的 男人 發出 一 聲 痛苦 吼叫 。 它 的 眼神 突然 黯淡 下來 ， 波頓 看到 它 流露出 一瞬間 的 理性 。 它 低頭 看看 自己 ， 再 看看 波頓 ， 低喃 著 說 ： ﹁ 諷刺 的 是 ， 我 已經 快 沒 時間 ， 你 卻 偏偏 一直 來 礙事 ， 讓 情況 變 得 更 糟 。 ﹂﹁ 什麼 情況 ？ 你 說清楚 ！ ﹂ 波頓 也 生氣 了 。 那 隻 瘦長 的 可怕 怪物 往 前 跨出 一 步 ， 瞳孔 縮成 針 一樣 小 。 ﹁ 波頓 ， 娶 那 個 賤 女人 ， 快快 安頓下來 。 去 裴南多島 、 去 巴西 、 去 大馬士革 或者 隨便 什麼 他們 派 你 去 的 鳥 不 生 蛋 的 國家 擔任 外交官 。 寫完 那些 該死 的 書 。 然後 — 最 重要 的 是 — 別 來 煩 我 ！ 你 聽懂 沒有 ？ 他媽的 ， 別 來 煩 我 ！ ﹂ 它 蹲 低 姿態 ， 瞪 著 他 ， 然後 突然 站直 雙腿 ， 筆直 彈 向 空中 。 波頓 猛 地 抬頭 往 上 看 。 攻擊 他 的 怪物 在 飛過 倉庫 屋頂 後 繼續 上升 ， 在 空中 消失 得 無影無蹤 。 委任 令 死亡 — 我 親愛 的 醫師 ！ 那 是 我 要 做 的 最後 一 件 事 啊 ！ — 帕默斯頓 子爵 ﹁ 我 的 老天 ！ ﹂ 帕默斯頓 子爵 驚呼 。 ﹁ 發生 什麼 事 了 ？ 你 怎麼 會 變成 這樣 ？ ﹂ 波頓 小心翼翼 坐進 首相 書桌 前 的 椅子 。 他 的 身 上 有 多 處 瘀血 ， 右 眼 黑 了 一 大 圈 ， 嘴脣 腫脹 ， 裂 得 一塌糊塗 。 ﹁ 出 了 點 意外 ， 沒 什麼 大不了 。 ﹂﹁ 你 看起來 慘兮兮 ， 簡直 是 糟透 了 ！ ﹂ 拜託 ！ 最 沒 資格 說 我 醜 的 人 就 是 你 好 嗎 ？ 波頓 沒好氣 地 想 。 過去 兩 年 ， 帕默斯頓 子爵 持續 接受 優生學家 的 生命 延長 療程 。 他 雖然 已經 七十七 歲 ， 但 預計 還可以 活 很 久 ， 因為 他 的 預期 壽命 長達 一百三十 歲 。 為了 讓 外表 能 相襯 ， 他 還 接受 了 全身 整型 手術 ， 拉緊 臉 上 鬆弛 的 皮膚 、 抽掉 肚腩 的 脂肪 ， 甚至 將 老人斑 去 得 乾乾淨淨 。 每隔 一陣子 他 就 會 去 打 肉毒桿菌 ， 所以 額頭 、 眼睛 和 嘴巴 附近 的 皺紋 全 消失 了 ， 讓 他 的 臉 看起來 跟 年輕人 一樣 光滑 。 然而 ， 波頓 卻 覺得 首相 的 外表 看起來 很 不 正常 ， 簡直 就 像 杜莎 夫人 蠟像館 裡 跑出來 的 假人 。 他 全身 上下 沒有 一 個 地方 是 天生 自然 ， 看起來 就 像 一 個 假 得 不得了 的 複製品 。 他 的 臉 白 的 像 面具 ， 嘴脣 豔紅 ， 連 鬢鬍 都 太過 茂密 ， 鬈髮 太 黑 又 過 長 ， 一 身 浮誇 的 深藍 絲絨 西裝 緊貼 在 身 上 ， 灑 了 過多 刺鼻 的 古龍水 ， 舉止 矯揉造作 ， 根本 是 一 幅 活生生 的 畸形 諷刺 漫畫 。 ﹁ 我 說 ， ﹂ 首相 大人 聲 若 洪鐘 ， ﹁ 這 也 不 是 你 第一 次 和 人 打架 了 ， 不 是 嗎 ？ 我 還 記得 你 剛 從 阿比西尼亞 回來 時 臉 上 那 可怕 的 傷口 。 你 似乎 很 喜歡 找麻煩 啊 ， 波頓 。 ﹂﹁ 我 認為 正確 的 說法 應該 是 麻煩 喜歡 來 找 我 。 寫完 那些 該死 的 書 。 然後 — 最 重要 的 是 — 別 來 煩 我 ！ 你 聽懂 沒有 ？ 他媽的 ， 別 來 煩 我 ！ ﹂ 他 蹲低 身體 、 躍入 空中 。 也許 他 的 警告 能夠 生效 。 也許 ， 在 他 返回 艾爾索 空地 時 ， 艾莉西亞．派奇斯 會 毫無 防備 地 待在 那 棟 小 木屋 裡 。 也許 ， 他 就 快 能 回家 了 。 接著 ， 他 落在 一 個 血腥 的 殺戮 戰場 上 。 冷血 去 做 男子漢 該 做 的 事 ， 即便 只是 為了 符合 自我 的 期許 ； 最 光榮 的 生 與 死 ， 全 是 為了 捍衛 一 個 人 所 相信 並 遵從 的 原則 。 — 理查 ． 法蘭西斯 ． 波頓 爵士 ﹁ 他 在 那裡 ！ ﹂ 一 名 浪子派 成員 大喊 。 波頓 回頭 ， 望 向 自己 剛剛 離開 的 地方 。 彈簧腿 傑克 正 站 在 燃燒 殆盡 的 狼人 灰燼 旁 ， 餘 煙 迴旋 ， 纏繞 在 他 身 上 。 ﹁ 該死 ！ ﹂ 時空 旅行 者 大喊 。 ﹁ 波頓 ！ 為什麼 你 他媽的 就是 不肯 聽 勸 ？ ﹂ 兩 名 放浪派 成員 撲 向 那 瘦 高 的 身影 ， 撞 得 他 往 側邊 一 倒 。 波頓 本來 要 衝上前 ， 但 第六感 卻 告訴 他 危機 是 在 正後方 。 他 往 下 一 蹲 ， 某 個 灼熱 的 東西 劃過 他 脖子 ， 燒燙 他 的 皮膚 ， 燒灼 了 傷口 的 邊緣 。 他 轉身 看到 科技 研究院 的 某 個 人 握 著 一 把 類似 十字弓 的 怪異 武器 ， 瞄準 著 他 。 武器 下方 垂 著 一 條 子彈 帶 ︵ 子彈 是 螺釘 ︶ ， 拿 著 它 的 人 把 一 根 桿子 往 後 拉 ， 波頓 目睹 的 瞬間 ， 那 人 正 讓 頂端 的 螺釘 鏗鏘 一 聲 進入 一 個 槍管狀 的 圓筒 。 那 名 科技 研究院 的 人 舉起 武器 瞄準 波頓 。 此時 ， 他 的 右手 邊 有 個 萊蒂格林 的 村民 正 揮舞 著 一 根 衣帽架 ， 用力 打向 一 個 浪子派 成員 。 被 打 的 那 人 失去 平衡 ， 掙扎 著 撞 向 槍手 ， 十字弓 冒出 尖銳 的 聲音 和 壓縮 的 蒸氣 ， 螺釘 射穿 波頓 的 大衣 ， 只 差一點 就 打進 他 的 大腿 。 大衣 上 那 個 洞 的 邊緣 立刻 著火 。 波頓 慌忙 拍 熄火 ， 撲 向 那 個 人 ， 抓住 他 的 手腕 ， 將 他 壓 在 地 上 。 波頓 用 左勾拳 打到 他 失去 知覺 ， 再 一把 搶過 他 的 武器 。 把手 底下 有 個 加熱 裝置 ， 四 根 經過 加熱 裝置 的 小 管 連到 槍管 上方 的 圓筒 。 