勇氣 配不上 我 的 夢想 。 」 「 無論 你 可以 做 什麼 ， 或 幻想 你 可以 做 什麼 ， 踏出 第一 步 就 對了 。 勇氣 裡頭 有 天賦 、 力量 和 魔法 。 」 「 啊 ， 非常 優美 的 一 句 話 ， 喬安 ， 非常 優美 。 對 一 個 早已 功成名就 的 人 ， 說起來 可 簡單 啊 ， 你 認為 世界 是 為了 你 而 存在 。 」 「 不 是 嗎 ？ 」 「 對 我 來說 不 是 。 」 「 那 我 會 說 ， 『 努力 讓 世界 為了 你 存在 吧 ！ 』 」 「 你 的 建議 是 什麼 ？ 我 該 把 靈魂 賣給 魔鬼 嗎 ？ 」 「 我 想 魔鬼 不會 想要 一 個 自怨自哀 的 靈魂 ， 他 最 想要 的 應該 是 那些 不 輕易 妥協 的 靈魂 。 」 我 早 該 看出來 的 ， 碧絲 心想 。 跡象 早已 擺在 眼前 好 一陣子 了 ， 瓦倫丁 已經 在 現實 中 迷失 。 每 一 天 ， 碧絲 都 見 瓦倫丁 偷 溜進 維洛依 贈送 的 白色 房間 ， 那裡 總是 讓 碧絲 想起 瘋人院 的 刷白 軟 牆 房間 ， 個性 從 原本 的 樂天 、 愛 嘻鬧 ， 漸漸 變 得 放蕩 、 緊張 … … 甚至 是 瘋狂 ， 他 的 身體 顫抖 ， 時常 坐立不安 ， 眼神 渙散 ， 有時候 會 盯 著 電腦 螢幕 上 自動 操作 的 遊戲 樣本 ， 幻想 是 自己 在 操作 ， 看 著 螢幕 上 的 角色 ， 手指 同步 在 鍵盤 上 敲打 著 ， 他 會 想出 一百 種 可能 的 過去 ── 只有 對 他 而言 才 是 真實 的 過去 ， 不停 地 重複 同 一 段 場景 ， 過去 幾 個 禮拜 ， 瓦倫丁 不斷 操控 時空 ， 跳轉 、 倒轉 、 快轉 ， 導致 感官 終於 投降 ， 不 知道 犯下 哪些 罪 ， 或 過 著 哪 種 生活 。 碧絲 早 該 看出來 的 ， 現在 一切 都 明朗 了 ── 這 個 能力 一 開始 就 無意 讓 他 永續 經營 ， 從來 就 不 該 接受 這 份 天賦 ， 這 會 繼續 擾亂 他 ， 扭曲 他 的 心智 ， 直到 有 天 累積 了 太多 虛虛實實 的 記憶 ， 到時 只 能 求 女 家教 殺 了 他 。 不過 維洛依 早已 擁有 瓦倫丁 的 靈魂 ， 如果 對 計畫 有 幫助 的話 ， 也許 她 會 給 瓦倫丁 想要 的 ， 消除 腦 中 千萬 個 聲音 ， 把 他 變成 沒有 思想 的 傀儡 ， 但 這 都 尚未 發生 ── 尚未 發生 在 瓦倫丁 身 上 。 碧絲 想起 夥伴 ， 浪費 的 時間 在 白色 窗戶 見 過 的 另 一 個 人 ， 最後 ， 碧絲 了解 了 ， 夥伴 就 是 瓦倫丁 的 未來 ， 他 是 一 個 空殼 ， 一 個 真人 的 殘餘 部分 ， 那 人 曾經 擁有 過去 、 家人 和 多 年 前 就 已 崩垮 的 人生 ， 和 克里斯汀 相處 幾 個 禮拜 ， 夥伴 找回 一點 過去 的 自我 ， 一點 失去 的 人性 ， 但 喚回 一 個 迷失 的 靈魂 ， 其 複雜度 並 不 是 幾 個 禮拜 就 能 完成 的 工作 。 