— — 便是 一 對 靈魂 之 侶 。 婚後 六 年 ， 他們 仍 和 初 識 時 一般 甜蜜 。 我 從未 見 過 其他 像 他們 這樣 的 伴侶 ， 但 我 猜想 至少 應 有 數千 對 吧 。 比起 五十年代 來 ， 九十年代 的 北美 居民 所 消費 的 和 所 擁有 的 都 已 足足 爬升 了 一 倍 ， 但 他們 對 生活 的 抱怨 大概 也 同樣 增加 了 一 倍 。 問題 的 根源 在於 貪婪 。 多數 人 什麼 都 想要 ： 賺 很多 錢 、 有 個 大 房子 、 有 二 或 三 輛 車 、 到 加勒比海 或 東方 諸 國 去 度 各 種 華麗 奇特 的 假期 。 這 種 什麼 都 想要 的 心態 令 人 愈來愈 難以 滿足 現況 ， 所以 ， 雖然 這 個 世代 已 比 上 一 代 擁有 更多 ， 但 人心 卻 更 惶惶 不 樂 。 我們 都 被 洗 了 腦 ， 以為 最佳 的 物質生活 和 長期 的 安全感 才 是 快樂 的 要素 。 在 當今 北美 這樣 一 個 穩定 富裕 的 社會 裡 ， 我們 當中 大多數 人 都 已 受到 某 種 程度 的 保護 ， 免於 極度 貧窮 、 飢餓 、 疾病 與 天災 ， 這 是 上 一 個 世代 的 人 所 難以 想像 的 。 然而 ， 每當 經濟 狀況 稍 有 逆轉 ， 或是 有 些 人 暫時 失業 ， 我們 便 抱怨 連連 ， 一 副 世界 末日 的 樣子 。 消費 並 不 是 人類 自然 演進 的 結果 ， 累蓄 財富 的 驅力 是 一 種 被 訓練出來 的 行為 ， 伴隨 著 資本主義 、 工業 革命 以及 工作 倫理 而 出現 在 人類 的 社會 裡 。 此外 ， 電視 也 扮演 了 一 個 重要 角色 ， 電視 廣告 拚命 轟炸 的 那些 訊息 ， 可能 危害到 我們 生活 的 幸福 。 我們 被 引導 著 相信 ， 如果 自己 沒有 擁有 某些 精巧 的 玩意兒 或 鑽石 珠寶 ， 便 算是 社會 上 的 失敗 者 。 我們 接受 諄諄 勸誘 ， 相信 自己 應該 呈現 什麼 樣 的 形象 、 應該 怎麼 穿 、 應該 開 什麼 車 、 應該 住 什麼 樣 的 房子 。 廣告 中 的 產品 能夠 帶給 你 各 種 承諾 — — 除了 自尊 、 快樂 和 真正 的 力量 。 廣告 中 所 形塑 的 成功 教 你 永遠 相形失色 ， 這 類 廣告 訊息 激發 你 內心 無窮 的 欲望 ， 讓 你 永遠 感到 不 滿足 。 如果 從未 看過 這些 廣告 的話 ， 我們 的 心靈 會 更 簡樸 平和 ， 生活 也 會 幸福 許多 。 車子 裡 的 自動 控 溫 設備 和 身 上 野 玫瑰 香水 都 不 是 快樂 的 關鍵 ， 因為 有 了 這些 你 還 會 想要 更多 。 永 不得 滿足 的 欲望 正 是 消費 主義 的 基礎 。 任何 購買 所 帶來 的 滿足 都 是 短暫 的 ， 一 次 的 購買 往往 還 會 引導 你 去 追求 另 一 個 欲望 的 滿足 ， 環環相扣 ， 永無休止 。 人類 的 物質 欲望 是 個 無底洞 ， 永遠 也 沒有 填滿 的 一 天 。 更多 金錢 徒然 平添 困擾 一九九五年 利物浦 的 主教 要求 英國 政府 重新 檢討 彩券 的 意義 ， 建議 至少 應該 要 減少 獎金 的 金額 。 他 之所以 提出 這 項 呼籲 ， 是 因為 利物浦 有 位 男子 在 錯失 相當於 一千三百萬 元 美金 的 大獎 後 ， 飲彈 自殺 身亡 。 五十一 歲 的 汀馬 ． 歐布里 是 兩 個 孩子 的 父親 ， 一 年 來 他 每 次 都 壓 同樣 的 號碼 ， 結果 正巧 在 他 忘 了 買 彩券 的 那 個 星期 ， 該 號碼 中 了 大獎 。 歐布里 知道 自己 一時 疏忽 ， 竟 造成 這麼 大 的 遺憾 後 ， 悔恨 交加 中 便 射 了 自己 一 槍 ， 一 命 嗚乎 。 其實 歐布里 有所 不 知 ， 縱使 他 得 了 那 份 獎 ， 生活 也 未必 會 比較 好 。 許多 人 贏得 彩券 大獎 後 日子 並 不 好過 ， 因為 他們 必須 面對 各 種 始料未及 的 困擾 。 而且 就 只是 因為 錯失 機會 便 自殺 的 這 種 性格 看來 ， 大獎 絕對 不會 為 他 帶來 快樂 ， 甚至 可 說 一定 會 為 他 帶來 困擾 。 順便 一 提 ， 在 警方 進行 驗屍 工作 時 ， 竟 發現 歐布里 所 錯失 的 不過 是 一百 美元 罷了 。 由於 我們 對 財富 所 抱持 的 虛幻 期盼 ， 使得 生活 的 基調 有 了 偏差 ， 一心 只 向 錢 看 。 人們 經常 這麼 說 ： ． 如果 有 很多 錢 ， 我 就 會 快樂 起來 ． 