非常 顯眼 。 」 我 說 ： 「 食道 和 心臟 都 是 由 肌肉 組成 ， 兩者 密度 相近 ， 當 它們 重疊 時 ， 就 很 難 辨識 食道 。 」 「 那 要 怎麼辦 ？ 」 莉芸 問 。 「 為了 提升 診斷 能力 ， 人們 開始 運用 密度 較 高 的 顯影劑 。 在 吞下 顯影劑 時 拍 X光片 ， 就 能 看到 食道 的 輪廓 ， 判斷 有沒有 擴張 、 狹窄 或 阻塞 。 血管 攝影 是 將 顯影劑 注入 血管 中 ， 就 能 看到 血液 流動 的 狀況 。 膽道 攝影 、 下 消化道 攝影 是 將 顯影劑 注入 膽道 或 大腸 ， 這些 都 是 常見 的 診斷 方法 。 」 「 喔 ， 好 妙 的 方法 。 」 「 到 了 1970年代 ， X光 的 診斷 能力 大 爆發 。 」 我 問 ： 「 聽 過 電腦 斷層 嗎 ？ 」 「 什麼 ？ 電腦 斷層 也 和 X光 有關 ？ 」 莉芸 有點 吃驚 。 「 是 的 ， 平常 的 胸部 X光 是 從 單一 方向 拍攝 一 張 影像 ， 至於 電腦 斷層 則 是 繞 著 身體 拍下 一 系列 影像 ， 然後 由 電腦 重組 ， 呈現出 體 內 的 解剖 構造 。 剛 開始 的 電腦 斷層 速度 很 慢 ， 影像 也 有點 模糊 ， 如今 電腦 斷層 的 速度 愈來愈 快 、 解析度 愈來愈 高 了 。 」 「 電腦 斷層 影像 會 看到 身體 的 橫切 面對 不 對 ？ 」 文謙 問 。 「 過去 ， 電腦 斷層 影像 大多 是 橫切面 ， 但是 隨著 電腦 科技 的 進步 ， 已經 可以 重組出 縱切面 ， 甚至 合成 3D 影像 。 」 「 好 酷 喔 ！ 」 「 真的 很 酷 。 」 我 豎起 大拇指 ， 「 醫師 可以 從 每 一 個 角度 觀察 ， 弄 清楚 病灶 的 位置 及 周邊 構造 ， 便 能 擬定 更 完善 的 治療 策略 。 電腦 斷層 系統 的 發明 者 豪斯費爾德 和 科馬克 也 因此 獲頒 1979年 的 諾貝爾 生醫獎 。 」 「 那 太 棒 了 ， 以後 大家 到 醫院 都 先 做 個 電腦 斷層 ， 只要 躺下來 幾 分鐘 ， 就 能 找出 身體 的 毛病 。 」 威豪 拍拍手 。 「 沒 這麼 單純 啦 。 」 我 笑 了 ： 「 疾病 的 表現 千變萬化 ， 醫師 得 先 評估 ， 再 選擇 合適 的 診斷 工具 ， 亂 槍 打 鳥 恐怕 不 是 一 個 好 方法 。 此外 ， 電腦 斷層 雖然 實用 ， 但是 患者 會 暴露 在 較多 的 輻射 劑量 之下 。 」 「 輻射 ！ ？ 」 威豪 倒退 兩 步 。 認識 輻射 劑量 __UNDEF__ 「 X光 就 是 一 種 輻射線 ， 它 是 能量 較 強 的 電磁波 。 雖然 很 實用 ， 但是 暴露 過量 也 會 傷害 人體 。 當年 ， X光 剛 問世 時 ， 世人 深深 著迷 ， 於是 有 許多 異想天開 的 應用 。 例如 鞋店 裡 喜歡 擺 一 部 X光機 ， 讓 試穿 的 客人 照 一 照 ， 看 合 不 合 腳 。 」 「 竟然 還 有 這 種 事 ！ 」 文謙 瞪大 眼睛 。 「 大家 覺得 X光 好 神祕 、 好 厲害 ， 於是 趨之若鶩 。 