， 被 寄生 的 動物 有 可能 屢次 經歷 極 大 的 改變 ， 幾乎 可 說 是 變成 了 擁有 相同 機能 的 不同 物種 。 另一方面 ， 許多 操縱 宿主 的 情形 較 難 察覺 ， 至少 表面 上 看起來 很 自然 。 要 注意 的 是 ， 即便 在 圓網 蜘蛛 和 寄生蜂 幼蟲 的 例子 中 ， 幼蟲 其實 都 沒有 完全 取得 對 蜘蛛 的 控制 。 幼蟲 反而 是 透過 化學 方式 來 操縱 ， 讓 蜘蛛 做出 比起 自身 ， 更 有益於 幼蟲 的 行為 。 但 蜘蛛 依然 活 著 ， 也 有 意志 ， 畢竟 ， 結網 固定 動作 中 的 那 兩 個 步驟 是 蜘蛛 本來 就 有的 行為 ， 而 不 是 來自 寄生蜂 。 同樣地 ， 當 感染 幾 內 亞蟲 的 人 把 手 浸到 冷水池 中 ， 想 減輕 疼痛 ， 幾內亞蟲 當然 並 沒有 真的 控制 他們 的 腦袋 ， 而是 演化出 能 刺激 宿主 做出 有助於 自己 生存 與 繁殖 的 行為 。 好 消息 是 ， 我們 比 蜘蛛 聰明 多 了 。 我們 愈 瞭解 寄生蟲 如何 操縱 宿主 ， 尤其 如果 宿主 是 人類 的 時候 ， 就 愈 能 處理 受到 操縱 的 影響 ， 並 控制 結果 。 有時候 ， 唯一 有效 的 方法 也許 是 杜絕 讓 危險 寄生蟲 會 繁殖 的 行為 ， 就 像是 幾內 亞蟲 的 例子 。 有時候 ， 正 如 很 快 就 會 看到 的 例子 ， 我們 也許 能 將 寄生蟲 的 演化 帶 往 更 有利 或 至少 較 無害 的 方向 。 畢竟 ， 演化 紀錄 中 多 的 是 證據 。 只要 想想 你 肚子 裡 的 所有 那些 細菌 ， 正在 幫 你 消化 不 該 當 午餐 吃 的 那 將近 半 公斤 哈根達斯 冰淇淋 就 知道 了 。 ⊕ __UNDEF__ 弓蟲 （ Toxoplasma gondii ） 是 一 種 可以 感染 幾乎 所有 溫血 動物 的 寄生蟲 ， 卻 只 能 在 貓 的 體 內 才 能 繁殖 。 弓蟲 繁殖 是 靠 在 宿主 活 著 的 期間 複製 自己 ， 但 只有 在 貓 的 身 上 才 會 進行 有 性 生殖 ， 產生 新 的 卵囊 或 孢子 ， 這些 有 性 生殖 的 產物 才 能 繼續 尋找 新 宿主 。 感染 弓蟲 的 貓 會 把 卵囊 隨著 糞便 排出 ， 散布 在 各 處 。 這些 卵囊 是 小 卻 堅硬 的 有機體 ， 在 不利 環境 下 可 存活 長達 一 年 。 齧齒動物 、 鳥類 或 其他 動物 攝取 這些 卵囊 時 ， 就 會 受到 感染 ， 動物 也 可能 因為 吃下 受 感染 的 動物 而 被 感染 。 人類 可能 會 因為 吃下 未 煮熟 的 肉 或 沒 洗 乾淨 的 蔬菜 ， 或是 處理完 貓砂 後 ， 而 攝取到 卵囊 。 動物 一旦 被 感染 ， 弓蟲 的 細胞 就 會 經由 血液 散布 全 身 ， 鑽進 肌肉 細胞 和 腦 細胞 。 這 種 感染 聽起來 相當 噁心 ， 畢竟 有 誰 會 想要 寄生蟲 永久 進駐 自己 的 腦 內 ？ 但 一般 認為 ， 弓蟲 對 多數 人 通常 都 無害 ， 但 晚點 再 來 多 談 這 個 部分 。 