也 無妨 ， 我 不 是 那些 破 了 皮 就 哭 得 驚天動地 的 嬌姑娘 ， 來 吧 。 」 眼 底 瞧見 梅項陽 的 寵溺 ， 梅媻姍 不忍多覷 ， 只 能 緊 盯 著 手 中 的 利劍 ， 亮 晃 劍面 反 照 著 她 遲疑 的 清顏 ， 稍稍 屏息 ， 她 讓 最後 一 抹 疑慮 從 臉 上 褪去 ， 英挺 而 細長 的 眉 緩緩 揚起 。 「 為什麼 非 要 逼 我 和 妳 比試 ？ 心情 不 好 想 找 人 出氣 ？ 」 梅項陽 隱隱約約 感覺到 她 的 不對勁 ， 但 又 說不上 哪兒 不 對 ， 只好 往 姑娘 家 使 性子 上頭 猜測 。 「 想 跟 你 分 個 高下 ， 這 理由 夠 嗎 ？ 」 劍身 上 亦 印照出 她 身後 帶 笑 的 梅項陽 ， 她 與 他 ， 都 洗脫 了 那 童稚 青澀 的 模樣 。 「 妳 還 介意 我 老是 取笑 妳 打 不 贏 我 的 糗事 噢 ？ 」 梅項陽 咧嘴 直 笑 。 看 不 出來 梅媻姍 心眼 這麼 小 ， 同 他 翻 當年 的 舊帳 。 「 想 報仇 呀 ？ 親 夫妻 明 算帳 嗎 ？ 呵呵 ， 聽起來 好 甜蜜 噢 … … 」 說 著 ， 他 黝黑 臉孔 上 的 紅 墨 像 奇觀 似地 加濃 ， 足以 媲美 紅 臉 關公 ， 一 口 白 牙 更形 璨亮 。 「 好 啦 好 啦 ， 謹遵 妻命 ， 讓 妳 打 到 爽快 好了 ， 反正 夫妻 打打鬧鬧 ， 感情 才 不會 散 ， 來 ， 看 妳 要 從 哪 下手 ！ 」 他 豪氣 地 拍拍 自個兒 練武 所 養出 的 厚實 胸膛 ， 準備好 要 與 她 共享 「 打 是 情 ， 罵 是 愛 」 的 親暱 。 說 才 說完 ， 梅媻姍 的 劍 已 抵 在 他 喉頭 。 如果 不用 長大 ， 不用 脫離 以前 的 歲月 ， 她 就 可以 … … 對 他 很 好 很 好 ， 不用 像 現在 總得 板著臉 ， 用 最 疏遠 的 態度 和 他 相處 ， 她 可以 繼續 假裝 不 懂 什麼 是 主子 、 什麼 是 身分 ， 只要 知道 他 是 小遲哥 便 足夠 了 。 「 記得 小 粉娃 說 過 ， 以後 及笄 長大 ， 要 嫁給 大 男孩 當 娘子 疼寵 ， 一輩子 … … 我們 打 過 勾勾 的 ， 記得 嗎 ？ 」 這 也 是 她 違背 的 第二 個 誓約 ， 她 想 ， 或許 他 也 沒 將 她 的 童言 童語 當真 吧 ， 畢竟 那 不過 是 個 小 娃兒 病 胡塗 時 的 囈語 ， 但是 她 記 得 好 清楚 ， 她 要求 著 他 的 每 字 每 句 ， 甚至 眼淚 鼻涕 也 一併 使出 的 耍賴 手段 ， 硬是 要 他 收下 她 這 個 纏人 的 小娘子 。 她 更 記得 … … 那時 的 他 ， 笑 得 好 溫柔 ， 頷首 答好 。 那時 她 年紀 尚 幼 ， 不 懂 什麼 情 呀 愛 的 ， 只 喜歡 他 對 她 好 、 對 她 笑 、 將 她 寵上 了 天 ， 而 這些 ， 她 不許 他 分給 別人 ， 她 要 全部 獨佔 ， 甚至 想 學 大人 嫁娶 那樣 和 他 做 對 夫妻 ─ 如果 這 是 他們 可以 白頭到老 的 身分 。 「 是 我 太 天真 、 太 奢想 、 太 不自量力 ， 以為 一切 都 可以 按 著 那時 的 承諾 實現 ， 可是 … … 」 可是 ， 人 ， 會 長大 ， 也 會 看清 一些 小時候 太過 輕忽 的 事實 。 幻滅 ， 成長 ， 才 發現 原來 自己 的 身分 根本 不足以 匹配 他 。 「 現在 ， 我 發現 還 有 另 一 種 身分 ， 可以 一直 跟隨 在 你 身邊 … … 」 柔荑 輕輕 覆上 他 的 鬢邊 ， 「 只要 你 一直 是 我 的 主子 ， 我 就 能 以 保護 你 為 名 ， 一直 一直 一直 …… 跟 著 你 。 」 梅媻姍 屏 著 呼吸 、 閉起 雙眸 ， 放縱 自己 將 額 靠在 他 的 額 上 ， 享受 他 的 體溫 。 他 若 不 醒 ， 就 讓 她 這麼 放肆 著 吧 ， 這樣 的 親暱 ， 已經 中斷 太 久 太 久 了 ， 久 到 讓 她 幾乎 忘 了 這 份 深 埋 在 心 裡 的 悸動 。 還 沒 能 陶醉 太 久 ， 她 的 水眸 冷不防 地 猛然 瞠開 。 「 怎麼 這麼 燙人 ?
