很 大 的 區域 。 這 個 部位 跟 一 個 認知 功能 叫 「 心智 功能 」 （ mentalizing ） 或是 叫做 「 心智 理論 」 （ theory __UNDEF__ of mind ） 有關係 。 心智 理論 是 指 能夠 了解 別人 心智 狀態 的 能力 ， 尤其 是 動機 和 意圖 ， 有點 像 讀心術 。 能夠 了解 別人 的 意圖 和 想法 ， 在 建立 及 維持 社交 關係 上 非常 重要 ， 我 想 你 可以 想像 它 的 必要性 。 額葉 也 跟 預測 你 自己 行為 的 後果 有關 。 它 幫助 你 抑制 在 社交 上 的 不當 行為 ， 甚至 是 做 比較性 的 決定 。 額葉 是 很 重要 的 一 個 大腦 區域 ， 基於 多 種 理由 ， 你 都 應該 好好 照顧 它 。 杏仁核 （ amygdala ） 在 你 雙耳 後面 ， 是 個 像 杏仁 形狀 的 神經 結節 （ nodule ） 組織 ， 負責 處理 你 的 情緒 。 它 也 會 受到 社交 活動 的 影響 ， 你 維持 的 社交 關係 越 多 ， 種類 越 不同 ， 你 的 杏仁核 越 大 。 假如 你 社交 網絡 的 人數 增加為 三 倍 ， 你 的 杏仁核 就 變為 兩 倍 大 ， 所以 這 改變 是 很 大 的 。 你 可能 會 想 ， 我 怎麼 有 辦法 跟 這麼多 人 互動 呢 ？ 研究 告訴 你 ， 你 只要 維持 五 個 最 親密 的 關係 ， 就 可以 額外 增加 一百五十 個 不同 程度 的 朋友 ， 因為 每 一 個 核心 朋友 都 有 他 自己 的 核心 朋友 ， 一 擴散 出去 就 很 大 了 。 社交 活動 同時 也 影響 一 個 地方 叫 內 嗅 皮質 （ entorhinal __UNDEF__ cortex ） ， 這 個 地方 幫 你 回憶 重要 的 事情 ， 如 你 的 初吻 。 這 個 羅曼蒂克 的 神經束 同時 也 幫助 你 處理 其他 的 記憶 和 社會 知覺 （ social __UNDEF__ perception ） 。 它 位於 顳葉 （ temporal lobe ） ， 即 最 靠近 你 耳膜 的 大腦 部位 。 現在 的 網際網路 很 發達 ， 跟 真人 溝通 與 用 網路 溝通 在 大腦 上 有 差別 嗎 ？ 有 。 例如 ， 只有 在 跟 有 血 有 肉 的 人 溝通 時 ， 非 杏仁 核 區 如 額葉 和 內 嗅 皮質 當中 的 灰質 才 會 改變 。 相較 之下 ， 杏仁核 密度 的 改變 則 跟 網路 社交 網絡 大小 和 真人 互動 的 多寡 兩 者 都 有 關聯 。 這樣 的 差異 滿 特別 的 ， 原因 目前 還 不 清楚 。 但是 ， 不 是 所有 的 互動 都 是 平等 的 ， 你 只要 看 美國 隨便 一 個 經營 不善 的 辦公室 每 天 的 情形 就 了解 了 。 從 地獄 來 的 上司 __UNDEF__ __UNDEF__ 上司 把 不悅 寫 在 臉 上 ， 就 像 他 的 中指 戴 著 貞潔 戒指 （ purity ring ） 一樣 。 他 公然 把 跟 下屬 私人 談話 的 內容 公布出來 ， 搞 得 四十 名 員工 全 都 知道 了 。 這 名 員工 已經 在 公司 做 了 四十四 年 了 。 當 這 名 員工 想 請假 去 醫院 看 他 突然 生病 住院 的 女兒 時 ， 上司 說 ： 「 有 什麼 好看 的 ， 你 根本 什麼 忙 都 幫 不 上 ， 難道 你 要 去 握 著 她 的 手 嗎 ？ 」 我 形容 的 這些 ， 是 網路 上 一直 在 傳 、 長期 以來 的 劣質 工作 場所 人際 關係 ， 是 想 告訴 你 ， 並 不 是 所有 的 社會 互動 都 是 好 的 ， 像 這 種 負面 的 人際 關係 就 是 不 健康 的 。 研究 顯示 有益 健康 的 並非 社交 互動 的 總數量 ， 而 在於 個別 互動 的 品質 。 北卡 大學 教堂山 分校 （ University __UNDEF__ of __UNDEF__ North __UNDEF__ Carolina at __UNDEF__ Chapel __UNDEF__ Hill ） 的 研究者 說 ： 「 好 品質 的 社會 支持 跟 僅 是 算 人頭 的 社會 關係 不同 ， 好 的 社會 支持 對 中年 的 身體 健康 很 重要 ， 這 效應 會 一直 持續 到 老年 。 」 行為 實驗室 列出 所有 好 的 和 不 好 的 人際 關係 。 跟 競爭心 很 強 、 總是 要 贏 的 人 互動 ， 對 你 的 認知 一點 好處 也 沒有 。 跟 喜歡 情緒 控制 你 、 管 閒事 ， 或 喜歡 用 言語 攻擊 人 （ 如 前述 的 上司 ） 的 這 種 人 ， 要 少 來往 ， 當然 能 不 來往 最 好 。 