如果 有 很多 錢 ， 我 就 能夠 享受 休閒 生活 ． 如果 有 很多 錢 ， 我 會 比較 喜歡 自己 ． 如果 有 很多 錢 ， 有 更多 人 會 喜歡 我 ， 那麼 我 就 能夠 找到 結婚 的 對象 了 如果 你 抱持 著 任何 這 類 的 想法 ， 不啻 於是 受役 於 金錢 和 恐懼 。 你 認為 只有 金錢 才 能 帶來 安全感 ， 這 全然 與 事實 不符 。 如果 你 相信 金錢 是 安全 的 同義詞 ， 即使 你 有 的 錢 已 足以 讓 真正 有 安全感 的 人 感到 心滿意足 ， 你 也 絕對 不會 安於 現況 。 抱持 著 上述 想法 的 人 ， 錢 少 時 擔心 不足以 因應 所 需 ， 錢 多 時 又 擔心 失去 。 在 金錢 的 欲念 中 翻轉 不定 ， 始終 不得 安寧 。 心理學家 艾得 ． 丹納 ( Ed Diener __UNDEF__ ) 於 一九九三年 進行 的 一 項 研究 指出 ， 除了 基本 需求 的 滿足 之外 ， 多餘 的 金錢 並 無法 買到 快樂 或 解決 問題 。 事實 上 ， 錢 愈 多 煩惱 也 愈 多 。 「 當 你 的 基本 需求 已 獲得 滿足 ， 收入 的 增加 變 得 愈來愈 不 重要 。 」 丹納 如是 說 。 收入 增加 的 人 在 短 時間 內 或許 會 更 快樂 ， 但 一旦 習慣 了 這 份 收入 ， 他們 的 眼光 又 往 上 調高 了 些 ， 以 追求 另 一 份 期望 的 滿足 。 他們 要 更 大 的 房子 、 更 拉風 的 車 ， 以及 更 奢華 的 度假 方式 。 然而 這些 依舊 無法 帶來 長期 的 快樂 。 除了 滿足 基本 需求 和 欲望 之外 ， 多餘 的 金錢 對 生活 甚至 可能 有 負面 影響 。 下面 是 一些 例子 ： ． 和 親朋好友 的 關係 受到 傷害 ． 對 財務 狀況 的 掌握 愈來愈 麻煩 ， 也 愈來愈 花 時間 ． 生活 變 得 更 複雜 ． 愈 有錢 愈 擔心 竊盜 ． 愈來愈 擔心 投資 上 的 損失 所以 ， 請 還給 金錢 它 應 有 的 地位 。 主觀 上 的 匱乏 所 造成 的 不滿 ， 將 驅走 本 屬於 你 的 美好 生活 。 你 本來 或許 已 擁有 美好 生活 ， 但 卻 不 懂得 欣賞 它 ， 任 它 荒蕪 流逝 。 如果 基本 食衣住行 的 需求 已 不虞 匱乏 ， 更多 的 金錢 未必 能 帶來 快樂 。 一心 與 更 富有 的 人 相比 ， 只 會 心生不滿 ， 別 無 益處 。 別 忘 了 一 山 還 有 一 山 高 ， 若要 較量 ， 永遠 也 比較 不盡 。 縱使 對 低收入 的 單身族 而言 ， 些微 的 創意 與 犧牲 也 都 能 對 解決 經濟 問題 大有 助益 。 我 的 姊姊 身為 兩 個 小孩 的 單親 母親 ， 對 這 種 情況 ， 她 的 收入 幾乎 比 所謂 的 貧窮 好 不 到 哪裡 去 ， 但 她 的 生活 卻 過 得 很 好 。 她 從不 試圖 過 自己 所 負荷不起 的 奢華 生活 ， 也 不 認為 孩子 們 需要 那些 。 對 一 個 快樂 的 家庭 而言 ， 好 車 、 大 房子 、 時髦 的 生活 都 不 是 重點 。 我 的 姊姊 知道 ， 在 食衣住行 的 基本 需求 之外 ， 孩子 們 最 需要 的 是 良好 的 教育 、 情緒 上 的 支持 ， 還 有 父母 的 愛 。 智者 告訴 我們 金錢 絕非 萬能 ， 大多數 人 卻 輕忽 這 智慧 之 言 ， 不計 代價 只 求 財富 。 他們 堅信 金錢 才 能 帶來 幸福 。 另外 一些 人 則 堅信 金錢 能 帶來 權勢 ， 殊不知 玩弄 權勢 者 往往 不得善了 。 許多 物質 上 富有 、 精神 上 貧窮 的 人 ， 證實 了 所謂 金錢 的 迷思 。 儘管 他們 家財萬貫 ， 但 心靈 上 卻 是 貧窮 的 。 他們 不 懂得 怎麼 花錢 ， 也 不 知道 如何 享受 財富 ， 更 不用說 與 他人 分享 資源 了 。 在 北美 ， 對 窮人 的 救濟 多半 來自 窮人 ， 而 非 富者 。 這 位 婆婆 經常 向 她 借 東西 ， 但 每 借 不 還 ， 長久 下來 她 覺得 自己 快要 瘋 了 。 有 個 鍋子 借 了 三 年 還 沒 還 ， 有 個 打字機 在 她 的 要求 之下 立刻 歸還 ， 但 馬上 又 被 借走 ， 然後 就此 沒 了 消息 。 這 位 憂心 的 女士 不 敢 對 婆婆 多 置 一 詞 ， 因為 她 不 想 破壞 婆媳 關係 ， 而且 除此之外 ， 她 覺得 婆婆 是 個 「 很 好 的 人 」 。 這 位 女士 的 問題 在於 她