在 祕魯 、 美國 西南部 及 阿留申島 的 六十一 具 木乃伊 偵察到 血管 鈣化 的 有 二十三 具 （ 三十七％ ） 。 他 的 報告 顯示 動脈 硬化 在 古代人 （ 三千 到 四千 年 前 ） 已經 普遍 存在 ！ 電腦 斷層 掃描 是 根據 血管 鈣化 來 診斷 血管 硬化 ， 無法 看到 血管 硬化 的 整體 變化 。 其實 在 一百五十 年 前 ， 哲馬克 （ Johann Zermack ） 便 將 木乃伊 的 屍體 解剖 ， 用 顯微鏡 檢查 血管 後 ， 發現 胸腔 大動脈 上 有 相當 大 的 鈣化 斑塊 。 哲馬克 是 一 位 生理學家 。 他 出生 於 波希米亞 （ 今日 的 捷克 ） 的 布拉格 ， 去 奧地利 維也納 醫學院 念 醫學 ， 畢業 後 回到 布拉格 的 生理 研究所 。 該 研究所 有 兩 具 木乃伊 供 研究用 ， 一 具 木乃伊 是 年輕人 的 屍體 ， 五臟 血管 不全 ， 沒辦法 做 顯微鏡 檢查 ； 另 一 具 是 成人 婦女 ， 血管 保持 完整 ， 因此 用 顯微鏡 可以 偵察出 血管 硬化 的 鈣化 斑塊 。 哲馬克 這 個 報告 當時 沒有 引起 學界 注重 ， 很 快 就 被 遺忘 。 半 個 世紀 後 ， 開羅 大學 解剖學 史密斯 教授 （ Grafton Elliot Smith ） 解剖 了 埃及 法老梅內福塔 （ Merneptah ） 的 木乃伊 屍體 ， 在 顯微鏡 下 發現 大動脈 上 有 粥樣 硬化 ， 並 含有 鈣化 斑塊 。 史密斯 把 樣本 送 至 英國 病理 大師 夏塔克 （ George __UNDEF__ Shattock ） 處 做 進一步 檢查 。 夏 教授 確定 是 動脈 鈣化 及 硬化 。 ， 並 將 結果 發表 在 著名 的 英國 皇家 內科 期刊 。 但 由於 木乃伊 的 解剖 僅 局限於 一 具 成人 古 埃及人 的 屍體 ， 很 有 可能 只 是 特殊 案例 ， 不能 確定 血管 硬化 在 古 埃及 是 常見 的 血管 疾病 。 這 篇 文章 吸引 了 湯普森 教授 的 注意 ， 讓 他 一鼓作氣 去 組成 國際 團隊 ， 以 電腦 斷層 研究 多 具 木乃伊 的 血管 病變 ， 這 才 發現 了 血管 鈣化 在 古 埃及 時代 已經 是 很 普遍 的 病 。 血管 鈣化 是 晚期 血管 硬化 的 徵象 。 血管 硬化 病變 有 了 鈣化 後 ， 很 容易 引發 心臟病 。 由 木乃伊 遺體 偵察 鈣化 ， 幾乎 可以 確定 在 三千多 年 前 ， 血管 硬化 已 盛行 於 埃及 。 血管 硬化 及 心臟病 ， 並 不 是 現代人 才 有 的 病 ！ 古 埃及人 血管 硬化 的 可能 原因 __UNDEF__ 現代 我們 對 血管 硬化 及 心臟病 發作 的 了解 ， 會 認為 是 起因於 人類 社會 工業化 造成 的 生活 忙碌 緊張 、 吸菸 、 喝酒量 增加 ， 以及 運動 及 活動量 減少 。 由於 經濟 發展 ， 選擇性 多 ， 讓 大眾 的 食物 偏向 高脂肪 、 高糖 及 高鹽 ， 同時 為了 加強 味道 用 了 不少 化學 添加物 ， 這些 因素 對 血管 造成 傷害 讓 血管 發炎 ， 長期 發展 下來 成為 硬化 病變 。 可是 三千多 年 前 的 埃及人 ， 生活 習慣 應該 比較 簡單 ， 食物 方面 可能 沒有 那麼 精緻化 ， 多糖 、 多 鹽 或 高脂肪 的 食物 應該 較少 。 