令 她 更加 困擾 。 除非 死去 ， 否則 詛咒 將要 妳 依賴 另 一半 。 她 是否 得 一直 利用 貝兒 才 能 繼續 活下去 呢 ？ 害 她 變 得 更 醜陋 ？ 等 美貌 全部 用光 了 ， 是否 就 會 死去 ？ 在 這 難受 的 一 刻 ， 碧絲 只是 站 在 原地 ， 忘 了 時間 的 存在 ── 不 隱匿 ， 也 不 抓住 時光 的 皺摺 ， 而是 讓 時間 在 指尖 流逝 ， 一 動 也 不 動 。 所以 這 就 是 事情 之後 的 發展 ， 像 從前 一樣 ， 就算 我們 成功 脫逃 ？ 多 令 人 感激 。 碧絲 如果 要 活 下去 ， 貝兒 就 得 放棄 一 樣 東西 ， 那 個 最初 讓 她 背叛 姊姊 的 東西 ， 貝兒 必須 放棄 最 看重 的 外在 美貌 ， 才 能 向 魔鬼 維洛依 贖回 碧絲 的 生命 ， 也許 這樣 ， 貝兒 能 重新 得到 一點 正直 ， 若非 正直 ， 也 是 一點 救贖 。 有 一 天 ， 碧絲 會 成為 一 位 乾癟 的 老婦人 ， 身心 疲倦 ， 背部 痠痛 ， 而 貝兒 也 會 成為 一 個 怪物 ， 畸形 ， 毫無 尊嚴 ， 但 兩 人 還是 在一起 ， 而且 比 任何 雙胞胎 姊妹 還要 親密 。 ﹁ 妳 會 後悔 的 ！ 」 貝兒 踢 了 瓦倫丁 的 肚子 後 ， 他 惱怒 地 說 。 ﹁ 抱歉 ── 真的 很 抱歉 ， 瓦倫丁 。 」 貝兒 想要 幫 瓦倫丁 站起來 ， 但 瓦倫丁 把 她 推開 ， 她 再度 轉身 面對 房間 。 ﹁ 貝兒 ， 妳 想要 解釋 一下 ， 妳 在 我 的 廂房 裡 做 什麼 嗎 ？ 」 貝兒 聽見 維洛依 夫人 的 聲音 ， 瞬間 愣住 了 ， 轉身 看見 維洛依 站 在 瓦倫丁 後面 ， 雙臂 交叉 ， 維多利亞 則 在 她 身後 徘徊 。 克里斯汀 跟隨 她們 沿著 走道 奔馳 過來 ， 一 看見 瓦倫丁 便 趕緊 減速 ， 他 突然 為 瓦倫丁 感到 難過 ， 憔悴 的 倒 在 地 上 ， 試圖 想起 自己 的 謊言 而 導致 雙眼 充血 ， 被 自己 編織 的 網 所 糾結 ， 永遠 無法 肯定 哪 一 部分 的 人生 確實 發生 過 ， 那 一瞬間 ， 克里斯汀 覺得 瓦倫丁 是 五 人 裡頭 最 悲慘 的 。 ﹁ 碧絲 在 哪裡 ？ 」 維洛依 夫人 用 命令 的 口吻 問道 。 沒 人 開口 ， 但 貝兒 的 心 跳 得 好 大聲 ， 她 閉上 雙眼 ， 用力 祈求 維洛依 夫人 千萬 不要 走進 房 裡 。 ﹁ 讓開 。 」 維洛依 夫人 從 貝兒 旁邊 擦身而過 ， 把 門 推 了 開 來 。 碧絲 暫時 忽略 那 道 處方 ， 忘記 處方 的 可怕 意涵 ， 集中 力氣 在 拉開 瓶子 的 任務 上 ， 但 瓶子 依然 卡 得 很 緊 ， 終於 ， 一 聲 幾乎 聽 不 見 的 啵 ， 軟木塞 在 手 裡 鬆開 了 ， 碧絲 把 瓶子 湊到 嘴 邊 時 ， 雙手 不停 顫抖 ， 小心翼翼 不 讓 它 灑出 一 滴 。 她 真的 可以 這麼 做 嗎 ？ 