你 要不要 過去 看看 ？ 」 舅舅 縱然 一直 在 低聲 抱怨 ， 這 時候 他 還是 離開 我們 過去 孩子 那裡 。 由於 他 剛剛 不但 隨便 叫 我 ， 還 說 了 些 荒唐 的 話 ， 蕾妮 就 為 他 向 我 道歉 。 她 除了 談到 這 位 舅舅 脾氣 有點 古怪 ， 也 竭盡 全力 向 我 提出 足以 令 人 滿意 ， 同時 對 她 的 家庭 也 還 算 體面 的 說明 ， 來 解釋 何以 會 有 這 種 情況 。 不過 以 現況 而論 ， 重點 不 是 要 讓 人 以為 安東尼 舅舅 是 半 個 瘋子 。 既然 蕾妮 這時 遇上 難題 ， 那麼 我 就 拉 她 一 把 ， 為 她 找 台階 下 ： __UNDEF__ 「 在 我 看來 ， 您 舅舅 似乎 匠心 獨具 ， 又 討人喜歡 。 」 我 這 句 話 說 得 恰如其分 ， 以致 蕾妮 聽 了 受寵若驚 ， 也 因而 放鬆 下來 ， 就 對 我 說 了 幾 樁 軼事 ， 這些 事 都 能 證明 她 這 位 舅舅 果然 是 個 怪人 。 然而 蕾妮 說 的 這些 ， 多多少少 都 有 虛構 成分 ， 而 她 平時 對於 說謊 或 誇大 其 詞 ， 都 沒有 太 大 興趣 ， 所以 我 認為 她 這時 已經 開始 想 取悅 我 。 除此之外 ， 我 也 注意到 蕾妮 談 這些 事 ， 話 裡 完全 沒有 含沙射影 ， 提到 她 舅舅 那 輛 車 。 「 雖然 您 用 的 敘述 方式 非常 動人 ， 您 的 舅舅 也 由於 您 這樣 描述 他 而 變 得 和藹可親 ， 但 我 必須 向 您 招認 ， 和 這 位 優秀 的 男人 相比 ， 我 對 您 本人 比較 好奇 。 我 幾乎 可以 肯定 自己 曾 見 過 您 ── 我 可以 請教 您 ， 瓦爾杜瓦 伯爵 夫人 前天 舉行 的 雞尾酒會 ， 您 真的 不 在 現場 嗎 ？ 」 即使 蕾妮 回答 得 不情不願 ， 她 還是 表示 自己 當時 不 在 那裡 。 此時 我 從 她 的 眼神 ， 看出 一 樁 戀曲 剛剛 已 意外 走進 了 她 的 人生 。 蕾妮 沒有 外遇 ， 並非 意謂 她 是 人世間 最 不 趕時髦 ， 也 最 不 浪漫 的 人 ， 而是 她 喜歡 生活 中 事事 都 有 保障 ， 也 熱愛 讓 她 的 種種 言行 舉止 都 能 在 社會 上 成為 優良 楷模 。 一 個 人 擁有 情人 ， 非但 很 難 保持 心境 寧靜 安穩 ， 也 會 由於 情不自禁 躊躇 顧忌 ， 而 讓 自己 變 得 心神 恍惚 。 一 段 戀情 如果 要 讓 一 個 人 耗費 這 種 代價 ， 那麼 蕾妮 需要 的 情人 ， 應該 會 是 個 可靠 的 人 。 「 我 對 您 談起 那 場 雞尾酒會 ， 是 因為 上 週 我 才 剛 從 阿富汗 旅行 回來 ， 而 我 回到 巴黎 首次 出席 的 聚會 ， 就 是 那 場 酒會 。 」 我 覺得 和 蕾妮 談 這 場 旅行 ， 會 使 我 在 她 心目中 的 地位 更加 鞏固 。 於是 我 起初 有一搭沒一搭 ， 先 和 她 談 阿富汗 的 事 ， 隨後 才 宛如 靈光 乍現 ， 對 她 表示 想起 我們倆 曾 在 電梯 相遇 。 