可憐 的 夥伴 ， 碧絲 心想 。 碧絲 和 克里斯汀 跑出 維多利亞 的 房間 ， 走進 屋子 中心 的 客廳 。 ﹁ 他 在 哪裡 ？ 」 克里斯汀 問道 ， 聲音 太過 鎮定 ， 一 聽 就 知道 不 是 什麼 好事 ， 但 並 沒有 像 碧絲 所 想 的 ， 瘋狂 地 東 奔 西 跑 。 ﹁ 你 在 找 誰 ？ 」 ﹁ 我們 的 兄弟 ， 瓦倫丁 。 」 碧絲 不 知道 該 從 何 開始 ， 他 不 是 我們 的 兄弟 ， 但 我們 真的 擁有 一 個 真正 的 家庭 嗎 ？ 他們 知道 我們 的 存在 嗎 ？ 也許 我們 應該 把 注意力 放 在 把 我們 養大 的 魔鬼 化身 。 但 克里斯汀 似乎 不 感興趣 。 ﹁ 你 為什麼 想見 瓦倫丁 ？ 」 碧絲 問 。 ﹁ 因為 ， 」 克里斯汀 說 ， 看起來 依然 憤怒 ── 但 很 鎮定 ， 異常 鎮定 。 ﹁ 因為 什麼 ？ 」 碧絲 吃吃 笑 地 說 。 他 把 手 放進 衣服 裡 ， 想要 忽略 這 股 疼痛 。 明早 就 會 好轉 了 ， 他 閉上 眼睛 前 ， 這樣 祈禱 著 。 為了 不再 挨餓 ， 他 願意 付出 所有 ， 但 他 並 沒有 任何 東西 可以 付出 ， 祈禱 也 是 徒勞無功 。 貝兒 跑進 臥房 ， 一股腦兒 跳到 床 上 ， 碧絲 想 不 注意到 她 都 難 。 ﹁ 碧絲 ， 要 妳 選 的話 ， 妳 要 一輩子 又 胖 又 醜 ， 然後 上 天堂 ， 還是 又 瘦 又 美 ， 然後 下 地獄 ？ 」 ﹁ 什麼 ？ 」 碧絲 噗嗤 笑 了 出來 。 ﹁ 說 嘛 ， 說 嘛 ， 妳 會 選 哪 一 個 ？ 認真 點 ！ 」 羅馬 幾 公里 外 的 小城 起 。 一 年 前 ， 幾乎 每 個 晚上 ， 小鎮 都 可以 聽見 爸爸 和 叔叔 在 當地 酒館 裡 ， 唱 著 歌 ， 說 著 水怪 的 故事 ， 或是 在 地上 互相 比 腕力 ， 引起 大家 一 陣 喧鬧 。 上 次 生日 ， 克里斯汀 剛 贏得 蘇格蘭 青年 馬拉松 和 蘇格蘭 青年 擲 布袋 的 競賽 。 他 和 叔叔 一樣 ， 是 個 四肢 發達 的 運動員 ， 但 最近 卻 放棄 這些 蘇格蘭 運動 ， 寧願 從 屋 外 撿到 的 手提 收音機 收聽 足球 賽事 。 他 飢渴 地 聽 著 ， 幻想 能 過 得 像 那些 選手 一樣 舒適 ， 懷疑 是否 有 實現 的 一 天 。 他 和 鄰居 男孩 一起 玩耍 時 ， 會 幻想 自己 已經 簽得 一 紙 足球 合約 ， 脫離 現在 的 生活 。 克里斯汀 輕輕 搖 著 父親 ， ﹁ 爸 ， 爸 ， 我 拿 了 些 吃 的 回來 。 」 父親 一邊 呻吟 一邊 努力 想 張開 眼睛 ， 這 對 他 而言 還是 很 困難 ， 夜晚 尤其 難受 。 克里斯汀 還 清楚 記得 上 次 生日 過後 的 那些 夜晚 。 燈光 熄滅 後 ， 他 清醒 地 躺 在 床 上 ， 聽 著 身旁 的 父親 無力 呻吟 、 啜泣 ， 直到 入睡 。 