有效 的 。 但是 這樣 的 信念 並非 完全 無中生有 ， 而是 我們 的 文化 背景 製造出來 的 。 任何 能 提高 療法 真實性 的 事 ， 都 會 加深 病患 對於 藥物 可信度 的 錯覺 ， 並 影響 他 的 思考 ， 令 他 誤以為 藥物 真的 有效 。 用 安慰劑 治療 之所以 能 令 病患 信以為真 ， 當然 有 一 部分 是 因為 這 是 合格 醫生 開 的 藥 。 但 其他 還 有 很多 因素 。 舉例 來 說 ， 在 某些 文化 中 ， 顏色 和 某 幾 類 療效 有 緊密 的 關聯 ： 紅色 是 活潑 有趣 的 ， 白色 和 藍色 則 是 冷靜 、 舒緩 、 撫慰 的 。 製藥 公司 會 操弄 這些 隱含 意義 。 高達 可 指出 ， 興奮劑 通常 是 紅色 或 橘紅色 ， 抗 憂鬱 藥物 則 是 藍色 ， 以 此 類推 。 藥物 包裝 也 隱含 了 某些 文化 意涵 ， 可能 會 強化 安慰劑 效應 。 研究 發現 ， 包裝花 稍 新潮 的 阿斯匹靈 藥丸 會 比 包裝 單調 無趣 的 阿斯匹靈 藥效 更 佳 。 當然 ， 阿斯匹靈 並 不 是 安慰劑 ， 重點 是 ， 單單 包裝 本身 就 可以 產生 安慰劑 的 效應 。 價格 也 具有 同樣 的 效果 。 行為 經濟學家 艾瑞利 （ Dan Ariely ） 的 研究 發現 ， 便宜 的 止痛藥 效果 不如 標價 高 的 止痛藥 那麼 好 。 這 一切 都 和 信仰 有關 。 我們 比較 容易 相信 讓 我們 大為 破費 的 療法 ： 「 收費 這麼 高 ， 效果 一定 很 好 。 」 艾瑞利 指出 ， 這 表示 花 較多 的 錢 來 買 品牌 藥 或許 不 是 那麼 瘋狂 ， 即使 這 種 藥 和 旁邊 架子 上 的 便宜 藥物 在 藥理 上 完全 相同 。 單單 掏出 較多 錢 的 動作 就 能 加強 消費者 的 信心 ， 增進 藥物 的 療效 。 關鍵 是 ， 我們 透過 信仰 的 媒介 施展 了 心靈 的 力量 ， 信仰 是 真 是 假 或 錯覺 如何 產生 ， 根本 不 重要 。 無論 是 可靠 的 醫生 、 聰明 的 藥物 包裝 、 價格 、 廣告 、 顏色 、 療法 的 侵入性 、 儀式 或者 任何 可能 因素 ， 也 無論 證據 是 捏造 的 或 根本 沒有 證據 ， 最 重要 的 是 ， 病人 相信 就 好 。 信仰 是 最 好 的 安慰劑 ？ 一九六○年代 ， 一 系列 突破性 的 流行病學 研究 發現 ， 虔誠 的 教徒 比較 不 像 一般人 那麼 容易 得 心臟病 。 起先 ， 科學家 以為 是 非 宗教 因素 使然 ， 例如 有 些 宗教 禁止 抽菸 之類 的 不 健康 習慣 ， 同時 加入 支持性 社群 也 能 降低 壓力 。 然而 設法 控制 這些 影響 因素 之後 ， 研究 人員 仍然 持續 發現 ， 虔誠 教徒 的 健康 狀況 比較 好 ， 大幅 超越 一般人 。 科學界 不得不 接受 這 個 令 人 震驚 的 事實 ： 宗教 信仰 能 對 健康 帶來 具體 的 好處 。 3 __UNDEF__ 可以 想見 ， 基督教界 很 快 大肆 宣揚 這 個 現象 ， 聲稱 上帝 積極 地 為 祂 所 挑選 的 少數 信眾 帶來 健康 效益 。 