如此 這般 ， 一切 就此 真相 大白 ， 而 蕾妮 和 我 也 因此 得知 我們 比鄰而居 。 只是 這 種 不經意 又 微微 帶 著 曖昧 的 用心 留意 ， 似乎 令 我 太太 窘迫 不適 。 所以 我 接著 又 假裝 自己 為 此 驚慌失措 ， 彷彿 是 剛剛 做 了 什麼 冒失 的 事 。 後來 有 一會兒 ， 我們 陷入 沉默 ， 我 之後 才 又 打開 話匣子 ， 重新 開始 和 她 談 脊椎 動物 。 我 除了 談 大地 懶 ， 也 談 其他 不 瞭解 自己 未來 該 演化為 雜食 動物 而 消失 滅絕 的 動物 品種 。 不過 我 覺得 與其 說 蕾妮 這時 在 仔細 聽 我 說話 ， 倒不如 說 她 在 端詳 我 。 她 平常 顯得 冷淡 清明 的 灰色 眼眸 ， 此時 不但 閃現 熱情 ， 其中 也 有 淚光 閃動 。 我 從來 不 知 蕾妮 這 雙 眼睛 居然 可以 是 這 副 模樣 。 在 她 瀰漫 強烈 感傷 的 眼神 裡 ， 我 相信 年輕 帥氣 的 自己 ， 足以 讓 一 位 現年 三十四 歲 的 女子 ， 由於 不 確定 對方 是否 喜愛 自己 ， 而 在 心 裡 惴惴不安 。 話 雖 如此 ， 現在 的 蕾妮 依舊 很 美 。 她 那 張 精巧 細緻 的 臉 ， 縱然 在 她 二十 歲 時 看起來 有點 稚氣 ， 然而 隨著 歲月 流逝 ， 它 如今 已 變 得 更 美 。 她 身 上 有 某些 地方 原本 太 瘦 ， 而今 都 恰如 其 分 發育 成熟 ， 以致 過去 看來 柔弱 無力 ， 又 顯得 孩子氣 的 身形 線條 ， 當前 都 已 不復 存在 。 此刻 我 不僅 從 蕾妮 這 張 臉 的 整體 五官 特徵 ， 以及 她 略顯 削瘦 的 體型 中 ， 都 能 重新 感受到 她 在 生理 上 的 均衡 勻稱 ， 她 不會 因為 心血來潮 ， 就 任意 改變 的 雅緻 打扮 ， 也 同樣 令 我 重新 感受到 她 這 項 特質 。 可是 這 個 時候 ， 安東尼 舅舅 在 孩子 們 的 陪伴 下 ， 也 回到 了 我們 所在 之 處 。 他 目前 好像 已經 心甘情願 ， 任憑 他 的 計畫 付諸 東流 ， 並 以 令 人 不適 的 殷勤 向 我們倆 伸出 雙臂 ： __UNDEF__ 「 您 一直 都 在 談 自然 科學 的 事情 嗎 ？ 這 個 我 有 興趣 得 不得了 耶 ！ 我 在 這 方面 很 內行 ， 這 一定 要 跟 您 說 。 是 說 這 件 事 我 外甥女 已經 告訴 您 了 嗎 ？ 」 「 我 舅舅 是 畜牧 業者 。 」 蕾妮 接著 就 告訴 我 ， 但 她 無意 再 詳加 說明 。 「 我 養 豬 ， 而且 那些 牲口 都 很 出色 。 之後 您 應該 找 一 天 過來 看看 。 到時候 蕾妮 可以 帶 您 來 。 要不然 ， 不如 我 開車 來 接 你們 所有人 。 我 的 心肝 大 寶貝 ， 這樣 好 吧 ？ 」 舅舅 此時 的 莽撞 邀約 ， 導致 蕾妮 大發雷霆 ， 並 出言 反對 。 