拿 長刀 或 太刀 。 只有 馬匹 還 算是 優良 ！ 只要 稍微 有 點 商業 頭腦 的 人 ， 都 會 對 鎌倉 創業 景氣 抱持 著 些許 不安 的 心情 。 商人 的 見解 尚且 如此 ， 平家 更 是 嚴格 取締 任何 企圖 送貨 到 鎌倉 的 管道 。 當初 吉次 聽說 負責 財務 的 北條時政 對 這 個 情形 感到 頭痛 ， 他 就 將 手 邊 可用 的 物資 迂迴 送到 鎌倉 ， 從 去年 以來 ， 已經 有 三 、 四 次 了 。 可是 從來 沒有 要求 任何 報償 ， 北條時政 召見 時 ， 他 也 只 派 可靠 的 助手 出面 ， 自己 從不 曾 和 時政 見面 。 所以 當 船 抵達 鎌倉 以後 ， 他 很少 待在 船 上 ， 不是 和 街 上 的 商人 談論 大街小巷 的 流言 ， 便是 和 小兵 們 相邀 去 逛 化坡 ， 大吃大喝 一 番 ， 似乎 過 得 無憂無慮 。 賴朝 大人 在 三浦義連 家 避暑 時 ， 誰 和 誰 吵架 ； 佐奈田余一 的 父親 岡崎四郎 有情 有義 ， 放走 殺子 仇人 長尾新六 等 上 層 的 消息 ， 立刻 傳遍 街市 。 因為 這 沒有 嚴密 的 社會 組織 ， 而且 鎌倉 的 下人 階級 也 還 沒有 這 種 事 需要 隱藏 的 觀念 。 在 私人 行為 上 ， 沒面子 就 是 沒面子 、 失敗 就 是 失敗 ， 遭 人 不恥 是 當然 的 制裁 。 卑屈 隱瞞 ， 反而 是 恥上加恥 。 「 知恥 。 知恥 是 人 的 第二 生命 ， 每 個 人 都 將 其 視 若 珍寶 。 雖然 沒有 嚴格 的 法令 ， 但是 吉次 在 這 個 地方 自然 形成 的 新 秩序 的 信用 上下 了 賭注 。 他 帶 了 大 批 物資 賒貸 給 鎌倉 大人 ， 而 鎌倉 政府 給 他 的 期票 上 ， 既 沒有 時政 的 證明 ， 也 沒有 鎌倉 大人 的 簽名 。 六吉次 一心 想 見 義經 。 「 他 沒 事 吧 ？ 不 知道 情況 如何 ？ 他 覺得 義經 就 好像 他 的 孩子 ， 所以 格外 關心 義經 的 將來 。 從 鞍馬 到 奧州 ， 曾經 主導 義經 命運 的 吉次 ， 今後 也 會 一直 守 在 義經 身邊 ， 看 著 他 茁壯 。 吉次 認定 義經 將來 的 作為 ， 會 超越 伊豆 的 賴朝 和 木曾 的 義仲 。 他 想 告訴 義經 未來 大計 ， 不 ， 若是 真的 相見 ， 甚至 他 會 說 ： 「 小人 願 常 伴 九郎 大人 。 現在 他 仍 不 認為 自己 失策 或是 看走眼 了 。 他 想 ： 「 鎌倉 大人 不論 地利 、 身分 、 年齡 都 比 九郎 大人 強 ， 當然 會 先 出頭 。 可是 反 平家 的 人 前來 投奔 ， 大多 也 是 看上 賴朝 大人 的 這些 優勢 ， 而 不 是 因為 尊敬 賴朝 的 為人 ， 視 他 為 眾望所歸 。 因此 ， 他 觀察 現狀 之後 ， 發現 ： 「 九郎 大人 才 是 真 人才 。 他 還是 認定 義經 是 人世間 最 有 實力 的 人 。 