路程 你 通常 只 需要 一 個 小時 就 夠 了 。 因此 ， 你 看 ， 你 的 不 在場 證明 其實 是 有 漏洞 的 。 」 「 這 ─ 我 ─ 」 __UNDEF__ 「 你 知道 ， 我 什麼 都 查 。 如 我 剛才 說 的 ， 你 的 不 在場 證明 不 夠 好 。 但 還 有 一些 不 在場 證明 之外 的 東西 。 我 想 ， 你 一定 很 想 跟 妮可 小姐 結婚 吧 ？ 」 查林傑 臉紅 了 。 「 我 一直 都 想 跟 她 結婚 。 」 他 聲音 嘶啞 地 說 。 「 正 是 。 然而 ， 妮可 小姐 其實 已 跟 另 一 個 人 訂婚 ─ 這 可能 成為 殺掉 另 一 個 男人 的 理由 。 但 其實 沒 這 個 必要 ， 他 已經 英雄式 地 遇難 了 。 」 「 這麼 說來 ， 這 是 真 的 了 ─ 妮可 和 邁克． 塞頓 訂 過 婚 ？ 這 個 消息 今天 早晨 已經 傳遍 了 全 城 。 」 「 是 的 ， 消息 會 傳 得 這麼 快 ， 可 真是 有意思 。 以前 你 從未 懷疑 過 ？ 」 「 我 知道 妮可 跟 別人 訂 了 婚 ， 她 兩 天 前 告訴 我 的 ， 但 她 沒有 透露 那 個 人 是 誰 。 」 「 是 邁克 ． 塞頓 。 而且 我 想 ， 他 留下 一 大 筆 財產 給 她 。 啊 ！ 當然 了 ， 從 你 的 立場 來 看 ， 現在 殺掉 妮可 完全 不 是 時候 ， 目前 她 在 為 愛人 痛哭流涕 ， 不過 ， 她 的 心 終究 會 平靜下來 的 。 她 畢竟 年輕 ， 而且 我 想 ， 先生 ， 她 對 你 一向 青睞 有加 … … 」 __UNDEF__ 查林傑 沉默 了 一 兩 分鐘 。 「 如果 是 … … 」 他 喃喃 地 說 。 這時 有 人 敲門 。 進來 的 是 弗雷蒂 ． 萊斯 。 「 我 一直 在 找 你 ， 」 她 對 查林傑 說 ， 「 他們 告訴 我 你 在 這兒 ， 我 想 知道 你 有沒有 把 我 的 腕錶 拿回來 。 」 「 哦 ， 拿回來 了 ， 我 今天 上午 去 拿 的 。 」 他 從 口袋 裡 拿出 錶 交給 她 。 這 是 一 只 樣式 有點 不尋常 的 錶 ， 圓圓 的 像 個 球 ， 配上 一 條 黑色 波紋狀 的 錶帶 。 我 記得 在 妮可． 巴克利 的 手腕 上 也 見 過 類似 的 錶 。 「 希望 它 現在 能 走 得 準 一點 。 」 「 真是 討厭 ， 老是 出 毛病 。 」 「 這 東西 只是 中看 ， 太太 ， 卻 不 中用 。 」 白羅 說 。 「 難道 不能 兩全其美 ？ 」 她 一一 打量 我們 。 「 我 是 不 是 打斷 你們 的 談話 ？ 」 「 沒有 ， 太太 ， 真的 。 我們 只不過 隨便 聊聊 罷了 ─ 不是 在 談 凶殺案 。 我們 正 說到 消息 傳 得 多 快 ， 現在 每 個 人 都 知道 妮可 小姐 跟 死去 的 飛行 勇士 訂 過 婚 。 」 「 原來 妮可 跟 邁克． 塞頓 訂 過 婚 ！ 」 弗雷蒂 叫道 。 「 你 感到 驚訝 嗎 ， 太太 ？ 」 「 有一點 。 我 不 知道 為什麼 。 我 知道 去年 秋天 他 很 著迷 妮可 ， 他們 老是 在一起 。 後來 ， 聖誕節 之後 ， 他們 的 關係 好像 冷淡 下來 。 就 我 所 知 ， 他們 往後 幾乎 不 見面 了 。 」 「 這 是 個 祕密 ， 他們 一直 守口如瓶 。 」 「 那 是 因為 馬修 爵士 的 緣故 。 我 覺得 他 有點 老糊塗 了 。 」 「 你 一直 沒 懷疑 過 嗎 ， 太太 ？ 你 跟 小姐 是 推心置腹 的 朋友 呀 。 」 「 要是 高興 的話 ， 妮可 可以 是 個 守口如瓶 的 小 魔鬼 ， 」 弗雷蒂 喃喃 地 說 ， 「 但 現在 我 明白 近來 她 為什麼 老是 那麼 神經質 。 啊 ， 從 她 前 幾 天 說 的 話 ， 我 應當 可以 猜出 個 端倪 。 」 「 你 那 位 年輕 朋友 非常 有 魅力 ， 太太 。 」 「 吉姆．賴哲勒 有 段 時間 也 這麼 認為 ， 」 查林傑 有點 不 圓滑 地 笑道 。 「 哦 ！ 吉姆 ─ 」 __UNDEF__ 她 聳聳肩 ， 但 我 想 她 心 中 可能 老大 不 高興 。 她 轉向 白羅 說道 ： 「 告訴 我 ， 白羅 先生 ， 你 有沒有 ─ 」 __UNDEF__ 她 停頓下來 ， 修長 的 身子 搖晃 著 ， 臉色 變 得 更加 蒼白 ， 像 要 昏過去 似的 。 她 的 雙眼 緊盯 在 桌 上 。 「 你 不大 舒服 ， 太太 。 