「 養豬商 的 外甥女 」 這 身分 會 使 蕾妮 覺得 當眾 出醜 ， 所以 我 怕 她 無法 接受 我 得知 此 事 ， 就 竭力 讓 她 鎮定下來 ： __UNDEF__ 「 我 很 熟悉 這 行業 ， 因為 我 爸爸 也 從事 這 一 行 。 有時 我 會 為了 自己 沒 接手 他 的 工作 ， 而 感到 遺憾 。 不過 小時候 和 牲口 作伴 的 那些 年 ， 對於 我 後來 立志 成為 博物學家 ， 卻 大有 助益 。 」 我 福 至 心靈 說出 這些 ， 蕾妮 也 隨即 變 得 平靜 。 此時 我 從 蕾妮 眼 裡 ， 看出 她 欽佩 一 位 受到 伯爵 夫人 疼愛 的 年輕 學者 ， 可以 公開 表明 自己 出身 低微 的 那 種 自在 單純 。 差不多 與 此 同時 ， 我 也 想到 如果 站 在 蕾妮 的 立場 來 看 這 件 事 ， 之後 要 她 承認 舅舅 那 輛 破爛 老爺車 會 在 街 上 等 她 ， 她 可能 就 不會 再 像 現在 這樣 羞愧 。 儘管 如此 ， 對於 前往 沙圖 參觀 養豬場 這 項 邀約 ， 我 還是 彬彬有禮 加以 迴避 。 或者 說 得 更 確切 些 ， 我 只 以 客套話 含糊 接受 邀請 ， 就 趕緊 轉移 話題 ， 開始 談 其他 事 。 畢竟 我 關心 孩子 ， 況且 當時 我 在 向 他們 媽媽 敘述 大地 懶 的 事 ， 也 才 剛 談到 大地 懶 的 產 乳 能力 ， 他們 媽媽 臉 上 就 露出 笑容 。 不過 這時 托妮特 仔細 聽 我 說話 的 神情 嚴肅 ， 使 我 想到 自己 在 這 群 家族 成員 中 現身 ， 似乎 在 她 心 裡 激起 了 擔憂 之 情 。 安東尼 舅舅 這 時候 倒是 以 與 我 默契 十足 ， 又 為 此 感動 的 目光 凝視 我們 （ 「 我們 」 的 意思 是 我 太太 和 我 ） ， 而且 還 愈來愈 急 著 想 看到 我們 關係 突飛猛進 。 後來 舅舅 不時 以 「 你 」 （ 而 非 「 您 」 ） 來 稱呼 我 ， 令 蕾妮 詫異 不已 。 他 看到 蕾妮 那 副 模樣 ， 則 向 她 眨眨 眼睛 ， 表示 他 已 將 我 視為 家 裡 的 一 分子 。 眼見 此 情 此 景 ， 我 不 知道 該 採取 哪 種 態度 回應 ， 就 轉過身 面向 兩 個 孩子 ， 好 回答 路西恩 提出 的 問題 ， 告訴 他 大地 懶 可能 是 在 哪 個 年代 絕種 。 只是 我 聽到 安東尼 舅舅 又 低聲 對 蕾妮 說 ： __UNDEF__ 「 這 個 小夥子 愛上 你 了 ， 這 實在 顯而易見 。 看來 他 會 為 情 憔悴 。 」 儘管 蕾妮 隨後 就 嚴詞 指責 安東尼 舅舅 ， 然而 她 這 時候 說 的 話 ， 我 大部分 都 沒 聽到 。 只是 蕾妮 此時 雖 聲色俱厲 ， 我 卻 覺得 她 不 是 真心 發怒 。 之後 我們 又 四 目 相交 ， 我 發現 她 此時 的 眼神 裡 ， 有 喜悅 的 光采 微微 閃動 。 於是 我 心 裡 尋思 ， 不 曉得 她 此刻 是否 也 在 我 眼 裡 看到 同樣 的 光芒