日常 生活 。 你 訂 什麼 報紙 ？ 」 「 我 訂 了 五 種 。 」 他 說出 五 種 報紙 的 名稱 。 「 她 什麼 時間 離開 的 ？ 」 「 今天 上午 ， 十點半 。 」 「 一點 也 沒 錯 。 她 看完 報紙 以後 走 的 。 一 開頭 就 弄清 這 一 點 算是 不錯 了 。 她 通常 看 哪 一 家 報紙 ？ 」 「 我 不 認為 她 有 什麼 特別 偏好 。 有時候 看 這 種 ， 有時候 看 那 種 ， 有時候 每 種 都 看 ， 有時候 只是 瞄上 一 眼 。 」 「 噢 ， 我 不能 再 說 閒話 浪費 時間 了 。 」 「 你 是 認為 她 看到 什麼 廣告 之類 的 東西 嗎 ？ 」 「 除此之外 ， 還 能 有 什麼 解釋 呢 ？ 再見 ， 我 不能 再 說 了 。 我 得 去 搜尋 一 番 。 搜尋 那 個 可能 的 廣告 ， 然後 迅速 行動 。 」 他 放回 話筒 。 「 萊蒙 小姐 ， 請 將 我們 訂 的 兩 份 報紙 拿來 ： 《 晨報 》 和 《 每日 彗星報 》 。 請 喬治 出門 把 其他 所有 報紙 都 買回來 。 」 他 一面 打開 報紙 翻到 個人 廣告欄 ， 逐 行 逐字 地 仔細 讀 著 ， 一面 繼續 他 的 思考 。 他 要 及時 行動 ， 他 非 及時 行動 不可 … … 已經 發生 了 一 次 謀殺 ， 另 一 次 就 要 發生 。 而 他 ， 赫丘勒 ． 白羅 ， 要 阻止 這 場 謀殺 … … 如果 他 及時 趕上 的話 … … 他 是 赫丘勒 ． 白羅 ， 一 個 為 無辜 者 伸冤 報仇 的 人 。 他 不 是 常 說 （ 每當 他 這麼 說 ， 大家 就 會 大笑 ） ： 「 我 不 贊成 謀殺 」 嗎 ？ 大家 總 把 這 句 話 等閒視之 。 可是 ， 這 並非 等閒之詞 。 這 是 一 種 毫不 誇張 、 道出 實情 的 單純 表白 。 他 不 贊成 謀殺 。 喬治 拿 著 一 疊 報紙 走進來 。 「 主人 ， 這 是 今天 所有 的 日報 。 」 白羅 看 著 萊蒙 小姐 ， 她 正 站 在 一 旁 等待 發揮 功效 。 「 仔細 看看 我 看過 的 那些 報紙 ， 以防 我 萬一 疏漏 了 什麼 。 」 「 你 指 的 是 私人 廣告欄 嗎 ？ 」 「 對 。 我 想 ， 那 上頭 或許 會 有 大衛 這 個 名字 。 還 有 一 個 女孩 的 名字 ， 是 某 種 暱稱 或 綽號 ， 他們 不會 用 諾瑪 這 個 名字 。 也許 是 求助 或是 要求 會面 之類 的 內容 。 」 萊蒙 小姐 順從 地 拿起 報紙 ， 表情 有點 不悅 。 這 可 不 是 那 種 能 發揮 她 能力 的 工作 ， 不過 目前 白羅 沒有 其他 事 可以 交給 她 做 。 他 自己 攤開 《 晨間 紀事報 》 。 這裡 要 查 的 篇幅 最 大 ， 一共 有 三 欄 。 他 俯身 在 攤開 的 報紙 上 。 一 個 女人 想 賣掉 她 的 皮毛 大衣 ， 旅行 者 想 搭乘 便車 到 國外 旅行 ， 一 處 可愛 的 老宅 待 售 ， 民宅 寄宿 者 ， 低能 兒童 ， 家常 自製 巧克力 ， 「 茱麗亞 。 絕對 不要 忘記 。 你 永遠 的 愛人 。 」 這 比較 像 。 他 思索 片刻 ， 決定 跳過 。 路易十五 時代 的 家具 ， 中年 婦女 願 幫忙 管理 旅店 ， 「 處於 絕望 困境 ， 一定 要 見到 你 。 請 務必 於 四點 三十分 到 公寓 來 。 我們 的 代號 ： 歌利亞 __UNDEF__ 26 。 」 就 在 他 大喊 「 喬治 ， 叫 計程車 」 ， 並 披上 外套 、 走進 過道 的 同時 ， 門鈴 響 了 。 喬治 打開 前門 ， 奧利薇 夫人 正好 走進來 ， 和 喬治 撞 了 個 滿懷 。 三 個 人 就 在 狹窄 的 過道 裡 擠成 一 團 。 25 __UNDEF__ 法語 ， 意思 是 「 真 令 人 迷惑 」 。 26 __UNDEF__ 歌利亞 （ Goliath ） ， 《 聖經 》 中 記載 的 菲利士 勇士 ， 為 童年 的 以色列 國王 大衛 所 殺 。 此 處 暗示 約見 諾瑪 的 人 是 大衛 ． 貝克 。 22 __UNDEF__ 法蘭西絲．卡莉 背 著 輕便 旅行袋 順 著 曼德維爾路 往 下 走 。 她 一邊 和 剛 在 街角 遇到 的 朋友 聊天 ， 一邊 朝 著 鮑羅登 大樓 走去 。 「 說真的 ， 卡莉 ， 住 那 棟 大樓 就 跟 住在 牢 裡 似的 ， 跟 苦艾叢 那 種 地方 沒 什麼 兩樣 。 