」 梅媽 問 。 「 嗯哼 ， 」 蓓兒 說 ， 擦 著 圍裙 上 的 一 塊 汙漬 ， 「 雅各 叔叔 等一下 就 過來 了 。 」 梅媽 仔細 看 著 蓓兒 ， 「 阿碧妮雅 過來 跟 我們 一起 吃飯 ， 沒關係 嗎 ？ 」 她 問 。 「 媽 ， 當然 沒關係 。 」 「 吃完 後 ， 我 叫班 送 她 回來 。 」 「 她 不 小 了 ， 可以 自己 走回來 。 」 蓓兒 不 敢 看 著 梅媽 充滿 疑問 的 雙眼 。 「 好 吧 ， 蓓兒 。 」 梅媽 最後 讓步 ， 示意 我 跟 她 一起 走 。 我 和 梅媽 走到 小 木屋 前 時 ， 雙胞胎 早 就坐 在 屋 前 的 台階 等待 。 我 和 這 一家人 相處 時 ， 總 覺得 大宅 彷彿 是 另 一 個 世界 ， 而 我 在 這裡 可以 當 個 無憂無慮 的 小孩 。 這時 ， 喬治 爸爸 離開 馬廄 ， 走 在 回家 的 路 上 ， 我 和 雙胞胎 跑下 山坡 迎接 他 。 他 彎下 腰 ， 碧蒂 爬到 他 背 上 ， 接著 他 伸出 雙手 ， 我 和 芬妮 拉 著 他 的 手 一路 爬上 坡 。 一 回到 家門 ， 他 一 個 聳肩 ， 把 我們 甩開 ， 然後 站 了 起來 。 「 你 真是 老頑童 ， 」 梅媽 責備 道 ， 「 現在 先 把 臉 和 手 洗 乾淨 。 」 「 我 要 先 親 一 親 我 的 女人 。 」 他 說 ， 伸手 抓住 梅媽 。 她 發出 噓聲 趕 他 走 ， 但是 當 他 將 她 擁入 懷裡 ， 她 跟 我們 都 開心 笑 了 。 雙胞胎 從 架子 上 拿下 玩具 ， 我 和 她們 一起 玩 得 很 開心 。 梅媽 正在 準備 晚餐 要 吃 的 玉米 麵包 ， 爸爸 坐 在 桌 旁 跟 她 聊天 。 「 馬歇爾 說 ， 那 個 華特 今天 又 跟 瑞金 一起 出去 了 。 」 梅媽 說 。 「 他們 把 那些 可憐 農奴 應 得 的 食物 拿去 賣 。 」 喬治 爸爸 說 。 「 你 怎麼 知道 ？ 」 梅媽 問 。 「 我 跟 那些 男人 聊 過 ， 」 喬治 爸爸 說 ， 「 他們 沒 拿到 應 得 的 食物 ， 瑞金 和 華特 甚至 開始 騷擾 婦女 ， 還 …… 」 __UNDEF__ 梅媽 的 視線 越過 喬治 爸爸 ， 落在 我們 身 上 ， 接著 ， 她 對 喬治 爸爸 搖搖頭 ， 制止 他 繼續 說 下去 。 這時 班 開門 走 了 進來 ， 自從 他 被 擄走 之後 ， 我 就 沒 見 過 他 了 ， 如今 他 毀 了 容 ， 而 我 一點 心理 準備 都 沒有 。 他 的 一 隻 耳朵 不見了 ， 原先 是 耳朵 的 地方 如今 只 有 發炎 的 黑色 傷口 ， 傷口 那 一 側 的 臉頰 和 脖子 腫 得 厲害 ， 我 幾乎 認 不 出 他 來 ， 只 能 震驚 地 看 著 他 。 「 阿碧妮雅 ！ 」 他 驚喜 地 說 ， 然後 他 發現 我 很 苦惱 的 樣子 。 他 走到 桌 旁 的 凳子 坐下 ， 然後 叫 我 過去 ， 我 吸 著 大拇指 搖頭 拒絕 。 「 小 鳥兒 ， 過來 呀 。 」 他 伸出 手 說 ， 我 勉為其難 走向 他 ， 他 輕輕 將 我 拉到 身旁 ， 並且 刻意 避開 傷處 ， 不 讓 我 看到 他 受傷 的 那 一 側 。 「 瞧 ， 」 他 說 ， 「 我 還 是 班 啊 。 」 我 這 才 認出 他 來 ， 開始 嚎啕大哭 ， 他 把 我 抱到 大腿 上 ， 我 則 將 臉 埋 在 他 強壯 的 胸 前 。 我 為 他 的 不幸 遭遇 哭泣 ， 他 用 大 手 摸 著 我 的 頭 ， 讓 我 感覺 有 依靠 。 「 再 過 一陣子 ， 我 看起來 就 會 比較 好 了 。 」 他 安撫 著 我 ， 終於 讓 我 平復下來 。 不久 晚餐 準備好 了 ， 大家 安靜 地 吃飯 ， 直到 班 問起 了 蓓兒 。 「 她 留在 廚房 。 」 梅媽 回答 ， 「 她 說 雅各 叔叔 會 去 找 她 。 」 「 吃完 後 ， 我 帶 阿碧妮雅 回去 。 」 班 看 著 梅媽 說 。 「 班 ， 我 不 知道 好 不好 ， 」 梅媽 說 ， 「 主人 離開 後 ， 蓓兒 就 變 得 怪怪 的 。 」 y __UNDEF__ 晚餐 後 ， 班 牽 著 我 的 手 ， 帶 我 穿越 庭院 ， 雖然 那 天 晚上 沒有 月亮 ， 外頭 一 片 漆黑 ， 但是 我 感到 十分 安心 。 「 班 ， 你 的 頭 會 痛 嗎 ？ 」 我 問 。 「 會 啊 ， 但是 傷口 漸漸 好 了 。 」 他 說 。 「 你 希望 我 幫 你 拿 一些 黑色 藥水 嗎 ？ 」 我 問 。 他 笑 了 ： 「 妳 要 怎麼 拿到 那 種 藥水 ？ 」 「 我 會 跟 瑪莎 太太 要 。 」 我 說 。 .