不 知道 教宗 自己 知不知道 ， 他 的 大部分 生活 型態 和 習慣 對 神經元 來 說 是 非常 健康 的 ， 完全 符合 科學 上 對 增進 記憶 的 認知 ， 尤其 如果 你 想 看 的 是 具體 的 表現 。 例如 ， 雙語 人士 在 認知 測驗 上 的 得分 比 單語 人士 高 很多 。 這些 認知 測驗 包括 記憶 ， 尤其 是 工作 記憶 ， 不管 是 幾 歲 的 時候 學 第二 語言 都 一樣 有效 。 學習 的 語言 數量 有 些微 的 正 相關 ： 會 三 種 語言 的 人 得分 會 比 兩 種 的 人 高 ， 這 兩 者 又 比 單語 者 得分 高 。 用來 測量 創造力 和 解決 問題 能力 的 流體 智慧 ， 也 是 雙語 者 得分 高 。 學習 語言 有 許多 長期 的 效益 。 雙語 者 正常 的 認知 能力 下降 就 比 單語 者 慢 一點 ， 他們 得 失智症 的 機率 也 比 單語 者 低 ， 連 平均 得 病 的 年齡 都 比 單語 者 晚 四 年 以上 。 這些 相關 強 到 我 可以 對 你 建議 ： 當 你 拿到 第一 筆 退休金 時 ， 趕快 拿去 上課 學 外語 。 另 一 個 教宗 給 我們 的 啟示 是 聽 音樂 ， 即使 平日 只 聽 流行 歌曲 、 不 聽 其他 音樂 的 人 ， 接觸 音樂 都 會 有 好處 。 有 一 個 實驗 是 給 對 音樂 完全 沒有 經驗 的 老人 四 個 月 的 音樂 訓練 ， 他們 不但 學 彈 鋼琴 ， 還 學 音樂 理論 和 看 譜 彈琴 。 四 個 月 後 測試 他們 的 執行 功能 （ 包括 工作 記憶 ） ， 結果 發現 有 顯著 進步 。 這些 老人 變 得 比較 快樂 （ 從 他們 對 生活 滿意度 問卷 中 得知 ， 包括 測量 他們 憂鬱 、 沮喪 和 心理 壓力 的 分數 __UNDEF__ ） 。 這 個 實驗 的 控制組 則 去 學 其他 的 休閒活動 ， 如 上 電腦課 、 繪畫課 等等 。 這 個 實驗 的 結果 很 清楚 ： 音樂 對 認知 功能 的 提升 大於 其他 活動 。 勤奮 閱讀 是 另 一 個 好 習慣 ， 對 老化 的 大腦 有 幫助 ， 而且 令 人 訝異 的 是 ， 對 長壽 的 幫助 更 大 。 有 一 個 十二 年 的 長期 追蹤 研究 發現 ， 假如 老人家 每 天 至少 讀 三 個 半 小時 的 書 ， 他們 在 某 個 年齡 的 死亡率 比 不 讀書 的 控制組 少 了 百分之十七 。 假如 讀 的 時間 更 長 ， 機率 可以 減少 到 百分之二十三 。 閱讀 的 材料 必須 是 書 ， 也 就 是 篇幅 較 長 、 細節 較多 。 雖然 讀報 也 有 好處 ， 但是 效果 比較 差 。 教宗 還 有 一些 習慣 也 對 記憶 有 幫助 ， 例如 運動 （ 爬山 ） 就 對 長期 和 短期 記憶 有利 。 打坐 也 是 。 平常 爸爸 媽媽 會 告誡 我們 的 生活 習慣 都 對 記憶 很 好 ： 睡 得 飽 、 吃 得 健康 、 跟 好朋友 在一起 。 加上 你 父母 沒有 告訴 你 的 ： 遠離 有 藍 光 的 電子 產品 。 這 就 是 我們 在 〈 前言 〉 中 說到 的 亞馬遜河 的 比喻 了 。 許多 小 河流 匯集成 亞馬遜 這 世界 第一 大 河 ， 許多 小 習慣 也 成就 了 記憶 功能 的 維持 ， 它們 合起來 對 整體 認知 和 記憶 所 發揮 的 效果 ， 好 到 值得 當做 養生 的 祕訣 。 你 越 動用 你 的 腦 ， 就 如同 你 在 心智 的 健身房 中 越 去 舉重 ， 你 越 能 延緩 記憶 的 衰退 。 我們 甚至 知道 延緩 的 比例 ， 只要 每 天 動用 你 的 大腦 比 平常 多 ， 就 能 讓 大腦 的 退化 延緩 零點一八 年 。 這 真的 不可思議 。 而且 這 項 科學 的 證據 還 有 上帝 的 加持 呢 ， 至少 有 一 位 穿著 教宗 袍子 、 最 聰明 的 聖人 ， 他 的 生活 型態 支持 了 這 個 數據 。 私人 的 儲備 __UNDEF__ __UNDEF__ 為什麼 前額葉 皮質 的 主動 學習 效果 這麼 好 ？ 這 跟 「 認知 儲備 」 （ cognitive reserve ） 有關係 。 我 想 介紹 你 認識 一下 八十二 歲 的 海林格 （ John __UNDEF__ Hetlinger ） ， 他 可以 幫助 我 跟 你 解釋 這 個 概念 。 他 是 一 個 充滿 活力 、 看起來 有點 傻傻 的 老人 ， 他 上 過 《 美國 達人秀 》 （ America ’s Got __UNDEF__ Talent ） ， 結果 在 You Tube 上面 爆紅 。 當 裁判 問 他 以 什麼 為生 、 從事 什麼 行業 時 ， 他 回答 自己 是 一 個 航太 工程師 ， 是 哈伯 太空 望遠鏡 （ Hubble Space Telescope ） 維修