， 何東 買辦 家族 的 商業 觸角 雖然 無孔不入 ， 擔任 政府 高職 的 成員 亦 有 不少 ， 但 卻 大多 集中 香港 ， 在 中國 大陸 的 參與 則 相對 薄弱 ， 這 不但 不利 買辦 工作 的 全面 開展 ， 亦 無助 開拓 內地 龐大 市場 。 或者 是 為了 針對 這 一 不足 之 處 ， 身為 家族 領航人 的 何東 ， 明顯 將 其 精力 集中 於 此 ， 經常 往來 於 內地 與 香港 之間 ， 而 為 ?
 
中國 的 政治 問題 先後 四出 奔走 ， 與 內地 軍政 領袖 建立 緊密 關係 的 舉動 ， 更 屬 一時 社會 焦點 。 可是 ， 我們 必須 承認 ， 政商 關係 的 「 過從甚密 」 ， 雖 為 家族 帶來 不同 商業 或 社會 利益 ， 但 同時 又 帶來 了 巨大 風險 ， 有時 甚至 會 產生 意料 之外 的 負面 效果 。 到底 何東 家族 如何 將 政商 網絡 伸延 至 內地 呢 ？ 活動 的 過程 又 有 甚麼 特點 呢 ？ 政商 糾纏 的 負面 效果 又 是 甚麼 呢 ？ 以下 讓 我們 列舉 數 則 有趣 例子 ， 加以 說明 。 1898年 ， 「 戊戌變法 」 主要 推動 者 之 一 的 康有為 因 宮廷 政變 而 被 慈禧 列為 「 欽犯 」 ， 逃亡 上海 ， 然後 轉到 香港 ， 其時 已 晉升為 怡和 洋行 總買辦 的 何東 ， 此刻 卻 甘冒 「 窩藏 」 朝廷 欽犯 的 「 大不韙 」 ， 以 「 老朋友 」 的 身份 ， 陪同 港府 高級 官員 及 總警司 梅軒利 （ F . H . May ， 即 後來 的 港督 ） 親往 迎接 。 初時 ， 為 防 清兵 追捕 ， 康有為 住進 了 港府 代為 提供 的 警察 宿舍 。 後來 ， 由於 何東 覺得 這樣 的 招呼 有失 體面 ， 乃 冒險 將 康有為 接到 西摩道 八號 的 何家 大宅 ─ 紅行 （ Idlewild ） ， 一 盡 地主 之 誼 。 期間 ， 碰巧 英國 國會 議員 白雷斯福 （ Charles W . Beresford ） 因 來 華 考察 而 到 港 訪問 ， 康有為 更 在 港府 的 刻意 安排 下 ， 私下 與 之 會面 ， 何東 則 陪伴 左右 ， 談論 滿清 政府 的 變法 、 內部 權力 鬥爭 及 時局 發展 等 連串 敏感 問題 ， 顯示 何東 雖 有 「 拯救 老朋友 於 危難 」 之 名 ， 但 亦 很 難 不 令 人 聯想到 他 其實 是 「 為 大英帝國 穿針引線 」 。 與 此 同時 ， 一 眾 華商 又 藉 白雷斯福 在 港 期間 舉行 了 一 場 開埠 以來 少見 的 公開 集會 ， 而 何東 更 在 會 上 侃侃而談 ， 提出 動議 ， 要求 英國 政府 「 協助 中國 整頓 陸軍 」 ， 並且 請求 英國 政府 委任 白氏 到 中國 「 推廣 商務 」 。 何東 與 一 眾 華商 這 種 要求 英國 政府 協助 中國 整頓 陸軍 以及 推動 中國 商務 的 舉動 與 言論 ， 不要 說 是 在 那 個 年代 ， 就算 是 因 宮廷 政變 而 被 列為 「 欽犯 」 的 康有為 。 何東 曾 冒險 「 窩藏 」 康有為 在 其 私邸 「 紅行 」 。 