「 然而 ， 有 誰 知道 九郎 大人 的 真價 ？ 吉次 雖然 想見 九郎 ， 可是 只要 他 問 ： 「 你 知道 鎌倉 大人 的 弟弟 九郎 曹子 大人 住 在 哪兒 ？ 他 是 不 是 和 鎌倉 大人 一起 住在 大倉鄉 的 公館 ？ 對方 便 露出 訝異 的 神情 ， 反問 ： 「 誰 是 鎌倉 大人 的 弟弟 ？ 似乎 一般人 根本 不 知道 義經 的 存在 。 最後 還是 由 經常 代替 吉次 出入 北條 家 的 助手 打聽到 義經 住在 大倉鄉 ， 可是 很 難 接近 。 因為 大倉鄉 不只 有 鎌倉 大人 的 宅邸 ， 也 是 東國軍 的 本營 ， 外人 根本 進 不 去 。 今天 也 是 一樣 。 當 吉次 聽說 賴朝 大人 要 到 三浦義連 家 避暑 而 出外 時 ， 就 心想 ： 「 或許 九郎 大人 也 在 。 期待 能 遠遠 的 看 他 一 眼 ， 無奈 那 天 賴朝 前後 被 太多 將士 簇擁 著 ， 所以 沒有 見到 。 過 了 幾 天 。 有 一 天 下午 ， 他 像 往常 一樣 在 雪 之下 村 的 餅店 前 休息 ， 忽然 看見 兩 個 年輕人 策馬 從 由 比海 方向 沿 八幡道 跑來 。 「 哥哥 ， 哥哥 ！ 後面 的 年輕人 呼叫 前行 的 年輕人 ， 同時 倏然 停 馬 ， 指 著 餅店 說 ： 「 有 餅 耶 ！ 這 家 店 賣 餅 。 「 忠信 ， 你 怎麼 還 像 個 小孩 似的 。 看起來 年紀 比較 大 的 年輕人 回頭 笑 著 說 。 而 被 稱為 忠信 的 年輕人 ， 一面 說 ： 「 說 老實話 ， 游泳完 肚子 還 真 餓 呢 ！ 而且 剛才 喝 了 幾 口 海水 ， 口 也 乾 了 。 哥哥 ， 我們 在 這 休息 一下 吧 。 一面 從 鞍 上 跳下來 。 七吉次 立刻 聽出 這 兩 兄弟 的 口音 帶 著 奧州腔 ， 聽 在 耳 中 分外 親切 ， 同時 也 有些 懷疑 。 他 睜大 眼睛 仔細 端詳 著 兩 兄弟 ， 心想 ： 「 他們 不 曉得 是 誰 的 家臣 。 兩 兄弟 似乎 剛 從 由 比海 游泳 回來 ， 曬 得 渾身 黑漆漆 的 。 他們 興高采烈 的 吃 餅 喝水 ， 然後 笑 著 拍拍 肚皮 說 ： 「 啊 ， 吃飽 了 ！ 上路 吧 ！ 兩 人 正 要 解開 繫 在 屋 旁 樁子 上 的 馬 時 ， 吉次 站起身 ， 揚聲 對 兩 兄弟 說 ： 「 請 等一下 ！ 「 什麼 事 ？ 兩 兄弟 已 翻身 上馬 。 「 對不起 ， 請問 兩 位 是 不 是 隨 九郎義經 大人 從 奧州 來到 此 地 ？ 「 什麼 ？ 你 怎麼 知道 ？ 「 我 也 是 奧州人 ， 聽 你們 的 口音 很 像 同鄉 。 「 哦 ？ 你 也 是 奧州人 ？ — — 奧州 哪 ？ 「 栗原鄉 。 不過 我 大半 時間 都 住在 平泉 的 國府 。 「 哦 … … 你 是 來 鎌倉 做生意 的 ？ 「 是 的 。 「 你 叫 什麼 名字 ？ 「 這 人 多 口 雜 ， 可否 借 一 步 說話 ？ 「 去 哪 ？ 兩 兄弟 有些 迷惑 的 對望 一 眼 。 