」 「 亂講 ， 艾琳 。 告訴 你 ， 那裡 的 房子 舒服 極了 。 我 很 幸運 ， 而且 克勞蒂亞 是 個 很 棒 的 室友 ， 她 從來 不 打擾 你 。 而且 她 有 一 份 極好 的 工作 。 這 間 大樓 確實 管理 得 非常 好 。 」 「 就 你們 兩 個 人 住 嗎 ？ 我 忘 了 。 我 還 以為 你們 又 找 了 一 個 女孩 和 你們 同住 ， 不 是 嗎 ？ 」 「 噢 ， 她 好像 離開 我們 了 。 」 「 你 是 說 她 不 付 房租 嗎 ？ 」 「 噢 ， 我 想 房租 方面 沒 什麼 問題 。 我 想 ， 她 大概 是 和 男朋友 有點 關聯 吧 。 」 艾琳 失去 了 興致 。 交 男朋友 實在 是 太 理所當然 的 事 。 「 你 從 什麼 地方 回來 ？ 」 「 曼徹斯特 。 去 辦 一 次 私人 畫展 ， 非常 成功 。 」 「 你 下 個 月 真的 要 去 維也納 嗎 ？ 」 「 對 ， 應該 是 。 現在 差不多 都 談妥 了 ， 真 好玩 。 」 「 如果 畫作 被 偷 ， 那 不 是 很 可怕 嗎 ？ 」 「 噢 ， 所有 的 畫作 都 有 保險 ， 」 法蘭西絲 說 ， 「 不管 怎麼說 ， 所有 真正 有 價值 的 畫 都 已 保 了 險 。 」 「 你 那 朋友 彼得 的 畫展 成績 如何 ？ 」 「 恐怕 不 算 太 好 。 不過 《 藝術家 》 雜誌 的 評論家 對 它 評價 不錯 ， 這 挺 重要 的 。 」 法蘭西絲 彎進 鮑羅登 大樓 ， 她 的 朋友 繼續 向 這 條 路 的 另 一 頭 、 她 自己 住 的 小 平房 走去 。 法蘭西絲 對 門房 道 了 一 聲 「 晚安 」 ， 乘 電梯 上 了 六樓 。 她 一邊 沿 著 走廊 走 著 ， 一邊 哼 著 一 支 小曲 。 她 把 鑰匙 插進 自己 房子 的 門 裡 。 走道 的 燈 還 沒 打開 ， 克勞蒂亞 要 再 過 一 個 半 小時 才 會 從 辦公室 回來 。 可是 客廳 的 門 卻 是 半 開 ， 燈 也 亮 著 。 法蘭西絲 說道 ： 「 燈 開 著 。 真 奇怪 。 」 她 脫去 外套 ， 放下 旅行包 ， 將 客廳 的 門 又 推開 一些 ， 走 了 進去 … … __UNDEF__ 突然 ， 她 驀然 停下 腳步 ， 嘴巴 張開 ， 又 闔上 ， 全 身 都 僵硬 起來 ， 兩 眼 直直 瞪 著 那 個 俯躺 在 地 上 的 人 。 接著 ， 她 的 雙眼 慢慢 望 向 牆 上 的 鏡子 ， 鏡 裡 照出 她 自己 被 嚇壞 了 的 面孔 … … __UNDEF__ 她 深 吸 一 口 氣 。 一時 的 麻痺 過去 了 ， 她 猛然 甩 過 頭 去 ， 尖叫 起來 。 她 向 門 外 跑去 ， 被 放 在 走道 上 的 旅行袋 絆 了 一 跤 ， 她 將 袋子 踢到 一 旁 ， 沿著 走廊 繼續 跑 ， 發瘋 似的 捶 著 隔壁 住戶 的 門 。 一 個 老婦人 開 了 門 。 「 你 到底 ─ 」 __UNDEF__ 「 有 人 死 了 ， 有 人 死 了 。 我 想 我 認識 那 人 … … 是 大衛 ． 貝克 。 他 躺 在 地板 上 … … 我 想 他 是 被 人 用 刀 刺死 的 … … 一定 是 被 刺死 的 。 血 ， 到處 都 是 血 。 」 她 開始 歇斯底里 地 抽泣 起來 。 雅各 小姐 往 她 手 裡 塞 了 一 杯 酒 。 「 留在 這兒 ， 把 它 喝 了 。 」 法蘭西絲 順從 地 飲 了 一 口 。 雅各 小姐 快步 踏出 房門 ， 沿著 走廊 走進 那 扇 開 著 的 門 ， 裡頭 有 燈光 流瀉 出來 。 客廳 的 門 大 敞 著 ， 雅各 小姐 逕自 走 了 進去 。 她 不 是 那 種 遇事 會 尖叫 的 女人 。 她 站 在 進門 處 ， 緊抿 著 雙唇 。 她 眼前 所 見 猶如 噩夢 中 的 一 幕 景象 。 地板 上 躺 著 一 個 漂亮 的 青年 ， 兩 臂 大張 ， 栗色 頭髮 散 在 肩頭 ， 穿著 一 件 深紅色 的 絲絨 外套 ， 白色 襯衣 上 沾滿 斑斑 血跡 … … __UNDEF__ 她 駭然 察覺到 ， 還 有 第二 個 身影 和 她 一起 在 這 個 房間 裡 。 一 個 女孩 緊貼 著 牆壁 站 著 ， 頭頂 上 那 張 巨大 的 小丑 彷彿 正 躍過 畫 中 的 藍天 。 那 女孩 身穿 一 件 白色 羊毛 襯衫 ， 淺棕色 的 頭髮 有氣無力 地 垂落 在 臉頰 兩 側 ， 手 裡 拿 著 一 把