今天 ， 亦 很 容易 引來 「 依附 外部 勢力 」 的 批評 和 指摘 。 撇開 何東 到底 是 單純 為了 幫助 朋友 ， 還是 受 港 英 政府 之 託 而 安撫 驚慌 中 的 康有為 以便 套取 滿清 朝廷 內部 政治 鬥爭 的 消息 ， 抑或 是 作為 一 種 長線 政治 投資 以便 正 值 壯年 的 康有為 （ 或 光緒 皇帝 ） 東山再起 等 問題 不 談 ， 其 高調 救助 「 朝廷 欽犯 」 ， 並 公開 呼籲 英國 政府 協助 中國 整頓 陸軍 的 舉動 ， 很 快 便 令 他 陷於 左右兩難 之 地 。 由於 重 掌 朝政 的 慈禧 太后 以 強硬 手段 處決 一 眾 「 戊戌變法 」 的 骨幹 成員 ， 長期 軟禁 光緒 皇帝 ， 並且 四出 追捕 康有為 及 梁啟超 等 黨羽 ， 曾經 參與 營救 康有為 的 何東 ， 顯然 亦 難以 置身度外 。 我們 知道 ， 買辦 的 重要 職責 是 協助 洋人 老闆 處理 一切 在 華 業務 ， 不但 要 打理 洋行 的 內外 雜務 、 管理 財政 、 代銷 或 代購 商品 ， 還要 為 洋人 老闆 排難解紛 、 疏通 官府 。 身為 怡和 洋行 總買辦 的 何東 ， 若果 因此 而 受到 牽連 ， 自然 難以 在 內地 及 官場 之上 自出自入 ， 穿針引線 ， 負起 中介人 或 代理人 的 角色 ， 也 就 打擊 怡和 洋行 在 華 的 生意 及 商業 利益 。 面對 這 個 局面 ， 亦 為了 兼顧 各 方 利益 ， 經 深入 思量 考慮 後 ， 年 僅 三十七 歲 的 何東 ， 在 慈禧 牢固 地 重 掌 政權 一 年 後 的 1900年 ， 毅然 以 「 健康 欠佳 」 為由 ─ 一 個 被 政治 人物 經常 用作 下臺 、 讓位 的 藉口 ─ 辭去 了 怡和 洋行 的 總買辦 一 職 ， 改由 其 弟 何福 接替 ； 至於 何福 去世 後 ， 則 由 何甘棠 接棒 ， 以 示 「 全 身 而 退 」 。 在 1950年 3月 20日 一 則 刊登 於 《 工商日報 》 上 有關 何東 生平 的 介紹 文章 中 ， 我們 注意到 ， 該 報 對 這 次 「 辭職 」 事件 有 這樣 的 介紹 ： 「 他 在 渣甸 供職 若干 年 後 ， 離開 了 渣甸 ， 依 自己 的 願望 自行 發展 ， 而 所 謀 順遂 」 ， 既 沒 提到 「 健康 問題 」 ， 更 表示 可 「 依 自己 的 願望 自行 發展 」 ， 顯示 這 次 「 辭職 」 事件 實在 頗 堪 玩味 。 辭任 怡和 洋行 總買辦 一 職 後 ， 何東 隨即 在 1900年 8月 與 麥秀英 踏上 了 環遊 歐美 的 旅途 ， 可見 「 健康 欠佳 」 的 說法 不攻自破 。 旅途 上 ， 何東 與 麥秀英 先 到 歐洲 ， 之後 才 轉到 美國 。 旅美 期間 ， 我們 發現 ， 何東 耐人尋味 地 「 改名換姓 」 ， 以 H.T . Bosman __UNDEF__ 的 名字 接受 美國 記者 的 訪問 ， 暢談 自己 對 中國 政局 及 社會 狀況 的 看法 ， 並 建議 西方 國家 應 把 滿清 政府 在 義和團 之 亂 的 戰爭 賠款 投放到 興築 中國 鐵路 之上 。 