願 報警 ， 除非 … … 呃 ， 除非 我 走投無路 。 」 「 你 寧願 找 私家 偵探 ？ 」 「 是 的 ， 不過 你 知道 ， 我 對 私家 偵探 一無所知 。 我 不 知道 什麼 人 … … 能 靠 什麼 人 去 辦 這 件 事 。 我 不 知道 誰 ─ 」 __UNDEF__ 「 關於 我 ， 你 有 何 了解 呢 ？ 」 「 我 確實 對 你 有些 了解 ， 比如說 ， 我 知道 大戰 期間 你 在 情報 機構 擔任 過 要職 ， 因為 事實 上 我 舅父 就 可以 為 你 背書 。 這 是 個 無可 否認 的 事實 。 」 白羅 臉 上 露出 揶揄 之 色 ， 但 雷斯特里 並 未 發覺 。 白羅 心知肚明 ， 這 無可 否認 的 事實 純屬 子虛烏有 ─ 雖然 雷斯特里 一定 清楚 ， 羅德瑞克 爵士 在 記憶 和 眼力 方面 都 不 可靠 。 他 輕信 了 白羅 自述 的 來歷 ， 把 白羅 撒下 的 魚鉤 、 魚線 和 鉛錘 一股腦兒 全 吞 了 下去 。 白羅 並 沒有 讓 他 的 希望 破滅 。 這 使得 他 長久以來 秉持 的 一 種 信念 更為 強化 ： 不 先 驗證 一 番 ， 絕對 不要 相信 任何 人 所 說 的 任何 事 。 多 年 來 ， 甚或 說 他 有生以來 ， 「 懷疑 每 個 人 」 一直 是 他 首要 的 座右銘 。 「 我 再次 向 你 保證 ， 」 白羅 說 ， 「 我 在 專業 領域 內 一向 極為 成功 。 許多 方面 ， 確實 很少 人 能 出我其右 。 」 雷斯特里 似乎 不 比 剛才 放心 。 確實 ， 就 英國人 來 看 ， 一 個 如此 大言不慚 吹噓 自己 的 人 ， 是 會 引起 某 種 疑慮 的 。 「 白羅 先生 ， 你 覺得 自己 怎麼樣 ？ 你 有 信心 能 找到 我 女兒 嗎 ？ 」 他 說 。 「 可能 不如 警方 來得 快 ， 不過 我 能 找到 的 ， 我 會 找到 她 的 。 」 「 那麼 ， 如果 你 ─ 」 __UNDEF__ 「 不過 ， 雷斯特里 先生 ， 如果 你 希望 我 找到 她 ， 就 必須 把 所有 的 情況 都 告訴 我 。 」 「 我 已經 告訴 你 了 。 時間 、 地點 、 她 應該 在 什麼 地方 。 關於 她 的 朋友 ， 我 可以 列 張 單子 給 你 …… 」 __UNDEF__ 白羅 用力 搖搖頭 。 「 不 ， 不 ， 我 要 你 把 真相 告訴 我 。 」 「 你 是 說 ， 我 沒 把 真相 告訴 你 ？ 」 「 你 沒有 全 告訴 我 ， 這 點 我 敢 確定 。 你 在 怕 什麼 呢 ？ 那些 我 尚 不 知情 的 真相 是 什麼 … … 如果 你 希望 我 達成 任務 ， 我 就 必須 了解 這些 真相 。 你 女兒 討厭 她 的 繼母 ， 而且 毫不 掩飾 。 這 點 並 不 奇怪 ， 這 是 一 種 非常 自然 的 反應 。 你 別 忘 了 ， 這麼多 年 來 ， 她 可能 一直 暗自 將 你 理想化 ； 有 可能 你 的 婚姻 破裂 ， 讓 這 孩子 的 感情 受到 了 沉重 的 打擊 。 我 知道 我 在 說 什麼 。 你 會 說 ， 小孩子 會 忘記 的 ， 這 是 事實 ， 當 她 再度 見到 你 ， 或許 記 不 得 你 的 面容 或 聲音 ， 從 這 個 意義 上 來 說 ， 她 是 把 你 忘 了 。 但 她 自己 會 製造出 你 的 形象 。 你 出走 了 ， 她 希望 你 回來 。 毫無 疑問 ， 她 母親 不准 她 談論 你 ， 所以 她 反倒 更 想 你 、 更 在乎 你 。 既然 不能 和 自己 的 母親 談論 你 ， 她 就 產生 一 種 孩子 們 很 自然 會 有 的 反應 ， 即 替 雙親 中 出走 而 不 在 身邊 的 那 位 抱不平 ， 把 怨恨 歸於 身邊 的 這 一 位 。 她 會 有 『 爸爸 喜歡 我 ， 他 不 喜歡 的 是 媽媽 』 這樣 的 想法 ， 並且 從中 衍生出 理想 的 你 ， 讓 你 和 她 之間 產生 一 種 神祕 的 聯繫 。 所有 發生 的 事 都 不 是 爸爸 的 錯 。 她 不 相信 是 他 的 錯 ！ 「 啊 ， 真的 ， 我 向 你 保證 ， 這 種 事 常 有 。 我 還 懂 一點 心理學 。 所以 當 她 得知 你 要 回家 ， 你 和 她 就 要 再度 團聚 ， 許多 被 她 置諸 腦 後 、 多 年 不 曾 勾起 的 記憶 又 回來 了 。 她 的 父親 要 回家 了 ！ 