他 學 剛才 那 人 的 動作 將 桿子 往 後 拉 ， 下 顆 螺釘 立刻 就位 。 他 將 長劍 收入 劍鞘 ， 十字弓 對準 一 隻 淌 著 口水 的 狼人 ； 頭頂 上 的 飛船 釋出 大量 蒸氣 ， 繞行 空中 的 飛天 轉椅 發出 明亮 的 燈光 ， 使得 戰場 上 出現 許多 擾人 的 黑影 ， 瞄準 變 得 十分 困難 。 然而 ， 他 還是 射中 了 目標 ， 螺釘 直直 打入 狼人 的 腦袋 。 狼人 跌倒 在 地 ， 抽搐 兩 下 ， 便 不再 動 。 波頓 再 將 螺釘 上膛 ， 轉頭 正好 看見 三 個 浪子派 成員 將 彈簧腿 傑克 高舉 到 頭 上 ， 朝 空地 西方 的 上坡 跑 。 他 舉起 十字弓 ， 射中 其中 一 人 的 腿 。 那 人 慘叫 一 聲 ， 隨即 倒地 ， 剩下 的 兩 個 人 撐不住 ， 那 名 還 在 奮力 掙扎 的 時空 旅行 者 便 掉到 地 上 。 很 快 的 ， 波頓 的 十字弓 射中 另 一 人 的 肩膀 ， 他 也 慘叫 倒地 。 剩下 的 那 人 開始 旋轉 捕牛繩 ， 惡狠狠 地 盯 著 波頓 。 但 他 還 來不及 出手 ， 就 被 波頓 射中 手臂 。 ﹁ 崔奧斯 ！ 誠斯特 ！ ﹂ 波頓 對著 在 附近 打鬥 的 兩 人 大喊 。 ﹁ 傑克 在 這裡 ！ 過來 幫 我 ！ ﹂ 誠斯特 督察 正 跟 一 個 身材 魁梧 的 科技 研究院 人員 對打 。 依照 衣著 和 皮膚 的 狀況 判斷 ， 此 人 應該 是 頭頂 上 那 艘 飛船 的 鍋爐 操作員 。 乾瘦 的 督察 站 在 他 身邊 簡直 成 了 侏儒 。 但 神奇 的 是 ， 督察 不但 避過 他 偌大 的 拳頭 ， 而且 拳拳 擊中 那 磚塊 似的 下巴 。 波頓 看到 巨人 的 雙膝 發軟 ， 一屁股 坐 在 地 上 。 ﹁ 碰 ﹂ 一 聲 ， 誠斯特 一 拳 打中 他 下巴 ， 巨人 將 臉 轉向 左邊 。 接著 又 是 ﹁ 碰 ﹂ 一 聲 ， 巨人 的 臉 往 右 轉 ， 平躺 在 地 ， 昏倒 了 。 乾瘦 的 督察 甩甩 手 ， 握拳 又 放開 ， 面帶微笑 ， 快步 跑 向 波頓 。 同 一 時間 ， 崔奧斯 督察 進行 的 是 更 直接 的 戰鬥 — 他 握 著 警棍 ， 在 浪子派 和 科技 研究院 成員 之間 穿梭 ， 一 棍 一 棍 打 向 他們 的 腦袋 。 聽到 叫聲 之後 ， 他 也 快步 跑 向 波頓 。 ﹁ 戰場 逐漸 往 上坡 方向 移動 ， ﹂ 他 大叫 。 ﹁ 他們 的 人數 比 我們 多 ， 我們 的 警員 折損 嚴重 啊 ！ 上尉 ！ ﹂﹁ 你 的 彈簧腿 傑克 在 哪裡 ？ ﹂ 誠斯特 邊 問 邊 抹去 護目鏡 上 的 血滴 。 ﹁ 在 那兒 ！ ﹂ 波頓 說 。 但 在 他 指向 愛德華 ． 奧斯福 被 摔下來 的 地方 時 ， 踩 著 高蹺 的 男人 突然 跳起來 ， 快速 跑開 ， 留下 一 條 火花 和 藍色 火焰 組成 的 尾巴 。 ﹁ 追上去 ！ 別 讓 他 逃 了 。 ﹂ 奧斯福 邁開 兩 大 步