你 爭 我 奪 ， 反目成仇 。 這 也 是 為什麼 昔日 豪宅 會 變成 現在 荒煙 漫草 的 原因 。 在 夏日 ， 許多 人 上山 採 藍莓 ， 便會 在 老屋 前 的 空地 上 野餐 。 跟著 上山 的 孩子 ， 常常 趁 大人 不 注意 的 時候 ， 溜到 大宅 殘破 骯髒 的 房間 內 玩耍 。 但是 到 了 冬天 ， 那 附近 就 變 得 人跡 罕 至 了 。 鎮 上 警局 的 管區 警察 比利 ．道爾 ， 按理 應該 要 定期 來 這裡 巡邏 ， 但 他 不可能 老是 顧 著 這 間 空屋 。 漸漸 地 ， 大宅 開始 傾頹 ， 小偷 也 溜進去 搬走 還 有 價值 的 東西 。 丁奇 和 費迪 已經 繞到 老屋 後面 ， 他們 爬過 矮 樹叢 ， 從 圍 著 大宅 的 雕花 鐵欄杆 外 偷看 裡面 。 房子 前面 的 人 有 哈蒙 、 哈蒙 的 姊姊 黛芬． 摩頓 和 另外 三 個 女孩 。 他們 站 的 地方 ， 野草 已經 長 到 有 膝蓋 那麼 高 ， 誰 能 想像 這 曾經 是 長毛象 瀑布鎮 最 漂亮 的 私人 花園 呢 ！ 哈蒙 撿起 一 顆 石頭 ， 對著 老屋 二樓 的 一 個 破 窗戶 丟出去 ， 結果 丟 得 不 夠 遠 ， 石頭 砰 地 一 聲 掉 在 前面 走廊 的 屋頂 上 。 他 舉起 拳頭 ， 對 老屋 大叫 ： ﹁ 臭 老鬼 ， 有 膽 就 出來 較量 、 較量 ！ ﹂ 他 轉身 大笑 三 聲 ， 旁邊 的 女孩 故意 裝成 花容失色 的 樣子 ， 還 驚 聲 尖叫 。 ﹁ 假惺惺 的 大 傻瓜 ！ ﹂ 丁奇 說 。 ﹁ 沒 錯 ， 噁心 極了 ！ ﹂ 費迪 附和 。 哈蒙 又 丟 一 顆 石頭 出去 ， 這 次 石頭 敲到 了 窗框 ， 再 彈回 地面 。 然後 哈蒙 跑到 老屋 的 大門 前面 ， 上上下下 跳動 ， 雙手 發瘋 似地 狂 揮 亂 舞 ， 還 對著 破 窗 爛 牆 亂 叫 。 他 表演 夠 了 ， 才 轉身 背對 房子 ， 抬頭挺胸 手 插 腰 ， 朝 著 女孩 露出 笑容 。 ﹁ 不要臉 ！ ﹂ 費迪 說 。 ﹁ 沒 錯 ， 無恥 極了 ！ ﹂ 換成 丁奇 附和 。 就 在 這時 ， 老屋 前 卻 傳來 女孩 尖銳 的 聲音 ： ﹁ 哈蒙 ， 你 下來 ！ ﹂ 其中 一 個 女孩 說 ： ﹁ 你 不 知道 接下來 會 發生 什麼 事 ！ ﹂﹁ 哎 ， 膽小鬼 ， ﹂ 哈蒙 說 ： ﹁ 你們 女孩子 不要 什麼 都 怕 嘛 ！ ﹂ 哈蒙 為了 展現 他 的 勇敢 ， 反而 回身 衝到 大門 前 ， 狠狠 地 在 門 上 踹 幾 腳 ， 誰 都 看 得 出 他 弄痛 了 自己 的 大 腳趾 。 老屋 被 他 一 踢 ， 四壁 響起 了 轟隆隆 的 回音 ， 屋頂 上 一 片 大 石板 頓時 鬆動 ， 整 個 垮 到 門口 突出 的 屋簷 上 ； 這 一 撞 ， 又 讓 石板 碎成 無數 裂片 。 哈蒙 轉頭 就 跑 ， 卻 來不及 看 該 往 哪裡 衝 ， 結果 被 一 根 鬆掉 的 地板 木頭 絆倒 ， 四腳朝天 摔下 了 階梯 。 