他 和 她 會 快樂 幸福 地 住 在一起 ！ 她 不 曾 想到 會 有 一 個 繼母 存在 ， 會 有 繼母 出現 眼前 。 於是 她 感受到 強烈 的 嫉妒 。 我 向 你 保證 ， 這 非常 自然 。 她 之所以 會 強烈 嫉妒 ， 一方面 是 因為 你 太太 是 個 漂亮 的 女人 ， 成熟 穩重 又 自信 ， 這 是 女孩子 常 會 感到 憤恨 的 對象 ， 因為 她們 往往 缺乏 自信 。 她 自己 可能 不善 交際 ， 或許 還 有 一 種 自卑 心理 。 所以 ， 當 她 面對 一 個 能幹 、 漂亮 的 繼母 ， 很 可能 就 會 怨恨 她 ； 不過 ， 那 是 一 種 少女 的 、 半 帶 孩子氣 的 恨 。 」 「 這 個 …… 」 雷斯特里 躊躇 著 。 「 我們 去 請教 醫生 的 時候 ， 他 也 是 這麼 說 的 。 我 的 意思 是 ─ 」 __UNDEF__ 「 啊哈 ， 」 白羅 說 ， 「 這麼 說來 ， 你們 去 找 過 醫生 囉 ？ 你們 去 找 醫生 ， 料想 事出 有因 ， 對 吧 ？ 」 「 其實 沒 什麼 原因 。 」 「 啊 ， 不 ， 你 不能 對 赫丘勒． 白羅 說 這 種 話 。 並 不 是 『 毫無 原因 』 。 一定 是 很 嚴重 的 事情 ， 你 最好 告訴 我 。 因為 ， 如果 我 了解 這 女孩 腦 裡 在 想 什麼 ， 我 會 更 有 概念 。 事情 的 發展 也 就 更 快 。 」 雷斯特里 沉默 半晌 ， 這 才 下定決心 。 「 白羅 先生 ， 你 絕對 能 守口如瓶 嗎 ？ 我 可以 信任 你 ， 你 保證 不會 對 別人 洩密 嗎 ？ 」 「 當然 可以 。 怎麼 回 事 ？ 」 「 我 不能 … … 不能 確定 。 」 「 你 女兒 對 你 的 妻子 採取 了 敵對 行動 ？ 不只 是 孩子氣 的 無禮 或 說 些 不 入耳 的 話 ， 而是 比 那些 更 糟糕 、 更 嚴重 的 行為 ？ 也許 她 對 繼母 採取 了 人身攻擊 ？ 」 「 不 ， 不 是 攻擊 ， 不 是 人身攻擊 ， 可是 ， 什麼 都 無法 證實 。 」 「 確實 。 我們 不妨 承認 這 點 。 」 「 我 妻子 的 健康 急轉直下 ─ 」 __UNDEF__ 「 啊 ， 」 白羅 說 ， 「 原來如此 … … 她 得 的 是 哪 一 種 病 ？ 大概 是 消化 方面 的 疾病 吧 ？ 某 種 腸胃炎 ？ 」 「 白羅 先生 ， 你 很 聰明 ， 非常 聰明 。 沒 錯 ， 就 是 消化 方面 的 毛病 。 我 太太 的 病痛 令 人 一頭霧水 ， 因為 她 身體 一向 極好 。 最後 他們 把 她 送到 醫院 進行 所謂 的 『 觀察 』 ， 做 健康 檢查 。 」 「 結果 呢 ？ 」 「 我 認為 他們 對 結果 並 不 十分 滿意 。 她 似乎 完全 恢復 了 健康 ， 於是 被 送回 家 。 可是 ， 不久 又 再度 發作 。 我們 在 她 的 飲食 和 烹調 方面 已經 倍加 小心 。 她 好像 毫無 來由 就 得 了 某 種 腸胃 中毒 的 毛病 ， 所以 醫院 更 進一步 對 她 吃進去 的 食物 進行 檢驗 。 取樣 檢查 的 結果 明確 證實 ， 好幾 道 菜 裡 都 放 了 某 種 物質 。 只要 是 只有 我 太太 吃 的 菜 ， 裡面 都 有 。 」 「 說 得 淺白 些 ， 就是 有 人 給 她 下 了 砒霜 。 對 吧 ？ 」 「 正 是 。 一 次 放 少少 的 量 ， 最終 會 產生 一 種 累積 效果 。 」 「 你 懷疑 是 你 女兒 放 的 嗎 ？ 」 「 不 。 」 「 我 認為 你 懷疑 。 不然 還 有 誰 會 做 這 種 事 呢 ？ 你 懷疑 你 的 女兒 。 」 雷斯特里 深深 嘆 了 口 氣 。 「 老實說 ， 我 懷疑 她 。 」 白羅 回到 家 中 ， 喬治 正 等 著 他 。 「 主人 ， 一 個 叫作 愛蒂絲 的 女人 來過 電話 ─ 」 __UNDEF__ 「 愛蒂絲 ？ 」 白羅 蹙 起 眉頭 。 「 她 是 奧利薇 夫人 的 女傭 。 她 要 我 通知 您 ， 奧利薇 夫人 現在 人 在 聖蓋爾 醫院 。 」 「 她 出 了 什麼 事 嗎 ？ 」 「 據 我 所 知 ， 她 被 …… 呃 ， 被 棍棒 擊傷 了 。 」 喬治 並 沒有 把 那 通電話 的 後 半 段 內容 說出來 。 那 段 內容 是 ： 「 你 告訴 他 ， 這 都 是 他 的 錯 。 」 白羅 咂 著 嘴 說 ： 「 我 警告 過 她