弓蟲症 也 極為 普遍 ， 多達 半數 的 全球 人口 都 受到 感染 ， 而且 還 不只 限於 你 可能 想 得 到 的 那些 地區 。 根據 美國 疾病 管制 與 預防 中心 ， 科學家 認為 兩成 以上 的 美國 人口 都 受到 感染 ， 法國 則 是 近 九成 （ 有 些 流行病學家 認為 ， 食用 生肉 和 弓蟲 感染率 之間 具有 關聯 ， 這 可能 或多或少 解釋 了 法國 的 高感染率 ， 畢竟 ， 生 牛肉 料理 的 韃靼 ［tartare］ 一 詞 就 是 來自 法文 ） 。 不過 ， 這 一切 都 沒有 解釋 弓蟲 是 怎麼 回到 貓 的 體 內 ， 這 就 是 事情 開始 變 得 有意思 的 地方 了 。 弓蟲 雖 小 ， 卻 是 宿主 操縱 大師 ── 尤其 是 針對 小鼠 和 大 鼠 。 小鼠 （ 或 大 鼠 ） 吃下 被 弓蟲 感染 的 貓 糞便 後 ， 寄生蟲 會 照常 行動 ， 進入 小鼠 的 肌肉 細胞 和 腦 細胞 。 寄生蟲 只要 進到 小鼠 的 腦 內 ， 就 會 用 我們 還 不 完全 瞭解 的 方法 ， 深深 影響 小鼠 的 行為 。 首先 ， 小鼠 會 變 得 既 胖 又 沒 活力 。 接著 ， 小鼠 會 喪失 對 掠食 者 與生俱來 的 恐懼 ， 也 就 是 對 貓 的 恐懼 。 事實 上 ， 有 些 研究 已經 顯示 ， 受 感染 的 小鼠 非但 沒有 逃離 貓 撒尿 標記 的 地盤 ， 實際 上 反而 被 那 種 氣味 吸引 。 你 知道 受 貓 的 氣味 吸引 又 行動 緩慢 的 胖 老鼠 ， 科學 上 會 怎麼 稱呼 嗎 ？ 貓 糧 。 這 種 情況 正好 讓 弓蟲 能 前往 牠 想 去 的 地方 。 前不久 有 提到 ， 一般 認為 弓蟲 大都 對 人類 無害 。 不過 ， 那 是 大都數 的 情況 下 ， 但 未必 總是 如此 。 首先 ， 如果 免疫 系統 嚴重 受損 的話 ， 像是 與 愛滋病毒 共存 的 人 ， 很 可能 會 出現 嚴重 的 併發症 ， 因為 他們 身 上 已經 有 即便 免疫 系統 運作 完全 正常 的 人 都 應付 不 來 的 多 種 感染 了 。 這些 併發症 可能 包括 失明 、 心臟 和 肝臟 損傷 、 大腦 發炎 ， 最後 一 種 稱為 腦炎 ， 可能 會 導致 死亡 。 另 一 群 必須 多加 留意 的 人 是 孕婦 。 依據 孕期 長短 的 不同 ， 孕婦 如果 受到 感染 ， 胎兒 跟著 被 感染 的 機率 可能 高達 四成 ， 也 可能 導致 與 上述 類似 的 嚴重 併發症 。 如果 女性 在 懷孕 之前 的 某 個 時間點 ， 就 已經 受到 感染 ， 那 就 沒有 這 種 風險 ， 因為 胎兒 唯一 可能 會 受到 危害 的 情況 ， 就 是 在 女性 感染 的 初期 階段 。 但 光 是 如此 ， 孕婦 和 免疫 系統 受損 的 人 就 應該 避吃 生肉 ， 讓 別人 清空 貓 砂盆 。 另外 ， 愈來愈 多 證據 顯示 ， 有 些 人 感染 過 弓蟲症 後 ， 可能 引發 思覺 失調症 。 福樂 ．托利 （ E . Fuller Torrey ） 是 著名 的 精神科 醫師 和 思覺 失調 症 研究 專家 ， 在 二○○三年 發表 了 關於 上述 理論 的 多 篇 論文 。 