布朗奇 ， 她 的 演講 說 得 不錯 ， 玫瑰 卻 丟 得 有失 準頭 。 哈蒙 飛 撲出去 接 花 ， 花 是 接到 了 ， 人 也 摔 了 一 個 大 跤 。 不過 他 已經 沒有 時間 管 臉 上 和 身 上 的 灰塵 ， 直接 和 他 的 隊員 衝到 氣球 旁 ， 爬進 青蔥 的 吊籃 裡 。 ﹁ 嘿 ！ 你 那 朵 玫瑰 應該 要 給 史東尼 。 ﹂ 莫泰蒙 對 哈蒙 喊 ， 又 暗自 嘆 了 一 口 氣 說 ： ﹁ 梅麗莎 真是 美麗 呀 ！ ﹂﹁ 她 美麗 ？ 我 覺得 她 的 牙齒 太 暴 了 ！ ﹂ 丁奇 說 。 終於 等到 代表 我們 的 黛芬．摩頓 出場 。 我們 不斷 地 吹口哨 、 尖叫 ， 替 她 製造 一點 氣氛 。 她 先 拋 了 一 個 飛吻 給 荷馬 ， 才 把 手 中 的 玫瑰 丟出來 。 我們 整 群 人 往 氣球 衝 時 ， 就 剩 荷馬 還 傻愣愣 地 站 在 原地 ， 魂 都 不 知 飛到 哪裡 去 了 ！ 丁奇 、 亨利 和 我 迅速 爬進 吊籃 裡 ， 其他 的 人 開始 檢查 固定繩 。 根據 比賽 規則 ， 在 正式 開始 的 槍 響 前 ， 每 一 隊 都 必須 保留 四 根 固定 繩 繫 在 地 上 。 亨利 已經 有點 坐立難安 ， 頻頻 檢視 氦氣槽 的 壓力表 和 各 個 扣環 。 傑夫 則 高舉 著 右手 ， 眼睛 緊 盯 司令台 。 這時 ， 一 枝 黑白 格子 旗 突然 從 整 排 巨型 氣球 的 底端 升起 ， 緊接著 司令台 冒出 一 陣 煙 和 一 聲 薄弱 的 槍響 。 因為 槍聲 實在 太 小 了 ， 我們 根本 不 認為 比賽 已經 展開 ， 直到 司令台 響起 人們 的 叫聲 ， 我們 看到 一 個 氣球 從 整 排 氣球 中央 率先 升空 ， 才 意識 過來 。 ﹁ 放鬆 繩子 ！ ﹂ 傑夫 從 吊籃 後面 跳出來 大叫 。 我們 鬆開 扣環 ， 頭目 馬上 向 上 攀升 了 一 、 兩 公尺 ， 然後 卻 往 人行道 傾斜 ， 開始 做 順時鐘 方向 的 旋轉 。 原來 是 丁奇 那邊 的 繩子 放 不 開 ， 他 拼命 想 鬆開 扣環 ， 卻 怎麼 都 無法 打開 。 我 也 伸手 過去 幫忙 ， 可是 那 個 扣環 因為 氣球 的 拉扯 而 變 了 形 ， 真的 是 費盡 力氣 也 打 不 開 。 還好 我 瞧見 查克 朝著 我們 跑來 ， 手 上 的 獵刀 還 閃閃發光 。 他 大 刀 一 揮 ， 頭目 終於 又 往 上 竄升 ， 彈 過 了 人行道 ， 被 風 斜斜 地 帶起 ， 開始 朝 長毛象 瀑布鎮 前進 。 我們 真的 上路 了 ！ 亨利 蹲 在 吊籃 裡 ， 檢視 所有 的 儀表 。 他 先 看看 手錶 ， 再 看 高度計 和 氦氣槽 上 的 壓力表 ， 然後 檢查 氣囊 。 我 和 丁奇 則 倚 著 吊籃 邊 往 下 看 ， 不斷 地 對 變 得 越來越 小 的 其他 同伴 揮手 。 我們 才 剛 以為 頭目 已經 進入 狀況 ， 腳底 卻 突然 劇烈 震動 起來 ， 整 個 吊籃 都 歪掉 了 。 