既然 這些 風險 因子 並 不 嚴重 ， 為何 血管 鈣化 在 古 埃及 那麼 常見 ？ 科學家 極 想 了解 其中 奧祕 ， 但 也 只 能 猜測 ， 尚未 找到 實證 。 有 一 種 猜測 是 ， 木乃伊 是 比較 富裕 的 人 的 遺體 ， 並 不能 代表 一般 民眾 ； 而 富裕 的 人 ， 特別 是 皇親 貴族 ， 他們 的 生活 方式 或許 比較 缺乏 運動 ， 而且 天天 吃 肉類 食物 ， 也 不 確定 有 沒 有 添加物 ， 因此 還是 會 得到 血管 硬化 。 另 一 種 猜測 是 ， 古 埃及人 的 血管 硬化 風險 因子 和 現代人 不同 ， 有 可能 是 受到 細菌 、 病毒 或 其他 微生物 感染 ， 才 是 重要 風險 因子 。 這些 猜測 雖然 有 些 道理 ， 但 和 實際 情況 應該 還是 有出入 ， 因為 我們 對 三千多 年 前 的 埃及人 生活 方式 及 食物 的 使用 並 不 了解 。 使用 現代 精準 影像 技術 觀看 幾千 年 前 古人 的 血管 硬化 ， 是 相當 有趣 的 事 。 假使 我們 身處 在 三千多 年 的 埃及 社會 中 ， 對 血管 硬化 應該 是 一無所知 。 血管 硬化 是 等到 幾千 年 後 才 被 病理學家 發掘出來 。 近 幾十 年 累積 的 研究 成果 ， 才 了解到 血管 硬化 是 由於 內皮 細胞 受 傷害 引起 的 慢性 發炎 病變 ， 而 內皮 細胞 的 傷害 ， 竟然 是 人為 的 ！ 第 6   章 __UNDEF__ __UNDEF__ 血管 的 硬化 __UNDEF__ 人類 正常 的 動脈 內壁 表面 光滑 ， 而且 呈現 健康 的 粉紅色 。 十五世紀 義大利 文藝復興 時期 ， 藝術家 們 為 了 使 雕刻 及 繪畫 逼真 ， 做 了 許多 動物 解剖 ， 也 對 人 的 屍體 做 解剖 。 多才 的 達文西 在 做 屍體 解剖 時 發現 ， 年長 者 的 屍體 血管壁 較 厚 。 這些 描述 象徵 他 有 敏銳 的 觀察力 ， 卻 沒有 很 快 影響到 醫學 。 在 十八世紀 的 英國 ， 有 位 充滿 好奇心 且 觀察力 敏銳 的 愛德華 ‧ 金納 （ Edward Jenner ） 醫生 ， 他 在 探索 心絞痛 病因 時 做 了 屍體 解剖 ， 發現 死 於 心絞痛 （ 事實 上 是 心肌 梗塞 ， 也 稱為 冠心症 ） 者 ， 動脈 上 有 斑塊 ， 而 斑塊 內含 肉狀 物質 ， 並且 有些 部分 已經 鈣化 。 金納 的 解剖 報告 將 血管 硬化 描述 得 淋漓盡致 ， 成為 後代 病理 的 典範 。 金納 醫生 是 舉世聞名 的 疫苗 始祖 ， 在 心血管 方面 也 做 了 很 大 的 貢獻 。 血管 粥狀 硬化 的 三 大 成因 __UNDEF__ 十九世紀 時 ， 病理學 成為 有 系統 的 一 個 醫學 專科 ， 當時 是 以 屍體 解剖 探討 病 的 原理 （ 簡稱 病理 ） 。 病理 興起 後 ， 病理 醫師 經常 觀察到 動脈 表面 的 斑塊 ， 以及 斑塊 內 的 粥狀 物質 。 病理學家 對 斑塊 的 產生 有 高度 興趣 。 當時 病理 大師 紛紛 提出 有趣 的 理論 ， 其中 以 德國 柏林 大學 的 魯道夫 ‧ 菲爾紹 （ Rudolf __UNDEF__ Virchow ） 的 理論 最 受 注意 。 