在 搭 車 移動 的 途中 ， 一 位 毛髮 漸 禿 的 計程車 司機 發現 我 在 做 這 方面 的 研究 ， 他 面 露 痛苦 的 轉頭 說 ： 「 我 的 天 呀 。 您 能 幫幫 我 嗎 ？ 我 的 兒子 患有 糖尿病 。 他 非常 胖 ， 而且 他 才 三 歲 。 我 和 太太 完全 不 知 該 如何是好 。 」 一 位 正在 打掃 的 清潔工 ， 滿 臉 擔憂 的 攔下 走廊 上 的 我們 。 「 我們 被 要求 使用 抗 菌 產品 清潔 所有 的 地方 。 但 這 真的 是 好 主意 嗎 ？ 我 在 兩 所 小學 打掃 ， 而且 我 還 有 一 個 五 歲 的 孩子 。 」 甚至 連 不 知道 我們 是 誰 的 路人 ， 也 不 放過 機會 。 在 超市 裡 ， 一 位 女士 端詳 著 滿 櫃 的 益生菌 問 ： 「 我 的 小 女兒 一直 腹瀉 ， 都 不 見 好轉 。 您 可 知道 這麼多 牌子 裡 ， 哪 一 款 真的 有效 ？ 我 真的 快 瘋 了 ！ 」 我們 能 同理 這些 感受 ， 因為 我們 也 有 孩子 。 在 養育 孩子 的 過程 中 ， 每當 他們 的 健康 出 狀況 時 總是 讓 為 人 父母 的 我們 格外 無助 。 事實 上 ， 從 分娩 那 一 刻 起 ， 父母 就 得 開始 面對 數不清 的 、 擔心 受怕 的 情況 。 傑克 的 兒子 狄倫 和 胎糞 （ 新生兒 第一 次 排出 體 外 的 深綠色 糞便 ） 一起 被 生出來 。 因為 他 在 產道 裡 大便 ， 為了 預防 他 把 胎 便 吸到 肺 裡面 ， 而 引起 嚴重 感染 ， 所以 出生 後 馬上 被 施打 抗生素 ， 並且 要 住院 觀察 。 狄倫 六 個 月 大 時 ， 發生 過 好幾 次 腹瀉 ， 之後 演變成 好幾 波 的 全身性 念珠菌 （ Candida ） 感染 （ 也 就 是 鵝口瘡 ） 。 這 疹子 看起來 像是 一 塊 白色 的 補丁 貼 在 猩紅色 的 背景 上 。 又 因為 耳朵 發炎 ， 後來 開始 發出 一 種 近似 狗吠 或是 咳嗽 的 哭喊聲 。 六 歲 時 ， 他 被 診斷 有 高功能 自閉症 ， 現今 認為 這 種 發展型 缺陷 與 微生物 群系 有關 。 羅布 即將 出生 的 女兒 ， 因為 產程 時間 過 長 而 開始 受到 壓迫 ， 焦慮 的 父母 們 只好 勉強 同意 進行 剖腹產 手術 。 但是 他們 並 不 打算 完全 放棄 陰道 分娩 ， 因為 羅布 的 研究 強烈 建議 自然 產 對 新生兒 的 好處 。 一 小時 後 ， 醫務 人員 離開 病房 讓 嬰兒 與 父母 獨處 。 此時 ， 羅布 拿出 棉花棒 ， 取 了 一些 太太 陰道 裡 的 體液 ， 塗 在 他 女兒 的 嘴巴 、 鼻子 、 耳朵 、 臉 、 皮膚 和 會陰 上 ， 為 她 接種 在 陰道 產 時 該 經歷 的 微生物 。 這樣 與生俱來 的 權利 ， 在 剖腹產 的 過程 中 都 錯過 了 。 羅布 擁有 最 好 的 科學 證據 和 知識 ， 甚至 直接 參與 研究 ， 所以 他 知道 怎麼 做 對 新生兒 最 好 。 我們 寫 這 本 書 的 目標 ， 是 希望 透過 微生物 群 系 對 孩子 健康 發展 的 影響 ， 提出 最 好 的 科學 建議 。 什麼 樣 的 程序 、 藥物 、 食物 、 環境 曝露 和 日常 作息 ， 能 幫助 或是 傷害 生命 初期 的 幼兒 ?
