打 了 個 噴嚏 ， 「 老蘇 啊 ， 這麼 大 把 年紀 了 還 神神道道 的 。 」 「 嘿 ， 這 可 不 是 我 老頭子 一 個 人 在 這兒 瞎說 ， 都 那麼 說來著 。 」 「 我 要 真憑實據 。 」 「 讀書人 啊 讀書人 … … 」 「 我 是 郎中 。 」 「 都 一樣 啊 ， 哈哈 ， 有 學問 的 人 。 」 「 老蘇 啊 ， 別 扯 了 ， 看 著 點兒 路 。 」 桃花莊 ， 離 我 近來 寄宿 的 陳家鎮 有 兩 個 時辰 的 路程 ， 是 這 一帶 有名 的 桃鄉 。 每 年 春天 桃花 開 得 最 豔 的 季節 ， 無數 文人 墨客 都 會 蜂擁 去 那兒 踏青 ， 就 連 當朝 宰相 的 兒女 們 也 不例外 。 除 此 ， 那裡 還 盛產 著 尋常 百姓 家 根本 見不著 的 貢品 蟠桃 ── 寒露 渡霞 。 那 是 一 種 偷摘 了 要 被 直接 拖進 衙門 砍 手 的 桃子 。 就 是 這麼 一塊兒 繁華 美麗 的 地方 ， 最近 卻 聽說 沒落 了 ， 就 連 桃花 開 得 最 旺盛 的 季節 都 沒 人 去 那裡 。 很 奇怪 的 一 件 事情 ， 因為 毫無 徵兆 ， 似乎 突然 一 夜 之間 就 由 人間 仙境 變成 了 人間 禁地 。 至於 原因 ， 卻 是 眾說紛紜 。 有的 說 是 那裡 最近 進京 的 貢品 出 了 問題 ， 有的 說 是 桃花莊 的 莊主 家 出 了 事情 ， 當然 流傳 最多 的 原因 是 那裡 出 了 不 乾淨 的 東西 ， 至於 怎麼 個 不 乾淨 ， 人云亦云 ， 我 也 懶得 去 往 深入 打聽 。 我 只 愛 財 ， 哪裡 有 財 ， 我 就 往 哪裡 去 。 所以 他們 都 不 去 桃花莊 ， 我 去 ， 在 我 接 了 桃花莊 十萬 白銀 那 筆 懸賞 之後 。 懸賞 什麼 ？ 郎中 ， 我 自然 不 是 郎中 ， 但 十萬 雪花銀 不 是 筆 小 數目 。 所以 我 問 ?
 
： 「 最近 咱 缺 銀子 花 了 ， 跟 我 去 賺 不 ？ 」 他 點點頭 。 「 我 當 郎中 ， 你 當 隨從 ？ 」 我 再 問 。 人面桃花 之 他 再 點頭 。 於是 ， 我們 上路 。 隱隱 看到 桃花 翻飛 的 紅豔 ， 老蘇 便 無論如何 不肯 再 往 前 了 ， 惶惶然 的 樣子 ， 好似 前面 妖嬈招展 著 的 不 是 一 片 桃花林 ， 而是 一 群 噬血 的 獸 。 於是 只 能 放過 他 ， 我們 下 了 車 ， 畢竟 他 不 是 我 那 無畏 而 木訥 的 麒麟 ， 繼續 誘逼 他 ， 怕 要 折 了 他 的 壽 。 收 了 銅錢 ， 老頭兒 風 似的 歡天喜地 駕車 跑 了 。 我 背 著 行李 拽 著 ?
 
的 衣服 朝 桃林 那 端 繼續 走 。 老蘇 說 沿著 那 條 石子 鋪 的 路 一直 往 桃林 深處 走 就 是 桃花莊 了 ， 莊子 前 有 一 條 橫跨 而 過 的 河 ， 好 認得很 。 話 是 如此 ， 卻 也 並 不 是 如 他 說 的 那樣 輕描淡寫 就是了 。 山麓 多變 複雜 ， 一 條 道 看似 簡單 ， 實際 不 知道 要 走上 多久 。 所幸 一路 風景 宜人 ， 是 我 這些 年 來 的 旅程 上 少見 的 嫵媚 ， 一 大 蓬 一 大 蓬 粉 的 紅 的 煙 似的 花瓣 就 在 臉 邊 搖來曳去 ， 深深 淺淺 ， 連 空氣 也 是 這樣 層層疊疊 地 甜 ， 不 醉人 都 難 。 我 在 這樣 的 美景 裡 流連 ， 可惜 ?
 
卻 感覺 不 到 這 一切 。 無論 我 身邊 是 紅 是 紫 ， 是 黑 是 白 ， 在 他 眼 裡 始終 是 單一 的 。 我 看 著 那些 花 ， 他 看 著 那 條 蜿蜒 的 路面 。 我 好幾 次 忍不住 想 拍 他 看 那些 少見 的 美 ， 只是 見 了 他 那 副 安靜 的 模樣 ， 便 缺 了 興致 。 「 當真 沒趣 得 緊 。 」 我 這麼 對 他 念叨 ， 他 卻 充耳未聞 ， 好似 失 了 聰 。 「 帶 隻 狗 都 比 帶 著 他 快樂 呢 … … 」 風 裡 隱約 送來 那些 妖嬈 在 桃林 裡 的 聲音 ， 細細膩膩 ， 黯然 銷魂 。 我 伸出 手 ， 他們 便 冉冉 地 飄 了 過來 ， 偎 在 我 邊 上 ， 貼心 而 親切 。 「 一起 玩 會兒 ， 過路人 ， 別 走 得 那麼 急 … … 」 聲音 再次 傳 過來 ， 在 我 耳 邊 低喃 ， 冰冷 酥 癢 ， 讓 我 忍不住 笑 出聲 。 於是 他們 消失 了 ， 在 一 陣 風 捲 過 的 剎那 。 ?
 
