爆炸 的 超 新星 。 這 類 的 研究 如 汗牛充棟 ， 因為 數據 資料 俯拾皆是 。 在 極端 部分 ， 有 一些 叫 人 震撼 的 數據 ： 在 全 美 頂端 0.1％ 的 人 擁有 比 底層 80％ 的 人 更多 的 財富 ； 全 美 最 有錢 的 三 個 人 ， 比 底層 50％ 的 人 總和 的 財富 還 多 。 在 大 方向 上 也 有 一些 壞 消息 ： 自 一九八三年 以來 ， 全 美 國 中 、 低 收入 家庭 的 收入 占 比 已經 從 39％ 減少 至 21％ ， 而 高 收入 家庭 的 財富 占 比 則 從 60％ 增加 到 79％ 。 你 可能 會 以為 ， 有錢 階級 基於 自保 的 理由 ， 會 對 這 種 收入 不 平等 的 嚴重 程度 感到 憂心 。 在 某 一 個 時刻 ， 全球 收入 在 底層 50％ 的 人們 會 明白 ， 他們 只 需 拿走 八 個 最 有錢 家庭 的 財富 ， 就 可以 讓 自己 的 財富 增倍 ， 這 八 個 家庭 的 財富 比 三十六億 人 的 總和 還 多 。 在 美國 ， 底層 25％ 的 家庭 （ 三一○○萬 個 家庭 ） 的 淨 資產 中位數 是 兩百 美元 。 不久 之前 ， 一 群 抗議 人士 在 貝佐斯曼哈頓 的 住家 外 樹立 一 架 斷頭台 ， 紀念 他 的 財富 突破 兩千億 美元 。 這 個 趨勢 只 會 越來越 糟 。 在 過去 ， 美國人 選出來 的 領袖 會 砍掉 大樹 的 頂冠 ， 好 讓 幼樹 得到 陽光 ； 如今 陽光 越來越 稀少 。 根據 最近 一 個 對 過往 退稅 資料 所 做 的 研究 ， 歸出 的 結論 是 ， 超級 富有 階級 在 五○年代 繳 的 稅率 是 70％ 、 在 八○年代 是 47％ 、 如今 則 是 23％ ──  這 是 比 中產階級 還要 低 的 稅率 。 至於 窮人 和 中產階級 的 稅率 則 基本 上 維持 不變 。 我們 大量 舉債 ， 因此 讓 富人 可以 付 較少 的 稅 。 金錢 是 工作 與 時間 的 轉換器 ， 而 我們 做 的 決定 讓 我們 的 孩子 在 未來 必須 做 更多 的 工作 、 擁有 更少 陪伴 家人 的 時間 ， 好 讓 今天 富有 的 人 可以 付 較少 的 稅 。 我 的 個人 經驗 可 提供 有錢人 如何 保住 所 得 的 案例 研究 。 當 我 在 二○一七年 把 我 最後 一 家 公司 L2 賣掉 ， 我 實際 付 的 稅率 是 17 ～ 18％ 。 我 付 了 22.8％ 的 聯邦稅 ， 不過 前 一千萬 美元 是 免稅 的 ， 它 所 根據 的 是 稅法 第一二○二 條 。 一二○二 條 提供 早期 投資 股東 減稅 ， 目的 是 鼓勵 新創 公司 。 不過 實際 上 ， 這 是 把 財富 從 其他 納稅人 手 中 移轉到 創投 資本家 和 公司 創辦人 。 沒有 創業家 會 因為 這 個 稅法 而 創業 、 或 不 去 創業 。 要 開辦 一 家 公司 ， 需要 一點 特別 的 瘋狂 氣質 ， 加上 許多 的 天分 、 努力 和 運氣 ， 才 能 打造出 一 個 可 用 幾百萬 美元 的 價格 賣出 的 公司 。 賣 公司 的 決定 也 和 稅法 無關 。 給 成功 的 公司 減稅 只 會 更 加深 不 平等 。 一旦 進入 超高速 運行 模式 ， 這 個 優勢 會 讓 你 直 衝 九霄 。 你 可以 取得 更多 的 資源 和 投資 機會 、 更 低 的 稅率 ， 還 有 稅務 專家 、 政商 關係 、 會 幫忙 送 你 的 子女 進好 學校 的 朋友 、 以及 快速 旋轉 的 飛輪 。 要 成為 億萬 富翁 ， 從來 不 曾 像 現在 這般 容易 ； 想 成為 百萬 富翁 ， 大概 也 沒有 比 今天 更 難 的 。 經濟 焦慮 __UNDEF__ 無 節制 的 資本主義 的 支持 者 ， 對於 有錢人 日益 巨大 的 優勢 視若無睹 ， 他們 相信 水漲 自然 船 高 ， 經濟 繁榮 讓 人人 都 受惠 。 他們 自認 心安理得 ， 認為 美國 的 勞工 階級 在 近來 的 繁榮 雖然 未 享到 等量 的 成果 ， 但是 他們 的 生活 無論如何 還是 比 十 年 前 、 三十 年 前 、 或是 一百 年 前 更 好 。 這 種 想法 是 對 經濟 安全 的 嚴重 誤解 。 二○一八年 ， 一．○六億 的 美國人 生活 在 兩 倍 聯邦 貧窮線 的 底下 ， 這 聽起來 並 不 好 。 對 一 個 四 口 之 家 而言 ， 貧窮線 兩 倍 水平 的 家戶 收入 是 落在 五一五八三 美元 。 自 二○○○年 以來 ， 這 類 人口 增加 的 速度 ， 是 全體 人口 增加 速度 的 兩 倍 。 