管事 牌子 張貴 ， 已 得知 了 李貴妃 與 皇上 母子 二 人 要 來 祭奠 先帝 的 消息 。 今天 剛好 又 是 隆慶 皇帝 三七 祭日 ， 一大早 ， 宣武門 外 昭寧寺 的 主持 一如 師傅 率領 三十多 個 和尚 從 東華門 進來 ， 在 宏孝殿 的 靈堂 裡 為 隆慶 皇帝 開 做 水陸 道場 ， 鐃鈸 鐘鼓 齊鳴 ， 一 遍 又 一 遍 地 念誦 ︽ 往生 經 ︾ 。 本 說 下午 撤場 ， 聽說 李貴妃 要 來 ， 張貴 又 把 和尚 們 留下來 ， 以便 在 李貴妃 致祭 時 添 點 氣氛 。 乾清宮 與 宏孝殿 雖 隔 著 兩 道 圍牆 ， 也 不過 百十 步 路 ， 看到 皇上 的 乘輿 拐 過 神霄殿 ， 張貴 早已 率領 宏孝殿 當差守值 的 四五十 個 內侍 齊刷刷 地 跪 在 殿 前 磚地 上 候迎 。 看到 乘輿 在 殿門 口 停穩 ， 張貴 尖 著 嗓子 喊道 ： ﹁ 奴才 張貴 率 宏孝殿 全體 內侍 在 此 恭候 聖駕 。 ﹂ 李貴妃 在 乘輿 裡 說 了 一 句 ： ﹁ 都 起來 吧 。 ﹂ 眾 內侍 一起 應 道 ： ﹁ 謝 聖母 洪恩 。 ﹂ 便 一齊 起身 肅立 。 宏孝殿 是 個 七 楹 中殿 ， 如今 中間 隔 了 一 道 黑色 絨布 帷幕 ， 帷幕 後頭 停放 著 隆慶 皇帝 的 梓宮 ， 前頭 便是 致祭 的 靈堂 。 李貴妃 下 輿 後 朝 殿 裡 瞥 了 一 眼 ， 但見 靈堂 中央 帷幕 之下 ， 橫 放 了 好幾 排 祭臺 ， 靠 裡 幾 排 祭臺 上 擺滿 了 三 牲 瓜果 祭品 ， 豬 、 羊 都 是 整 頭 的 。 最 前 排 祭臺 上 三 只 斗大 的 銅爐 裡 ， 各 插 了 三 柱 杯 口 粗細 的 檀香 ， 殿 中 煙霧 氤氳 ， 輓幛 低垂 。 睹物思人 ， 李貴妃 不禁 悲從中來 ， 喊 過 張貴 ， 問道 ： ﹁ 今兒 是 先帝爺 的 三七 祭日 ， 靈堂 裡 為何 如此 冷清 ？ ﹂ 張貴 答道 ： ﹁ 本來 有 三十多 個 和尚 在 靈堂 裡 念 ︽ 往生經 ︾ ， 聽說 娘娘 與 皇上 要 來 ， 奴才 讓 他們 迴避 了 。 ﹂﹁ 和尚 們 現 在 哪裡 ？ ﹂﹁ 都 坐 在 廂房 裡 休息 待命 。 ﹂﹁ 喊 他們 來 繼續 作 道場 。 ﹂ 李貴妃 說罷 ， 先 自領 了 朱翊鈞 走進 靈堂 ， 頓時 靈堂 裡 哀樂 大作 。 原來 宮 內 教坊司 的 四十多 個 樂工 都 手 持 笙簫 琵琶 方響 鈴鼓 等 樂器 跪 在 殿門 兩 側 的 旮旯 裡 ， 哀樂 一 響 ， 頓時 加劇 了 李貴妃 生離死別 的 哀痛 。 她 由 兩 名 宮女 扶持 ， 在 祭台 前 恭恭敬敬 磕 了 頭 ， 又 指導 著 朱翊鈞 行 了 孝子 大禮 ， 然後 繞到 帷幕 之後 ， 撫 著 那 具 廓 大 的 紅色 棺木 ， 幾 天 來 一直 壓抑 著 的 焦灼 與 恐懼 再 也 控制 不 住 ， 不由得 大 放 悲聲 。 緊 偎 著 母親 的 朱翊鈞 ， 心裡頭 同樣 交織 著 不安 與 悲痛 ， 也 不停 地 揩拭 著 淚水 。 