在 風 裡 朝 我 看 了 看 ， 依舊 是 無趣 木訥 的 表情 。 「 趕路 要緊 ， 」 然後 低低 說 了 句 ， 惜字如金 ， 「 少 招惹 那些 東西 。 」 那些 東西 不過 是 花妖 而已 … … 想 反駁 ， 卻 沒有 來得及 說 ， 因為 踩到 了 一些 東西 。 幾 根 骨頭 ， 一 把 枯 發 ， 還 有 半 張 沒有 爛 透 的 臉 。 臉 朝上 翻 著 ， 眼眶 漆黑 的 空洞 對 著 我 ， 我 的 腳 就 踩 在 那 空洞 邊上 的 頰骨 上 。 我 忙 把 腳 移開 ， 枯發 卻 因此 脫落 了 下來 ， 被 風 一 吹 就 飄遠 了 ， 風 的 味道 很 甜 ， 甜 裡 帶 著 腐敗 的 酸 。 「 走 。 」 ?
 
回頭 催 了 我 一 聲 。 我 邁 不 開 步子 ， 因為 它 在 腳 下 纏 著 我 ， 眼神 很 哀怨 ， 眼 裡 帶 著 血 。 「 滾 。 」 ?
 
再次 開口 ， 轉身 徑直 朝 我 走 了 過來 。 那 東西 因此 在 我 腳 下 發出 一 聲 尖叫 ， 慌 不迭 地 爬上 我 的 肩 ， 繼續 在 我 耳 邊 尖叫 著 。 它 嘴 裡 帶 著 泥土 的 味道 ， 很 腥 ， 很 澀 。 「 你 知道 這 是 什麼 地方 嗎 ？ 」 ?
 
的 手 伸過來 的 時候 我 朝 後 退 了 一點 ， 然後 問 它 。 可惜 它 只 會 在 我 肩膀 上 淒厲 地 叫 。 「 這 是 皇帝 封 的 地 ， 你 在 這裡 作祟 會 墮入 阿鼻 地獄 。 」 我 再 道 。 它 依舊 尖叫 。 我 於是 忍不住 把 它 扯下 肩膀 ， 「 尋 個 私 ， 超度 你 好 嗎 ？ 」 它 沈默 了 ， 滾落 到 地 上 繼續 看 著 我 ， 用 那 血淋淋 的 空洞 。 「 但 我 做 什麼 事 都 是 要 報酬 的 ， 你 能 留給 我 什麼 ？ 」 它 繼續 沈默 ， 然後 在 一 陣 風 裡 散成 一 片 黑 屑 。 黑屑 裡 有 什麼 東西 在 陽光 下 折射 著 螢螢 的 光 ， 乾淨 的 青藍色 。 我 走過去 拾 了 起來 ， 是 顆 小小 的 珠子 。 把 珠子 拈 在 手指 間 我 透過 它 對著 ?
 
看 ， 他 那 雙 暗紫色 的 眼 在 珠子 裡 變成 了 一 種 淡淡 的 藍 ， 「 真 好看 。 」 ?
 
的 脖頸 上 泛出 層 黑色 的 鱗 ， 片刻 又 隱 了 回去 ， 轉身 徑 自 朝 前 走 ， 風 裡頭 低低 丟來 一 句 ： 「 孩子氣 。 」 找到 桃花莊 的 時候 ， 晚霞 已經 燒 透 了 半 邊 天 。 莊子 很 大 ， 比 我 想像 中 大 了 很多 倍 ， 牆 內 牆 ， 樓外樓 ， 處在 一 片 被 河 圍繞 著 的 桃花林 深處 ， 亭台 樓榭 ， 雕梁 畫棟 ， 有種 說 不 出 的 張揚 和 奢華 。 卻 又 很 安靜 ， 比 我 想像 中 安靜 太多 ， 繞 一 大 圈 幾乎 見 不 到 幾 個 人 ， 除了 一些 匆匆 而 過 的 僕從 。 人面桃花 之 而 莊 裡 的 每 一 個 人 還 似乎 都 有 種 莫名 的 謹慎 ， 即使 看 了 我 拿出來 的 懸賞單 。 我 想 可能 是 因為 我 太 年輕 的 緣故 。 一 個 年輕 的 郎中 ， 黃昏 過 後 巴巴 地 來到 這 個 深山 裡 的 莊子 ， 確實 讓 人 不得不 謹慎 一些 ， 況且 這 是 一 群 看 過 了 太多 郎中 的 人 ， 多 到 要 出 十萬 雪 花銀 來 尋 一 個 真正 的 郎中 。 可是 ， 桃瑞絲 小姐 告訴 我 ， 這 幅 畫 是 在 艾佛里 身 上 發現 的 。 為什麼 ， 他 不 在 你 身 上 ？ 」 馬丁 沈默 。 「 我 是 最後 一 個 見到 他 活 著 的 人 ， 可以 說 ， 他 是 死 在 了 我 的 懷抱 裡 。 我 來 得 太晚 了 ， 我 路 上 走 得 太 慢 ， 我 忘 了 兩 個 字 ， 爭取 。 我 見到 他 的 時候 就 知道 他 已經 不行 了 。 他 當時 什麼 話 也 說 不 出來 。 」 「 他 是 怎麼 死 的 ？ 」 「 是 一 種 藥 ， 一 種 治療 心臟病 的 藥 。 這