他 擦傷 了 一 邊 的 膝蓋 ， 不過 卻 表現出 一 副 沒 事 的 樣子 ， 又 站 了 起來 揮揮 拳頭 。 但 這 次 ， 他 倒 沒有 再 轉身 面對 老屋 。 女孩 們 邊 尖叫 邊 偷笑 ， 然後 有 人 開口 說 ： ﹁ 我們 走 吧 ， 我 真的 有點 害怕 。 ﹂﹁ 好 吧 ， ﹂ 哈蒙 毫不 遲疑 地 說 ： ﹁ 既然 妳們 會 怕 ， 我們 現在 就 回去 鎮 上 。 不過 ， 我 今晚 還要 再 過來 。 ﹂﹁ 你 相信 嗎 ？ ﹂ 費迪 摀 著 嘴 問 丁奇 。 ﹁ 哼 ， 鬼 才 相信 ！ ﹂﹁ 哇 ， 鬼屋 ！ 我 夢想 能 有 一 棟 鬼屋 已經 好 久 了 ！ ﹂ 亨利．摩里根 興奮 地 大叫 。 丁奇 和 費迪 回到 傑夫 ． 克羅克 家 穀倉 — — 也 就 是 俱樂部 的 固定 聚會所 ， 告訴 大家 他們 早上 在 哈克尼斯 家 看到 的 事 。 亨利 聽 了 先 是 非常 興奮 ， 然後 便 靠到 牆 邊 坐 著 ， 手 插進 口袋 ， 靜靜 地 瞧 起 屋頂 的 大樑 來 。 我們 都 知道 他 一定 在 打 鬼屋 的 主意 ， 於是 大夥 也 全 都 不 出聲 ， 等 著 聽 他 叫 我們 玩 什麼 把戲 。 ﹁ 想好 了 嗎 ？ ﹂ 傑夫 率先 開口 問 。 在 這 段 靜默 的 時間 裡 ， 他 一直 拿 根 柳條 削 個 不停 ， 好像 是 要 做 一 支 笛子 。 ﹁ 荷馬 ． 斯諾格 瘦 得 不得了 ， 對 吧 ？ ﹂ 亨利 問 。 所有 的 人 都 點點頭 ， 除了 荷馬 本人 。 不過 這 是 因為 他 根本 不 在場 。 ﹁ 我 覺得 他 蠻 適合 扮演 一 個 骷髏 ， 應該 會 很 像 ！ ﹂ 亨利 說 。 瘋狂 科學 俱樂部 ， 便是 這樣 捲入 哈克尼斯 大宅 的 謎團 。 那 一 天 ， 趁著 天 沒 黑 之前 ， 我們 已經 把 實驗室 一半 的 器材 都 搬到 老屋 去 。 既然 哈蒙 宣稱 他 有 膽 在 晚上 去 闖 一 闖 ， 那 我們 當然 要 把 那裡 弄得 越 恐怖 越 好 。 說 實在 的 ， 哈克尼斯 大宅 真的 是 全 世界 最 適合 扮 鬼屋 的 地方 了 。 它 已經 有 一百多 年 歷史 ， 建地 遼闊 ， 房間 一 大 堆 ， 到處 又 都 有 煙囪 和 壁爐 。 房子 建好 沒 多久 ， 當時 的 主人 再 裝設 了 中央 暖氣 系統 。 那 個 位在 地下室 的 龐大 暖氣 鍋爐 ， 佔據掉 整 層 樓 的 一半 ； 往 各 個 方向 伸出 的 管道 ， 更 讓 它 看起來 像 一 隻 巨無霸 章魚 。 這些 管道 穿過 地板 和 牆壁 ， 通到 每 個 房間 ， 裡面 寬大 得 足夠 一 個 人 爬行 。 此外 ， 房子 的 天花板 和 真正 的 屋頂 間 ， 其實 還 有 一 個 夾層 ， 藏 著 運送 碗盤 和 衣物 的 通道 ， 這些 通道 全 都 可以 直接 接到 地下室 。 而 樓下 的 廚房 也 有 專門 輸送 食物 的 吊車 管道 ， 能夠 直達 三樓 的 房間 去 ， 這些 輸送道 到 現在 都 還是 暢通 的 。 ﹁ 這 真是 個 藏鬼 的 好 地方 ！ ﹂ 我們 徹頭徹尾 繞 了 一 圈 ， 傑夫 忍不住 讚嘆 。 ﹁ 我們 絕對 會 給 哈蒙 一 個 超 酷 的 見面禮 ！ ﹂ 亨利 得意 地 說 。 亨利 接著 開始 分配 任務 。 天黑 之前 ， 所有人 已 各就各位 。 丁奇 吊坐 在 巨大 的 中央 煙囪 裡 ， 他 的 位置 正 是 鍋爐 熱風管 進氣 的 地方 ， 所以 要是 丁奇 鬼叫 起來 ， 聲音 便 可以 穿過 所有 的 暖氣孔 ， 在 整 個 房屋 內 迴盪 。 負責 演 骷髏 的 荷馬 ， 直挺挺 地 站 了 整 個 下午 ， 讓 亨利 和 傑夫 幫 他 全身 貼上 螢光 貼布 ， 作出 一 副 可怕 的 死人 骨頭 樣 。 莫泰蒙． 達倫坡 也 一起 扮 鬼 ， 但是 扮相 可 不 一樣 ， 他 是 把 一 條 沾滿 螢光漆 的 床單 繞 著 脖子 披 起來 。 我 跟 費迪 裝 了 幾 盞 紫外線 燈 ， 只要 他們 兩 人 一 站到 燈光 前 ， 身 上 便 發出 詭異 的 暗綠 螢光 ， 活脫 像是 兩 個 來自 第三世界 的 鬼 。 莫泰蒙 因為 頭 上 沒有 螢光布 ， 黑暗 中 像 個 無頭鬼 ； 荷馬 則 有 頭 有 腳 ， 比較 像 從 墳墓 爬出來 的 死人 。 傑夫 又 交給 荷馬 一 對 響板 ， 好 讓 荷馬 跳 著 自己 發明 的 骷髏舞 時 ， 還可以 發出 啪啦 啪啦 的 聲音 。 我們 裝 的 紫外線燈 ， 一 盞 放 在 客廳 外 的 陽台 ， 這 是 荷馬 要 跳舞 的 地方 ， 燈光 可以 反射出 他 一 身 的 骷髏 骨頭 。 另 一 盞 掛 在 門廳 前 的 迴旋梯 上方 ， 那裡 是 莫泰蒙 表演 的 場地 。 亨利 和 傑夫 在 二樓 更衣室 設 了 指揮 中心 ， 亨利 在 牆 上 挖 了 幾 個 偷窺 洞 ， 這樣 在 挑高 二樓 的 客廳 與 門廳 裡 發生 的 事 ， 他們 都 可以 看 得 到 。 費迪 和 我 裝好 燈 之後 ， 還 另 有 任務 。 費迪 負責 到 屋頂 閣樓 拉動 地 上 的 鏈條 ， 同時 等待 亨利 的 指示 ， 發出 更多 鬼叫 。 至於 我 的 工作 ， 則 是 操作 食物 輸送 吊車 ， 利用 它 貫穿 每 層 樓 來 到處 製造 混亂 。 ﹂﹁ 那 青蔥 呢 ？ ﹂ 我 有點 擔心 地 問 ： ﹁ 它 已經 超前 我們 快 四 公里 了 ！ ﹂﹁ 沒關係 ， 我 還 有 個 好 辦法 ！ ﹂ 亨利 說 著 ， 手 上 拿 支 鉛筆 在 地圖 背面 畫來畫去 。 他 接著 說 ： ﹁ 嗯 ， 這樣 應該 沒 問題 。 只要 氣流 的 方向 不變 ， 我 想 我們 在 草莓湖 上空 就 可以 超過 哈蒙 ！ ﹂﹁ 希望 你 是 對 的 。 ﹂ 亨利 絲毫 沒有 解決 我 的 疑慮 ， 我 忍不住 說 ： ﹁ 我 怎麼 覺得 希望 渺茫 ！ ﹂﹁ 我 要 和 天 一樣 高 — — 一樣 高 ——﹂ 剛才 衰弱 的 丁奇 竟然 唱起