這兒 坐 一下 吧 。 」 朱彼德斯 指 了 指 門 邊 一 張 椅子 ， 然後 穿過 房間 ， 進入 一 間 辦公室 。 「 各位 ， 只 剩 五十 分鐘 ！ 」 他 宣布完 ， 就 用力 關上 門 。 傑克 驚訝 地 睜大 眼睛 。 這 個 房間 的 外觀 和 規模 看起來 像 一 個 古老 的 圖書室 。 不 是 傑克家 附近 的 格林威治 市立 圖書館 ， 而是 要 有 特殊 管道 才 進 得 去 的 古代 珍本 藏書室 。 這 房間 有 兩 層 樓 高 ， 每 一 面 都 有 個 迴旋梯 通到 夾層 ， 那裡 是 一 架 又 一 架 的 成堆 古籍 。 書架 上方 的 最 頂端 是 天窗 ， 外面 暴風雨 正 呼嘯 作響 。 沿著 房間 長 邊 擺 了 一 張 又 長 又 大 的 木桌 ， 上面 有 一 盞 明滅 不定 的 綠色 桌燈 正 亮 著 。 散落 在 桌面 上 的 是 古 地圖 、 表格 、 手稿 、 計畫書 和 手繪圖 。 在 這些 古老 文物 中 ， 最 引人注目 的 是 一 系列 的 地球儀 。 房間 裡 有 許多 活動 正 忙碌 地 進行 著 。 幾 個 男人 穿 著 水手 模樣 的 制服 ， 動作 迅速 但 謹慎 地 把 東西 放進 木箱 裡 。 傑克 不 理會 朱彼德斯 要 他 坐 著 的 指令 。 他 還 背 著 書包 ， 好奇 地 走到 那 張 長 木桌 前 ， 仔細 看 著 其中 一 個 地球儀 。 他 沒有 見 過 比 這 更 古老 的 東西 了 。 地球儀 上 的 國家 名字 都 是 以 老式 的 手寫 字體 寫成 。 傑克 探身 向 前 ， 想 看 得 更 仔細 些 。 他 找到 英國 這 個 北海 上 的 珍珠 ； 在 英國 下面 ， 西班牙 涵蓋 的 區域 很 廣 ， 幾乎 有 整 個 亞洲 那麼 大 ； 西班牙 的 中心 有 一 幅 褪色 的 圖像 ， 是 個 盛氣凌人 的 國王 ； 美洲 什麼 都 沒有 ， 上面 只 畫 了 森林 及 山脈 。 傑克 靠 得 很 近 繼續 看 。 在 大西洋 底部 ， 褪色 的 大 帆船 和 海豚 之間 寫 著 一 個 日期 ， 但 只 能 辨認出 一四九三 這 幾 個 數字 。 「 如果 你 不 介意 的話 ， 先生 … … 」 一 位 穿著 水手服 的 男人 帶 著 一 個 木箱 出現 。 傑克 讓 到 一 邊 ， 那 男人 從 桌 上 拿起 那 個 大 地球儀 ， 小心 地 放進 木箱 。 接著 他 在 地球儀 四周 鋪 了 稻草 ， 放好 蓋子 ， 敲 著 榔頭 把 箱子 釘好 。 傑克 看 著 那 男人 把 木箱 搬 往 房間 另 一 邊 ， 那裡 有 一 扇 打開 的 大門 。 他 把 這 個 箱子 連同 其他 幾 個 一起 搬上 一 個 手推車 ， 然後 把 推車 推進 那 個 大門 ， 進入 一 條 走廊 。 傑克 的 眼睛 被 另 一 樣 東西 吸引住 。 在 一 面 屏風 後面 ， 有 個 男孩 坐 在 桌子 前 工作 。 