當然 我們 會 盡力而為 。 史凱勒 小姐 對 此 事 會 怎麼說 ？ 」 「 哦 ， 她 當然 會 否認 的 。 她 總是 否認 的 ， 說 哪 個 壞 傢伙 把 它 放 在 那兒 的 。 她 從不 承認 她 拿 了 別人 的 東西 。 這 就 是 為什麼 如果 你 及時 抓住 她 ， 她 會 像 一 隻 小 羊 乖乖 地 去 睡覺 ， 或 說 她 剛 走出來 賞月 ， 或者 諸如 此 類 的 話 。 」 「 羅布森 小姐 知道 這 個 ─ 呃 ， 這 個 弱點 嗎 ？ 」 「 不 ， 她 不 知道 ， 但是 她 母親 是 知道 的 ， 因為 她 是 個 非常 淳樸 的 女孩 ， 她 母親 認為 最好 還是 不要 讓 她 知道 。 讓 我 來 應付 史凱勒 小姐 就 可以 。 」 這 位 能幹 的 鮑爾斯 小姐 又 補充 一 句 。 「 小姐 ， 你 及時 來 找 我們 ， 我們 必須 向 您 表示 感謝 。 」 白羅 說道 。 鮑爾斯 小姐 站 了 起來 。 「 我 相信 這樣 做 是 對 的 ， 我 衷心 昐望 。 」 「 放心 吧 ， 你 做 得 很 對 。 」 「 你 要 知道 ， 這 裡面 還 牽涉到 一 樁 謀殺案 ─ 」 雷斯 上校 打斷 了 她 的 話 ， 他 說話 的 口氣 很 嚴肅 。 「 鮑爾斯 小姐 ， 我 要 問 你 一 個 問題 。 我 要 向 你 強調 ， 你 必須 說 實話 。 史凱勒 小姐 精神 有些 不 正常 ， 到 了 有 盜竊癖 的 地步 ， 她 是 不 是 還 有 殺人狂 的 傾向 ？ 」 鮑爾斯 小姐 馬上 就 回答 了 這 個 問題 。 「 哦 ， 天啊 ， 不 ！ 沒有 這 種 事 ， 我 完全 可以 擔保 ， 這 位 老小姐 連 隻 蒼蠅 也 不會 傷害 。 」 回答 得 如此 肯定 ， 似乎 沒有 什麼 可以 問 的 了 。 然而 白羅 還是 提 了 一 個 小 問題 。 「 史凱勒 小姐 有 聽覺 上 的 毛病 嗎 ？ 」 「 事實 上 是 有 的 ， 白羅 先生 。 可是 並 未 嚴重 到 會 引起 你 的 注意 ， 我 是 說 ， 如果 你 和 她 說話 ， 她 並 不 聾 ， 可是 當 你 進入 房間 的 時候 ， 她 經常 是 聽 不 見 的 。 」 「 多伊爾 夫人 的 房間 就 在 她 隔壁 ， 如果 有 人 在 裡面 走動 ， 你 認為 她 聽 得 見 嗎 ？ 」 「 哦 ， 我 認為 她 聽 不 見 ， 一點 也 聽 不 見 。 你 要 知道 ， 她 的 床 在 房間 的 另 一 頭 ， 並且 不 是 靠 牆 的 。 不 ， 我 認為 她 什麼 也 聽 不 見 。 」 「 謝謝 你 ， 鮑爾斯 小姐 。 」 「 是 不 是 請 你 回到 餐廳 和 其他 人 一起 等 著 ， 好 嗎 ？ 」 雷斯 說 。 他 給 她 開 了 門 ， 看 著 她 走下 扶梯 ， 進入 餐廳 。 然後 他 關上 門 ， 回到 桌 旁 。 白羅 已經 拿起 了 那 串 珍珠 。 「 呃 ， 」 雷斯 板著 臉 說 ， 「 反應 倒是 很 快 。 這 個 頭腦 冷靜 、 狡猾 的 年輕 女子 ─ 絕對 能夠 繼續 隱瞞 下去 ， 如果 她 認為 可行 ， 說不定 她 可以 隱瞞 得 更 久 些 。 現在 該 怎麼 來 看 瑪麗．史凱勒 小姐 ？ 我 認為 我們 不能 把 她 從 嫌疑犯 名單 中 除掉 。 要 知道 ， 她 可能 為了 攫取 這些 珠寶 而 犯下 了 謀殺罪 ， 我們 不能 相信 這 個 護士 的 話 ， 她 為 這 個 家庭 是 全心全意 付出 的 。 」 白羅 點頭 表示 同意 ， 他 用 手指 一個個 撥弄 著 珍珠 ， 把 它們 拿起來 放到 眼前 看 著 。 他 說 ： 「 我 認為 那 位 老小姐 的 說法 有 一 部分 是 真 的 ， 她 確實 從 房間 裡 朝 外邊 看過 ， 也 的確 看見 了 羅莎莉．奧伯恩 。 可是 我 認為 她 並 沒有 聽到 琳妮．多伊爾 房間 裡 有 什麼 聲響 或是 有 什麼 人 。 我 認為 她 只是 從 房間 裡 朝 外 偷看 ， 準備 溜出去 偷 珍珠 。 」 「 而 那時 奧伯恩 家 的 女孩 正在 那裡 ？ 」 「 是 的 ， 正 忙著 把 她 母親 的 祕密 藏酒 扔到 水 裡 去 。 」 雷斯 上校 同情 地 搖搖頭 。 「 原來 是 這麼 一 回 事 ！ 這 對 年輕 女孩 來 說 是 很 不幸 的 。 」 「 是 的 ， 她 的 生活 一直 很 不 快樂 。 可憐 的 小羅莎莉 。 