直到 輻射 傷害 漸漸 浮現 ， 才 恍然大悟 ， 開始 防護 及 管控 。 你們 到 醫院 去 的 時候 可以 觀察 ， 放射科 攝影室 通常 有 厚重 的 鐵門 ， 而且 會 掛上 警告 標示 。 」 我 接著 道 ： 「 做 電腦 斷層 時 ， 機器 會 從 各 個 方向 拍攝 ， 輻射 劑量 自然 比 單純 X光片 高出 許多 。 」 「 差 多少 呢 ？ 」 「 照 一 張 胸部 X光片 的 劑量 大約 是 0.1 毫西弗 ， 做 一 次 頭部 電腦 斷層 的 劑量 大約 是 2 毫西弗 ， 做 一 次 腹部 電腦 斷層 的 劑量 大約 是 10 毫西弗 。 」 「 所以 做 一 次 腹部 電腦 斷層 等於 照 100 張 胸部 X光片 ！ 」 我 點點頭 ： 「 如果 注射 顯影劑 後 再 照 一 次 ， 那 劑量 又 會 更 高 。 」 「 輻射線 照 太多 會 怎麼樣 ？ 」 莉芸 問 。 「 會 變成 綠 巨人 浩克 ！ 」 威豪 彎 起 胳膊 ， 露出 猙獰 的 表情 。 「 人類 發現 輻射線 的 存在 只有 100多 年 的 歷史 ， 大家 對 這 種 肉眼 看 不 到 的 能量 充滿 了 想像 與 好奇 ， 所以 才 會 創作出 許多 跟 輻射線 有關 的 超級 英雄 。 」 我 說 ： 「 人們 希望 由 輻射線 中 獲取 能量 ， 於是 把 放射性 物質 加入 各 種 日常 用品 中 ， 廠商 宣稱 能量 乳霜 可以 美容 養顏 ， 能量 水 有益 健康 ， 能量 肥料 可以 提高 產量 ， 甚至 還 有 能量 巧克力棒 。 」 「 這些 東西 有 效果 嗎 ？ 」 「 當然 沒有用 ， 人體 無法 由 輻射線 中 獲取 能量 ， 反而 會 受到 傷害 。 因為 輻射線 在 穿透 人體 時 ， 可能 破壞 細胞 裡 的 DNA 。 DNA 裡 儲存 了 各 種 細胞 運作 的 方程式 ， 當 DNA 遭到 破壞 ， 細胞 可能 會 死亡 ， 也 可能 出現 異常 。 癌症 便是 細胞 生長 失控 所 導致 。 」 我 輕拍 威豪 的 頭 ， 說 ： 「 如果 在 短 時間 裡 接受到 高 劑量 輻射 ， 生物 通常 會 在 短 時間 內 死亡 ， 沒有 機會 變成 綠 巨人 。 」 「 好 可怕 喔 ， 那 我 以後 不 敢 照 X光 了 。 」 威豪 搔搔 頭 。 「 大可不必 如此 ， 因為 即使 不 照 X光 ， 自然界 中 的 輻射線 也 是 無所不在 。 」 「 什麼 ？ 難道 教室 裡 也 有 輻射線 ！ ？ 」 「 不只 教室 有 ， 家 裡 、 公園 裡 、 動植物 體 內 也 都 有 微量 輻射 。 」 我 說 ： 「 自然界 中 存在 許多 具有 放射性 的 元素 ， 如 天然氣 裡 的 氡 ， 這些 和 宇宙 射線 統稱為 背景 輻射 。 」 「 談到 輻射線 時 ， 一定 要 考慮 劑量 。 剛剛 提 過 照 一 張 胸部 X光片 的 輻射 劑量 約 0.1 毫西弗 ， 差不多 是 暴露 在 背景 輻射 之下 10 天 的 劑量 。 做 一 次 乳房 攝影 的 輻射 劑量 約 0.4 毫西弗 ， 差不多 是 暴露 在 背景 輻射 之下 40 天 的 劑量 。 