致命 病原 ， 包括 瘧疾 、 結核病 、 布氏 桿菌 等 ， 卻 沒有 出現 明顯 的 感染 症狀 。 對於 這 種 反常 現象 ， 他 決定 先 採用 鐵劑 治療 部分 的 族人 。 果不其然 ， 他 為了 治療 部分 遊牧民 的 貧血 ， 給予 補鐵劑 ， 結果 病菌 感染 突然 就 占 了 上風 ── 服用 鐵劑 的 遊牧民 ， 感染率 一 飛 沖天 。 原來 ， 這些 索馬利亞 遊牧 民族 若 不 是 患有 貧血 ， 身體 根本 抵擋不了 病菌 感染 ： 他們 過去 之所以 抵擋 得 住 ， 是 因為 他們 貧血 ； 也 就 是 他們 身體 全力 鎖住 了 鐵質 。 三十五 年 前 ， 紐西蘭 的 醫生 按照 慣例 ， 為 毛利 寶寶 注射 補鐵劑 。 他們 自以為 毛利人 （ 紐西蘭 原住民 ） 飲食 不良 、 缺乏 鐵質 ， 於是 寶寶 會 有 貧血 。 結果 ， 注射 了 補鐵劑 的 毛利 寶寶 ， 得到 可能 致命 感染 的 機率 高 了 七 倍 ， 這些 感染 包括 了 敗血症 和 腦膜炎 。 其實 就 跟 成人 一樣 ， 嬰兒 體 內 也 會 隔離 可能 有害 的 細菌 ， 這些 菌株 通常 都 在 身體 的 控制 之下 。 但 當 醫生 給 了 這些 寶寶 補鐵劑 後 ， 就 等於 是 給 了 細菌 強力 助燃劑 ， 結果 就 是 帶來 悲劇 。 不 只 是 注射 補鐵劑 會 導致 感染 更加 嚴重 ， 添加 鐵質 的 食物 也 會 成為 細菌 的 食糧 。 許多 幼兒 可能 腸道 內 會 有 肉毒桿菌 的 孢子 （ 蜂蜜 可能 含有 孢子 ， 因此 父母 被 告誡 說 不要 餵 嬰兒 吃 蜂蜜 ， 這 就 是 其中 一 個 原因 ， 特別 是 在 寶寶 滿 一 歲 之前 ） ， 如果 孢子 發芽 ， 可能 會 帶來 致命 後果 。 一 項 研究 探討 了 加州 六十九 件 嬰兒 肉毒症 的 病例 ， 結果 顯示出 嬰兒 身 上 的 肉毒桿菌 是否 會 致命 ， 有 一 個 關鍵 差異 ： 嬰兒 如果 喝 添加 鐵質 的 配方 奶 ， 而 非 母乳 ， 發病 的 年齡 更 早 ， 身體 也 因此 更 虛弱 。 其中 十 件 死亡 案例 的 嬰兒 ， 生前 全 都 是 喝 添加 鐵質 的 配方 奶 。 順帶 一 提 ， 為 了 防止 另 一 項 生存 威脅 ， 而 使得 自己 在 基因庫 中 的 地位 提升 的 遺傳 疾病 ， 不 是 只有 血鐵 沉積症 和 貧血 而已 ， 那些 遺傳 疾病 也 不全 與 鐵質 有關 。 僅次於 血鐵 沉積症 ， 歐洲人 身 上 第二 常見 的 遺傳 疾病 是 纖維 囊腫 （ cystic fibrosis ） 。 這 種 可怕 疾病 會 影響 身體 的 不同 部位 ， 是 會 讓 人 器官 衰竭 的 嚴重 疾病 。 纖維 囊腫 患者 大都 英年 早逝 ， 通常 死 於 與 肺 相關 的 疾病 。 纖維 囊腫 的 成因 是 叫作 CFTR 的 基因 出現 了 突變 ， 當 人體 具有 一 對 突變 基因 便會 發病 ； 而 只 擁有 一 個 突變 基因 的 人 是 帶因 者 ， 但 不會 罹患 纖維 囊腫 。 一般 認為 ， 歐洲 後裔 至少 有 百分之二 的 人 是 帶因 者 ， 因此 從 遺傳學 的 角度 來 看 ， 這 種 突變 算是 相當 普遍 。 