他們 擔心 嗎 ？ 」 「 我 想 他們 一定 很 擔心 。 她 什麼 行李 也 沒 帶 。 」 「 怪 了 。 」 白羅 喃喃 地 說 。 「 我 知道 。 好像 … … 感覺 真 怪 ， 讓 人 不安 。 」 「 我 警告 過 她 。 」 白羅 說 ， 「 我 警告 過 每 一 個 人 。 你 還 記得 我 對 大家 說 的 話 嗎 ？ 我 說 ， 現在 該 說 了 。 」 「 是 的 ， 是 的 。 你 認為 她 也 是 …… 」 __UNDEF__ 「 我 自有 主張 。 」 白羅 說 ， 「 現在 我 不 想 討論 這 件 事 。 」 「 首先 是 管家 埃利斯 ， 然後 是 威爾斯 小姐 。 埃利斯 在 哪兒 ？ 真 不可思議 ， 警察 一直 抓 不 到 他 。 」 「 他們 還 沒有 在 正確 的 地方 尋找 他 的 屍體 。 」 「 那麼 你 是 同意 蛋蛋 的 看法 ， 認為 他 已經 死 了 ？ 」 「 埃利斯 是 不會 活 著 被 發現 的 。 」 「 我 的 天啊 ！ 」 查爾斯 爵士 突然 叫 起來 。 「 這 是 一 場 惡夢 。 整 個 案件 完全 不可思議 。 」 「 不 ， 不 ， 正 相反 。 事情 完全 符合 情理 ， 也 符合 邏輯 。 」 查爾斯 爵士 凝視 著 他 。 「 你 這麼 覺得 嗎 ？ 」 「 是 的 。 因為 我 具有 條理 清晰 的 思維 。 」 「 我 不 懂 。 」 沙特衛 先生 好奇 地 看 著 矮 個子 偵探 。 「 那麼 我 具有 什麼 樣 的 思維 呢 ？ 」 查爾斯 爵士 問 這 話 時 帶有 一點 譏諷 。 「 你 具有 演員 的 思維 ， 查爾斯 爵士 ， 富於 創造性 ， 別出心裁 ， 看待 一切 總是 從 戲劇 觀點 出發 。 沙特衛 先生 具有 戲迷 的 思維 ， 他 觀察 性格 ， 有 感受 氣氛 的 特質 。 但是 我 ， 我 的 思維 講究 實際 ， 毫無 詩意 。 我 只 看 事實 ， 不 需要 舞台 上 的 布景 和 燈光 。 」 「 那麼 ， 我們 要 讓 你 一 個 人 去 思考 了 。 」 「 我 希望 如此 ， 而且 需要 二十四 個 小時 。 」 「 那麼 ， 祝 你 好運 。 晚安 。 」 當 他們 同時 離開 白羅 時 ， 查爾斯 爵士 對 沙特衛 說 ： 「 那 傢伙 只 想到 他 自己 。 」 他 說話 的 口氣 相當 冷淡 。 沙特衛 笑 了 。 演員 的 本質 出現 了 ， 原來 是 這麼 回 事 。 他 說 ： 「 你 說 你 另 有 要事 ， 這 是 什麼 意思 ， 查爾斯 爵士 ？ 」 查爾斯 爵士 臉 上 出現 了 一 種 羞怯 的 表情 ， 這 使得 沙特衛 確信 ， 他 就 要 在 漢諾威 廣場 參加 某人 的 婚禮 了 。 「 這 個 ， 其實 … … 呃 ， 蛋蛋 和 我 …… 」 __UNDEF__ 「 真是 令 人 欣喜 的 好 消息 。 」 沙特衛 說 ， 「 恭喜 你 。 」 「 當然 ， 我 比 她 年長 很多 歲 。 」 「 她 不會 在意 的 。 她 的 決斷 很 正確 。 」 「 你 真 好 ， 沙特衛 。 你 知道 ， 我 過去 一直 以為 她 對 小 曼德斯 感興趣 。 」 「 真 奇怪 ， 你 為什麼 會 那樣 想 。 」 沙特衛 天真 地 說 。 「 不管 怎麼說 ， 」 查爾斯 爵士 肯定 地 說 ， 「 她 對 他 並 沒有 興趣 … … 」 22 法語 ， 意思 是 「 青天霹靂 」 。 14 __UNDEF__ 米蕾 小姐 __UNDEF__ __UNDEF__ 白羅 決意 用來 思考 問題 的 二十四 小時 ， 還是 被 中斷 了 。 第二 天 十一點 二十分 ， 蛋蛋 出乎意料 地 走 了 進來 。 令 她 驚訝 的 是 ， 她 看見 大 偵探 正在 聚精會神 地 玩 著 用 紙牌 蓋 房子 的 遊戲 。 她 臉 上 立刻 顯露 一 種 輕蔑 的 神情 ， 使得 白羅 不得不 為 自己 辯解 。 「 小姐 ， 並 不 是 我 這麼 大 的 年齡 還 玩 小孩 的 遊戲 。 絕不 是 。 我 早 就 發現 ， 用 紙牌 蓋 房子 對 思維 有 很 大 的 刺激 和 啟發 作用 。 這 已經 成為 我 的 老 習慣 。 今天 上午 ， 我 做 的 第一 件 事 就 是 出去 買 一 盒 卡片 。 不巧 ， 我 犯 了 一 個 錯誤 ， 它們 不 是 真正 的 紙牌 。 不過 它們 也 可以 代替 。 」 蛋蛋 注意 看 著 桌子 上 聳立 的 建築物 。 