揉 著 曬乾 的 地瓜葉 ， 用 紙 捲 著 ， 拿出 火柴盒 ， 點菸 抽 。 廖仁琪 摸 了 摸 口袋 ， 遞給 他 兩 根 菸 。 老人 雖 滿 臉 狐疑 ， 但 伸出 手 ， 接 了 菸 。 指導員 說 ， 中尉官 對 老百姓 ， 真正 好 呀 。 廖仁琪 笑 了 笑 。 廖仁琪 跟 指導員 說 ， 過 幾 天 ， 國防部 後勤署 的 長官 要 來 視察 ， 營隊 吃 肉 機會 少 ， 趁機 宰 頭 牛 ， 讓 班兵 加菜 。 指導員 說 ， 沒 問題 ， 應答 時 賊賊 地 笑 。 廖仁琪 臉色 一 正 說 ， 買 牛 得 花 多少 錢 ， 跟 他 直 說 ， 不准 胡來 。 廖仁琪 返回 營隊 ， 跟 長官 報備 通訊 管線 無誤 。 長官 指示 說 ， 下 週 適逢 他 值星 ， 上級 即將 來訪 ， 凡事 多 打理 。 尤其 得 注意 營區 衛生 ， 還 說 ， 長官 會 經過 村 裡 ， 村莊 的 環境 不得馬虎 。 廖仁琪 點頭 ， 報告 說 ， 已 交代 指導員 協助 掃除 ， 並 宰 牛 加菜 。 牛隻 運到 營隊 時 ， 引起 官兵 騷動 。 牛 ， 木訥 站 在 樹 下 ， 邊 嚼 草 ， 邊 搖 尾巴 驅趕 蚊蟲 ， 大 眼睛 水汪汪 ， 像 無辜 的 孩童 。 士兵 知道 廖仁琪 值星 ， 負責 下 週 上級 巡察 情事 ， 聯合 了 幾 名 班長 ， 跟 廖仁琪 說 ， 營隊 衛生 差 ， 挖出來 的 井水 都 是 黃泥 ， 不 加 明樊 ， 根本 無法 飲用 。 廖仁琪 也 知道 部隊 苦 。 他 為 了 去除 蝨子 ， 常 泡 海水 ， 再 以 清水 淨身 。 班長 們 又 說 ， 毛巾 只 發 一 條 ， 洗澡 時 擦拭 身體 ， 作工 時 擦汗 ， 毛巾 滿 是 汗水 灰塵 ， 很多 人 都 害 了 砂眼 。 一 個 班長 說 得 激動 ， 脫下 平底 膠鞋 說 ， 這 鞋子 ， 已 從 去年 穿 到 今年 ， 就 要 磨穿 了 ， 還 不 見 補給 。 塑膠 鞋料 不 透氣 ， 班長 鞋子 一 脫 ， 臭味 四溢 。 班長 接著 說 ， 沒 棉被 蓋 、 沒 鞋 穿 、 沒 毛巾 洗澡 ， 人人 身 上 都 長 了 蝨子 ， 這樣 的 部隊 ， 要 如何 打仗 ？ 身為 下 週 值星 ， 廖仁琪 知道 巡視 行程 ， 得知 安排 了 一 場 座談 ， 跟 班長 交代 一 番 。 班長 得 計 ， 面 露 喜色 。 廖仁琪 說 ， 試試 吧 ， 也許 上級 體恤 ， 就 能 奏效 。 廖仁琪 看 了 看 牛 說 ， 眼前 最 重要 的 ， 是 找 人 宰 了 那 條 牛 。 隔天 上午 ， 指導員 帶 著 一 名 農夫 到 營區 ， 跟 廖仁琪 說 ， 這 人 善 宰 牛 。 對 廖仁琪 來 說 ， 農夫 都 長 得 黧黑 、 乾瘦 ， 眼前 這 人 也 不例外 。 廖仁琪 發現 農夫 身後 跟 著 賣 糕餅 的 小孩 ， 問 農夫 說 ， 這 是 你 的 孩子 ？ 農夫 點頭 。 