在 知道 了 每 一 滴 都 是 妹妹 靈魂 換來 的 ， 她 還可以 喝下去 嗎 ？ 但 在 她 還 來不及 喝下去 之前 ， 聽見 了 一 聲 鼓譟 ， 女 家教 像 狂風 暴雨 一般 滑進 房間 ， 碧絲 一 看見 維洛依 夫人 ， 一 股 絕望感 流竄 全 身 ， 雙眼 快速 掃射 一 遍 ， 嘴唇 發抖 ， 她 不能 死 在 這裡 ， 不能 在 這麼多 邪惡 之 徒 面前 投降 。 碧絲 想到 她 必須 做 那 件 糟糕 的 事 ， 脆弱 的 身軀 發抖 著 ， 第一 次 全盤 了解 的 情況 下 ， 她 要 做 了 ， 那 一剎那 ， 當 碧絲 準備 一飲而盡 時 ， 感覺到 心臟 砰然 作響 ， 頭暈 目眩 。 就 因 如此 ， 瓦倫丁 擁有 許多 朋友 ， 和 貝兒 那 種 呼朋引伴 、 勾心鬥角 的 友誼 不同 ， 也 和 康納‧沃斯 那 種 形影不離 、 革命 情感 的 友誼 不同 。 他 與 每 個 人 私底下 、 個別 地 、 秘密 地 交朋友 ， 他 一 個 人 的 時候 ， 並 不 是 真正 百分百 的 像 碧絲 那樣 孤獨 ， 他 是 每 個 女孩 的 秘密 男友 ， 許多 男孩 在 人群 稀少 的 走廊 上 ， 會 對 他 點點頭 或 拍拍 他 的 背 ， 對 他 而言 ， 這 是 最 理想 的 生活 方式 ， 大家 不會 迴避 他 ， 像 迴避 維多利亞 那樣 ， 大家 不會 打從 內心 嘲笑 他 ， 像 嘲笑 碧絲 那樣 。 每 個 人 私底下 都 默默 愛 著 瓦倫丁 。 瓦倫丁 懶散 地 把 頭 轉向 另 一 側 ， 看見 一 個 又 高 又 瘦 的 陌生人 正 笨手笨腳 地 摸索 附近 的 置物櫃 ， 他 異常 高挑 纖瘦 ， 像 踩高蹺 的 男孩 ， 穿著 一 雙 老舊 的 棕色 拖鞋 ， 邊緣 繞 了 一 整 圈 流蘇 ， 讓 他 的 大腳 看起來 像 艘 船 。 鞋子 上方 是 一 雙 起皺 的 運動襪 ， 接著 是 乾燥 、 斑駁 的 皮膚 ， 再 上去 是 一 條 褲管 窄小 的 破舊 牛仔褲 。 他 看起來 像 被 拉長 了 一樣 ， 就 像 用 正常人 的 製作 配方 倒進 錯誤 的 模子 裡 ， 導致 沒有 足夠 材料 完成 他 。 瓦倫丁 認出 他 是 二年級 的 達斯汀‧麥基尼 ， 大家 都 叫 他 衰 鬼 麥雞 ， 走 在 馬洛 高中 每 五 分鐘 就 可以 聽 得 見 這 個 名字 ， 和 隨之 而 來 的 嘲笑聲 。 這時 發生 一 件 讓 達斯汀 臉色 發白 的 事 ， 所有 的 書 不 小心 掉 在 地 上 ， 他 驚慌失措 的 把 它們 一一 撿起 ， 瓦倫丁 發現 某 件 事 吸引 了 達斯汀 的 注意 ， 讓 他 眼 裡 燃起 了 各 種 可能性 ── 這 將 是 一 齣 可以 玩 上 好幾 個 小時 的 情景 。 與 達斯汀 和 瓦倫丁 隔 了 兩 個 置物櫃 的 是 拉拉隊 隊長 ， 蜜絲‧派德森 。 她 是 拉拉隊 裡 最 漂亮 的 女孩 ， 不 是 貝兒 那 種 典型 的 美女 ， 她 身高 中等 ， 比例 完美 ， 留 著 一 頭 豐厚 的 棕色 長髮 ， 豐唇 ， 藍色 大 眼睛 ， 以及 如 陶瓷 般 奶油白 的 膚色 。 