有 何 糾葛 ？ 甚至 連 危機 四伏 ， 大戰 將屆 ， 也 渾然 不覺 。 女人 的 二十三 歲 。 她 很 快 地 擁有 以 七 歲 長子 為首 的 三 個 兒子 ， 每 天 都 忙著 撫育 幼兒 與 維繫 將軍 對 她 的 寵愛 — — 她 除了 早晚 刻意 裝扮 ， 維持 美麗 的 容顏 之外 ， 每 天 都 過 著 無憂無慮 的 日子 。 時至今日 ， 看看 自己 現在 的 模樣 ， 確實 是 十分 悲慘 。 但是 ， 倘若 自己 是 生長 於 深閨 ， 完全 沒有 經歷 過 幼時 的 那 段 貧困 生活 ， 那麼 也許 昨夜 就 染病 ， 甚或 前天 夜 就 凍死 在 路 邊 了 ， 更 可能 早 就 投 江 自盡 ， 一 死 了之 ！ 不 ， 也許 我 會 在 自己 投 江 之前 ， 把 三 個 兒子 交到 六波羅 手 中 ， 求 他 收留 —— 常磐 每 次 想到 這 ， 就 深深 體會到 貧賤 的 童年 生涯 反而 對 今日 的 逆境 大有 助益 。 二 當 常磐 向 那 對 姊妹 告辭 時 ， 她們 並 未 挽留 她 ， 只是 有點 傷感 地 說 ： 「 那麼 ， 請 多多 保重 ！ 因為 她們 已經 察覺 常磐 在 白天 故意 避 人 耳目 的 樣子 。 望 著 常磐 一手 懷抱 幼兒 ， 一手 牽 著 兩 個 兒子 ， 戰戰兢兢 地 踏 著 橋板 ， 緩緩 走上 漆黑 的 岸 上 ， 膚色 白皙 的 兩 姊妹 ， 不禁 彼此 依偎 ， 緊貼 著 臉頰 ， 而 她們 年邁 病弱 的 母親 ， 則 從 苫蓆 的 暗處 看 著 常磐 母子 的 背影 ， 一邊 擦 淚 一邊 說 ： 「 少爺 們 ！ 你們 要是 找 不 到 投靠 的 人家 ， 就 再 回來 吧 ！ 「 … … 再見 ！ 常磐 站 在 岸 上 ， 面向 著 船 ， 很 客氣 地 頷首 致意 。 每 個 人 都 會 為 別人 的 悲慘 遭遇 而 一 灑 同情 之 淚 。 因此 ， 很多 人 都 願意 對 她 施捨 一 碗 粥 或 點心 ， 然而 為何 常磐 本身 反而 流 不 出 眼淚 呢 ？ 只有 當 船 逐漸 離開 時 ， 她 忽然 覺得 眼眶 有點 發熱 。 因為 ， 當 她 見到 那 對 姊妹 的 母親 時 ， 不由得 想起 一起 從 六條 的 官邸 中 逃出來 ， 卻 在 中途 和 自己 失散 的 母親 。 （ 不 知 母親 今 在 何處 … … 想到 這 ， 只 覺 胸口 一 陣 抽痛 ， 不禁 悲從中來 。 或許 到 了 墨染 的 親戚 家 ， 就 會 知道 母親 的 下落 了 。 她 一邊 在 心 如此 自我 安慰 著 ，