， 提升 了 我 的 工作 效能 。 雖然 不 容易 ， 但 透過 初 體驗 升級 技能 讓 我 不僅 在 瞬息萬變 的 新聞圈 存活 ， 甚至 讓 我 展露 頭角 ， 跟著 新聞界 與時俱進 。 在 新聞 記者 的 職涯 之外 ， 我 看到 一 扇 通往 各 種 可能 的 大門 。 初 體驗 帶 我 走上 新 的 道路 ， 讓 我 有 機會 教書 、 寫作 、 發揮 創意 ， 並 從中 獲得 快樂 。 我 至今 依然 盡力 答應 去 做 每 件 事 ， 抓住 每 次 初 體驗 的 機會 。 「 初 體驗 」 已經 成為 我 生活 的 一 部份 ， 我 認為 這 是 有益 健康 的 好 習慣 。 最 重要 的 是 ， 我 不再 深陷 低潮 。 「 初 體驗 」 帶 我 走 了 出來 。 與 此 同時 ， 我 迫不及待 讓 你 讀到 我 正 動 筆 寫下 的 這些 文字 ， 希望 你 能 從中 得到 收獲 。 我 等不及 你 去 發現 新 事物 ， 從 今天 開始 改變 自己 。 我 拜託 你 。 我 挑戰 你 ！ 去 搖 呼拉圈 、 去 吃 怪 東西 、 去 爬 樹 、 去 泥地 打滾 、 去 帶動跳 、 去 轉圈 、 去 雨 中 跳舞 、 去 聽 歌劇 、 去 學 打鼓 、 去 幫助 鄰居 、 去 和 孩子 視訊 、 去 臉書 上 找 高中 情人 、 去 買 智慧型 手機 。 」 我 爸 ： 「 去 幫助 別人 吧 ！ 」 「 我 鼻子 上 長 了 一 顆 超大 的 痘子 ！ 」 「 去 幫助 別人 吧 ！ 」 但 真的 讓 我 把 這 句 話 牢記 在 心 的 卻 是 我 媽 。 她 沒有 跟 我 說 什麼 ， 但是 她 身體力行 。 我們 家 搬到 亞特蘭大 後 ， 有 一 天 我 媽 被 送到 醫院 動 緊急 手術 。 她 平常 在 一 家 嬰幼兒 傢俱店 上班 ， 每 天 下班 趕 回家 做 晚飯 給 我 、 我 爸 和 我 兩 個 妹妹 吃 。 有 段 期間 ， 我 看 著 她 的 健康 愈來愈 差 。 她 有 潰瘍性 大腸炎 ， 這 種 病 會 侵犯 整 條 大腸 ， 一 吃 東西 就 腹痛 如 絞 。 時值 一九七○年代 初 ， 我 年紀 還 小 ， 只 能 努力 假裝 沒 事 ， 極力 裝作 一切 正常 。 大人 告訴 我 媽媽 必須 切除 整 條 大腸 ， 而且 存活率 只 有 百分之五十 ， 老實說 我 一點 也 不 驚訝 。 當時 病魔 不僅 影響 了 她 的 生活 ， 也 為 我們 全 家 蒙上 了 陰影 。 術後 復原 需要 幾 個 月 ， 但 我 媽 活 了 下來 ， 從此 身 上 多 了 個 取代 結腸 的 造口術 用 袋 ， 有 些 人 會 因此 消沉 ， 但 我 媽 絕不 是 這 種 人 。 我 媽 向來 是 個 美人 ， 術後 一 週 比 一 周 更 有 活力 ， 幾 個 月 後 便 慢慢 重回 生活 軌道 。 她 胖 了 ， 氣色 也 好 了 ， 渾身 散發 著 我 好幾 年 沒 見到 的 充沛 活力 。 不久 ， 我 目睹 了 一 件 了不起 的 事 。 每 個 週末 ， 在 連續 工作 了 五 天 之後 ， 我 媽 會 打扮 得 漂漂亮亮 ， 開車 去 四處 「 拜訪 」 。 她 沒 說 是 什麼 樣 的 「 拜訪 」 ， 但 一 去 就是 好幾 個 鐘頭 ， 神情 有些 鬼祟 ， 不 知 是 不 是 不 想 多 談 。 她 持續 「 拜訪 」 了 幾 個 月 後 ， 我 終於 開口 問 她 。 她 要 我 坐下來 ， 告訴 我 這 世界 上 有 其他 女性 也 需要 動 跟 她 相同 的 手術 ， 但是 她們 不 敢 ， 有時 甚至 痛 到 無法 出門 、 出 臥室 或是 浴室 ， 但 她們 寧願 活 在 痛苦 中 也 不 願意 動手術 。 記得 當時 我 問 媽媽 ： 她們 是 不 是 害怕 手術 失敗 。 媽媽 說 不 是 ︱ 「 她們 害怕 得 靠 著 造口術 用 袋 維生 。 」 我 聽完 嚇 了 一 跳 ， 因為 在 我 眼 中 ， 帶 著 造口 術用 袋 的 媽媽 比 以往 更 健康 、 更 有 活力 。 我 頓時 了解 ： 我 媽 是 在 無私 助人 ， 將 她 相信 的 一切 與 人 分享 。 她 自願 向 世人 展現 術後 生活 依然 如舊 ， 如果 對方 想 看 ， 她 也 願意 秀出 疤痕 和 術後 造 口袋 。 她 把 這些 「 拜訪 」 說給 我 聽 ， 在 我 的 眼 中 ， 我 媽 既 健康 又 堅強 ， 而且 美麗 更 勝 以往 。 我 期許 自己 要 做 像 我 媽 這樣 的 人 。 