新 研究 認為 ， 身 上 帶有 一 個 會 導致 纖維 囊腫 的 突變 基因 的 人 ， 似乎 能 避免 罹患 肺結核 。 結核病 又 稱 肺癆 ， 染上 這 種 病 會 讓 病人 如同 由 裡 到 外 徹底 被 吞噬 殆盡 。 在 一六○○ 至 一九○○年 間 ， 歐洲 的 所有 死亡 人口 中 ， 肺結核 占 了 兩成 ， 可 說 是 極為 致命 的 疾病 。 這 也 讓 任何 有助於 人類 不 受 肺結核 威脅 的 基因 ， 顯得 深 具 吸引力 ， 並 能 徜徉 在 人類 的 基因庫 中 。 ⊕ __UNDEF__ 艾倫 ． 戈登 首次 出現 血鐵 沉積 症狀 時 ， 正 開始 為 沙漠 馬拉松 受訓 ， 準備 參加 這 項 會 累垮 人 的 橫越 撒哈拉 大約 兩百五十 公里 的 長跑 。 但 歷經 了 三 年 來 日益 惡化 的 健康 問題 、 令 人 洩氣 的 檢測 、 不 準確 的 診斷 結果 ， 他 才 終於 曉得 自己 身體 出 了 什麼 毛病 。 當 艾倫 瞭解 後 ， 醫生 告訴 他 ， 若 不 治療 ， 他 只 剩 五 年 可 活 。 如今 ， 我們 知道 艾倫 所 受 的 苦 ， 是 來自 歐洲 後裔 身 上 最 常見 的 遺傳 疾病 的 影響 ， 也 就 是 血鐵 沉積症 ， 而 這 種 疾病 很 可能 曾 幫助 他 的 祖先 在 瘟疫 大劫 中 存活下來 。 如今 ， 藉由 放血 這 種 世上 最 古老 的 療法 之 一 ， 艾倫 已經 重拾 健康 了 。 如今 ， 我們 也 更 瞭解 人體 、 鐵質 、 感染 ， 以及 血鐵 沉積症 和 貧血 等 疾病 之間 的 複雜 交互 關係 。 凡 殺 不 死 我們 的 疾病 ， 必 使 我們 更 強大 。 這 大概 是 艾倫 ． 戈登 在 二○○六年 四月 二 度 完成 撒哈拉沙漠 超級 馬拉松 時 的 某些 體悟 ── 他 完賽 時 ， 距離 當初 醫生 對 他 預測 的 大限 時日 ， 已 經過 了 幾 個 月 。 3 .
 
Geritol 是 美國 多 種 營養 補充品 的 品牌 ， 其中 就 包括 補鐵劑 。 4 .
 
耶氏桿菌 （ Yersinia pestis ） ， 是 以 法國 細菌學家 亞歷山大 ． 耶爾辛 （ Alexandre Yersin , 1863 ~ 1943 ） 名字 命名 ， 他 是 在 一八九四年 在 香港 ， 從 鼠疫 病患 的 淋巴結 裡 分離出 一 種 鼠疫 桿菌 。 Chapter 2 __UNDEF__ 血糖 的 祕密 __UNDEF__ 在 現今 會 致命 的 疾病 ， __UNDEF__ 在 過去 居然 能 帶來 好處 ？ 世界 衛生 組織 估計 ， 全球 的 糖尿病 患者 有 一億七千一百萬 人 ── 這 個 數字 預計 到 了 二○三○年 會 翻倍 。 我們 應 多少 都 有 認識 糖尿病 患者 ， 也 必定 聽 過 罹患 糖尿病 的 名人 ： 荷莉．貝瑞 、 戈巴契夫 、 喬治．盧卡斯 全 都 患有 糖尿病 。 糖尿病 是 全球 最 常見 的 慢性病 之 一 ， 也 正 日益 普及 。 糖尿病 的 問題 在於 人體 與 糖分 之間 的 關係 ， 尤其 是 已 知 為 血糖 成分 的 葡萄糖 。 人體 分解 食物 中 的 碳水化合物 後 ， 就 會 產生 葡萄糖 。 