唯一 的 問題 是 ， 宗教 信仰 的 影響 會 超越 各 種 教派 的 界線 ， 神奇 療效 不只 在 基督徒 身 上 顯現 ， 即使 佛教 和 印度教 等 其他 宗教 信仰 有違 《 聖經 》 教義 ， 他們 的 信徒 仍然 能 從 宗教 信仰 中 得到 醫療 效益 。 班森 （ Herbert Benson ） 在 著作 《 永恆 的 療癒 》 （ Timeless __UNDEF__ Healing ） 中 指出 ： 「 我 在 本 書 描述 上帝 （ God ） 時 ， 都 是 用 大寫 的 G ， 儘管 如此 ， 希望 讀者 了解 ， 我 指 的 是 猶太教 與 基督教 、 佛教 、 回教 和 印度教 傳統 中 的 所有 神祇 ， 以及 全 世界 人類 古往今來 所 供奉 崇拜 的 神靈 。 根據 我 的 科學 觀察 ， 無論 你 怎麼 稱呼 所 信奉 的 法力 無邊 的 絕對 真神 ， 無論 你 歸屬於 哪 一 種 神學 派別 ， 對 神祇 的 信仰 都 會 產生 同樣 的 結果 。 」 因此 ， 不 難 理解 這 一切 究竟 是 怎麼 回 事 了 ， 安慰劑 效應 再度 發威 。 但 這 一 回 ， 不 是 因為 病患 誤以為 糖衣 藥丸 有效 而 發揮 療效 ， 而是 相信 上帝 的 療癒 力量 所 導致 的 療效 。 和 糖衣 藥丸 的 情形 一樣 ， 最 虔誠 的 教徒 可以 獲得 最 大 的 好處 。 3 一九九六年 ， 希伯萊 大學 的 卡爾克 （ Jeremy Kark ） 和 同事 做 了 一 個 開拓性 的 研究 ， 分析 以色列 宗教性 與 非 宗教性 集體 社區 的 死亡率 ， 證實 了 宗教 信仰 對 健康 帶來 的 顯著 效益 。 他們 發現 ， 非 宗教性 集體 社區 的 死亡率 幾乎 是 宗教性 集體 社區 的 兩 倍 。 卡爾克 寫道 ： 「 兩 種 社區 在 社會 支持度 和 社會 聯繫 的 頻繁度 毫無 差別 。 」 的確 ， 我們 可以 說 宗教 是 最佳 的 安慰劑 。 此時 信仰 的 不 是 醫生 的 權威 ， 而是 絕對 可靠 、 無所不能 的 上帝 。 使用 醫療性 安慰劑 時 ， 是 用 花稍 的 廣告詞 和 包裝 來 取信 於 病患 ； 對 上帝 療癒力 的 信仰 則 源自於 聖經 。 無論 你 心目中 的 上帝 是否 真的 存在 （ 就 好像 糖衣 藥丸 是否 真的 有 藥理 上 的 療效 其實 無關緊要 ） ， 只要 你 的 信仰 真誠 就 好 。 更 重要 的 是 ， 許多 宗教 都 積極 在 他們 的 神學 理論 中 激發 安慰劑 效應 。 比方說 ， 在 《 聖經 》 馬可 福音 第九 章 ， 一 位 父親 帶 著 生病 的 兒子 來到 耶穌 面前 ， 希望 耶穌 把 他 治好 ， 他 說 ： 「 如果 你 能 做 什麼 ， 求 你 可憐 我們 ， 幫助 我們 。 」 耶穌 回答 ： 「 你 若 能 信 ， 對於 信 的 人 ， 什麼 都 可能 。 」 耶穌 在 馬太 福音 中 也 說 了 類似 的 話 ： 「 照著 你們 的 信 給 你們 成全 了 吧 。 」 《 聖經 》 的 意思 似乎 是 ： 上帝 不 是 看 禱告 者 值不值得 救 來 決定 要不要 有所 行動 ， 而是 看 他 的 信仰 有 多 虔誠 。 