個 冷漠 的 擁抱 。 她 的 女兒 已經 說 過 不少 有關 貝兒 和 維多利亞 的 卑劣 故事 ， 而 她 也 沒有 心情 和 這 位 女人 做 朋友 ， 畢竟 她 認為 女兒 的 痛苦 維洛依 要 負 上 相當 大 的 責任 。 ﹁ 妳 到 這 附近 做 什麼 ？ 」 ﹁ 拜訪 朋友 。 」 維洛依 夫人 回答 。 ﹁ 有 我 認識 的 人 嗎 ？ 」 ﹁ 恐怕 沒有 。 」 ﹁ 妮可拉 ， 我 了解 妳 很 努力 的 在 適應 這 座 大 城市 。 」 史賓賽 太太 擠出 半 個 笑容 。 ﹁ 和 法國 的 生活 相距 甚 遠 吧 ， 是 不 ？ 」 維洛依 夫人 只是 點點頭 ， 無須 應付 這 番 挑釁 。 ﹁ 妳 的 女孩兒 們 都 好 嗎 ？ 我 聽說 貝兒 在 和 我們 家 的 湯馬士‧古德曼‧布朗 交往 ？ 」 ﹁ 是 嗎 ？ 我 幾乎 沒有 注意到 。 」 ﹁ 妳 不 去 注意 自己 的 女兒 ？ 」 ﹁ 干涉 太多 會 傷害到 年輕 女孩 的 身心 發展 ， 我 相信 妳 應該 很 了解 。 」 ﹁ 這 個 嘛 ， 那 不 是 我 管教 女兒 的 方法 。 」 ﹁ 也許 如果 妳 讓 她 擁有 那麼 一點 自由 … … 」 ﹁ 去 做 什麼 ？ 好 讓 她 不 刮 腋毛 然後 和 小 流氓 發生 關係 嗎 ？ 」 ﹁ 嗯 … … 不 是 ， 不過 就 我 所 知 ， 一 開始 是 湯馬士 先 約 她 的 。 」 ﹁ 何不 去 問問 貝兒 呢 ？ 」 維多利亞 試探性 地 問 。 ﹁ 貝兒 是 她 的 妹妹 。 」 她 希望 聽見 維洛依 夫人 說 自己 比較 優秀 ， 而 貝兒 只 會 搞砸 事情 ； 希望 聽見 維洛依 說 ， 貝兒 對 她 沒有 任何 意義 ， 維多利亞 才 是 最 有 天賦 的 ， 是 擁有 最多 潛力 、 將來 能夠 成 大 事 的 人 。 ﹁ 因為 貝兒 很 忙 。 」 維多利亞 肩膀 垂 了 下來 。 ﹁ 而且 妳 能夠 擔負 更多 責任 。 」 維多利亞 就 像 條 饑餓 的 孔雀魚 上鉤 了 。 她 本 想 問 該 套 出 些 什麼 事 ， 維洛依 夫人 這時 又 開口 。 ﹁ 試 著 去 問出 她 現在 學會 多少 語言 。 」 ﹁ 我 以為 妳 對 這 種 事 很 清楚 。 」 ﹁ 幫 我 把 數字 問出來 就 對 了 。 」 有時候 維洛依 夫人 會 獨自 在 城市 裡 閒晃 ， 她 會 坐 在 更衣室 裡 ， 聆聽 四周 隔間 內 女孩 們 的 談話 ， 把 自我 厭惡 和 虛榮 的 種子 植入 她們 的 腦 中 。 有時候 維洛依 夫人 會 穿過 城市 裡 險惡 的 街區 ， 把 偷竊 、 暴力 和 憎恨 拋諸 腦 後 ， 或者 她 會 一些 住宅區 徘徊 ， 把 一 小 群 飛蛾 釋放到 每 扇 窗 裡 ， 利用 牠們 在 配偶 間 植入 猜疑 、 在 姐妹 間 植入 妒忌 、 在 手足 間 植入 憎恨 。 有 一 天 ， 就 在 維洛依 把 六 隻 飛蛾 釋放到 六 扇 不同 的 窗口 時 ， 她 看見 史賓賽 太太 從 這 條 街 上 最 奢華 的 大樓 走 了 出來 。 ﹁ 妮可拉 ， 是 妳 嗎 ？ 」 維洛依 微微 一 笑 ， 史賓賽 太太 給 了 一 個 冷漠 的 擁抱 。 她 的 女兒 已經 說 過 不少 有關 貝兒 和 維多利亞 的 卑劣 故事 ， 而 她 也 沒有 心情 和 這 位 女人 做 朋友 ， 畢竟 她 認為 女兒 的 痛苦 維洛依 要 負 上 相當 大 的 責任 。 ﹁ 妳 到 這 附近 做 什麼 ？ 」 ﹁ 拜訪 朋友 。 」 維洛依 夫人 回答 。 ﹁ 有 我 認識 的 人 嗎 ？ 」 ﹁ 恐怕 沒有 。 」 ﹁ 妮可拉 ， 我 了解 妳 很 努力 的 在 適應 這 座 大 城市 。 」 史賓賽 太太 擠出 半 個 笑容 。 ﹁ 和 法國 的 生活 相距 甚 遠 吧 ， 是 不 ？ 」 維洛依 夫人 只是 點點頭 ， 無須 應付 這 番 挑釁 。 ﹁ 妳 的 女孩兒 們 都 好 嗎 ？ 我 聽說 貝兒 在 和 我們 家 的 湯馬士‧古德曼‧布朗 交往 ？ 」 ﹁ 是 嗎 ？ 我 幾乎 沒有 注意到 。 」 ﹁ 妳 不 去 注意 自己 的 女兒 ？ 」 ﹁ 干涉 太多 會 傷害到 年輕 女孩 的 身心 發展 ， 我 相信 妳 應該 很 了解 。 」 ﹁ 這 個 嘛 ， 那 不 是 我 管教 女兒 的 方法 。 」 克里斯汀 伸手 抓住 假人 ， 不到 幾 秒鐘 ， 它 就 倒 在 地 上 一蹶不振 ， 克里斯汀 站 在 原地 ， 一 股 力量 流竄 全 身 ， 興奮 和 罪惡 兩相 交戰 ， 沒有 比 這 更 糟 的 感覺 了 。 他 已經 恢復 最佳 狀態 ， 鼻血 不再 流 ， 身體 充滿 能量 ， 維洛依 夫人 甚至 不 需要 費 功夫 恭喜 他 。 ﹁ 你 應該 幫 它 取 個 名字 ， 叫 康納 怎麼樣 ？ 就 像 你 那 位 新 朋友 。 」 ﹁ 不要 。 」 她 看 了 假人 一 眼 ， ﹁ 它 是 非常 實用 的 玩具 ， 克里斯汀 ， 你 都 還 沒 跟 我 說 謝謝 呢 。 」 維洛依 夫人 看 著 地 上 毫無 生氣 的 軀殼 ， 在 它 的 額頭 上 燃出 一 個 清晰 可 見 的 字 __UNDEF__ Buddy __UNDEF__ 。 Buddy __UNDEF__ 。 假人 揉 一 揉 額頭 ， 彷彿 被 燙傷 似的 。 ﹁ 好 了 ， 現在 它 有 個 名字 了 。 它 可以 成為 你 的 夥伴 （ buddy __UNDEF__ ） 。 」 那 行 字 消失 了 ， 她 對 自己 的 玩笑 大笑 幾 聲 ， ﹁ 它 會 和 你 一起 交朋友 ， 過 一陣子 之後 ， 它 會 陪 著 你 偷 東西 ， 幫 著 你 反擊 ， 再 過 一陣子 ， 它 會 跪倒 在 …… 」 克里斯汀 低聲 說 ， ﹁ 不 。 」 但 沒 說出 聲 。 維洛依 夫人 笑道 ， ﹁ 你 太 軟弱 了 ， 克里斯汀 。 這 就 是 為什麼 你 得 用 偷竊 的 原因 ， 你 身邊 那些 孩子 不 是 你 的 朋友 ， 更 不 是 你 的 夥伴 ， 快點 認清 這 個 事實 。 