迴盪 ， 把 我 的 血液 變成 像 氟氯烷 冷媒 一樣 冰冷 。 這 與 我 母親 死去 那 晚 聽見 的 聲音 完全 相同 … … 飢渴 而 狂喜 ， 正 是 怪物 發現 獵物 的 咆哮聲 。 街燈柱 從 我 手 中 滑落 ， 發出 噹 一 聲 掉 在 柏油 地面 上 。 傑克 飄到 我 旁邊 。 「 呃 ， 先生 … … 你 到底 還 要不要 打 這 傢伙 ？ 」 刺客 跌跌撞撞 向 後退 ， 緊身褲 的 黑色 毛皮 因為 鮮血 而 發亮 。 「 那麼 已經 開始 了 。 」 他 的 聲音 聽起來 更加 變幻莫測 。 「 小心 哪 ， 馬格努斯 ， 假如 你 去 普洛溫斯鎮 ， 等於 是 掉進 你 敵人 的 手掌心 。 」 我 盯 著 那 個 怒吼 的 面具 ， 感覺 自己 又 回到 十四 歲 ， 母親 死去 那 晚 ， 我 孤零零 一 個 人 站 在 我 家 公寓 後面 的 巷子 。 我 清楚 記得 自己 剛 從 防火梯 滑下 ， 抬頭 往 上 看 ， 耳 裡 聽見 狼群 的 嚎叫聲 從 我們 家 客廳 傳來 。 接著 ， 火焰 從 窗戶 爆炸 燒出 。 刺客 迸出 一 陣 粗啞 的 笑聲 。 「 問錯 問題 。 正確 的 問題 是 這樣 ： 你 準備 要 失去 自己 的 朋友 嗎 ？ 假如 沒有 ， 你 就 應該 讓 索爾 的 巨 鎚 繼續 不知所蹤 。 」 他 退到 屋頂 邊緣 ， 翻身 跳下 。 我 衝到 邊緣 ， 只 看到 一 群 鴿子 飛起 ， 飛進 藍灰色 的 雲層 ， 一路 盤旋 飛越 後 灣區 的 煙囪林 上方 。 而 往 下方 看去 ， 沒有 動靜 ， 沒有 屍體 ， 沒有 刺客 留下 的 半 點 痕跡 。 傑克 在 我 旁邊 凌空 盤旋 。 「 我 本來 可以 撂倒 他 ， 都 是 你 害 我 準備 不及 。 我 沒 機會 先 做 伸展操 啦 。 」 「 劍 根本 不能 伸展 。 」 我 說 。 「 喔 ， 真 抱歉 哪 ， 『 適當 暖身操 專家 』 ！ 」 有 根 鴿子 羽毛 宛如 直升機 降落 下來 ， 緩緩 飄落 到 圍牆 上 ， 掉進 刺客 留下 的 一 抹 鮮血 。 我 撿起 那 根 小小 的 羽毛 ， 默默 看 著 浸染 羽毛 的 紅色 液體 。 「 那 現在 呢 ？ 」 傑克 問 ： 「 那 個 狼嚎聲 又 是 怎樣 ？ 」 彷彿 有 冰水 沿著 我 的 耳咽管 汨汨 滴下 ， 在 我 嘴 裡 留下 冰冷 且 苦澀 的 滋味 。 「 我 不 知道 ， 」 我 說 ： 「 無論 那 是 什麼 ， 現在 都 停止 了 。 」 「 我們 該 去 查看 一下 嗎 ？ 」 「 不 ！ 我 是 說 ， 等 我們 搞清楚 聲音 從 哪裡 來 ， 可能 做 什麼 都 來不及 了 。 況且 …… 」 __UNDEF__ 我 仔細 端詳 那 根 染 血 的 鴿子 羽毛 ， 好 想 知道 山羊 殺手 怎麼 能 消失 得 那麼 徹底 ， 也 很 好奇 他 對 索爾 遺失 的 巨鎚 究竟 了解 多少 。 他 那 扭曲 的 聲音 依然 在 我 心 裡 反覆 迴盪 ： 「 你 準備 要 失去 自己 的 朋友 嗎 ？ 