蜜絲‧派德森 走 起 路 來 彷彿 在 伸展台 上 走台步 一樣 ， 衣服 總是 有點 過度 合身 ， 是 位 穿著 緊身 制服 的 夢 中 情人 。 瓦倫丁 起身 走向 達斯汀 ， ﹁ 你 對 蜜絲 有 點 意思 ， 是 吧 ？ 你們 會 是 天造地設 的 一 對 ， 都 穿 著 不 合身 的 衣服 。 」 ﹁ 我 得 走 了 。 」 達斯汀 說完 ， 轉身 要 走 ， 但 瓦倫丁 抓住 他 的 手臂 ， 把 他 拉回來 。 ﹁ 好了 ， 好了 ， 達 老弟 ， 別 逃跑 啊 ， 過去 和 她 講講話 ！ 」 ﹁ 你 瘋 了 嗎 ？ 」 達斯汀 低頭 望 著 瓦倫丁 ， ﹁ 如果 我 靠近 她 十 英尺 以內 ， 整 個 拉拉隊 都 會 跟 我 沒完沒了 的 。 」 但 現在 說 什麼 也 無法 阻止 瓦倫丁 ， 他 腦 中 的 引擎 已經 全力 啟動 ， 不 打算 錯過 這 場 好 戲 。 他 拍 了 拍 達斯汀 的 肩膀 ， 把 他 拉 向 蜜絲 。 ﹁ 我 跟 你 保證 她 絕對 不會 對 你 生氣 ， 我 發誓 ， 現在 跟 我 來 。 」 ﹁ 嘿 ， 放 我 走 ， 我 不 想 跟 她 說話 。 」 達斯汀 想要 掙脫 瓦倫丁 的 控制 ， 但 他 實在 太 瘦弱 了 ， 加上 他 的 身高 也 和 他 作對 ， 拉力 的 動能 讓 他 不停 鋃鐺 向 前 ， 正巧 撞上 蜜絲 的 置物櫃 。 ﹁ 嘿 ！ 」 她 叫道 ， 鉛筆 全 都 從 鉛筆盒 掉 了 出來 ， ﹁ 你們 想 幹嘛 ？ 」 ﹁ 嗨 ， 蜜絲 ， 我 是 瓦倫丁 ， 這 位 是 達斯汀 ， 達斯汀‧麥基尼 ， 從 北 愛爾蘭 來 的 麥基尼 家族 。 」 ﹁ 隨便 啦 。 」 蜜絲 不耐煩 的 翻 了 翻 白眼 ， 噘 起 小 嘴 ， 此 舉 讓 達斯汀 不自覺 嘆氣 ， 蜜絲 也 因此 輕蔑 地 竊笑 。 ﹁ 這樣 嘛 。 」 瓦倫丁 立刻 切入 重點 ， ﹁ 我們 只 想 知道 一 件 小 事 ， 蜜絲 ， 我們 該 怎麼 做 妳 才 願意 和 我 的 朋友 達斯汀 約 一 次 會 ？ 」 ﹁ 真 可笑 。 」 蜜絲 說 ， 甩上 置物櫃 的 門 ， ﹁ 我 是 絕對 不會 和 他 約會 的 。 」 達斯汀 開始 流汗 ， 轉身 要 離開 ， 低聲 的 說 ， ﹁ 我 很 抱歉 。 」 幾乎 在 對 自己 說 。 瓦倫丁 再次 抓住 他 的 手臂 。 ﹁ 妳 的 裙子 破 了 。 」 瓦倫丁 出其不意 地 說 。 ﹁ 什麼 ？ 」 ﹁ 妳 的 裙子 ， 裙襬 的 地方 鬆 了 。 」 瓦倫丁 看 著 蜜絲拉拉隊 制服 的 下半身 ， 一 條 長度 正好 在 膝蓋 上方 的 小 百褶裙 ， 每 走 一 步 就 飄 得 越 高 ， 邊緣處 有 半 寸 的 裙襬 鬆掉 了 ， 彷彿 裙子 改變 了 自己 的 姿勢 ， 在 大腿 上 迫切 地 想 碰觸 地板 。 ﹁ 今天 早上 練習 的 時候 掉 的 。 」 蜜絲 反擊 ， ﹁ 誰 能 想到 學校 裡 有 那麼多 熱心