如果 把 「 糖衣 藥丸 」 幾 個 字 代替 上 一 段 話 中 的 「 上帝 」 ， 就 形成 了 安慰劑 的 定義 。 哈佛 大學 科學史 教授 哈靈頓 （ Anne Harrington ） 指出 ： 「 對 上帝 療癒力 的 信仰 ， 比 任何 事情 更 能 激發 人類 內在 的 自我 療癒 能力 。 」 馬克思 稱 宗教 是 「 大眾 的 鴉片 」 。 他 幾乎 是 對 的 ， 宗教 是 大眾 的 糖衣 藥丸 。 體育界 的 安慰劑 效應 __UNDEF__ 一九五二年 ， 新教 傳教士 皮爾 （ Norman Vincent Peale ） 寫出 堪稱 二十世紀 大眾 心理學 領域 最 重要 著作 《 向 上 思考 的 祕密 》 （ The Power __UNDEF__ of Positive Thinking ） ， 在 《 紐約時報 》 暢銷書 排行榜 上 盤踞 一百八十六 週 ， 全球 銷售量 高達 五百萬 冊 。 皮爾 在 這 本 書 中 告訴 讀者 宗教 信仰 的 療癒 力量 ， 鼓勵 讀者 透過 想像 和 自我 肯定 的 技巧 及 閱讀 《 聖經 》 來 培養 宗教 信仰 。 但是 皮爾 也 清楚 指出 ， 能否 成功 發揮 正向 思考 的 力量 和 讀者 的 宗教 背景 無關 。 「 不一定 需要 改信 基督教 ， 」 皮爾 說 ： 「 你 有 你 信 上帝 的 方式 ， 我 有 我 的 … … 基督教 只 是 其中 一 條 途徑 。 」 事實 上 ， 皮爾 就是 在 說明 安慰劑 效應 ： 重要 的 是 信仰 本身 ， 而 不 是 信仰 的 內容 。 如同 哈靈頓 所 說 ： 「 皮爾 可能 比 二十世紀 其他 提倡 心靈 療法 的 人 ， 花 更多 時間 來 淡化 非得 信 基督 或 皈依 其他 宗教 傳統 才 能 獲得 信仰 療效 的 說法 。 」 難怪 皮爾 因此 在 基督教 社群 中 備受 譴責 。 但是 皮爾 著作 的 精義 在於 ， 他 體認到 宗教性 安慰劑 的 影響力 （ 或是 套用 皮爾 的 用語 ： 宗教 信仰 的 力量 ） ， 其實 遠遠 超越 健康 的 範疇 。 他 了解 ， 信仰 也 可以 舒緩 焦慮 、 改善 個人 歸屬感 、 提振 自信心 ， 正 如 他 一再 指出 ， 這些 效應 可以 改善 生活 品質 ， 並且 大幅 提升 個人 表現 。 他 的 書 中 包括 了 〈 相信 自己 〉 、 〈 抱 著 最 樂觀 的 期待 ， 然後 勇往直前 〉 、 〈 我 不 相信 會 被 擊敗 〉 、 〈 如何 得到 上蒼 眷顧 〉 等 章名 。 但是 ， 皮爾 的 著作 在 運動場 上 可是 發揮 了 最 大 的 影響力 。 一九八○年代 ， 無數 運動員 參加 比賽 時 ， 袋子 裡 都 會 放 一 本 皮爾 的 著作 ， 或是 突然 開始 尋求 上帝 的 啟發 ， 還 有 許多 運動員 在 上場 比賽 前 會 花 十五 分鐘 做 深呼吸 ， 並且 默唸 經文 。 到 了 一九八○年代 中期 ， 英國 有 半數 的 桌球隊 都 積極 採用 皮爾 的 技巧 。 一度 在 體育界 備受 漠視 的 宗教 信仰 （ 部分 原因 是 頂尖 運動員 認為 ， 他們 沒有 那麼多 時間 全心 投入 兩 種 不同 的 領域 ） ， 突然間 躍上 舞台 中央 ， 變成 要角 。 運動員 上場 時 會 在 胸口 劃 十字