從 那 天 開始 ， 克里斯汀 得 照料 生活 大小 事 。 他 好幾 次 偷 東西 被 抓 ， 在 一 個 大雨 滂沱 的 下午 ， 房東 也 把 他們 趕 了 出去 。 克里斯汀 帶走 幾 樣 東西 ， 母親 的 照片 、 咖啡壺 裡 的 幾 枚 硬幣 、 和 唯一 有 價值 的 物品 ── 他 的 日記 ， 那 是 母親 兩 年 前 送 他 的 生日 禮物 ， 當時 他 要求 一 套 冒險 小說 ， 母親 說 ： ﹁ 自己 寫 ， 孩子 ， 何必 依賴 他人 的 想像力 呢 ？ 」 事實 上 ， 他們 根本 買不起 一 套 小說 。 父子倆 僅僅 花 了 十 分鐘 打包 行李 ， 父親 沒有 任何 想要 紀念 或 保留 的 東西 。 臨走 前 ， 克里斯汀 順手 偷走 了 房東 的 筆 。 爐子 的 燃料 用完 了 ， 克里斯汀 無法 煮熟 熱狗 ， 他 把 熱狗 切 塊 ， 放 在 麵包 上 。 他 痛恨 熱狗 ， 不只 是 恨 ， 簡直 是 看到 就 生氣 ， 看到 就 想 大叫 。 有 好幾 個 禮拜 ， 他 只 吃 熱狗 過活 ， 早餐 吃 熱狗 、 中餐 吃 熱狗 、 晚餐 吃 熱狗 ， 宵夜 還 是 熱狗 ， 偷到 什麼 麵包 ， 就 配 著 吃 。 當然 ， 他 沒有 告訴 父親 自己 有 多麼 痛恨 這 一切 ， 他 沒有 告訴 任何 人 任何 事 ， 除了 公園 裡 那 位 美麗 的 金髮 女士 。 她 身穿 黑色 長 大衣 ， 頭 戴 時髦 的 帽子 ， 坐 在 他 身旁 ， 總是 問 些 討人 歡心 的 問題 。 他 告訴 她 很多 事 ， 包括 令 他 厭惡 的 事 ， 例如 ， 只要 聞到 熱狗 的 味道 ， 就 會 氣 得 想 揍 人 ； 或是 就算 他 得到 一 個 願望 ， 他 也 不 想 用 這 個 願望 讓 媽媽 起死回生 。 克里斯汀 鑽進 被窩 ── 其實 就 是 一 堆 舊 大衣 ── 拿出 日記 。 他 坐 在 泥地 上 ， 使勁 要 寫出 一些 美妙 事物 ， 但 他 的 世界 已經 沒有 任何 美妙 的 事 了 。 他 還是 寫 ， 日記 是 他 的 避風港 ， 是 媽媽 留下 的 唯一 紀念 。 但 現在 ， 克里斯汀 已經 好一陣子 沒 去 想 成為 作家 的 事 了 ， 這 幾 個 月 來 ， 他 滿 腦子 都 是 如何 變 得 富有 、 自由 。 這 個 強烈 渴望 不停 地 擴大 ， 已經 到 了 無法 抑制 的 地步 。 ﹁ 如果 你 身 無 分文 ， 就 無法 呆坐 著 編織 故事 ， 你 得 追 著 錢 跑 。 」 他 得 先 成為 運動 明星 ， 才 能 寫作 ； 他 得 先 發財 ， 才 有 時間 做 其他 事 。 克里斯汀 突然 感到 一 股 灼熱 痛楚 劃過 胸口 ， 心 每 跳 一 下 ， 就 揪 得 難受 。 他 把 手 放進 衣服 裡 ， 想要 忽略 這 股 疼痛 。 明早 就 會 好轉 了 ， 他 閉上 眼睛 前 ， 這樣 祈禱 著 。 為了 不再 挨餓 ， 他 願意 付出 所有 ， 但 他 並 沒有