 
__UNDEF__ 「 啊 ， 小 鳥兒 ， 真的 很 謝謝 妳 ， 謝謝 妳 這麼 照顧 我 。 但是 我 想 我 沒 問題 的 。 」 他 緊握 著 我 的 手 。 我們 走到 廚房 門 邊 ， 蓓兒 前來 開門 ， 她 猛 地 把 我 拉進 門 ， 把 班 關 在 外頭 。 「 所以 ， 在 妳 眼 裡 ， 我 現在 是 醜八怪 了 ？ 」 他 問 ， 蓓兒 還 來不及 回答 ， 他 就 轉身 離開 了 。 蓓兒 傷心 難過 ， 在 他 後面 大聲 叫 他 ， 不過 他 沒 回頭 。 蓓兒 帶 我 上樓 睡覺 ， 然後 再 獨自 下樓 ， 我 聽見 她 的 哭聲 ， 於是 悄悄 下樓 。 「 蓓兒 ， 怎麼 了 ？ 」 我 問 。 「 回 樓上 去 ， 」 她 哭 著 說 ， 「 快 去 睡覺 。 」 我 猶豫不決 ， 於是 用 唯一 知道 的 方式 轉移 她 的 注意力 。 「 今天 馬歇爾 把 瑪莎 太太 推到 地上 。 」 這 個 方法 奏效 了 ， 蓓兒 停止 哭泣 。 「 妳 說 什麼 ？ 」 她 問 。 我 又 說 了 一 次 ， 蓓兒 擤 了 擤 鼻子 ， 然後 拍拍 她 身旁 的 座位 ， 「 過來 這裡 。 」 她 說 ， 「 現在 ， 告訴 我 ， 妳 剛剛 那 句 話 是 什麼 意思 ？ 」 我 鬆 了 一 口 氣 ， 然後 對 她 重述 當時 情況 。 蓓兒 與 我 十 指 交握 ， 靜靜 聽 我 述說 ， 「 還好 妳 告訴 我 這 件 事 。 」 她 仔細 看 著 我 。 「 妳 以後 一定 是 得力 幫手 。 」 她 輕聲 說 。 「 我 已經 八 歲 了 。 」 我 提醒 她 。 「 所以 妳 長大 了 ， 不能 再 坐 在 我 腿 上 了 嗎 ？ 」 她 問 。 我 搖搖頭 ， 心 裡 很 高興 。 「 來 ！ 」 她 說 。 自從 來到 這裡 ， 雖然 我 逐漸 發育 成長 ， 但 還是 瘦 得 像 竹竿 ， 所以 蓓兒 輕輕鬆鬆 就 抱起 了 我 。 我 把 頭 靠在 她 肩 上 ， 我們 就 這樣 坐 在 還 有 餘溫 的 壁爐 前 ， 相互 依偎 良久 。 y __UNDEF__ 我 和 朵莉 一起 坐 在 藍色 房間 裡 ， 朵莉 餵 康貝爾 喝 奶 ， 我 則 抱 著 蘇琪 。 這 週 是 十二月 的 第一 週 ， 也 是 一 年 一 度 殺 豬 的 日子 ， 我 問 朵莉 ， 這 個 活動 為什麼 讓 大夥兒 這麼 興奮 ？ 朵莉 說 ， 農奴 在 這 一 天 可以 喘 一 口 氣 ， 他們 非常 期待 殺 豬 後 的 難得 饗宴 。 另外 ， 在 這 一 週 ， 除了 原先 配給 的 玉米粉 外 ， 農奴 還 能 拿到 額外 的 新鮮 豬肉 。 「 其他 時候 ， 他們 只 吃 玉米粉 嗎 ？ 」 我 問 。 她 說 不 是 ， 農奴 每 週 都 能 分到 醃 豬肉 ， 他們 大多 有 自己 的 小 園子 ， 裡面 種 著 青菜 、 地瓜 、 豌豆 、 各 種 豆類 ， 有 些 人 還 養 了 雞 。 「 為什麼 他們 不 從 大宅 拿 食物 來 吃 ？ 」 我 問 。 先前 我 常 跟 蓓兒 去 大宅 的 地下 貯藏室 ， 知道 那裡 貯藏 著 豐富 的 食物 。 「 就是 不行 。 」 她 嘆 口 氣 ， 「 蓓兒 說 得 對 ， 妳 最近 真的 很 愛 問 問題 。 」 我們 的 對話 就 這樣 結束 。 我 開始 明白 ， 農奴 的 話題 是 禁忌 ， 如果 大人 欲言又止 ， 顯然 這 個 話題 讓 他們 不安 。 兩 個 寶寶 準備 午睡 ， 朵莉 建議 我 到 廚房屋 幫 梅媽 和 蓓兒 。 廚房 的 工作 早已 開始 ， 所以 我 急 著 去 幫忙 ， 但是 我 得 先 清理 瑪莎 太太 床 下 的 夜壺 。 我 提 著 蓋上 的 瓷夜壺 走下 屋 後 的 樓梯 ， 前往 最近 的 廁所 。 屋 外 有 兩 間 廁所 ， 我 要 去 的 這 間 專屬於 大宅 老爺 家 使用 ， 地點 隱密 ， 後面 就 是 果園 。 另 一 間 廁所 則 歸 大宅 僕人 使用 ， 就 在 梅媽 家 後面