廖仁琪 補充 說 ， 你 的 孩子 很 懂事 ， 自個兒 賣 糕餅 ， 很 好 ， 好像 叫做 李錫丙 ， 是 吧 ？ 廖仁琪 記得 小童 姓名 ， 農夫 吃 一 驚 ， 回頭 看 一 眼 兒子 ， 也 覺得 意 。 廖仁琪 說完 ， 送給 農夫 一 包 菸 、 給 李錫丙 一 盒 糖 。 兩 人 接下 ， 塞進 口袋 。 廖仁琪 平靜 地 說 ， 就 煩 宰 牛 吧 。 農夫 點頭 ， 抽出 預備好 的 刀子 。 尖刁 長達 三 尺 ， 尖尖 細細 ， 黑黝黝 。 李錫丙 放下 一 包袱 ， 取出 磨刀石 ， 農夫 接下 ， 找 了 個 支撐 ， 磨刀 。 磨 許久 ， 鐵銹 跟 石屑 化 在一起 ， 黑烏烏 、 泥濘濘 ， 農夫 取來 清水 一 澆 ， 烏濘 的 刀身 瞬間 冷光 四射 ， 廖仁琪 心 中 忍不住 叫好 。 知道 有 人 殺 牛 ， 得 閒 的 士兵 圍成 一 圈 瞧 。 連 廚師 也 跑來 看 。 廚師 不 是 殺 不 得 牛 ， 怕 殺錯 位置 、 使錯 力 ， 不幸 惹發 牛 的 野性 ， 就 麻煩 了 。 廚師 跟 廖仁琪 說 ， 曾 看過 殺 牛 不成 ， 反 被 牛角 頂死 的 事 ， 不能 冒險 ； 廚師 還 說 ， 牛 ， 畢竟 有 恩 生計 ， 俐落 一 死 ， 算是 敬重 。 廖仁琪 點頭 。 農夫 磨好 刀子 ， 走到 牛 旁 ， 摸摸 牛 的 頭頂 ， 抓起 幾 隻 寄生 的 牛尨 ， 用力 一 掐 ， 爆 的 一 聲 ， 牛血 飛 射 。 牛 被 農夫 抓 得 舒服 極了 ， 低 著 頭 ， 等待 農夫 繼續 撫摸 、 抓 蝨子 。 農夫 右手 執 刀 ， 手肘 後 拉 ， 看似 緩慢 ， 卻 又 迅速 ， 才 動手 ， 尖刀 已 刺穿 牛頸 。 牛 遭 重擊 ， 四肢 忽 軟 ， 趴倒 在 地 ， 農夫 提 過 水桶 ， 接住 血 。 牛安祥 躺 著 ， 慢慢 闔眼 。 農夫 深深 吸 一 口 氣 ， 露出 笑容 ， 圍攏 的 士兵 紛紛 叫好 。 再 來 剖 牛 、 肢解 ， 就 容易 了 ， 廚師 也 來 幫忙 。 廖仁琪 要 廚師 切 一 小 塊 肉 ， 送給 農夫 。 廚師 照 做 ， 把 一 大 塊 帶 血 帶 肉 的 牛皮 ， 裝進 袋子 ， 隨 農夫 往 村 裡 走 ， 一 名 士兵 拿 鋤頭 跟 著 。 廚師 瞧 著 營區 ， 料想 距離 夠 了 ， 讓 農夫 先 走 ， 示意 士兵 就 樹林 後 挖 個 坑 ， 埋 了 牛皮 。 李錫丙 拉拉 農夫 衣袖 說 ， 他們 埋 了 牛皮 。 農夫 說 ， 別 回頭 看 ， 只管 走 。 李錫丙 不 管 ， 接著 說 ， 牛皮 就 埋 在 樹林 後 ， 很 隱密 。 農夫 眼睛 也 為 之 一 亮 ， 回身 看去 ， 正 見著 廚師 拖 著 牛皮 ， 闖進 樹林 。 下午 ， 後勤署 官員 巡視 營區 ， 連著 幾 輛 吉普車 駛進 村莊 ， 居民 都 伸長 瞧 熱鬧 。 為首 的 長官 向 居民 搖手 致意 ， 居民 也 鞠躬 行禮 。 