葡萄糖 是 生存 不可或缺 的 物質 ， 不只 為 大腦 提供 燃料 ， 也 是 製造 蛋白質 的 材料 ， 還是 人 在 需要 能量 時 所 用 的 原料 。 有 了 胰臟 製造 的 荷爾蒙 胰島素 幫助 ， 葡萄糖 會 儲存 在 肝臟 、 肌肉 、 脂肪 細胞 （ 把 這些 想成 是 你 體 內 專屬 的 石油 輸出 國家 組織 ） ， 等 著 必要 時 被 轉換成 燃料 。 糖尿病 的 英文 全名 其實 是 diabetes mellitus ， 字面 上 的 意思 就 是 「 流出 如 蜜 般 的 甜液 」 。 糖尿病 最先 顯現 的 症狀 之 一 ， 就 是 會 排出 大量 含 糖 的 尿液 。 數千 年 來 ， 仔細 觀察 的 人 都 注意到 糖尿病 患者 的 尿液 聞起來 （ 和 嘗起來 ） 特別 甜 。 中國 古代 醫生 正 是 靠 觀察 螞蟻 是否 受 某人 的 尿液 所 吸引 來 做出 診斷 ， 並 監控 糖尿病 患者 的 症狀 。 在 糖尿病 患者 的 體 內 ， 胰島素 協助 人體 利用 葡萄糖 的 過程 遭到 打斷 ， 以至於 血液 中 的 糖分 累積到 危險 的 濃度 。 倘若 不 控制 血糖 ， 這些 異常 的 血糖值 可能 會 導致 急性 脫水 、 昏迷 、 死亡 。 就算 糖尿病 患者 嚴密 控制 血糖 ， 長期 下來 仍 會 引發 慢性 併發症 ， 包括 失明 、 心臟病 、 中風 ， 以及 通常 會 導致 壞疽 和 不得不 截肢 的 血管 疾病 。 糖尿病 主要 有 兩 大 類 ， 第一型 糖尿病 和 第二型 糖尿病 ， 而 根據 患者 通常 會 被 診斷出來 的 年紀 ， 又 分別 稱為 「 幼年型 糖尿病 」 和 「 成年型 糖尿病 」 （ 成年型 糖尿病 正 逐漸 變成 不 合適 的 名稱 ： 由於 兒童 肥胖率 不斷 飆升 ， 以致 愈來愈 多 的 孩童 罹患 第二型 糖尿病 ） 。 有 些 研究 人員 認為 ， 第一型 糖尿病 屬於 自體 免疫 疾病 ， 也 就 是 人體 本身 的 防禦 系統 把 某些 細胞 誤認成 外來 入侵 者 ， 於是 開始 摧毀 這些 細胞 。 以 第一 型 糖尿病 的 情況 來 說 ， 這 場 雙方 原 非 敵人 的 戰爭 ， 犧牲 的 細胞 正 是 胰臟 內 負責 製造 胰島素 的 細胞 。 沒有 胰島素 ， 就 代表 身體 的 血糖 精鍊廠 正式 停工 。 截至 目前 為止 ， 要 治療 第一型 糖尿病 ， 只 能 靠 每 天 注射 胰島素 ， 這 通常 是 採 自行 施打 的 方式 ， 不過 患者 也 可以 選擇 動手術 ， 植入 胰島素 幫浦 。 除了 每 天 注射 胰島素 外 ， 第一型 糖尿病 患者 也 需要 時時刻刻 注意 血糖值 ， 嚴格 控制 飲食 ， 建立 規律 運動 習慣 。 至於 第二 型 糖尿病 ， 患者 的 胰臟 依然 會 製造 胰島素 ， 有時 甚至 達到 高濃度 ， 但 胰島素 產量 可能 終究 還是 太少 ， 或是 體 內 其他 組織 產生 抗性 ， 導致 人體 難以 吸收 和 轉換 血糖 。 第二型 糖尿病 患者 由於 身體 依然 在 製造 胰島素 ， 往往 可以 不 需要 注射 胰島素 ， 而是 結合 服用 其他 藥物 、 注意 飲食 、 運動 、 減重 、 監控 血糖值 的 多 種 方法 來 控制 病情 。 還 有 第三型 糖尿病 ， 因為 是 出現 在 孕婦