菲爾紹 提出 的 理論 是 ， 動脈 粥狀 斑塊 是 發炎 引起 的 。 維也納 大學 的 病理學家 卡爾‧馮‧羅基坦斯基 （ Carl von __UNDEF__ Rokitansky ） 挑戰 這 個 理論 ， 提出 動脈 硬化 是 由 血管壁 受 傷害 引起 的 ， 發炎 是 血管 受 傷害 的 反應 ， 而 不 是 主因 。 這 兩 位 病理 專家 的 爭論 是 當時 的 盛事 ， 後來 還是 具有 權威 的 菲爾紹 理論 壓倒 了 羅氏 的 理論 。 到 了 二十世紀 中期 ， 科學家 才 發現 血管 硬化 是 由於 血管壁 內皮 細胞層 受 傷害 所 引起 的 ， 但 發炎 反應 是 促進 粥狀 斑塊 生長 的 主力 。 管壁 受傷 、 發炎 反應 及 脂肪 沉積 是 血管 粥狀 硬化 的 三 大 要素 。 嚴格 來 說 ， 羅氏 的 觀點 較 正確 ， 因為 若 能 避開 管壁 內皮 細胞 的 傷害 ， 便 不會 有 發炎 反應 及 脂肪 沉積 ， 血管 硬化 就 不會 產生 了 。 膽固醇 與 血管 硬化 __UNDEF__ 血管壁 的 傷害 因子 不少 ， 細菌 的 毒素 、 汙染 化學物 及 發炎 ， 都 有 可能 傷害 管壁 的 內皮 細胞 。 但 最 重要 的 是 膽固醇 ， 這 就 與 食物 有 密切 關係 了 。 把 膽固醇 和 血管 硬化 連結 在一起 的 是 一 位 德國 化學家 。 十九世紀 的 德國 ， 分析 化學 領域 很 強 ， 對 生物 樣品 中 的 化學 成分 存 著 很 高 的 好奇心 。 他們 對 粥狀 物質 的 化學 成分 相當 有 興趣 ， 於是 取得 粥狀 硬化 樣本 做 詳細 分析 ， 結果 發現 其中 以 膽固醇 成分 最為 顯著 。 這 個 發現 對 化學家 而言 沒有 太 大 意義 ， 但是 對 俄國 莫斯科 的 一 位 病理學家 卻 是 一 種 啟發 。 他 餵 實驗室 的 兔子 吃 含 高 膽固醇 的 食物 ， 幾 個 星期 後 ， 兔子 的 大 動脈 已經 有 含 粥狀物 的 硬化 斑塊 ， 而 食用 一般 食物 的 兔子 ， 其 大動脈 就 沒有 表面 的 變化 。 這 個 動物 實驗 成為 經典 研究 ， 也 是 最 常 使用 來 研究 動脈 硬化 的 動物 模型 。 食用 高 膽固醇 食物 的 兔子 ， 血 中 的 膽固醇 量 增高 ， 但是 高 膽固醇 為何 與 血管 硬化 有關 呢 ？ 當時 仍 不 清楚 。 膽固醇 是 人體 必需 的 ， 它 是 細胞膜 的 重要 成分 ， 也 是 製 荷爾蒙 及 膽汁酸 的 原料 。 給 兔子 吃 高 膽固醇 食物 ， 居然 會 造成 血管 硬化 。 其中 一 個 可能性 是 ， 膽固醇 還 有 其他 不良 的 功能 。 膽固醇 與 血 中 脂肪 蛋白 密度 __UNDEF__ 生化 研究 結果 顯示 ， 人體 內 膽固醇 製造 及 代謝 相當 複雜 ， 而 血 中 膽固醇 更 是 錯綜複雜 。 詳細 分析 後 ， 發現 血 中 膽固醇 並 不 是 自由行 ， 而是 依附 在 脂肪 蛋白質 內 。 血 中 脂肪 蛋白質 的 種類 不少 ， 以 其 密度 分析 ， 發現 有的 脂肪 蛋白質 密度 高 ， 就 叫做 高密度 脂肪 蛋白 （ 英文 縮寫 為 HDL ） ， 而 有的 密度 低 ， 稱為 低 密度 脂肪 蛋白 （ LDL