我們 往 外 看 ， 一 個 巨大 的 橘色 氣球 居然 從 下面 撞到 我們 ， 它 再次 彈 了 一下 才 往 上 飛走 。 ﹁ 呼 ， 實在 好險 ！ ﹂ 亨利 鬆 了 一 口 氣 說 ： ﹁ 他們 上升 得 太 快 了 ！ 如果 他們 想 操控好 那 顆 球 ， 應該 要 趕快 放掉 一點 氣 才 對 。 ﹂ 從 槍 響 到 現在 ， 所有 事情 都 發生 得 太 突然 ， 我們 根本 沒空 去 注意 青蔥 的 狀況 。 現在 滿 天 都 是 氣球 ， 有的 緩慢 上升 ， 有的 快速 竄爬 ； 有的 甚至 還 在 地面 上 彈跳 ， 裡面 的 人 慌張 地 把 東西 丟出 ， 只 求 自己 能 趕快 飛起 。 ﹂﹁ 『 派羅砲 』 長 的 根本 不 是 這樣 ！ ﹂ 丁奇 也 很 堅持 ： ﹁ 這 個 絕對 是 『 羅門砲 』 ！ ﹂﹁ 我 有 方法 ， 可以 知道 裡面 到底 有 沒有 藏 東西 。 ﹂ 亨利 突然 平靜 地 說 。 所有人 的 爭論 頓時 停止 ， 因為 亨利 又 把 椅子 退到 牆 邊 ， 瞧 著 屋頂 上 的 大樑 ， 回到 他 一貫 的 思考 位置 。 一 個 打嗝聲 突然 劃破 了 寂靜 。 所有人 的 視線 轉向 費迪 ， 全 俱樂部 裡 最 會 打嗝 的 人 就 是 他 了 ， 所以 大家 的 自然 反應 都 是 朝 著 他 看 。 可是 這 回 ， 費迪 也 在 找 聲音 是 從 哪 冒出來 的 。 他 那 張 胖 臉 整 個 皺 了 起來 。 ﹁ 我 覺得 這 聲音 是 從 外面 來 的 。 ﹂ 他 說 。 莫泰蒙 和 我 馬上 衝到 門口 看 ， 我們 百分之百 確定 是 哈蒙 ． 摩頓 在 偷聽 。 費迪 這 個 堂弟 老是 鬼鬼祟祟 的 ， 我們 看見 他 從 巷尾 溜到 維西街 上去 了 ， 我們 便 回到 屋子 裡 去 。 ﹁ 又 是 哈蒙 來 搗蛋 ！ ﹂ 莫泰蒙 說 。 ﹁ 他 一定 什麼 都 聽見 了 。 ﹂ 丁奇 憂慮 地 說 。 ﹁ 那 他 不 就 知道 了 舊 砲 和 金錢 的 事 ？ ﹂ 荷馬 大叫 ： ﹁ 這樣 事情 馬上 就 會 傳開 了 ， 哈蒙 是 一 個 超級 大嘴巴 ！ ﹂﹁ 我們 如果 想 做 什麼 ， 一定 要 趕快 行動 ！ ﹂ 莫泰蒙 一樣 十分 焦急 。 大家 又 忍不住 朝 著 亨利 看 。 他 還是 靠 牆 坐 著 ， 一 隻 手 不斷 摩擦 他 的 眼鏡框 。 他 意識到 我們 在 看 他 ， 於是 起身 說道 ： ﹁ 傑夫 ， 我 想 我們 應該 先 去 拜訪 韓傑克 博士 。 ﹂ 保羅 ． 韓傑克 博士 可 是 我們 瘋狂 科學 俱樂部 的 一 位 好朋友 。 他 是 州立 大學 醫學院 的 院長 ， 去年 亨利 想要 孵 恐龍 蛋 時 ， 就 曾 得到 他 的 協助 。 ﹁ 你 瘋 啦 ？ ﹂ 傑夫 問 他 ： ﹁ 韓傑克 博士 能 幫 我們 什麼 忙 ？ ﹂﹁ 我們 先 走 ， 路 上 再 談 這 個 問題 。 ﹂ 亨利 說 ： ﹁ 你 媽媽 可以 載 我們 一 趟 嗎 ？ ﹂﹁ 我 會 問 她 。 ﹂ 傑夫 繼續 問 ： ﹁ 需要 其他 人 做 些 什麼 嗎 ？ ﹂﹁ 我 希望 今天 晚上 八點 ， 大家 到 紀念場 集合 。 ﹂ 亨利 對 我們 說 ： ﹁ 天黑 就 可以 去 了 。 但 千萬 不要 成群結隊 地 去 ， 最好 是 一 個 一 個 悄悄 出現 ， 別 驚動 任何 人 。 如果 看到 哈蒙 也 跟來 了 ， 想 辦法 把 他 引到 別的 地方 。 從 現在 開始 ， 讓 他 知道 的 越 少 越 好 。 ﹂﹁ 沒 問題 ， 摩里根 將軍 ！ ﹂ 丁奇 對著 亨利 敬 了 一 個 禮 ， 我們 這 次 的 會議 也 到 此 結束 。 當晚 ， 除了 亨利 和 傑夫 ， 所有 俱樂部 的 成員 都 來到 布瑞克山 的 山腳 下 。 ﹁ 為什麼 我們 一定 要 在 晚上 來 山 裡 呢 ？ 這裡 這麼 黑 ， 怪 可怕 的 。 ﹂ 費迪 說 。 ﹁ 小聲 一點 。 ﹂ 莫泰蒙 低聲 提醒 他 ： ﹁ 我們 不 希望 被 人 發現 吧 ？ 再說 你 沒 聽 過 瘋子 艾爾莫 ． 普利金 嗎 ？ 那 個 老是 拿 著 來福槍 在 林子 裡 亂 晃 的 傢伙 ， 聽說 會 對 著 人 放槍 呢 ！ ﹂﹁ 我 才 不 信 ！ ﹂ 丁奇 小聲 地 說 ： ﹁ 艾爾莫 並 沒有 瘋 ， 只是 人們 都 不 了解 他 而已 。 ﹂﹁ 他 的 腦袋 是 有點 秀斗 ， 但是 他 不會 傷害 人 的 。 ﹂ 費迪 壓沉 著 嗓子 說話 ， 還 故意 把 整 張 胖 臉 湊到 莫泰蒙 耳 邊 。 ﹁ 哦 ， 那 他 為什麼 從來 不 進到 鎮 裡 去 ？ 他 整 天 待在 林子 裡 ， 是 靠 什麼 維生 ？ ﹂ 莫泰蒙 回 問 他 。 ﹁ 他 ， 他 當然 會 進到 鎮 上 ！ ﹂ 費迪 爭辯 著 ， 聲音 也 大 了 起來 。 ﹁ 你 不 知道 嗎 ？ 艾爾莫 每 年 會 在 鎮民 大會 時 進城 投票 ， 順便 修剪 一下 頭髮 。 ﹂﹁ 是 啊 ， 是 啊 ， ﹂ 莫泰蒙 說 ： ﹁ 那 他 也 趁 這 時候 買買 菜 囉 ？ ﹂﹁ 他 哪裡 需要 買菜 ， ﹂ 丁奇 插入 他們 的 談話 ： ﹁ 他 在 他 的 小屋 旁 就 種 了 一 堆 菜 ， 他 利用 一 根 繩子 就 能夠 設 陷阱 抓 野兔 。 他 剝 兔皮 的 速度 ， 比 你 綁 鞋帶 還要 快 。 告訴 你 ， 艾爾莫 可是 聰明 得很 ！ ﹂﹁ 解釋 的 真是 鉅細靡遺 啊 ！ ﹂ 莫泰蒙 語 帶 不屑 地 說 。 莫泰蒙 這 個 人 是 罵人 都 要 咬文嚼字 的 。 ﹁ 小心 ！ ﹂ 荷馬 提醒 大家 ： ﹁ 有 人 來 了 。 ﹂ 我們 趕緊 躲進 路 邊 的 樹叢 裡 。 是 兩 輛 腳踏車 ， 從 鎮 上 的 方向 騎過來 。 胖 費迪 一向 跑 得 最 慢 ， 這 次 又 是 最後 一 個 躲進 樹叢 裡 。 他 好不容易 躲好 、 蹲下來 時 ， 卻 打 了 一 個 有夠