不 知 過 了 多久 ， 淒惻 婉轉 的 哀樂 停止 了 ， 李貴妃 猶 在 飲泣 ， 張貴 跪 在 帷幕 外頭 喊道 ： ﹁ 請 娘娘 節哀 ， 請 皇上 節哀 。 ﹂ 李貴妃 這 才 驚醒 過來 ， 在 宮女 的 幫助 下 整理好 弄縐 的 衣裙 ， 補好 被 淚水 洗殘 的 面妝 ， 重新 走出 帷幕 。 只 見 靈堂 裡頭 已 跪 了 一 大 片 身穿 黑色 袈裟 的 和尚 ， 打頭 的 一 個 老 和尚 說道 ： ﹁ 昭寧寺 方丈 一如 ， 率 眾 弟子 恭請 皇上 聖安 ， 皇母 聖安 。 ﹂﹁ 免 禮 ， ﹂ 李貴妃 微微 欠 身 ， 表示 對 出家人 的 尊敬 ， 接著 說 ， ﹁ 還 望 眾 位 師傅 好好 為 先帝 念經 ， 讓 他 ， 讓 他 早 生 西天 ， 阿彌陀佛 。 ﹂ 說罷 ， 李貴妃 又 是 鼻子 一 酸 ， 晶瑩 的 淚花 再次 溢出 眼眶 ， 知禮 的 宮女 趕緊 把 她 扶出 殿門 ， 在 張貴 的 導引 下 到 旁邊 的 花廳 裡 休息 。 靈堂 裡頭 ， 立刻 又 是 鐃鈸 齊 響 ， 鐘鼓 和鳴 ， 只 聽得 眾位 和尚 跟著 一如 師傅 ， 先 放 了 幾 聲 焰口 ， 接著 緊 一 聲 慢 一 聲 地 念 起 了 ︽ 大乘 無量壽經 ︾ ： 彼 佛國土 ， 無有 昏閽 、 火光 、 日月 、 星曜 、 晝夜 之 象 ， 亦 無 歲月 劫數 之 名 ， 復 無 住著 家室 。 於 一切 處 ， 既 無 標式 名號 ， 亦 無 取捨 分別 。 唯 受 清靜 最上 快樂 。 李貴妃 母子 在 花廳 裡 坐定 ， 喝 了 幾 口 涼 好 的 菊花 冰糖 水 ， 情緒 才 慢慢 穩定下來 。 聽到 靈堂 裡 傳來 的 不 緊 不 慢 張弛 有 序 的 誦經聲 ， 李貴妃 若有所思 ， 吩咐 張貴 派 人 去 把 陳 皇后 請來 。 靈堂 裡 的 經聲 繼續 傳來 ： … … 欲 令 他方 所有 眾生 聞 彼 佛名 ， 發 清靜 心 。 憶念 受 持 ， 歸依 供養 。 乃至 能 發 一 念 淨信 ， 所有 善根 ， 至心 迴向 ， 願 生 彼 國 。 隨 願 皆 生 ， 得 不 退轉 ， 乃至 無上 正等 菩提 。 李貴妃 母子 一時 無話 ， 只 坐 在 花廳 裡 聽 經 ， 移時 聽得 殿門 那邊 又 是 一 陣 喧嘩 ， 原來 是 陳 皇后 的 乘輿 到 了 。 陳 皇后 先 去 靈堂 裡 致祭 一 番 後 ， 才 來到 花廳 與 李貴妃 母子 相見 。 ﹁ 母后 。 ﹂ 陳 皇后 剛 進 花廳 ， 朱翊鈞 便 從 繡榻 上 起身 行 了 跪見 之 禮 。 陳 皇后 一把 扶起 他 坐定 後 ， 憐愛 地 問 ： ﹁ 鈞兒 ， 當 了 幾 天 的 萬歲爺 ， 累 著 了 吧 。 ﹂﹁ 孩兒 不 累 ， 還是 母后 操心 。 ﹂ 朱翊鈞 懂事 地 回答 ， 拿 眼睛 瞄 著 李貴妃 。 兩 位 婦人 閒 嘮 了 幾 句 ， 李貴妃 接著 切入 正題 ： ﹁ 姐姐 ， 今日 宮 中 發生 的 事情 ， 你 可 知曉 ？ ﹂ 陳 皇后 點點頭 ， 答道 ： ﹁ 早上 聽見 了 登聞鼓 ， 後來 聽 吳洪 稟告 ， 說 是 六科廊 的 言官 上 摺子 彈劾 馮保 。 ﹂ 吳洪 是 慈慶宮 管事 牌子 。 陳 皇后 向來 清心寡欲 ， 對 宮 內外 發生 的 大事 不管不問 。 自 隆慶 皇帝 去世 朱翊鈞 登極 ， 除了 禮節 上 的 應酬 ， 她 越發 不 出 慈慶宮 一 步 了 。 外頭 有 什麼 消息 ， 全 是 從 吳洪 口 中 得來 。 聽說 言官 們 彈劾 馮保 ， 她 也 是 吃 了 一 驚 。 本 想 去 乾清宮 那邊 見見 李貴妃 母子 打探 口實 ， 但 想想 又 忍住 了 ， 宮府 之 爭 是 朝廷 大事 ， 乾清宮 那邊 既然 不 過來 通氣 ， 自己 主動 跑過去 豈不 犯忌 ？ 其實 陳 皇后 內心 中 對 馮保 還是 存有 好感 ， 他 自 當 上司 禮監 掌印 ， 便 立即 往 慈慶宮 增撥 了 二十 名 內侍 答應 ， 並 親自 送過去 。 還 吩咐 內官 監掌 作 ， 把 慈慶宮 中 用 舊 了 的 陳設 一概 撤走 換新 。 陳 皇后 平日 閒 得 無聊 喜歡 聽 曲 ， 馮保 除了 安排 教坊司 的 樂工 每 日 派 四 個 人 去 慈慶宮 當值 ， 有時 還 把 京師 走紅 的 樂伎 請進 宮 中 為 她 演唱 。 這些 雖然 都 是 瑣碎 小 事 ， 但 難得 馮保 心細如髮 ， 不但 記得 而且 還 認真 去 做 … … 陳 皇后 答話 後 就 勾頭 想起 心思 來 ， 李貴妃 見 她 半 天 沒有 下文 ， 又 接著 話題 問 她 ： ﹁ 姐姐 ， 你 對 這 件 事 怎麼 看 ？ ﹂﹁ 哪 件 事 ？ ﹂ 陳 皇后 想 迷糊 了 ， 怔怔 地 問 。 ﹁ 言官 們 彈劾 馮保 的 事 呀 。 ﹂ 李貴妃 補 了 一 句 。 ﹁ 看 我 這 記性 ， 近 些 時 ， 我 老 犯 迷糊 ， ﹂ 陳 皇后 自失 地 一 笑 ， 掩飾 地 說 了 一 句 ， 接著 說道 ， ﹁ 我 覺得 這 件 事情 裡頭 ， 大 有 蹊蹺 。 ﹂﹁ 蹊蹺 在 何處 ？ ﹂ 李貴妃 追問 。 陳 皇后 指 著 正在 關注 地 聽 著 她們 談話 的 朱翊鈞 ， 淺淺 一 笑 說 ： ﹁ 當今 的 萬歲爺 就 坐 在 這裡 ， 評判 是非 ， 如何 發旨 是 他 的 事 ， 我們 這些 婦道 人家 往 裡 攙乎 個 什麼 ？ ﹂ 這 話 如果 出自 旁人 之 口 ， 肯定 又 會 觸動 李貴妃 的 痛處 而 引發 她 的 怒氣 ， 但 從 陳 皇后 口 中 說出 ， 李貴妃 卻 不 計較 。 因為 她 知道 陳 皇后 向來 心境 平和 與人為善 ， 斷 不會 拿 話 來 譏刺 她 。 於是 一 笑 莞爾 ， 指 著 朱翊鈞 說道 ： ﹁ 這 個 萬歲爺 要是 能夠 評判 是非 ， 我 和 姐姐 也 犯不著 如此 勞神 了 。 姐姐 大概 還 不 知道 ， 現在 外頭 書坊 裡 到處 在 賣 老祖宗 洪武 皇帝 欽制 的 ︽ 女誡 ︾ ， 那 意思 很 明顯 ， 就 說 我們 在 干政 ， 你 說 可氣 不 可氣 。 ﹂ 李貴妃