他 的 臉頰 紅潤 ， 棕色 卷髮 有些 凌亂 ， 臉 上 戴 著 一 副 鏡片 很 厚 的 眼鏡 ， 鏡框 還 用 膠帶 貼補 過 。 雖然 他 的 年紀 和 傑克 差不多 ， 卻 穿 著 一 套 怪 教授 才 會 穿 的 棕色 格子 西裝 。 他 肩 上 有 一 隻 站 得 直挺挺 的 鸚鵡 ， 全 身 的 羽毛 顏色 簡直 像 萬花筒 般 繁複 ， 從 橘色 、 暗紅色 到 藍綠色 都 有 。 那 男孩 在 一 個 看起來 像 打字機 的 機器 上面 飛快 地 打字 ， 不過 那 東西 的 按鍵 比較 少 ， 上面 沒有 字母 ， 而是 一些 奇怪 的 符號 。 這 機器 後方 伸出 一 支 像 天線 的 東西 ， 是 水晶製 的 桿子 ， 每 次 按鍵 就 發出 吱吱 的 電擊聲 。 那 男孩 打 了 一會兒 ， 迅速 地 轉動 機器 側邊 的 一 個 控制桿 ， 然後 又 繼續 打字 。 「 抱歉 ， 你 遮到 我 的 光線 了 。 」 他 跟 傑克 說話 ， 眼睛 卻 沒 離開 手 上 的 工作 。 「 如果 這 東西 沒有 在 五 分鐘 之內 傳出去 的話 ， 我 就 完蛋 了 。 」 傑克 走到 桌子 另 一 邊 ， 那 男孩 抬頭 仔細 打量 他 ， 接著 推 了 推 眼鏡 ， 又 埋頭 繼續 工作 。 打字機 旁 的 桌 上 有 一 盤 看起來 很 好吃 的 水果塔 ， 那 男孩 伸手 拿 了 一 個 塞進 嘴 裡 。 傑克 的 肚子 咕咕 作響 ， 他 從 午餐 之後 就 沒 吃 東西 了 。 「 如果 餓 了 ， 就 吃 一 個 吧 。 」 那 卷髮 男孩 顯然 偵測到 傑克 的 飢餓 。 「 是 梨子 肉桂 口味 的 ， 外皮 鬆 得 跟 空氣 一樣 。 」 傑克 疑惑 地 看 著 他 。 這 男孩 說話 字正腔圓 而且 用語 老派 ， 口音 好 像 廣播 電台 裡 唸 著 嚴肅 新聞 的 播音員 。 傑克 拿起 一 個 水果塔 一 口 咬下 ， 這時 ， 那 隻 羽色 繽紛 的 鸚鵡 小心 地 望 著 他 。 「 牠 跟 人 親近 嗎 ？ 」 傑克 一邊 問 ， 一邊 伸手 讓 那 隻 鳥 聞 一 聞 。 那 鸚鵡 像 妖怪 一樣 高聲 尖叫 ， 還 鼓起 羽毛 、 拍拍 翅膀 。 傑克 警覺 地 往後 跳開 。 「 德瑞克 先生 對 陌生人 不 太 友善 ！ 」 牠 的 主人 解釋 著 ： 「 牠 是 一 隻 救援 鸚鵡 ， 來自 西印度群島 的 馬斯蒂克島 。 如果 我 是 你 ， 我 會 聽從 柯爾 先生 的 話 ， 坐 在 椅子 上 。 」 那 男孩 一邊 繼續 打字 ， 一邊 自顧自 地 嘀咕 著 ； 傑克 則 退到 門 邊 的 椅子 上 ； 鸚鵡 德瑞克 先生 緊 盯 著 傑克 的 一舉一動 。 傑克 的 思緒 跳回到 這 週 發生 的 幾 件 事情 上 。 一 個 小時 前 ， 他 的 日子 再 平常 不過 了 … … 傑克 ． 鍾斯 住 在 南 倫敦 ， 一 個 普通 區域 裡 的 一 條 普通 街道 。 