， 那 正 是 他 強大 力量 的 所在 、 他 最佳 的 護衛 。 什麼 樣 的 特色 可以 用來 加諸 這 張 隨 心 變換 、 自然 無 矯作 的 容顏 ， 每 一 瞬間 的 表情 都 像 具有 最終 決定性 ？ 那些 特色 … … ？ 我 倒是 曉得 一 項 固定 的 特徵 — — 每當 他 全神貫注 時 ， 前額 就 會 浮現 十字紋 的 痕跡 。 此刻 ， 他 臉 上 的 表情 清晰 而 深刻 ， 我 見到 了 細小 的 十字紋 。 他 擱下 紙張 ， 嘴 上 咕噥 一 句 ： ﹁ 簡單 得很 ！ ﹂ 鐘 響 五點半 整 。 ﹁ 怎麼 ！ ﹂ 我 喊出聲 ， ﹁ 才 十二 分鐘 你 就 弄通 了 ！ ﹂ 他 在 房間 內 隨處 晃 了 幾 步 ， 點燃 一 支 菸 ， 然後 對 我 說 ： ﹁ 麻煩 你 撥 通 電話 給 賀斯丹 男爵 ， 轉告 他 我 將 於 晚上 十點 至 他 府邸 拜訪 。 ﹂ 我 回問 ： ﹁ 賀斯丹 男爵 ？ 那 位 名聲大噪 的 男爵 夫人 的 丈夫 ？ ﹂﹁ 是 的 。 ﹂ 日光 暗號 ﹁ 你 是 認真 的 ？ ﹂﹁ 非常 認真 。 ﹂ 我 極度 困惑 ， 卻 又 提 不 出 異議 ， 所以 我 翻開 電話 薄 、 拿起 話筒 … … 就 在 這時 ， 羅蘋 又 專橫 地 把 我 攔下 ， 雙眼 直勾勾 地 盯 著 重新 拾起 的 紙張 ， 他 開口 說 ： ﹁ 不必 ， 電話 不要 打 了 … … 事先 知會 也 沒用 … … 還 有 更 要緊 的 事 … … 令 我 訝異 的 怪事 … … 究竟 為什麼 這 句 話 沒 能 完成 ？ ﹂﹁ 他 還 沒 到 嗎 ？ ﹂﹁ 沒有 。 我們 真的 等 得 不耐煩 了 。 ﹂ 果然 那 三三兩兩 分立 的 繼承人 全 都 圍攏 至 公證人 身邊 ， 我 曾 見 過 的 每 一 張 臉 ， 已 不復 去年 的 死氣沈沈 、 垂頭喪氣 。 瓦朗帝耶 公證人 對 我 說 ： ﹁ 他們 一直 在 期待 ， 都 是 我 的 錯 。 您 要 我 怎麼辦 ！ 您 的 朋友 留給 我 那麼 深刻 的 印象 ， 才 讓 我 有 信心 告訴 這些 善良 的 人 … … 現在 卻 連 人影 也 沒有 。 這 位 賈尼歐 上尉 還 真是 一 個 怪 傢伙 … … ﹂ 亞森‧羅蘋 的 秘密 既然 他 詢問 我 ， 我 只好 有點 異想天開 地 編造 一些 關於 上尉 的 事 ， 所有 繼承人 則 邊 聽 邊 點頭 。 露易絲‧戴蒙 悄聲 問 ： ﹁ 如果 他 不 來 了 ？ ﹂ 乞丐 先生 講 ： ﹁ 我們 還 有 五千 法郎 可以 平分 。 ﹂ 但是 露易絲‧戴蒙 的 話 不啻 是 澆下 一 盆 冷水 ， 其他 人 沈下臉 ， 我 彷彿 感覺到 一 股 不安 的 氣氛 籠罩住 我們 。 下午 一點半 。 兩 姊妹 虛弱 地 坐下來 ， 穿 髒 禮服 的 胖 先生 驟然 對 公證人 產生 反彈 。 ﹁ 太 好 了 ， 瓦朗帝耶 先生 ， 您 有 責任 … … 不管 願不願意 ， 您 都 應該 把 上尉 帶來 … … 顯然 他 是 一 個 愛 開玩笑 的 傢伙 。 ﹂ 他 很 不 友善 地 看 我 一 眼 ， 至於 男僕 則 針對 我 發牢騷 。 不過 年紀 最 長 的 男孩 突然 出現 門口 ， 同時 大喊 ： ﹁ 來 了 一 個 人 ！ …… 有 一 輛 摩托車 ！ ……﹂ 摩托車 的 隆隆聲 繞過 牆 邊 。 一 個 男人 騎 著 摩托車 ， 冒 著 骨頭 拆散 的 危險 直 衝進 小 巷弄 。 他 在 門 前 戛然 猛 踩 剎車 ， 並且 跳下 座車 。 他 的 身 上 覆蓋 一 層 塵土 ， 多少 仍 可 瞧出 他 穿著 深藍色 的 衣服 、 褶痕 鮮明 的 長褲 、 黑 毛氈帽 、 漆皮 短靴 ， 並非 觀光客 的 裝束 。 公證人 有點 不 確定 ， 看 了 看 他 ， 隨後 嚷 道 ： ﹁ 不 是 賈尼歐 上尉 ！ ﹂ 羅蘋 肯定 地 回答 ： ﹁ 正 是 我 。 ﹂ 同時 向 我們 伸出 手 ， ﹁ 我 是 賈尼歐 上尉 。 只不過 把 鬍子 剪去 影子 標記 了 … … 瓦朗帝耶 先生 ， 這 是 您 簽立 的 收條 。 ﹂ 他 拉住 一 位 男孩 的 臂膀 對 他 說 ： ﹁ 你 趕快 去 計程車 招呼站 叫 一 輛 車 開到 海努瓦街 。 快 跑 ， 我 在 兩點 十五分 還 有 一 個 緊急 約會 。 ﹂ 頓時 激起 眾人 不滿 的 反應 ， 但 賈尼歐 上尉 卻 拿 錶 出來 看 。 ﹁ 怎麼 ！ 才 一點 四十八分 ！ 我 有 整整 十五 分 。 不過 老天 ， 我 好 累 ！ 尤其 我 肚子 餓 了 ！ ﹂ 下士 慌忙 遞給 他 自己 的 軍用 麵包 ， 上尉 坐下來 大 咬 一 口 ， 接著 說 ： ﹁ 請 各位 見諒 。 從 馬賽 開出 的 特快車 在 狄戎 和 拉赫須 之間 出軌 ， 造成 十五 人 死亡 ， 我 得 幫忙 救 一些 傷患 ； 後來 ， 我 在 行李車廂 找到 那 輛 摩托車 … … 瓦朗帝耶 先生 ， 還 要 勞駕 您 將 摩托車 歸還給 當事人 ， 標籤 仍 在 車把 上 。 啊 ！ 小朋友 ， 你 回來 了 。 車子 到 了 嗎 ？ 停 在 海努瓦街 街角 ？ 你 真 能幹 。 ﹂ 他 又 瞧瞧 懷錶 。 ﹁ 唉 ！ 唉 ！ 沒 時間 浪費 。 ﹂ 我 十分 好奇 地 盯 著 他 ； 而 戴蒙 家 的 繼承人 該 是 怎樣 的 情緒 ！ 他們 對 賈尼歐 上尉 的確 沒有 像 我 對 羅蘋 的 深 具 信心 ， 他們 的 面孔 顯得 蒼白 扭曲 。 賈尼歐 上尉 慢慢 走近 左側 的 日晷 ， 日晷 以 魁梧 的 男性 胸像 作為 底座 ， 胸像 的 肩膀 上 安置 一 面 大理石檯 ， 隨著 時日 久遠 ， 大理石 表面 已 呈現 侵蝕 的 痕跡 ， 僅 勉強 能 辨認出 時間 的 刻度線 ， 檯 上 有 展開 雙翅 的 愛神 拿 著 一 枝 長 箭 ， 長 箭 也 是 日晷 的 指針 。 亞森‧羅蘋 的 秘密 上尉 眼神 專注 ， 彎下 身軀 大約 一 分鐘 左右 。 接著 他 要求 道 ： ﹁ 請 給 我 一 把 刀 。 ﹂ 某 處 傳來 兩點 的 鐘聲 。 