 
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」 額心 所 觸及 的 肌膚 間 傳來 了 駭人 的 高溫 ， 梅媻姍 揮開 兩 片 擋光 的 簾幔 ， 這 才 完完全全 看清 梅舒遲 臉 上 暈灩灩 的 紅彩 並非 來自於 健康 紅潤 ， 而是 ─ 高燒 不 退 。 心芽 第四 章 秋意 清寒 ， 夜 涼 如 水 。 室 內 窗扉 緊閉 ， 不 讓 一絲絲 夜風 襲入 。 照顧 了 小 粉娃 一 夜 ， 她 的 高燒 總算 是 降 了 下來 ， 一 身 的 熱 汗 排出 ， 小 粉娃 也 脫離 了 病痛 折騰 ， 陷入 沉睡 。 時 已 四更 ， 夜闌人靜 。 大 男孩 不 放心 地 再 探探 小 粉娃 的 額際 ， 手心 的 溫度 漸 趨 正常 ， 他 這 才 輕輕 吁 吐出 胸口 的 憂心 。 「 三 當家 ， 夜深 了 ， 您 累 了 一 夜 ， 要不要 回去 休息 ？ 」 粉娃 她 爹 始終 站 在 他 身後 ， 這 句 話 已經 重複 了 十多 回 ， 驅趕 人 的 意味 相當 濃厚 。 「 還好 。 」 「 要是 小 野娃 的 病 過 給 了 您 ， 那 梅盛 就是 有 十 顆 腦袋 也 不 夠 大 當家 擰 ， 所以 您 要不要 … … 」 粉娃 她 爹 似乎 對 大 男孩 四更天 了 還 待在 小 粉娃 閨房 裡 多所 不滿 ， 但 礙於 他 主子 的 身分 又 不 好 口 出 惡言 ， 現在 小丫頭 燒 也 退 了 、 人 也 睡 了 ， 不 像 剛才 病 得 正 迷糊 時 耍 著 孩子 脾氣 ， 不許 大 男孩 離開 她 半 步 ， 一 隻 小 手 緊 箝 在 大 男孩 的 指 間 ， 不 鬆 不 放 。 此時 不 趕 人 ， 更 待 何時 ？ 「 我 知道 。 」 大 男孩 心知肚明 。 因為 從 一更 開始 ， 粉娃 她 爹 就 不斷 在 他 耳 邊 碎碎 嘀咕 ， 好似 氣惱 他 霸佔 了 他 照顧 女兒 的 權利 。 扳開 小 粉娃 箝扣 在 衣袖 的 小 手 ， 大 男孩 終於 離開 了 久 坐 四 、 五 個 時辰 的 木凳 ， 臉 上 卻 不 見 任何 倦意 。 梅盛 先 倒 了 杯 茶 給 他 ， 接著 立刻 抱 拳 說道 ： 「 三 當家 ， 有 件 事 ， 梅盛 不得不 冒犯 。 」 大 男孩 覷 著 梅盛 ， 這 梅盛 是 個 年紀 還 不滿 三十 的 年輕 爹爹 ， 因為 早 娶 媳婦 之 故 ， 所以 他 十七 歲 時 便 已 為 人 爹 親 。 「 但 說 無妨 。 」 「 方才 小 野娃 的 夢囈 ， 您 不 是 當 真 的 吧 ？ 」 梅盛 自 頭 至 尾 都 待在 小 粉娃 身邊 ， 絕 不容 自己 的 寶貝 獨生女 和 個 男孩 ─ 不 ， 是 男人 獨處 一 室 ， 即使 這 個 男人 在 莊 裡 是 人人 豎起 大拇指 稱讚 的 好 主子 ， 品行 個性 都 是 上上 之 選 ， 吃 喝嫖 賭 種種 惡習 也 沒 沾到 半 分 。 「 如果 她 當真 ， 我 就 當真 。 」 大 男孩 清楚 粉娃 她 爹 意欲 為 何 ， 小 粉娃 囈語 的 句子 很多 ， 但 讓 粉娃 她 爹 心頭 起 疙瘩 的 ， 也 只 有 那 幾 句 吧 。 小遲哥 ， 我 長大 嫁 你 做 媳婦兒 ， 好 不 ？ 好 。 他 回答 得 毫不 考慮 。 那 你 要 像 現在 這樣 疼 我 噢 … … 好 。 就算 我 以後 會 哭 會 吵 會 很 煩人 ， 都 不可以 不 要 我 噢 … … 好 。 大 男孩 每 回聲 「 好 」 ， 粉娃 她 爹 的 臉色 就 越 沉 。 「 小 野娃 是 病胡塗 了 ， 您 也 跟著 她 犯 傻 嗎 ？ 」 也 幸好 小丫頭 病胡塗 了 ， 否則 將 大 男孩 的 允諾 當真 可 怎麼辦 才 好 ?
 
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粉娃 她 爹 板著臉 ， 口氣 維持 得 有禮 而 疏遠 。 「 這 事 就 當 她 沒 問 、 您 沒 應 、 我 沒 聽見 ， 這麼 算了 。 要是 以後 … … 我 是 指 萬一 小 野娃 又 胡塗 地 拿 這些 蠢 問題 問 您 ， 希望 您 別 再 答錯 了 。 」 大 男孩 眉峰 動 了 動 ， 似乎 頗 玩味 梅盛 這 席 話 。 「 你 認為 我 的 答案 是 錯 的 ？ 」 梅盛 想 點頭 ， 但 又 不 好 指控 主子 說錯 話 ， 畢竟 拿 人 手 短 ， 吃 人 嘴 軟 ， 他 在 梅莊 討 口 飯 吃 ， 自是 不能 對 主子 不敬 ， 一時之間 說 肯定 也 不 敢 ， 說 否定 也 不 是 ， 只 能 瞅 著 大 男孩 那 張 淡 若 清泉 的 俊顏 ， 用 眼神 告訴 他 ─ 當然 是 錯 呀