」 「 聽 你 這樣 說 ， 」 傑克 說 ： 「 還真的 耶 ， 非常 非常 奇怪 。 不過 ， 洛基 本來 就 老是 出現 在 詭異 的 地方 ， 而且 索爾 的 巨鎚 … … 」 傑克 在 原地 抖動 一下 ， 像是 打 個 寒顫 ， 不然 就是 強忍 笑意 。 「 邁歐尼爾 一天到晚 弄丟 。 我 敢 保證 ， 索爾 很 需要 用 強力 膠帶 把 巨 鎚 黏 在 他 臉 上 。 」 我 很 難 把 這樣 的 畫面 立刻 拋到 腦 後 。 「 索爾 怎麼 有 辦法 隨隨便便 就 弄丟 巨 鎚 ？ 怎麼 可能 有 人 偷走 它 ？ 我 以為 邁歐尼爾 超級 沉重 ， 根本 沒有 其他 人 搬 得 動 。 」 「 這 種 誤解 還 滿 常見 ， 」 傑克 說 ： 「 忘掉 電影 拍 的 『 只有 能夠 匹配 的 人 才 拿 得 動 』 那 種 情節 吧 。 巨鎚 確實 很 重 ， 但 如果 巨人 的 人數 夠多 呢 ？ 他們 當然 就 搬 得 動 。 至於 使用 巨 鎚 … … 以 正確 方法 拋出去 、 再次 接住 、 召喚 閃電 等 ， 確實 要 有 點 技巧 。 不過 ， 索爾 有 多少 次 在 森林 裡 睡著 ， 我 都 快 數不清 了 ， 那些 惡作劇 的 巨人 會 開 著 堆高機 趕到 現場 ， 而 接下來 你 就 知道 了 ， 雷神 失去 他 的 巨鎚 。 大多數 時候 ， 他 很 快 就 取回 巨鎚 ， 殺 了 那些 惡作劇 的 傢伙 ， 從此 之後 過 著 幸福 快樂 的 日子 。 」 「 但 這 次 不 一樣 。 」 傑克 前後 搖擺 ， 這 是 他 表達 聳肩 的 方法 。 「 我 想 ， 拿回 邁歐尼爾 確實 很 重要 。 巨鎚 的 力量 非常 強大 ， 可以 激起 巨人 的 恐懼感 、 砸毀 整 支 軍隊 、 讓 邪惡 力量 不會 摧毀 宇宙 之類 的 。 但是 就 我 個人 來 說 ， 我 一直 覺得 巨鎚 有點 無聊 ， 多數 時候 他 只是 呆呆 坐 著 ， 一 句 話 都 不 說 。 而且 ， 千萬 別 邀請 他 參加 雞尾酒會 的 卡拉OK 之 夜 。 大 災難 啊 。 我 得 一 個 人 從頭到尾 唱完 兩 人 份 的 〈 愛情 從未 如此 美好 〉 H 。 」 我 不禁 感到 好奇 ， 傑克 的 劍刃 夠 鋒利 嗎 ？ 能不能 砍掉 他 給 我 的 多餘 資訊 ？ 我 猜 是 不 夠 利 。 「 最後 一 個 問題 ， 」 我 說 ： 「 半生人 提到 這 個 新來 的 洛基 之 子 是 『 阿魯 』 。 你 知道 …… 」 __UNDEF__ 「 我 超 愛 阿魯 ！ 」 傑克 興高采烈 地 翻 筋斗 ， 差點 削掉 我 的 鼻子 。 「 弗雷 也 服 了 你 ！ 走廊 對面 有 阿魯 ？ 真是 天大 的 好 消息 。 」 「 呃 ， 那麼 …… 」 __UNDEF__ 「 有 一 次 我們 在 米德加爾特 … … 我 和 弗雷 ， 加上 兩 個 精靈 ， 是 吧 ？ 好像 是 凌晨 三點 ， 有 個 阿魯 走到 我們 面前 … … 」 傑克 放聲 大笑 ， 劍身 的 盧恩 文字 完全 閃爍 著 電影 《 週末 夜 狂熱 》 的 華麗 喧鬧 風格 。 