 
怎麼 保護 他們 ？ 什麼 是 有效 或 無效 ？ 該 如何 判斷 孩子 走 在 正確 或 錯誤 的 發展 軌道 上 ？ 什麼 是 傳媒 誇大 不實 的 廣告 ， 該 相信 誰 呢 ？ 我們 不 是 醫生 ， 不能 提供 醫療 建議 。 但 我們 是 參與 研究 的 科學家 ， 所 獲得 的 大量 數據 與 成果 ， 不僅 可以 對 微生物 與 身體 健康 的 相關 問題 ， 提供 具有 科學 證據 的 解答 ， 同時 還 能 為 全 世界 的 醫師 和 臨床 醫療 人員 所 依賴 的 研究 論文 奠定 基礎 。 在 回答 這些 問題 時 ， 我們 也 將 提供 正在 進行 中 的 人體 臨床 實驗 信息 。 但是 ， 有些 實驗 ， 因為 觸及 道德 問題 無法 在 人體 上 進行 ， 因此 將 仰賴 觀察式 研究 的 綜合 結果 （ 觀察 人群 之間 的 差異 ） ， 及 參考 動物 實驗 或 試管 實驗 。 尤其 從 人類 觀察到 的 （ 例如 ， 瘦 的 人 和 胖 的 人 有 不同 的 微生物 ） 現象 ， 往往 能 促成 更 詳盡 的 動物 實驗 （ 如 ， 在 小鼠 身 上 殖入 瘦 的 人 身 上 的 特定 微生物 ， 讓 小鼠 變 瘦 了 ） 。 一般來說 ， 這 種 從 人類 到 動物 臨床 的 實驗 研究 ， 比起 單 看 人類 研究 ， 更 能 提供 對 生物 機制 的 了解 。 無論如何 ， 要 記得 人類 和 動物 還是 不同 的 ， 在 動物 身 上 找到 的 結果 ， 不見得 可以 應用 在 人類 身 上 。 解讀 研究 結果 時 請 務必 特別 小心 。 要 確保 寶寶 和 幼兒 有 能力 控制 炎症 反應 ， 就 讓 他們 接觸 多元 的 細菌 世界 。 訓練 他們 的 免疫 系統 去 辨識 自己 和 他 者 的 區別 ， 並且 提升 他們 控制 炎症 的 能力 。 再 來 討論 食物 本身 。 花生 和 某些 食物 含有 促炎 的 過敏原 。 有 些 孩子 的 基因 對 食物 敏感 ， 但 大部分 對 食物 過敏 的 孩子 ， 單純 是 因為 腸道 中 微生物 失去 平衡 ， 也 就 是 那些 壞 菌 多於 好 菌 ， 或 好 菌 不 夠多 。 最 重要 的 是 ， 高脂肪 和 精糖 的 飲食 很 可能 抑制住 大量 能 控制 發炎 的 微生物 。 纖維 的 來源 包括 水果 ， 特別 是 香蕉 、 生菜 沙拉 、 紅蘿蔔 和 其他 蔬菜 。 少 了 適量 的 纖維 ， 孩子 的 免疫 系統 就 無法 被 抗 炎 細菌 正確 調整 。 反之 ， 這 會 開啟 一 場 錯誤 、 全面性 對抗 食物 過敏原 的 攻擊 。 寶寶 的 腸道 ， 也 可能 是 過敏 的 主因 。 有 些 孩子 消化 食物 的 能力 遲鈍 或是 緩慢 。 如果 他們 的 微生物 群系 早已 被 干擾 ， 吃下去 的 食物 可能 無法 被 正確 地 分解 。 消化 減慢 的 結果 ， 會 導致 食物 成分 的 累積 ， 擾亂 腸道 並 引起 敏感 或 過敏 反應 。 