在 這 個 整點 時刻 ， 陽光 照耀 下 的 日晷 ， 長 箭 的 陰影 幾乎 疊映 在 大理石檯 上 的 中央 裂縫 。 上尉 抓起 旁人 交給 他 的 刀 ， 用 刀尖 輕輕 刮去 填滿 狹窄 裂縫 的 塵泥 、 苔蘚 。 離 檯面 邊緣 十 公分 處 ， 好像 碰上 障礙物 ， 他 忽然 中止 輕 刮 的 動作 ， 將 食指 和 拇指 伸進 拿出 一 項 小小 的 東西 ， 以 手掌 擦拭 過 後 交給 公證人 。 ﹁ 瞧 ， 瓦朗帝耶 先生 ， 這裡 不 是 一直 有 東西 在 嗎 ？ ﹂ 那 是 一 顆 榛果 大小 ， 切工 完美 的 巨大 鑽石 。 上尉 繼續 他 的 工作 ， 幾乎 馬上 又 暫停下來 ， 第二 顆 絕妙 純淨 的 鑽石 出現 ， 一如 第一 顆 般 。 隨後 陸續 有 第三 顆 、 第四 顆 … … 一 分鐘 之後 ， 從 中央 刻度線 的 那 頭 到 另 一 頭 ， 未 挖 超過 一 公分 半 深 ， 上尉 便 找出 十八 顆 同樣 大小 的 鑽石 。 這 一 分鐘 之間 ， 日晷 的 周邊 沒有 一 聲 驚叫 、 不 見 任何 人 有 絲毫 舉措 ， 所有 的 繼承人 完全 震懾住 ， 然後 才 聽到 胖 先生 低語 ： ﹁ 該死 的 ！ ……﹂ 下士 嘴 裡 喃喃 吟 道 ： ﹁ 啊 ！ 上尉 …… 上尉 ……﹂ 影子 標記 兩 姊妹 昏 了 過去 ， 帶 狗 的 小姐 跪地 祈禱 ， 而 男僕 像 個 喝醉酒 的 人 似的 ， 雙手 抱 頭 ， 全 身 搖搖晃晃 ； 露易絲‧戴蒙 則 哭 起來 。 當 一切 重歸 平靜 ， 有 人 意欲 向 賈尼歐 上尉 道謝 時 ， 才 發覺 他 已經 離去 。 數 年 之後 ， 因為 天時 地利人和 ， 我方 有 機會 問起 羅蘋 這 件 事 ， 他 回答 我 說 ： ﹁ 十八 顆 鑽石 那 件 事 ？ 老天 ， 沒 我 想到 我 的 同胞 竟 花上 三 、 四 代 人 的 時間 在 尋找 解答 ！ 十八 顆 鑽石 卻 就 在 那兒 ， 在 那麼 點 灰塵 裡 ！ ﹂﹁ 你 怎麼 猜到 的 ？ ﹂﹁ 不 是 用 猜 的 ， 我 用 思考 。 甚至 也 不 太 需要 思考 ！ 從 一 開始 ， 我 便 強烈 感受到 整 個 事件 只 在於 一 個 重要 的 問題 — — 時間 的 問題 。 當 查理‧戴蒙 還 神智清醒 時 在 三 幅 畫 上 寫下 日期 ， 之後 ， 當 他 在 一 片 混沌 中 掙扎 時 ， 卻 有 一 線 理性 每 年 將 他 導 往 花園 中央 ， 那 僅存 的 理性 又 於 每 年 的 同 一 時間 把 他 帶離 那裡 ， 也 就 在 五點 廿七分 ， 他 腦袋 裡 是 何 種 錯亂 的 機制 在 調節 這樣 的 行為 ？ 什麼 至高無上 的 力量 促使 這 個 瘋子 移動 ？ 毫無 疑問 是 時間 的 本能 ； 在 包稅人 的 畫作 裡 日晷 代表 了 這 個 概念 。 因為 地球 繞 著 太陽 公轉 ， 在 每 年 固定 的 日子 便 將 查理‧戴蒙 帶到 帕西 的 花園 ； 地球 的 自轉 又 把 他 於 固定