「 噢 ， 哇 ， 那 真是 史詩 般 的 夜晚 ！ 」 「 可是 到底 …… ？ 」 有 人 敲 我 房門 ， 湯傑 探頭 進來 。 「 馬格努斯 ， 抱歉 打擾 了 … … 噢 ， 嗨 ， 傑克 ， 你 好 嗎 ？ 」 「 湯傑 ！ 」 傑克 說 ： 「 你 從 昨天 晚上 恢復 了 ？ 」 湯傑 輕笑 一下 ， 不過 看起來 很 尷尬 。 「 差不多 了 。 」 我 皺起 眉頭 。 「 你們 昨天 晚上 跑去 開趴 ？ 」 「 噢 ， 先生 ， 先生 哪 ， 」 傑克 責罵 我 ， 「 你 真的 需要 和 我們 出去 混 一 混 。 除非 曾經 和 美國 南北戰爭 的 刺刀 一起 泡 夜店 ， 否則 你 不 算 活 過 。 」 湯傑 清清 喉嚨 。 「 那麼 ， 總之 ， 馬格努斯 ， 我 是 來 找 你 的 。 戰鬥 快要 開打 了 。 」 我 環顧 四周 尋找 時鐘 ， 然後 才 想起 根本 沒有 時鐘 。 「 不 是 還 早 嗎 ？ 」 「 今天 是 星期四 。 」 湯傑 提醒 我 。 我 咒罵 一 聲 。 星期四 很 特別 。 而且 很 複雜 。 我 討厭 星期四 。 「 我 去 拿 裝備 。 」 「 對了 ， 」 湯傑 說 ： 「 旅館 的 渡鴉 已經 追蹤到 我們 新 樓友 的 下落 。 我 想 ， 我們 可能 應該 要 陪 他 一起 上陣 。 渡鴉 會 帶 他 去 戰場 … … 不管 他 是否 願意 。 」 星期四 的 意思 是 有 巨龍 。 這 表示 星期四 會 比 平常 死 得 更 痛苦 。 我 大可 帶 傑克 去 ， 不過 （一） 他 認為 訓練式 的 戰鬥 不配 他 參加 ； （二） 他 要 與 一 支 長 柄 武器 進行 火辣 約會 。 我 和 湯傑 到達 戰場 時 ， 戰鬥 已經 開始 。 一支支 部隊 湧入 旅館 內部 的 中庭 ， 那 是 個 地形 起伏 的 殺戮區 ， 範圍 大 到 足以 建立 自己 的 主權 國家 ， 擁有 樹林 、 草原 、 河流 、 山丘 和 模擬 的 村莊 。 中庭 四周 的 建築 高聳 入雲 ， 伸 向 白 得 發亮 的 霧 濛濛 天空 ， 一層層 金色 欄杆 陽台 俯瞰 著 戰場 ， 較 高 樓層 甚至 設有 投石器 ， 對準 下方 的 戰士 猛力 投擲 燃燒彈 ， 宛如 一條條 致命 彩帶 。 號角 的 刺耳 鳴聲 響徹 森林 ， 燃燒 的 小屋 竄起 一道道 煙柱 。 有 些 英靈 戰士 衝進 河流 ， 有些 在 馬背 上 奮戰 ， 一邊 砍掉 彼此 的 頭顱 ， 一邊 高聲 大笑 。 而且 ， 由於 今天 是 星期四 ， 還 有 十幾 隻 巨龍 加入 大屠殺 的 行列 。 比較 資深 的 英靈 戰士 稱呼 牠們 「 鱗蟲 」 。 如果 你 問 我 的 意見 ， 我 會 覺得 「 鱗蟲 」 聽起來 只 像是 稍微 惱人 的 溫和 皮疹 ， 然而 鱗蟲 的 體型 和 長度 根本 就是 巨型 的 十八 輪 大卡車 。 牠們 只 有 兩 隻 前腳 ， 類似 蝙蝠 的 棕色 皮革 翅膀