雖然 ， 其他 消化 不 完全 的 食物 也 可能 在 進入 大腸 時 造成 問題 ， 但 更 要 注意 消化 不 完全 的 蛋白質 ， 會 生成 較 大 的 蛋白質 碎片 並 觸發 免疫 反應 。 改變 食物 的 準備 方式 ， 也 可以 避免 觸發 過敏 。 蛋白質 在 液體 、 可 溶解 的 狀態 下 較 容易 引起 不耐症 ， 但 某些 特定 形狀 的 蛋白質 ， 如 炒花生 易 增加 敏感 反應 ， 並 引發 包括 蕁麻疹 、 瘙癢 ， 甚至 會 嚴重 腫脹 等 症狀 。 因為 固體 、 顆粒 較 不易 被 胃 和 小腸 完整 地 分解 ， 這些 反應 都 是 為了 要 對抗 發炎 產生 。 時機點 也 很 重要 。 研究 將 四 到 十一 個 月 大 的 嬰兒 分為 吃 花生 與 不 吃 兩 組 ， 直到 七 歲 7 。 經由 皮膚 測試 發現 ， 有 些 孩子 對 花生 敏感 ， 但 不 完全 是 過敏 。 在 研究 進入 尾聲 時 ， 發現 吃 花生 的 孩子 （ 包含 原本 對 花生 敏感 的 ） ， 都 較 不易 對 花生 過敏 。 在 以色列 ， 孩子 從 很 小 就 開始 食用 一 種 叫 「 邦巴 」 （ Bamba ） 的 花生 零嘴 ， 幾乎 沒有 對 花生 過敏 的 案例 。 美國 小兒科 學會 最近 更改 了 一 項 建議 ， 與其 避免 潛在 的 過敏 食物 ， 現在 他們 推薦 將 這 類 食物 早點 放進 孩子 的 餐盤 中 。 尤其 是 經由 皮膚 接觸到 蛋白質 引起 過敏 的 機率 ， 比 吃進去 的 蛋白質 要 高 許多 ， 所以 應該 要 在 孩子 全身 塗滿 花生醬 之前 ， 儘早 給 他們 吃 花生醬 。 你 一定 很 想 知道 ， 到底 該 如何 避開 食物 過敏 和 敏感症 ？ 怎麼 做 才 能 保護 你 的 寶寶 ？ 曾經 一度 受 過敏 專家 喜愛 ， 也 較為 盛行 的 策略 為 ： 在 皮下 注射 劑量 漸增 的 過敏原 （ 例如 牛奶 或 花生 蛋白質 ） 建立 耐受力 ， 但是 這 成功率 很 低 ， 而且 可能 致死 。 一 件 發生 於 九〇年代 的 死亡 事故 ， 終止 了 這 種 做法 。 根據 一 位 過敏 專家 暨 芝加哥 醫學 大學 小兒科 助理 教授 克莉絲汀娜 ． 依 ． 喬邱 博士 表示 ： 「 以 注射 為 基礎 的 減敏 方法 （ 用 在 小孩 身 上 ） 的 風險 ， 遠遠 超過 任何 益處 ， 也 因此 沒有 用 在 臨床 實踐 。 」 在 過去 的 十 到 十五 年 間 ， 另 一 個 口腔 減敏 方法 開始 風行 ， 成功率 大約 有 五成 到 七點 五成 。 做法 包括 將 食物 加 在 口腔 黏膜 上 ， 以 用來 刺激 孩子 的 免疫 反應 。 食物 被 塗 在 臉頰 內側 和 舌頭 上 ， 同時 孩子 被 要求 不能 吞嚥 ， 食物 才 能 在 嘴 裡 停留 得 久 一些 。 雖然 這 方法 聽起來 很 簡單 ，