我 母親 了 。 我們 這 是 在 扯 什麼 啊 ！ 你 願意 接受 這 份 差事 嗎 ？ 」 「 很 遺憾 我 不能 。 」 「 為什麼 ？ 」 「 因為 在 這 件 事 上 ， 我 為 詹姆斯 ． 本特利 工作 。 」 「 詹姆斯 ． 本特利 ？ 噢 ， 你 是 說 殺 了 那 個 清潔婦 的 歹徒 嗎 ？ 他 和 厄普沃 家 有 什麼 關係 呢 ？ 」 「 也許 … … 什麼 也 沒有 。 」 「 那麼 ， 好 啦 ！ 是 不 是 錢 的 問題 ？ 你 要 多少 ？ 」 「 這 是 你 一 個 極 大 的 錯誤 ， 夫人 。 你 總是 以 金錢 來 考慮 問題 。 你 有錢 ， 所以 你 認為 金錢 萬能 。 」 「 我 不 是 向來 就 很 有錢 的 。 」 伊芙．卡彭特 說 。 「 是 啊 ， 」 白羅 說 ， 「 我 想 也 不 是 ， 」 他 輕輕 地 點 著 頭 ， 「 這 就 說明 了 很多 問題 ， 而且 也 成 了 一 種 託辭 … … 」 __UNDEF__ 伊芙．卡彭特 從 來時路 返回 ， 在 陽光 下 走 得 跌跌撞撞 ， 正 如 白羅 記憶 中 的 一般 。 白羅 輕聲 自言自語 。 「 伊芙林．霍普 … … 」 __UNDEF__ 這麼 說 ， 厄普沃 太太 給 迪德麗．韓德瑟 和 伊芙．卡彭特 兩 個 人 都 打 了 電話 ， 也許 她 還 打電話 叫 過 其他 人 ， 也許 ─ __UNDEF__ 砰 的 一 聲 門 開 了 ， 莫琳 進來 了 。 「 這 回 是 找 我 的 剪刀 。 很 抱歉 ， 午飯 可能 會 晚 點 上 。 我 有 三 把 剪刀 ， 可是 現在 連 一 把 也 找 不 到 。 」 她 朝 櫥櫃 衝 了 過去 ， 她 那 套 白羅 很 熟悉 的 過程 又 重複 了 一 遍 。 這 一 次 ， 東西 很 快 就 被 翻 了 出來 。 帶 著 一 聲 喜悅 的 歡呼 ， 莫琳 離開 了 。 幾乎 是 不由自主 地 ， 白羅 邁步 上前 ， 開始 往 抽屜 裡 重新 把 東西 放進去 。 封 蠟 、 記事簿 、 照片 …… __UNDEF__ 照片 …… __UNDEF__ 他 站 在 那裡 ， 瞪 著 手 裡 拿 著 的 那 張 照片 。 走廊 上 傳來 了 疾步 奔走 的 腳步聲 。 儘管 上了年紀 ， 白羅 還是 動作 很 快 。 他 把 那 張 照片 扔 在 沙發 上 ， 在 上面 放 了 一 個 座墊 ， 然後 自己 坐 在 上面 ； 剛 坐好 ， 莫琳 就 又 進來 了 。 「 見鬼 了 ， 我 那 滿滿 一 勺 的 菠菜 又 放 哪兒 去 了 ？ 」 「 在 那邊 ， 夫人 。 」 他 手 指 著 那 個 勺子 ， 因為 它 就 放 在 他 身邊 的 沙發 上 。 「 原來 我 把 它 放 在 這兒 了 ， 」 她 一把 抓 了 起來 。 「 今天 什麼 事 都 耽誤 了 … … 」 __UNDEF__ 她 的 目光 停 在 赫丘勒 ． 白羅 身 上 ， 他 正直 挺 著 腰 坐 在 沙發 上 一 動 也 不 動 。 「 你 坐 在 那裡 幹什麼 ？ 就算 加 了 座墊 ， 那 還是 這 個 房間 裡 最 不 舒服 的 椅子 ， 彈簧 全 不行 了 。 」 「 我 知道 ， 夫人 ， 可是 我 … … 我 在 欣賞 牆 上 那 幅 畫 。 」 莫琳 抬頭 瞥 了 一 眼 那 幅 油畫 ， 畫面 上 是 一 個 海軍 軍官 手 裡 拿 著 望遠鏡 。 「 是 ， 是 好看 ， 這 大概 是 這 房子 裡 唯一 的 一 個 好 東西 。 我們 不 清楚 這 是 不 是 著名 肖像 畫家 庚斯博 的 作品 ， 」 她 嘆息 一 聲 ， 「 反正 約翰 不 願意 賣掉 它 ， 畫 上 的 人 是 他 祖父 的 祖父 ， 或 可能 還要 再 往 上 的 祖先 ， 他 和 他 的 船 一塊 沉入 了 海 底 ， 或者 是 做 過 什麼 特別 英勇 的 壯舉 ， 約翰 對 他 感到 無上 驕傲 。 」 「 是 的 ， 」 白羅 輕聲 說 ， 「 是 的 ， 他 有 值得 驕傲 的 地方 ， 你 的 丈夫 ！ 」 三點 的 時候 ， 白羅 來到 了 倫德爾 醫生 家 。 他 中午 吃 的 是 燉兔肉 、 菠菜 和 很 硬 的 馬鈴薯 ， 還 有 一 種 很 特別 的 布丁 ， 這 次 倒是 沒 烤糊 ， 相反地 ， 「 水 用 得 太多 了 。 」 莫琳 這樣 解釋 著 。 他 還 喝 了 半 杯 太 稠 的 咖啡 ， 感覺 相當 不 舒服 。 