廖仁琪 整肅 軍隊 ， 向 長官 行禮 。 長官 望 著 肅穆 軍容 ， 頻頻 點頭 。 到 了 座談 時間 ， 長官 要 士官兵 多 提 意見 。 一 名 班長 在 廖仁琪 的 授意 下 ， 首先 發言 ， 直陳 部隊 衛生 差 ， 配給 不 夠 ， 報告完 ， 從 座位 下 摸出 一 個 玻璃罐 ， 交給 廖仁琪 ， 呈給 長官 。 長官 不明所以 。 班長 說 ， 玻璃罐 裡 ， 都 是 蝨子 ， 長官 定睛 一 看 ， 玻璃罐 裡 ， 裝 了 滿滿 蝨子 ， 有的 還 一 跳 一 跳 。 那 天 ， 廖仁琪 要 士兵 互 捉 彼此 身 上 蝨子 ， 跟 班長 們 說 ， 得 讓 上級 知道 才 行 。 班長 得 令 ， 找 了 空罐 ， 沒 多久 ， 竟 已 裝滿 。 長官 跟 營長 低低 說話 ， 旋即 大聲 跟 士兵 說 ， 一定 回報 國防部 ， 徹底 解決 衛生 跟 補給 問題 ， 廖仁琪 聞 言 ， 振奮 地 大喊 全體 官兵 起立 ， 高聲 謝謝 長官 。 官兵 會餐 ， 氣氛 嚴肅 ， 卻 喜氣洋洋 。 吳立隆 知道 ， 那 是 不同 的 。 人人 都 是 天父 的 子民 ， 可 人人 ， 都 也 是 爸 、 媽 的 孩子 。 隔 幾 天 ， 老劉 真的 帶 他 上路 。 一 個 老芋仔 帶 一 個 閩南 少年 ， 逢 人 就 問 ， 有 誰 知道 他 的 父母 ？ 吳立隆 覺得 這 一 問 ， 真是 驢 ， 卻 也 想 不 岀 對策 。 老劉 靈機一動 ， 問 村長 打聽 ， 憑 他 一 個 外省 老芋仔 ， 還 值 幾 個 錢 。 村長 委實 記 不 得 十幾 年 前 那 件 事 ， 其 妻 倒 記得 曾 尋獲 孤兒 ， 還 生動 敘述 村民 當時 的 兩 個 推論 。 她 總結 ， 沒有 人 知道 誰 是 嬰兒 的 父母 。 她 眨眨眼 ， 見著 眼前 少年 ， 改 了 慈善 的 語氣 ， 那 個 年頭 ， 大家 都 困難 ， 孤兒 多 ， 怨不得 人 了 。 她 看 著 少年 ， 大叫 一 聲 ， 吳立隆 驚喜 ， 忙 問 ， 想起 什麼 了 嗎 ？ 她 失笑 地 說 ， 她 剛剛 來回 看 士官長 跟 少年 ， 覺得 兩 個 人 都 有一點點 戽斗 ， 她 說 著 ， 手 掰住 吳立隆 的 眼眉 ， 跟 圍觀 的 村眾 說 ， 你們 看 ， 這 八字眉 、 這 吊吊 的 眼珠 ， 不 都 一 個 樣 ？ 村眾 經 她 這 一 說 ， 一 夥 人 ， 一起 望 向 他們 ， 都 說 ， 長 得 像 ， 根本 是 一 個 模子 印出來 的 。 有 人 打趣 說 ， 老爸 帶 兒子 ， 來 這兒 找 老爸 呢 ， 真 怪事 了 。 老劉 老臉 醬紅 ， 扯開 喉嚨 說 ， 別 瞎扯 了 ， 趕緊 帶 吳立隆 離開 村子 。 老劉 原本 氣悶 ， 走 一 段 路 後 ， 竟 不 氣 了 ， 小聲 唱歌 。 吳立隆 質疑 老劉 ， 怎 還 笑 得 出來 ？ 老劉 說 ， 小夥子 ， 不 笑 ， 難道 要 哭 嗎 ？ 老劉 沒有 成家 。 他