至於 做 一 次 頭部 電腦 斷層 的 輻射 劑量 ， 差不多 是 暴露 在 背景 輻射 之下 八 個 月 的 劑量 。 如果 接受 太多 不 必要 的 輻射線 ， 可能 對 身體 產生 負面 影響 。 」 「 原來 是 這樣 啊 。 」 文謙 道 ： 「 上 次 我 騎車 跌倒 ， 媽媽 很 緊張 ， 一直 問 醫師 需不需要 檢查 腦部 。 因為 我 沒有 什麼 不 舒服 ， 所以 醫師 沒有 安排 電腦 斷層 ， 只 交代 要 好好 觀察 。 」 我 點點頭 ： 「 撞到 頭 的 時候 ， 最 怕 出現 顱 內 出血 ， 顱 內 出血 必須 做 電腦 斷層 才 有 辦法 確認 。 然而 為 了 避免 接受 不 必要 的 輻射線 ， 醫師 都 會 依照 事故 機轉 、 患者 的 症狀 來 判斷 是否 要 做 檢查 。 」 「 顱 內 出血 會 有 那些 症狀 呢 ？ 」 「 患者 可能 會 劇烈 頭痛 、 劇烈 嘔吐 、 手腳 無力 ， 甚至 昏迷 。 出現 這些 症狀 時 ， 便 需要 立刻 做 電腦 斷層 。 此外 ， 患者 若 曾經 失去 意識 、 失去 記憶 ， 亦 代表 腦部 遭受 強力 衝擊 ， 所以 需 進一步 檢查 。 」 我 提醒 大家 ： 「 顱 內 出血 的 症狀 可能 會 經過 幾 個 小時 之後 才 漸漸 出現 ， 大家 務必 小心 觀察 。 」 用 放射線 治療 疾病 __UNDEF__ 「 除了 可以 幫助 診斷 外 ， 放射線 還 能 治療 疾病 。 肺癌 、 乳癌 、 鼻咽癌 、 子宮頸癌 、 腦膜瘤 、 聽 神經瘤 、 腦下垂體 腫瘤 等 疾病 皆 可 嘗試 放射 治療 。 」 我 說 ： 「 醫師 會 根據 腫瘤 特性 選用 不同 的 放射線 ， 利用 電腦 斷層 精確 定位 之後 ， 對 腫瘤 發動 攻擊 。 」 「 小志 醫師 ， 用 放射線 照射 腫瘤 ， 難道 不會 破壞 正常 組織 ？ 」 莉芸 問 。 「 當然 會 影響 正常 組織 ， 不過 放射 腫瘤科 醫師 會 盡量 避開 正常 組織 ， 或 由 很多 個 方向 照射 腫瘤 ， 讓 正常 組織 承受 較 小 的 劑量 ， 減少 併發症 。 偶爾 會 出現 在 新聞 裡 的 電腦刀 、 伽馬刀 、 光子刀 便是 放射 治療 的 工具 ， 人們 期待 放射線 能 像 手術刀 一樣 消滅 腫瘤 。 」 「 光子刀 ？ 好 科幻 的 名字 ， 聽起來 好像 光劍 喔 ！ 」 威豪 擺出 拿 劍 的 手勢 左右 揮舞 。 「 科技 的 進步 讓 醫師 擁有 愈來愈 多樣 的 治療 工具 ， 也 讓 更多 的 患者 受益 。 面對 放射線 ， 我們 不可以 濫用 ， 但 也 不必 因噎廢食 ， 為了 診斷 或 治療 ， 醫師 通常 會 謹慎 使用 各 種 放射線 ， 該 用 則 用 ， 能 免 則 免 。 對 輻射 有 進一步 的 認識 後 ， 就 不會 窮 緊張 囉 ！ 」 作者 簡介 __UNDEF__ 劉育志 　 筆名 「 小志志 」 ， 是 外科 醫生 ， 也 是 網路 宅男 ， 目前 為 專職 作家 。 對於 人性 、 心理 、 歷史 和 科學 充滿 好奇