是 那 位 上了年紀 的 女 管家 斯科特 太太 來 開 的 門 ， 他 請 她 引見 倫德爾 太太 。 她 正在 客廳 聽 收音機 ， 聽說 他 來訪 時 ， 吃 了 一 驚 。 他 對 她 的 印象 則 和 第一 次 見面 時 相同 。 她 小心 謹慎 ， 警覺心 很 高 。 她 怕 他 ， 或者 害怕 他 所 代表 的 某 種 東西 。 她 好像 比 原先 更 蒼白 憂鬱 了 ， 他 很 確定 ， 她 比 以前 更加 瘦削 。 「 我 想 問 你 一 個 問題 ， 夫人 。 」 「 一 個 問題 ？ 噢 ， 說 吧 。 」 「 厄普沃 太太 在 她 死亡 的 那 天 給 你 打 過 電話 嗎 ？ 」 她 盯 著 他 ， 她 點點頭 。 「 什麼 時間 ？ 」 「 斯科特 太太 傳 的 口信 ， 我 想 大概 是 六點鐘 左右 吧 。 」 「 內容 是 什麼 ？ 是 請 你 那 天 晚上 過去 嗎 ？ 」 「 是 的 ， 她 說 奧利薇 夫人 和 羅賓 要 去 基爾切斯特 ， 她 自己 一 個 人 在 家 ─ 那 天 晚上 ， 珍妮特 照例 放假 外出 。 她 問 我 能不能 過去 和 她 作伴 。 」 「 約 了 什麼 時間 ？ 」 「 九點鐘 或者 稍 晚 一些 。 」 「 你 去 了 ？ 」 「 我 本來 要 去 的 ， 我 真的 打算 去 。 可是 不 知道 怎麼 搞 的 ， 那 天 晚上 吃 過 晚飯 我 就 睡著 了 ， 等 我 醒來 ， 已經 十點 多 了 ， 當時 我 想 那時 再 過去 已經 太晚 了 。 」 「 你 沒有 告訴 警察 ， 厄普沃 太太 曾 打 過 電話 給 你 ？ 」 她 的 眼睛 瞪大 了 ， 流露出 孩子 般 天真 無邪 的 神情 ， 凝望 著 白羅 。 「 我 應該 那麼 做 嗎 ？ 既然 我 沒 去 ， 我 認為 就 沒關係 。 即便 如此 ， 我 仍然 覺得 相當 內疚 ， 因為 如果 我 真的 去 了 ， 她 可能 現在 還 活 著 。 」 她 說 著 ， 突然 屏住 了 呼吸 。 「 噢 ， 我 希望 事情 不 是 那樣 。 」 「 不 完全 是 那樣 。 」 白羅 說 。 他 停 了 一會兒 ， 然後 又 說 ： 「 你 在 害怕 什麼 ， 夫人 ？ 」 她 猛 地 吸 了 口 氣 。 「 害怕 ？ 我 不 害怕 呀 。 」 「 你 是 害怕 。 」 「 胡說 ， 我 有 … … 我 有 什麼 應該 害怕 的 嗎 ？ 」 白羅 停 了 一會兒 才 開口 說道 ： 「 我 想 也許 你 是 害怕 我 … … 」 __UNDEF__ 她 沒有 回答 ， 但是 她 的 眼睛 睜 得 很 大 ， 然後 她 不 同意 地 緩緩 搖 了 搖頭 。 24 __UNDEF__ 「 再 這樣 下去 我們 都 得 進 瘋人院 了 。 」 史彭斯 說 。 「 不至於 這麼 淒慘 吧 。 」 白羅 語氣 很 鎮靜 。 「 你 還 說 呢 。 每 一 次 有 新 的 線索 都 會 把 事情 搞 得 愈來愈 複雜 。 你 說 厄普沃 太太 給 三 個 女人 打 過 電話 ， 請 她們 那 天 晚上 過去 。 為什麼 叫 三 個 人 ？ 她 難道 不 知道 哪 一 個 是 莉莉 ． 甘博爾 嗎 ？ 或者 說 根本 與 莉莉 ． 甘博爾 無關 ？ 就 拿 那 本 寫 著 伊芙林 ． 霍普 名字 的 書 來 說 吧 ， 它 不 正 說明 了 厄普沃 太太 和 伊娃 ． 凱恩 是 同 一 個 人 ？ 」 「 這 恰巧 和 麥金堤 太太 對 詹姆斯 ． 本特利 說 過 的 話 完全 一致 。 」 「 我 認為 他 不 確定 。 」 「 他 是 不 確定 ， 詹姆斯 ． 本特利 對 什麼 事 都 不可能 確定 。 他 當時 沒有 好好 聽 麥金堤 太太 說話 。 然而 ， 如果 詹姆斯 ． 本特利 直覺 麥金堤 太太 說 的 就 是 厄普沃 太太 ， 那 就 很 可能 是 真實 的 ， 直覺 通常 是 這樣 。 」 「 我們 從 澳大利亞 ─ 順便 提 一下 ， 她 去 的 是 澳大利亞 ， 不 是 美國 ─ 收到 的 最 新 消息 顯示 ， 那 位 有 嫌疑 的 『 霍普 太太 』 ， 二十 年 前 就 死 在 那裡 了 。 」 「 我 已經 知道 了 。 」 白羅 說 。 「 你 什麼 事 都 知道 ， 對 不 對 ， 白羅 ？ 」 白羅 對 這 句 嘲諷 沒有 在意 。 他 說 ： 「 我們 知道 『 霍普 太太 』 死 在 澳大利亞 ， 還 有