「 到 附近 沒有 人 的 地方 就 可以 了 。 「 你 用 跑 的 ？ 「 是 的 。 「 好 吧 。 哥哥 我們 走 。 兄弟倆 頂 著 大 太陽 策馬 前行 ， 揚起 白濛濛 的 灰塵 落在 路 旁 的 豆子葉 上 。 吉次 付 過 錢 後 ， 急忙 隨後 追趕 。 兩 兄弟 在 馬上 交談 著 ， 不過 似乎 並 不 打算 甩掉 吉次 。 不久 他們 離開 雪 之下 ， 來到 八幡 下 。 兩 兄弟 跳下 馬 ， 在 樹蔭 下 等待 吉次 。 「 剛才 沒有 通報 姓名 ， 實在 抱歉 。 我 是 賣 金 商人 吉次 。 吉次 報上 名 後 ， 兩 兄弟 驚訝 得 睜大 眼睛 。 或許 京都 和 鎌倉 的 人 都 不 知道 吉次 ， 不過 他 在 奧州 可是 大名鼎鼎 ， 無 人 不 知 。 「 原來 是 吉次 先生 。 與 他 的 名聲 相比 ， 本人 看起來 樸實 多 了 。 兩 兄弟 重新 打量 著 他 的 風采 ， 但是 眼 中 絲毫 沒有 懷疑 的 神情 。 「 吉次 先生 叫住 我們 有 什麼 事 嗎 ？ 「 我 一定 要 見 御曹子 九郎 大人人 一 面 … … 希望 你們 能 設法 引見 。 「 如果 你 有事 ， 為什麼 不 直接 到 大倉鄉 的 公館 求見 ？ 「 我 不 想 把 這 件 事 公開 。 我 想 和 九郎 大人 私下 見面 ， 是 為 他 好 ， 也 為 我 好 。 請 轉告 大人 ， 就 說 我 無法 公然 和 大人 相見 ， 但是 我 已經 在 鎌倉 待 了 很 久 ， 就 為 了 等 著 和 他 相見 。 「 看 在 同鄉 份 上 ， 我 會 把 你 的 意思 轉達給 九郎 大人 ， 不過 我 可 不 敢 保證 他 會 見 你 。 「 二 位 明天 還 會 去 由 比海 游泳 嗎 ？ 「 不 知道 ， 如果 有空 就 去 。 「 我 在 海邊 等 二 位 的 答覆 。 —— 對了 ， 還 沒有 請教 二 位 大名 。 「 我 叫 佐藤繼信 ， 他 是 我 弟弟 忠信 。 說完 ， 兩 人 再度 上馬 ， 奔向 蟬 鳴 不斷 的 另 一 端 。 駒駒一吉 次 第二 天 如 約 到 由比 海 邊 ， 可是 沒有 看見 人影 。 當 他們 聽說 貧 者 越 貧 ， 富 者 越 富 ， 貧 者 一無所有 ， 而 走險 ； 富者 競習 平家 奢華 風氣 、 沉溺 紙醉金迷 時 ， 也 沒有 一 絲 驚異 。 這些 對 每 件 事 都 習以為常 、 缺乏 警覺 的 人們 ， 看到 今年 春天 ， 源 三 位 賴政 舉起 叛旗 ， 展示 現實 的 、 血腥 的 人世 苦惱 時 ， 仍然 一點 都 不為所動 。 「 還不是 馬上 就 解決掉 了 。 他們 把 這些 事 列入 茶餘飯後 的 閒談 中 ， 而且 很 快 就 淡忘掉 。 不管 從 哪 一 個 角度 來 看 ， 局勢 都 在 不知不覺 的 改變 著 。 改變 中 的 局勢 反映 在 街頭巷尾 的 童謠 、 農民 枯槁 的 臉頰 上 ， 和 商人 疲倦 的 眼神 中 。 儘管 明顯 的 警兆