」 我 把 一 張 椅子 推過去 ， 扶 她 坐下 。 她 搖搖頭 喃喃 說道 「 我 沒 事 」 ， 接著 傾 身 向 前 ， 把 臉 埋 在 手掌心 裡 。 我們 不知所措 地 看 著 她 。 一會兒 後 她 坐 了 起來 。 「 多麼 荒謬 ！ 親愛 的 喬治 ， 別 那麼 擔心 ， 我們 來 談談 那 件 謀殺案 吧 。 談 些 刺激 的 話題 ， 我 想 知道 白羅 先生 是否 已 找到 破案 關鍵 。 」 「 現在 看來 還 為時過早 ， 太太 ， 」 白羅 迴避 道 。 「 但 你 總 有 些 想法 ， 對 吧 ？ 」 「 或許 ， 但 我 需要 更多 證據 。 」 「 啊 ， 」 她 的 聲音 聽起來 不大 對勁 。 突然 她 站起來 。 「 我 頭疼 ， 得 去 躺 一 躺 。 也許 明天 他們 會 讓 我 見見 妮可 。 」 她 突兀 地 離去 。 查林傑 皺起 眉頭 。 「 你 永遠 猜 不 透 女人 的 心思 。 妮可 可能 很 喜歡 她 ， 但 我 不 相信 她 喜歡 妮可 。 不過 ， 女人 的 事情 說 不 準 的 ， 一天到晚 都 是 『 親愛的 』 、 『 心肝 』 、 『 寶貝 』 ， 但 心裡頭 的 稱呼 可能 是 『 該死 的 』 、 『 爛 東西 』 、 『 狐狸精 』 。 你 要 出去 嗎 ， 白羅 先生 ？ 」 這時 白羅 已經 站 了 起來 ， 正 小心翼翼 地 撢去 帽子 上 的 一點 灰塵 。 「 是 的 ， 我 要 進城 去 。 」 「 我 沒 事 做 ， 可以 和 你 一道 去 嗎 ？ 」 「 當然 可以 。 這 是 我 的 榮幸 。 」 我們 離開 房間 。 白羅 說 了 聲 抱歉 ， 又 折回去 。 「 我 的 手杖 。 」 回來 後 他 解釋 道 。 查林傑 有點 畏縮 。 那 根 手杖 鑲 著 金色 浮雕 條紋 ， 的確 相當 浮華貴 。 白羅 首先 到 花店 去 。 「 我 得 送 些 花 給 妮可 小姐 。 」 他 解釋 說 。 他 挑東挑西 ， 最後 選中 一 個 華麗 的 金色 花籃 ， 要 店員 幫 他 裝 一 籃 橘黃色 的 康乃馨 ， 然後 用 一 條 藍色 的 大 蝴蝶結 綁 起來 。 女 店員 給 了 他 一 張 卡片 ， 他 在 上面 用 華麗 的 字體 寫道 ： 「 赫丘勒 ． 白羅 敬贈 。 」 「 今天 早上 我 送 了 一些 花 給 她 ， 」 查林傑 說 ， 「 我 想 再 送 一點 水果 給 她 。 」 「 不用 了 ！ 」 白羅 說 。 「 什麼 ？ 」 「 我 說 這 是 白 送 的 。 可以 吃 的 東西 都 不准 送進去 。 」 「 誰 說 的 ？ 」 「 我 說 的 。 我 訂下 了 這 條 規矩 ， 並且 要 妮可 小姐 切實 遵守 ， 她 理解 我 的 用意 。 」 「 老天 ！ 」 查林傑 說 。 他 顯得 非常 吃驚 ， 並且 用 怪異 的 眼神 看 著 白羅 。 「 原來 是 這樣 ， 是 嗎 ？ 」 他 說 ， 「 你 還 在 ─ 擔心 。 」 7 參 克莉絲蒂 推理 全集 《 白羅 的 初期 探案 》 中 的 〈 巧克力盒 謎案 〉 。 16 訪 惠特菲爾 先生 __UNDEF__ __UNDEF__ 驗屍 審訊 非常 枯燥 乏味 ， 只 是 個 形式 。 在 確認 身分 後 ， 我 作證 發現 屍體 。 接著 則 是 醫學 上 的 證據 。 然後 宣布 一 星期 後 再度 開庭 。 聖盧 謀殺案 成 了 報紙 上 的 重大 新聞 。 事實 上 ， 這 則 新聞 已經 取代 了 「 塞頓 仍 無 下落 ， 失蹤 飛行員 生死 未卜 」 的 新聞 。 現在 人們 業已 證實 了 這 位 飛行員 之 死 ， 各 種 應 有 的 悼念 活動 也 都 舉行 過 ， 該 是 換上 另 一 條 大 新聞 的 時候 。 編輯 和 記者 開始 憂心忡忡 ， 對 擔心 八月 新聞 蕭條 的 報界 來 說 ， 聖盧市 之 謎 無疑 是 天賜大禮 。 在 審訊 結束 之後 ， 我 巧妙 地 躲開 了 記者 ， 和 白羅 一起 去 看望 賈爾斯 ． 巴克利 牧師 和 他 的 夫人 。 瑪姬 的 雙親 是 對 可愛 的 夫婦 ， 一點 也 沒有 塵世 的 俗氣 ， 性情 單純 。 巴克利 太太 是 個 有 個性 的 女人 ， 從 她 高高 的 身材 和 白皙 的 膚色 ， 一 眼 就 能 看出 她 的 祖先 是 北方人 。 她 丈夫 個子 矮小 ， 頭髮 花白 ， 具有 羞怯 、 討人喜歡 的 態度 。 兩 位 可憐 的 老人 對 降臨 在 他們