」 他們 聽到 那 隻 狗 的 叫聲 已經 距離 他們 不遠 。 「 那些 人 ， 他們 是 『 黑色 軍團 』 的 士兵 。 帶 狗 的 那 個 男人 叫做 佛烈克 ． 馮布利 。 他 和 那些 士兵 都 是 札爾特 王子 的 手下 。 」 「 札爾特 ？ 」 傑克 喊 著 ： 「 就是 我 哥哥 去 找 的 那 個 人 嗎 ？ 」 「 對 。 我們 都 以為 札爾特 死 了 。 這 三 年 來 ， 沒有 人 見 過 他 ， 但是 ， 顯然 他 目前 還 在 歐洲 某 處 。 不管 怎麼樣 ， 這些 人 一定 是 他 指使 的 。 」 對 傑克 來 說 ， 這 件 事 實在 太 嚇人 了 ， 不過 ， 他 沒有 時間 沉湎 其中 。 「 我 看到 那些 紅色 披風 跟 著 我們 時 ， 」 納森 愁眉苦臉 地 說 ： 「 我 就 知道 一定 是 他 ！ 」 他 指 著 傑克 懷裡 的 那 堆 衣服 。 「 這 是 從 他們 那裡 來 的 ， 這 是 札爾特 的 標誌 。 」 他 指 著 蛇 和 盾牌 。 「 我們 一 到 這裡 的 時候 ， 我 就 看到 岸 上 有 個 人 穿 著 這 種 披風 。 」 傑克 招認 ， 「 我 有 告訴 查理 ， 不過 那 個 人 一下子 就 不見了 。 」 納森 直視 著 傑克 的 眼睛 。 「 札爾特 是 個 不折不扣 的 惡魔 ， 你 聽懂 了 嗎 ？ 惡魔 ！ 」 傑克 想 點頭 ， 但是 他 太 害怕 ， 僵住 不能 動 。 「 你 聽 不 懂 嗎 ？ 想 一 想 你 讀 過 的 小說 裡 最 邪惡 的 殺人魔 ， 然後 再 乘以 一千 倍 ， 這樣 你 明白 了 吧 ？ 」 「 他 到底 是 誰 ？ 」 「 現在 沒 時間 解釋 那麼多 。 有 個 家族 ， 一 個 皇室 家庭 。 他 還不是 最 壞 的 … … 」 才 說到 這裡 ， 納森 就 昏 了 過去 ， 不過 馬上 就 被 狗叫聲 驚醒 。 現在 那 隻 狗 更 靠近 了 。 他 抓住 傑克 的 手臂 。 「 你 必須 去 聖馬可 大 教堂 ， 找出 你 父母 發現 的 線索 。 『 告解 。 聖馬可 。 亞美利哥 ． 凡斯布奇 。 』 去 找出 這 是 什麼 意思 。 」 傑克 的 腦袋 很 暈 。 「 穿著 這 件 披風 ， 假扮成 他們 的 一 份子 ， 這 可以 掩護 你 。 」 傑克 點點頭 ， 眨眨眼 ， 表示 明白 了 。 「 剪刀 有沒有 帶 著 ？ 」 納森 問 。 傑克 把 剪刀 拿出來 。 「 把 頭髮 剪短 ， 盡快 ， 不然 你 會 很 醒目 。 」 傑克 又 點點頭 。 每 件 事 都 像 在 夢 中 。 納森 伸手 進 外套 裡面 ， 掏出 一 個 小 皮袋 ， 打開 ， 裡面 有 許多 閃亮 的 金幣 。 「 這裡 有 很多 錢 。 」 他 把 皮袋 交給 傑克 。 「 還 有 這 個 ， 拿 著 ， 這 是 打火石 。 」 他 又 把 一 個 烏黑 的 小 東西 交給 傑克 。 「 收好 。 歷史 遠 比 你 想像 的 還要 黑暗 。 」