她 大笑 起來 。 「 天啊 ！ 他們 賣給 你 的 是 『 快樂 家庭 』 。 」 「 你 說 什麼 ？ 『 快樂 家庭 』 ？ 」 「 是 的 ， 這 是 一 種 遊戲 。 是 小孩子 在 托兒所 玩 的 。 」 「 哦 ， 也好 ， 我 可以 用 同樣 的 方式 建構 房子 。 」 蛋蛋 從 桌子 上 拿起 幾 張 卡片 ， 津津有味 地 看 著 它們 。 「 胖 師傅 ， 就 是 麵包師 的 兒子 ， 我 總是 很 喜歡 他 。 還 有 一 個 馬格 太太 ， 是 送 牛奶 先生 的 妻子 ─ 啊 ， 天哪 ！ 我 想 這 就 是 我 。 」 「 為什麼 這麼 滑稽 的 圖片 是 你 ， 小姐 ？ 」 「 因為 這 名字 。 」 蛋蛋 看 著 他 那 張 迷惑 不解 的 臉 笑 了 起來 ， 然後 向 他 解釋 這 名字 的 來龍去脈 。 聽 蛋蛋 講完 以後 ， 他 說 ： 「 哦 ， 這 就 是 昨天 晚上 查爾斯 爵士 那 句 話 的 意思 。 我 不 太 明白 ， mug … … 哦 ， 對了 ， 人們 在 俚語 中 會 用到 ， 但 不 太 常用 。 說 某某人 是 一 個 mug ， 意思 是 說 他 是 個 笨蛋 ， 對 吧 ？ 自然 他 要 改 名字 。 你 也 不 喜歡 人家 叫 你 笨蛋 太太 吧 ？ 」 蛋蛋 笑 起來 。 她 說 ： 「 好 啦 ， 祝 我 幸福 吧 。 」 「 我 衷心 祝 你 幸福 ， 小姐 。 不 是 青年 時期 的 短暫 幸福 ， 而是 持久 的 幸福 ， 是 建築 在 磐石 般 基礎 上 的 幸福 。 」 「 我 要 告訴 查爾斯 ， 你 把 他 叫作 『 磐石 』 ， 」 蛋蛋 說 ， 「 今天 我 來 你 這兒 的 目的 是 ， 我 非常 非常 擔心 從 奧利佛 皮包 裡 掉出來 的 那 張 剪報 ， 你 知道 吧 ， 就是 威爾斯 小姐 拾起來 的 那 個 東西 。 在 我 看來 ， 奧利佛 說 他 不 記得 報紙 在 皮包 裡 ， 要不是 說謊 ， 就是 從未 放 在 那兒 ─ 或許 他 只是 掉 了 一 張 奇怪 的 剪報 ， 那 個 女人 便 瞎說 那 上面 是 有關 尼古丁 的 報導 。 」 「 為什麼 她 要 那樣 做 呢 ， 小姐 ？ 」 「 因為 她 想 開脫 罪責 ， 把 它 栽贓 給 奧利佛 。 」 「 你 是 說 她 是 罪犯 ？ 」 「 是 的 。 」 「 她 的 動機 是 什麼 ？ 」 「 問 我 沒用 。 我 只 能 推測 ， 她 是 個 精神病患 ， 聰明 的 人 往往 有些 瘋瘋癲癲 。 我 還 找不 出 其他 原因 。 實際 上 ， 我 至今 仍 沒 發現 任何 動機 。 」 「 那 一定 是 此 路 不 通 。 我 不 該 要求 你 去 猜 犯案 動機 。 我 一直 不停 地 問 我 自己 這 個 問題 ： 將 巴賓頓 先生 置於 死地 的 動機 是 什麼 ？ 一旦 我 能 回答 這 個 問題 ， 這 個 案子 也 就 破 了 。 」 「 你 認為 不 是 精神病 … … 」 蛋蛋 提醒 他 說 。 「 不 ， 小姐 。 不 是 你 說 的 那 種 精神病 。 這 當中 有 某 種 原因 。 我 必須 發現 這 種 原因 。 」 「 好 吧 ， 再見 了 。 」 蛋蛋 說 ， 「 對不起 ， 打擾 你 這麼 久 。 只是 我 剛剛 冒出 這 個 看法 ， 我 就 想 趕快 告訴 你 。 我 要 跟 查爾斯 爵士 去 看 《 小 狗 笑 了 》 的 彩排 ， 這 是 威爾斯 小姐 為 安琪拉．薩克利夫 小姐 寫 的 劇本 ， 明天 晚上 就是 首演 。 」 「 我 的 天啊 ！ 」 白羅 叫道 。 「 什麼 ？ 發生 了 什麼 事 ？ 」 「 是 的 ， 確實 發生 了 一 件 事 。 一 種 思想 、 一 個 精采 的 念頭 。 哦 ， 但 我 真是 盲目 ， 我 真是 瞎 了 眼 。 」 蛋蛋 注視 著 他 。 白羅 似乎 意識到 他 的 反常 情緒 ， 很 快 控制住 自己 。 他 拍 了 拍 她 的 肩膀 。 「 你 會 認為 我 瘋 了 ， 但 不 是 的 。 我 聽到 你 說 什麼 了 。 你 剛才 說 要 去 看 《 小 狗 笑 了 》 ， 薩克利夫 小姐 在 劇 中 扮演 主角 。 你們 去 吧 ， 對 我 說 的 話 不要 在意 。 」 蛋蛋 疑慮 重重 地 離開 了 ， 只 留下 白羅 一 個 人 。 他 在 屋 裡 快步 地 走來走去 ， 伴隨 著 他 的 呼吸 和 竊竊私語