二十 年 後 ， 我 媽 在 醫院 裡 握 著 我 的 手 ， 我 打算 接受 實驗性 的 全 大腸 切除 手術 。 我 和 我 媽 都 受 過 同樣 的 苦 。 潰瘍性 大腸炎 也 侵犯到 了 我 的 結腸 ， 只有 切除 一 途 。 我 住院 住 了 好幾 個 月 ， 動 了 兩 次 大 刀 ， 最後 醫生 在 我 體 內 放 了 內袋 。 我 跟 我 媽 一樣 再次 擁抱 生命 ， 重新 當 妻子 、 當 媽媽 、 重回 心愛 的 工作 崗位 ， 繼續 做 一 名 新聞 記者 。 我 知道 我 會 跟 我 媽 一樣 ， 或是 私下 分享 我 的 故事 ， 或是 透過 全 美 克隆氏症 暨 潰瘍性 大腸炎 基金會 公開 分享 我 的 心路歷程 。 過 了 一 年 ， 我 得 了 乳癌 ， 我 知道 我 依然 會 再 分享 下去 。 這 是 我 媽 賜給 我 的 禮物 ︱ 一 種 透過 分享 經驗 去 幫助 別人 的 天賦 。 而 這樣 的 分享 也 成為 我 人生 的 一 部分 。 許多 研究 結果 指出 ： 樂於 分享 、 付出 、 幫助 別人 ， 可以 活 得 更 長久 、 更 健康 ， 對 生活 也 更為 滿意 。 不過 重點 來 了 ， 大家 在 陷入 困境 、 愁雲慘霧 時 ， 如果 聽到 「 去 幫助 別人 吧 」 這 種 話 ， 一定 會 認為 這 建議 既 不 合理 又 不 識相 ， 真是 全 世界 最 不 中聽 的 一 句 話 。 我 自己 都 那麼 慘 了 ， 哪 有 餘力 為 他人 著想 ？ 為什麼 沒有 人 可以 對 我 伸出 援手 ？ 我 了解 這 種 心情 ， 因為 在 開始 充滿 初 體驗 的 一 年 之前 ， 這 就 是 我 的 心聲 。 我 曉得 人生 遇到 瓶頸 是 因為 我 沒有 幫助 別人 、 沒有 與 他人 分享 。 我 固步自封 ， 凡事 只 想到 自己 。 然而 ， 從 踏上 這 趟 驚奇 之 旅 的 第一 天 開始 ， 我 牽 著 陌生人 的 手 奔向 大海 ， 頓時 感受到 拋開 一切 的 解脫 。 每 次 初 體驗 都 幫助 我 放下 腦 中 累人 的 自我 對話 ， 讓 我 不再 只 顧 自己 的 挫折 和 煩惱 ， 終於 能夠 再次 敞開 心胸 。 我 需要 尋找 新 的 方式 去 分享 、 去 付出 。 假期 前後 很 容易 找到 志工 初 體驗 的 機會 。 在 收容所 發 晚餐 對 我 來說 是 項 考驗 。 為 貧童 包裝 聖誕 禮物 帶給 我 意想不到 的 喜悅 。 不過 ， 善有善報 的 初 體驗 其實 一 年 三百六十五 天 都 可以 嘗試 。 幫 下 一 台 車 付 過路費 花不了 你 太多 心血 。 免費 擁抱 別人 又 會 造成 多 大 的 損失 ？ 你 可以 從 一 個 鐘頭 、 一 個 動作 、 一點 仁慈 、 一 個 正念 開始 。 問問 自己 ： 哪裡 可以 讓 你 發揮 才能 、 愛心 、 熱情 去 助人 ？ 或是 讓 別人 的 生活 好過 一些 ？ 一旦 開始 善有善報 的 初 體驗 ， 即使 最初 的 動機 是 自私 的 ， 人生 也 會 更加 美好 。 為數 眾多 的 研究 已經 證明 了 這 一 點 。 我 媽 今年 七十八 歲 ， 依然 藉由 分享 來 付出 。 前 陣子 她 在 國會 醫療 委員會 前 作證 ， 對 影響 長者 的 議題 進行 遊說 。 我 知道 付出 讓 她 快樂 、 活力 十足 、 充滿 成就感 。 如果 你 處在 負面 情緒 中 ， 逼 自己 邁出 一 小 步 去 幫助 別人 吧 。 先 把 自己 的 處境 擺在 一 旁 ， 為 這 世界 做 點 善事 ， 好事 就 會 降臨 。 善行 就 像 回力鏢 ， 會 透過 業力 回到 你 身 上 。 這 也 是 有 科學 證據 支持 的 。 善有善報 ！ 真的 ！ 第二十五 天 ： 幫 陌生人 付 過路費 善行 就 像 回力鏢 ， 總會 回來 。 ︱ 佚名 「 妳 是 說 我們 要 替 下 一 個 要 過 班 富蘭克林 大橋 的 人 付 過路費 ？ 」 我 向 我 的 同事 兼 朋友 戴夫 解釋 了 三 遍 。 他 覺得 這 點子 很 荒謬 ， 默不作聲 開上 通往 費城 的 班富蘭克林 大橋 ， 將 我們 的 SNG 車 （ 車身 沒有 標示 是 哪 家 電視台 ） 開往 收費站 。 我 一直 嚷 著 把 過路費 塞給 他 ， 連同 我們 後面 那 輛 車 的 過路費 ， 總共 八 塊 錢 。 「 我 等不及 要 轉頭 看 他們 的 表情 了 。