我們 或者 會 好奇 地 問 ： 何東 這 次 外遊 是 一直 均 採用 H.T . Bosman __UNDEF__ 的 姓氏 嗎 ？ 還是 到 了 美國 才 改用 此 名 呢 ？ 這 個 撲朔迷離 的 「 改名換姓 」 ， 是否 又 與 救助 康有為 一 事 有關 呢 ？ 由於 資料 所 限 ， 我們 暫時 未 能 找到 答案 。 雖則 如此 ， 若果 我們 說 買辦 的 工作 充滿 風險 ， 應該 沒有 太 大 疑問 了 。 不論 何東 出面 營救 、 招待 ， 並 促成 康氏 在 港 期間 私下 接受 英國 記者 及 官員 訪問 的 連串 舉動 ， 是 應 英國 政府 要求 ， 還是 個人 的 「 見義勇為 」 或 政治 投資 ， 他 因此 而 付出 沉重 代價 ， 失去 了 怡和 洋行 總買辦 一 職 ， 明顯 屬於 鐵 一般 的 事實 。 幸好 ， 由於 救助 康有為 事件 的 「 幕後 黑手 」 乃 英國 政府 ， 何東 自然 獲得 了 該 政府 的 撐腰 與 祝福 ， 其 總買辦 職位 可以 「 兄 退 弟 繼 」 ， 而 滿清 朝廷 不久 即 被 革命 人士 推翻 ， 更 令 何東 有 了 「 重見天日 」 的 機會 ， 在 中國 的 政治 及 商業 舞臺 上 繼續 發光 發熱 。 內外逢源 與 左右為難 清室覆亡 ， 民國 創立 ， 國人 以為 隨即 便 可 過 ?
 
和平 安穩 的 生活 。 恰恰 相反 ， 由於 新政府 不久 即 陷入 了 勾心鬥角 、 爭權奪利 的 泥沼 之中 ， 因而 引來 了 連續 不斷 的 政變 、 紛爭 與 內亂 ， 之後 甚至 演變成 軍閥 割據 的 四分五裂 、 兵禍 年年 。 1933年 12月 ， 上海 市商會 答覆 這 位 律師 ， 談到 的 一 個 關鍵 問題 是 ， 某 君 係 「 外國 總行 指派 而 來 ， 非 普通 買辦 所 能 及 」 ， 具體 說來 「 賣 貨 並 無 佣金 ， 放 帳 不 負責任 ， 又 無 相當 擔保 」 ， 而 「 所謂 以 華 經理 名義 任職 一 語 ， 實 含有 華 經理 意義 ， 不能 作 一般 洋行 中 之 華 經理 （ Comprador ） 解釋 也 ， 就 本 市 習慣 言 ， 某 君 之 地位 ， 似 與 普通 洋行 買辦 不同 。 」 可見 ， 這 種 區別 視 具體 情形 而言 的 。 「 革命 」 的 對象 由於 買辦 是 條約 制度 的 產物 ， 與 中國 被 侵略 、 被 奴役 、 被 壓迫 的 歷史 緊密 相連 ， 因此 在 民族 感情 的 立場 上 ， 他們 理所當然 地 成為 抨擊 的 對象 。 在 政治 語境 中 ， 買辦 始終 是 被 貶低 的 ， 其 境遇 也 每況愈下 。 晚清 的 官員 如 李鴻章 、 張之洞 、 王先謙 等 人 都 抨擊 過 買辦 ， 但 他們 又 不得不 利用 買辦 為 自己 服務 。 二十世紀 在 反抗 帝國 主義 的 鬥爭 和 階級 鬥爭 中 ， 買辦 更 是 被 列為 「 革命 」 的 對象 ， 但 這 並 未 阻止 他們 出任 政府 和 社會 要職 。 在 1924年 廣州 商團 事件 中 ， ?豐 銀行 買辦 何廉伯 聯合 外國 勢力 進攻 廣州 革命 政府 ， 使 國 共 兩 黨 以及 共產 國際 似乎 對 中國 商人 階層 有 了 新 的 理解 和 認識 。