緊張 的 摒住 氣息 ， 今夜 ， 所有 的 人 都 聚 在 這 了 。 咒死 他 又 咒活 他 ， 這 個 儀式 每 年 都 有 舉行 。 但 因 法力 的 不可思議 ， 每 年 都 使 群集 的 眾人 看 得 如醉如痴 。 唸 咒 的 山村 法師 ， 把 道袍 的 衣袖 綁 在 背 上 ， 按 著 唸珠 ， 好像 天狗 已 附身 似的 ， 嘶啞 的 喉嚨 唸 著 經 ， 鑿 著 印 ， 用 粗暴 的 聲調 叱罵 著 那 名 要 受 咒 死 的 俗家 男子 。 這 時候 ———— 哎呀 ！ 傳來 一 聲 像 鷲 活生生 的 被 折斷 了 腿 似的 叫聲 。 不 是 那 個 男 的 。 也 不 是 在 鑿印 的 法師 。 發出 異聲 的 方向 ， 不 正 是 這 毘沙門堂 的 屋頂 嗎 ？ 不 ， 應該 是 從 更 遠 的 後山 山道 傳來 的 。 「 啊 … … ？ 「 ……噯 呀 ？ 好不容易 天狗 才 附身 的 法師 和 被 法力 催眠 的 男子 ， 眼睛 像是 已 醒來 ， 呆然 若 失 的 轉 著 眸子 正 思忖 間 ， 噠噠噠 ！ 從 殿後 山道 趕來 的 人 的 腳步聲 蜂擁 而 至 。 不 知道 發生 何 事 ？ 「 怎麼 了 ？ 「 怎麼 回 事 ？ 迴廊 的 僧眾 ， 全 都 站起來 ， 同時 廣場 上 滿滿 的 群眾 ， 也 都 哇 的 一 聲 騷動 起來 。 人類 最 敏感 的 血腥味 ， 像 墨汁 一樣 不 知 從 何處 汨汨 流出 。 毘沙門堂 筆直 上山 的 山道 上 有 一 個 柵欄 。 在 山腳 下 奉 了 命令 的 人 ， 輪流 來 山 上 值班 。 而 在 祭典 中 要 格外 嚴密 ， 所以 六波羅 有 幾十 個 武士 來 山 ， 在 各 處 的 柵門 負責 把關 。 這些 輪值 的 人 渾身 是 血 的 逃回來 。 而且 大聲 的 叫 著 ： 「 有 一 名 稚童 逃走 了 ！ 穿戴 禮服 的 稚童 。 一 聽到 是 稚童 ， 全 山 的 法師 都 異口同聲 的 說 ： 「 是 遮那 ！ 每 個 人 都 常常 想到 這 點 。 雖然 一 見到 已經 十六 歲 ， 但 看起來 還 是 個 孩子 ， 一點 也 不 像 大人 的 牛若 ， 大家 都 會 預感到 ： （ 不 知 何時 會 發生 這 種 事 。 但 還是 被 他 那 孩子 般 的 淘氣 模樣 矇騙 了 。 「 來人 哪 ， 去 抓回來 ！ 一 騷動 起來 ， 那些 負傷 的 輪班 者 急急 地 從 後面 提醒 飛奔 而 去 的 法師 們 ： 「 他 不 是 一 個 人 哦 ， 跟 了 一 個 武功 高強 的 男子 ， 千萬 不可 大意 ！ 現在 已經 不 是 測試 法力 的 時候 了 。 山 在 呼 ， 谷 在 怒吼 。 火把 的 火光 在 黑暗 中 到處 游走 。 「 終於 走 了 啊 ！ 牛若 的 老師 阿闍梨蓮忍 ， 獨自 坐 在 空盪 無 人 的 殿 中 喃喃自語 。 不 知 是 在 為 那 離去 的 人 的 未來 祈福 ， 還是 在 禱告 能 把 他 再 抓回來 ？ 那 兩 道 白 眉毛 只是 重重 的 垂 了 下來 。 神秘 失蹤 神秘 失蹤 一 照 一般 常識 來 看 是 沒 地方 可 走 了 ， 只有 不管 三七二十一 的 前進 。 沿 著 山 經過 斷崖 、 溪流 、 黑暗 的 叢林 ， 拚命 的 逃出來 。 「 牛若 少爺 ， 在 這兒 歇會兒 吧 ！ 這 是 貴船山 ， 那邊 看到 的 是 貴 船 的 奧之院 。 … … 啊哈 ， 那些 傢伙 跑過 山腳 去 了 。 吉次 露出 微笑 。 從 這兒 看得見 有 幾 支 火把 拖 著 火光 ， 從 黑暗 的 山 下 跑過去 。 「 …… 牛 若 回過神 來 ， 環顧 一下 四周 。 不 是 驚恐 的 眼神 ， 而是 出 了 牢籠 的 歡愉 及 不知所措 。 「 叔叔 ！ 「 喂 — — 過來 這邊 。 在 這 前 殿 的 台階 休息 一下 吧 ！ 「 吉次 … … 真 想 早一點 見面 。 真的 能 讓 我 和 母親 見到 面 吧 ？ 「 吉次 一定 會 讓 你們 見面 的 。 「 然後 就 要 去 奧州 。 — — 照 你 說 的 ， 去 投靠 藤原秀衡 。 「 只要 逃出 京城 到達 武藏國 附近 就 可 安心 了 ， 但是 還 沒 到 之前 都 是 危機 重重 ， 不可以 慌張 ！ 吉次 是 大人 ， 所以 都 交給 我 處置 好了 。 「 …… 。 「 啊 ， 光 著 腳丫子 啊 ？ 流血 了 … … ！ 