思覺 失調 症 患者 的 弓蟲 感染 發病率 看起來 顯然 比較 高 ， 儘管 目前 還 不 清楚 兩 者 之間 的 因果 關係 。 弓蟲 也許 是 思覺 失調症 的 一 個 誘發 因子 ， 但 也 或許 是 思覺 失調症 患者 更 有 可能 做出 讓 自己 接觸到 弓蟲 的 行為 ， 比如 衛生 習慣 不佳 。 這 個 領域 確實 值得 好好 探究 一 番 ， 因為 才 不過 十 年 前 ， 科學家 還 對 感染 可能 造成 潰瘍 嗤之以鼻 ， 然而 如今 ， 這 已經 是 經過 證實 的 事實 了 （ 當然 了 ， 證實 兩 者 關聯 的 貝利 ． 馬歇爾 醫師 ［Barry Marshall］ 還 得 吞下 細菌 ， 讓 自己 得到 潰瘍 ， 才 能 讓 「 專家 」 認真 看待 這 件 事 。 不過 ， 人 有時候 是 會 獲得 公道 的 ， 馬歇爾 醫師 與 同仁 羅賓．華倫［J. Robin Warren］ 由於 他們 的 發現 ， 在 二○○五年 共同 榮獲 諾貝爾 生醫獎 ） 。 近期 研究 也 支持 弓蟲 可能 引發 思覺 失調症 的 看法 ， 因為 實驗 證明 患有 弓蟲症 的 小鼠 得到 抗 精神 疾病 藥物 後 ， 行為 會 有所 改變 。 約翰霍普金斯 大學 的 研究 人員 正在 試驗 ， 思覺 失調 症 患者 是否 可能 透過 服用 抗生素 對抗 弓蟲症 。 如果 托利 醫師 是 對 的 ， 弓蟲 感染 確實 可以 引發 思覺 失調症 的話 ， 將 為 大家 刻板 印象 中 的 養 貓 瘋癲 女士 賦予 全新 意義 。 由於 弓蟲 會 對 齧齒 動物 腦 中 的 化學 作用 產生 劇烈 影響 ， 科學家 也 在 人類 身 上 尋找 該 寄生蟲 影響 的 證據 ， 並 不 令 人 意外 。 確實 有 證據 顯示 ， 相較 於 未 受 感染 的 人 ， 感染 弓蟲 的 人 在 行為 上 會 出現 些微 差異 。 這裡 要 再次 申明 ， 我們 不 清楚 究竟 是 弓蟲 導致 了 這些 行為 ， 還是 具有 這些 行為 傾向 的 人 更 容易 接觸到 弓蟲 ， 但 不管 怎樣 都 很 有意思 。 布拉格查理 大學 的 亞洛斯拉夫．富雷格 （ Jaroslav Flegr ） 教授 是 專攻 此 領域 的 研究 專家 ， 他 發現 感染 弓蟲 的 女性 會 花 更多 錢 買 衣服 ， 也 始終 都 被 認為 比 未 受 感染 的 女性 更 具 吸引力 。 富雷格 如此 總結 了 自己 的 研究 成果 ： __UNDEF__ 我們 發現 她們 （ 受 感染 的 女性 ） 更 隨和 、 更 親切 ， 朋友 較多 ， 也 更 注重 自己 的 外表 。 然而 ， 她們 也 較 不 值得 信任 ， 跟 男性 的 關係 較為 複雜 。 另一方面 ， 富雷格 發現 受 感染 的 男性 較 不修邊幅 ， 更 有 可能 獨來獨往 ， 也 更 好鬥 。 他們 也 更 容易 起疑心 和 嫉妒 他人 ， 比較 不 願意 按 規矩 行事 。 假如 弓蟲 真的 能 以 上述 任何 一 種 方式 影響 人類 的 行為 ， 很 有 可能 是 寄生蟲 演化出 操縱 齧齒 動物 能力 的 意外 結果 。 這 多少 可以 解釋 為什麼 比起 對 齧齒動物 的 影響 ， 弓蟲 對 人類 可能 造成 的 影響 似乎 更加 輕微