」 她 離去 後 ， 克里斯汀 站 在 房間 中央 ， 全身 的 能量 足以 跑 一 趟 馬拉松 。 他 緊握 的 拳頭 顫抖 著 ， 低頭 看 了 那 個 名叫 夥伴 的 假人 ， 感到 無能為力 ， 並 對 自己 所 做 的 一切 感到 抱歉 。 ﹁ 你們 覺得 克里斯汀 是 精神 崩潰 還是 怎麼樣 ？ 」 貝兒 問道 。 他們 圍坐 在 亂七八糟 的 餐廳 裡 ， 連 餐桌 都 還是 倒 著 的 。 沒 人 在乎 ， 也 懶 的 整理 ， 他們 只要 把 早餐 吃完 ， 離開 ， 第二 天 回來 ， 這裡 就 會 一塵不染 了 。 一定 有 女傭 、 機器人 、 小 精靈 或 奴隸 什麼 的 ， 但 老實 講 ， 他們 從來 就 沒有 認真 想 過 這 件 事 。 ﹁ 他 只是 突然 失控 了 。 」 維多利亞 說 。 ﹁ 會 失控 的 總是 那 沉默 的 一 群 。 」 瓦倫丁 說 ， ﹁ 尤其 是 有 武術 黑帶 的 那 一 群 。 」 ﹁ 我們 應該 去 看看 他 怎麼樣 了 。 」 碧絲 說 。 他們 坐 在一起 ， 看 著 煎餅 溢出 的 草莓 果醬 ， 以及 被 鹽罐 打破 的 蛋黃 。 維多利亞 最後 終於 起身 說 ， ﹁ 我 沒 時間 和 沒有 自制力 的 窩囊 廢 鬼混 ， 我 得 準備 辯論 比賽 ， 還要 想 辦法 翹掉 體育課 。 」 ﹁ 我 也 有 新詩 要 寫 ， 」 瓦倫丁 說 ， ﹁ 或許 我 可以 把 今天 發生 的 事 當作 題材 。 」 ﹁ 我 要 進 房間 找 帖 藥水 把 這 個 小 東西 弄掉 。 」 貝兒 說 ， 手 指 著 肩膀 上 的 一 顆 小 紅點 。 ﹁ 妳 不 需要 藥水 ， 」 維多利亞 說 ， ﹁ 妳 需要 的 是 青春痘 藥膏 。 」 ﹁ 我 不 想 讓 湯馬士 看見 … … 」 貝兒 若有所思 地 說 ， 接著 腦袋 又 冒出 了 一些 想法 ， ﹁ 我 得 多 探探 露西 的 底細 ， 他 怎麼 會 喜歡 她 多過 我 ？ 」 ﹁ 貝兒 ， 沒 人 會 注意到 一 個 紅點 。 」 碧絲 用 充滿 母愛 的 聲音 說 ， ﹁ 還 有 ， 妳 別 打 露西 的 主意 。 」 ﹁ 沒 打 什麼 主意 ， 姊姊 ， 只是 做 研究 。 況且 ， 她 可能 早 就 已經 到處 散播 謠言 了 。 」 ﹁ 一些 幼稚 的 謠言 ， 像是 『 妳 好 臭 』 之類 的 。 」 瓦倫丁 說 。 ﹁ 不 好笑 ， 瓦倫丁 。 」 ﹁ 那 個 叫 夏綠蒂 的 女孩 很 喜歡 我 ， 我 應該 多 花 點 時間 和 她 在一起 ， 她 或許 派 的 上 用場 。 」 ﹁ 神經質 露西 小姐 可能 覺得 自己 太 高貴 ， 但 我 要 去 監視 她 。 」 維多利亞 說 ， ﹁ 我 要 去 瞧瞧 她 為了 學生 自治會 的 競選 在 做 些 什麼 。 」 他們 全 都 點點頭 。 他們 還 有 更多 重要 的 計畫 ， 每 個 人 都 有 自己 的 目標 。 維洛依 夫人 會 從旁 協助 ， 會 讓 他們 知道 ， 如果 做