」 「 嗯 ， 我 很 高興 事情 澄清 了 ， 但 她 沒 看到 或是 聽到 什麼 嗎 ？ 」 「 我 問 過 她 了 。 她 ， 停 了 二十 秒鐘 以後 ， 回答 說 她 沒有 看到 任何 人 。 」 「 哦 ？ 」 雷斯 臉 上 露出 了 警覺 的 表情 。 「 是 的 ， 這 能 給 我們 一些 暗示 。 」 雷斯 不慌不忙 地 說 ： 「 如果 琳妮．多伊爾 是 在 一點 十分 左右 ， 或是 船 上 安靜下來 後 的 任何 時間 被 槍殺 的話 ， 那 常 奇怪 的 是 ， 怎麼 會 沒有 人 聽到 槍聲 ？ 我 承認 這樣 的 一 把 小 手槍 發出 的 聲音 不會 很 大 ， 可是 那時 船 上 非常 安靜 ， 任何 聲音 ， 哪怕 是 輕輕 『 噗 』 的 一 聲 ， 也 會 被 聽見 的 。 可是 現在 我 開始 了解 了 ， 她 前面 的 房間 是 空 著 的 ─ 因為 她 丈夫 在 貝斯納 醫生 的 房間 裡 。 她 後面 的 房間 住 的 是 那 個 耳聾 的 史凱勒 小姐 ， 剩下 的 就 只 有 ─ 」 __UNDEF__ 他 沒 說 下去 ， 期待 地 望 著 白羅 ， 白羅 點 了 點頭 。 「 船 另 一 邊 的 那 個 隔壁 房間 ， 也就是說 ─ 潘尼頓 。 我們 似乎 總 要 回到 潘尼頓 這裡 。 」 「 我們 很 快 就 要 掉頭 來 對付 潘尼頓 了 ， 一定 得 和 他 攤開來 說 ！ 這 一定 很 過癮 。 」 「 眼下 我們 最好 還是 著手 搜查 全 船 ， 尋找 珍珠 仍然 是 一 個 很 好 的 藉口 ， 儘管 珍珠 已經 找到 了 ， 可是 鮑爾斯 小姐 是 不會 大聲 嚷嚷 這 件 事 的 。 」 「 啊 ， 這 串 珍珠 ！ 」 白羅 把 它 舉起來 又 照 著 亮處 看 一 看 。 他 伸出 舌頭 ， 舔 了 舔 珍珠 ， 甚至 用 牙齒 小心 地 咬 了 咬 其中 的 一 顆 。 然後 ， 他 嘆 了 口 氣 ， 把 它 扔到 桌子 上 。 「 我 的 朋友 ， 事情 更 複雜 了 ， 」 他 說 ， 「 我 並 不 是 珠寶 專家 ， 可是 我 過去 曾經 處理 過 珠寶 ， 我 對 我 說 的 話 還是 很 有 把握 的 ─ 這 串 珍珠 只不過 是 個 很 精巧 的 複製品 。 」 22 __UNDEF__ 雷斯 上校 急躁 地 開罵 。 「 這 個 倒楣 的 案子 愈來愈 複雜 了 。 」 他 拿起 那 串 珍珠 。 「 你 沒有 搞錯 吧 ？ 我 看 不 出 哪裡 有 問題 。 」 「 這些 珠子 是 極 高明 的 仿製品 ， 就是 這樣 。 」 「 我們 從 這些 假 珠子 上 能 得出 什麼 結論 呢 ？ 我 想 琳妮．多伊爾 該 不會 故意 去 做 一 串 仿製 的 珍珠 ， 然後 為 了 安全 起見 ， 帶 假 珍珠 上船 。 很多 女人 倒是 會 這樣 做 的 。 」 「 我 想 ， 假如 是 這樣 ， 她 丈夫 應該 知道 。 」 「 她 可能 並 沒有 告訴 他 。 」 白羅 不 滿意 地 搖搖頭 。 「 不 ， 我 認為 不 是 這樣 。 上船 後 的 第一 個 晚上 ， 多伊爾 夫人 的 珍珠 曾 使 我 讚賞 不已 ， 那 種 奇妙 的 色澤 和 光采 ─ 我 可以 肯定 ， 她 那時 戴 的 是 真 珍珠 。 」 「 所以 我們 可以 設想出 兩 種 可能性 。 第一 ， 史凱勒 小姐 是 在 別人 偷走 真 珍珠 之後 才 偷 了 這 串 假 珍珠 。 第二 ， 盜竊癖 的 故事 完全 是 編造 的 ， 可能 鮑爾斯 小姐 就 是 個 盜竊犯 ， 她 匆匆 編造出 那 個 故事 ， 並且 交出 假 珍珠 以 減輕 嫌疑 ； 要不 就是 她們 一 夥 全 都 參與 犯案 。 也就是說 ， 她們 是 一 夥 狡猾 的 珠寶 竊賊 ， 卻 假裝成 一 個 美國 上等 家庭 。 」 「 是 啊 ， 」 白羅 低聲 說 ， 「 這 很 難說 。 但是 我 要 給 你 指出 一 點 ─ 要 做出 一 個 和 那 串 珍珠 一模一樣 的 複製品 ─ 包括 項鍊釦 等等 ， 而且 要 相似 得 能 騙 過 多 伊爾 夫人 ， 這 需要 高度 熟練 的 技術 ， 它 不可能 匆匆忙忙 製作出來 。 不管 誰 去 複製 那些 珍珠 ， 都 需要 有 一 個 仔細 研究 原物 的 機會 。 」 雷斯 站起來 。 「 現在 再 推測 下去 也 無濟於事 ， 我們 繼續 行動 吧 。 我們 必須 找到 真 的 珍珠 ， 同時 我們 還 得 睜大 眼睛 處處 留神 。 」 他們