其中 大部分 人 把 他們 三分之一 以上 的 收入 拿去 繳 房租 ， 有 三分之一 的 人 沒有 健康 保險 ， 儘管 他們 生病 或 殘障 的 比例 要 高出 許多 。 許多 人 承擔 著 無力 償還 的 債務 ， 這 可能 讓 他們 因 絕望 而 死 ， 負債 的 人 自殺 比例 比 平均值 高出 八 倍 。 你 的 信用 評比 每 增加 一百 點 ， 你 在 未來 三 個 月 死亡 的 風險 就 減少 4.4％ 。 在 美國 ， 沒 錢 就 是 要命 。 經濟 焦慮 也 是 我 童年 的 主旋律  ──  如 背景 的 靜電 雜音 。 我 家 的 生活 始終 艱苦 ， 在 我 父母親 離婚 之後 ， 經濟 上 的 壓力 變成 經濟 上 的 焦慮 ， 啃嚙 著 我 和 我 的 母親 ， 像 不斷 在 我們 耳 邊 輕語 ， 說 我們 是 一文不值 的 失敗 者 。 在 我 父母 離異 時 ， 我們 的 家庭 月 收入 是 八百 美元 。 擔任 祕書 的 母親 聰明 而 勤奮 ， 不久 之後 我們 的 月 收入 增加 到 九百 美元 ， 因為 她 連著 被 加薪 兩 次 ──  這些 錢 成 了 我 和 她 跟 世界 戰鬥 的 彈藥 。 在 我 九 歲 時 ， 我 告訴 母親 我 不 需要 保母 ， 因為 我 知道 這樣一來 ， 每 星期 可以 省下 額外 的 八 美元 做 其他 用途 。 另 一 個 原因 是 ， 我 的 保母 是 個 宗教 怪胎 ， 每 次 冰淇淋車 經過 時 她 都 要 給 自己 的 小孩 每 人 三 毛 錢 ， 卻 只 給 我 一 毛 半 。 我 九 歲 那 年 冬天 ， 因為 我 沒有 合身 的 外套 ， 於是 我們 去 了 趟 西爾斯 百貨 （ Sears ） 。 外套 訂價 是 三十三 美元 ， 我 知道 這 幾乎 是 母親 一 天 的 工資 。 我們 買 了 件 超大 尺寸 的 外套 ， 因為 母親 估算 這 件 外套 可以 讓 我 穿 個 兩 、 三 年 。 她 沒 算到 的 是 ， 外套 會 弄丟 ， 她 兒子 總是 丟三落四 。 兩 星期 之後 ， 我 把 外套 忘 在 童子軍 活動 上 ， 我 跟 母親 保證 下 次 活動 一定 會 把 外套 找回來 。 結果 沒有 。 於是 ， 我們 又 到 傑西潘尼 百貨 買 一 件 ， 這 回 ， 我 的 母親 說 ， 這 外套 是 我 的 耶誕 禮物 ， 因為 買 了 外套 之後 就 負擔不起 買 禮物 的 錢 了 。 我 不 知道 這 究竟 是 實話 ， 還是 她 想 給 我 一 次 教訓 ， 很 可能 二 者 都 是 。 不管 如何 ， 我 還是 努力 裝作 很 興奮 提前 拿到 聖誕 禮物 。 但 … … 幾 個 星期 後 ， 外套 又 弄丟 了 。 那 一 天 ， 我 放學 後 在 家 裡 等待 母親 回來 ， 我 體會到 自己 給 經濟 困頓 的 家庭 帶來 的 打擊 。 沒 錯 ， 不過 是 件 外套 罷了 ， 我 才 九 歲 。 重點 並 不 在於 我 的 生活 困苦 ──  從 任何 合理 的 標準 看來 ， 我 並 沒有 。 重點 在於 ， 這 不過 只 是 一 件 外套 ， 但是 我 對 經濟 焦慮 的 感受 已經 如此 敏銳 而 準確 ， 損失 一 件 外套 讓 我 感覺 如此 害怕 。 我 永遠 也 忘 不 掉 那 一 天 我 充滿 恐懼 和 自責 的 感受 。 「 我 把 外套 弄丟 了 。 」 我 告訴 母親 ： 「 沒關係 ， 我 用不著 外套 … … 我 發誓 。 」 我 感覺 快 哭 了 ， 幾乎 是 在 嚎叫 。 不過 ， 接下來 還 有 更 糟 的 事 ， 我 的 母親 哭 了 ， 她 整理好 情緒 後 朝 我 走來 ， 握拳 對 我 的 大腿 打 了 好幾 下 。 感覺 她 像 是 在 董事會 裡 試圖 說明 自己 的 論點 ， 我 的 大腿 則 是 她 用 拳頭 捶打 的 桌子 。 我 不 知道 自己 該 覺得 難過 還是 尷尬 。 接著 她 上樓 回到 自己 房間 ， 一 個 小時 後 才 下樓 來 ， 從此 我們 再 也 不 談論 這 件 事 。 我 還是 常 掉 東西 ： 眼鏡 、 信用卡 、 飯店 房間 的 鑰匙 。 我 甚至 不 帶 家 裡 的 鑰匙 ， 幹嘛 自找 麻煩 ？ 差別 在於 ， 現在 掉 這些 東西 只是 一時 的 不 方便 而已 ， 問題 很 快 就 能 解決 。 財富 可以 消散 這些 小 打擊  ──  不管 是 弄丟 的 外套 、 忘記 繳 的 電費 帳單 或 洩氣 的 輪胎 。 然而 ， 經濟 的 不安 則 將 它們 放大 。 經濟 焦慮 就 像 是 高血壓 ， 永遠 都 在 那裡 ， 等待 小 病痛