牛若 少爺 ， 會 痛 嗎 ？ 「 痛 是 不會 ， 只要 快點 走 ， 快 到 京城 ！ 「 等一下 ！ 吉次 拿 著 竹竿 ， 從 殿堂 的 地板 下 不 知 掏出 什麼 東西 。 是 裹 在 草包 當地 居民 的 衣裳 及 草鞋 。 牛若 換穿 了 那些 衣裳 ， 並 用 髒 的 破布 包住 臉 。 背 上 負 著 揹梯 ， 腰 間 也 插上 短山刀 。 「 這樣 就 可以 了 。 他 取下 懸 在 殿堂 樑木 上 的 古 弓 ， 挾 在 腋 下 。 一切 都 依照 事先 安排好 的 次序 來 運作 。 這 的確 是 他 連續 兩 年 到 這 來 所 做 的 工作 。 為了 接近 牛若 ， 去年 及 今年 已 不 知道 往返 鞍馬 參拜 了 幾 次 。 又 為 能 使 牛 若 徹底 了解 ， 也 不 知 說明 了 多少 次 。 縱然 牛若 生性 不 太 猜疑 別人 ， 但是 對 從 沒 見 過 也 不明 來歷 的 吉次 ， 應該 不會 那麼 容易 就 相信 的 ， 但是 前年 六 波羅 的 兵 進入 鞍馬 山谷 ， 把 住在 附近 的 可疑 人士 一掃而盡 後 ， 牛若 就 變 得 完全 孤獨 了 。 無法 對 人 說 — — 正當 沈溺 於 這 種 孤獨感 和 絕望 的 深淵 之 際 ， 吉次 避 人 耳目悄悄 的 來 了 。 少年 的 心情 當然 會 轉到 富於 夢想 的 方向 。 而且 「 東國 這 個 字 ， 從 幼年 開始 就 銘刻 於 心 ， 因為 那 還 有 許多 源氏 的 朋輩 友人 。 定綱 定睛 看 著 箭頭 ： 「 弟弟 ， 你 要 射 什麼 ？ 「 …………… 盛綱 沒有 回答 。 一 聲 把 拉滿 了 的 弓 放 了 出去 — — 箭 穿過 掩蔽崖 下 山寺 的 樹梢 ， 有 四 、 五 片 葉子 飛舞 著 飄落 下來 。 「 —— 掉下來 了 。 負 著 箭 的 鳥影 ， 垂直 的 掉落 在 山寺 的 後面 。 盛綱 急匆匆 地 跑 了 下去 ， 定綱 想 反正 是 回家 的 路 ， 也 就 隨後 追去 。 下面 這 座 山寺 的 主佛 是 觀音 大士 ， 所以 稱作 觀音院 ， 又 稱 那古谷寺 ， 是 座 古剎 。 在 寺院 的 廚房 旁 好像 新近 才 蓋 了 一 棟 僧舍 。 薄暮 時分 ， 沒 去 皮 的 板壁 木料 和 白色 的 屋頂 非常 顯眼 。 拾起 獵獲 的 鳥 和 箭 ， 盛綱 正 想 離去 時 ， 誦經 的 聲音 停住 了 。 原木 僧房 走廊 的 一 端 突然 出來 了 一 名 大塊頭 的 男子 ， 喝 了 一 聲 ： 「 是 誰 ！ 等一下 ！ 盛綱 轉 過 頭 去 ， 發現 只 是 個 和尚 嘛 ！ 「 怎麼 啦 ？ 「 哪 有 人 擅自 闖進 牆 內 ， 還 以 『 怎麼 啦 』 來 打招呼 的 「 這 屋子 有 牆 嗎 ？ 我 是 從 後山 下來 的 所以 不 知道 。 「 那 更 不可 原諒 ！ 小小 年紀 ， 箭 射進 人家 的 庭院 ， 還 沒 道歉 就 想 走 ？ 「 不好意思 ！ 「 — — 就 這樣 ？ 「 不然 ， 你 說 要 怎麼 罰 呢 ？ 「 跪 在 地 上 賠罪 ！ 和尚 站 在 廊 上 傲然 地 向 下 說 。 他 身 上 肌肉 發達 ， 下腹 又 肥 ， 所以 看起來 胸脯 好像 特別 挺起 。 硬繃繃 的 鬍子 滿 臉 雜生 ， 還 有 一 雙 和尚 不 應 有 的 好鬥 眼神 。 —— 和 那樣 的 眼神 一 對 ， 本來 就 不 太 願意 賠罪 的 關東 硬骨頭 盛綱 冷笑 道 ： 「 我 不 跪地 謝罪 ， 你 又 當 如何 ？ 法師 突然 伸出 長 著 毛 的 鐵拳 說 ： 「 小傢伙 ， 想 吃 這 個 嗎 ？ 三 「 什麼 ！ 盛綱 手 抓 長 刀 就 要 衝過去 ， 大法師 張開 大 口 笑 著 說 ： 「 鄉巴佬 ！ 想 砍 我 啊 ？ 聽到 他 罵 弟弟 鄉巴佬 這 個 字 ， 一直 在 旁 靜觀 的 定綱 ， 突然 想到 了 什麼 似的 跑過去 拉住 弟弟 叱罵 道 ： 「 節制 一點 ！ 然後 轉向 法師 問道 ： 「 敢情 大師 是 文覺 師父 吧 ？ 「 正 是 。 「 哦 ， 果然 是 您 。 「 你們 是 哪 的 人 ？ 「 真是 失敬 ！ —— 盛綱 ， 快 過來 道歉 。 這 位 是 高尾 的 上人 。 他 責備 著 弟弟 ， 可是 盛綱 並 沒有 要 低頭 的 表情 ， 只是 一直 注視 著 文覺 的 臉 。 「 我 明白 了 。 文覺 忽然 露出 白 牙 一 笑 ， 大概