， 不 選 時候 ， 不 忌 任何 場所 ， 就 只 會 厚 著 臉皮 狂吠 。 —— 太 霸氣 了 ， 所以 我 不 喜歡 他 ！ 「 — — 可是 ， 他 今天 的 話 大都 偏袒 源氏 ， 大概 是 要 吐 一 吐 那 種 氣 吧 ？ 「 對 我們 武人 來 講 ， 這 種 偏袒 ， 反而 更 添 麻煩 ， 甚至 可 說 是 累贅 。 讓 他 和 主人 見面 的 事 ， 盛綱 認為 還是 不要 說 的 好 。 —— 說出 了 口 ， 讓 人家 知道 佐 大人 悄悄 去 拜訪 那 個 罵 平家 的 狂僧 ， 這 對 主人 是 不 好 的 。 在 蟲鳴 的 黑暗 中 看到 了 燈火 ， 不知不覺 已 回到 了 蛭 小島 。 —— 這時 看到 了 二 個 穿著 斗蓬 的 人影 佇立 在 流配所 的 門 邊 。 兄弟倆 佇足 偷窺 ， 不久 從 佐大人 的 房間 悄悄 地 走出 一 位 以 塗漆 的 大 斗笠 遮住 臉 的 小姐 ， 等 在 外面 兩 個 侍女 模樣 的 人影 護 著 她 ， 消失 在 草 深 露 重 的 道路 上 。 「 ………… 啊 ？ 剛剛 那 位 是 誰 ？ 定綱 看 著 弟弟 的 臉 ， 摒住 氣 。 經常 當 信差 去 北條 家 的 盛綱 ， 一 眼 即 知 是 北條 大人 的 女兒 ， 可是 他 像 什麼 事 都 沒有 似的 。 「 是 誰 都 沒關係 吧 ？ —— 一面 笑 著 搶先 一 步 進 了 流配所 的 門 ， 還 故意 大聲 地 對 看門 的 家臣 們 說 ， 今天 什麼 都 沒有 獵到 。 政子 政子 一 初冬 。 田 已 收割 完畢 。 像 今天 這 種 富士山 看起來 還 很 鮮明 的 日子 ， 風 卻 也 已經 寒徹 肌膚 了 。 「 今年 田地 收割 的 情形 不 知 怎麼樣 ？ 會 比 往年 好 吧 ？ 北條時政 從 馬上 轉 過 頭 ， 回顧 著 嫡子 宗時 、 義時 。 「 不 ， 今年 狩野川 發 大水 ， 又 有 暴風雨 ， 所以 不 算 豐收 ， 不過 農民 還 不至於 窮困 。 宗時 回答 說 。 時政 點點頭 ， 面向 著 原野 看去 。 原野 間 ， 跟隨 父子 三 人 的 人馬 隊伍 ， 揚起 陣陣 乾燥 的 塵土 ， 薄薄 的 朝 空中 飛舞 。 時政 是 位 年 近 五十 歲 的 壯年人 ， 骨架 健壯 ， 比起 兒子 們 猶 勝 一籌 。 眉毛 太 濃 ， 看起來 有些 卑微 ， 而 眼窪 中 的 眸子 ， 有 點 特別 的 東西 — — 那 是 因為 他 常常 上 京 去 ， 接觸 了 中央 的 事情 和 知識 ， 所以 他 的 風貌 在 鄉間 看來 ， 是 出 污泥 般 的 清爽 ， 武骨 的 臉 也 給 人 知性 的 感覺 。 「 快 到 了 。 府邸 的 森林 、 狩野川 的 水 、 驛站 的 屋 ， 都 已經 看得見 了 。 宗時 用 手 指 著 說 。 想必 父親 的 眼睛 也 會 對 那些 事物 感到 懷念 吧 ！ 「 。 時政 點 著 頭 。 極目 所及 的 山河 都 是 自己 的 領地 。 很 久 以前 從 平貞盛 分出 的 末裔 中 ， 可 說 是 由 伊東 的 伊東祐親 和 北條 的 北條家 二 分 其 勢力 。 既 有 子嗣 、 家臣 也 強 ， 且 一 族 鮮有 不和 ， 田 的 收成 年年 豐收 ， 現在 如果 能 得到 京師 的 清盛 高僧 和 六波羅 的 信任 ， 則 可 保證 家門 安泰 。 — — 他 希望 更 進一步 能 做到 和 其他 豪族 能 互 不 侵犯 ， 已 過 了 四十 歲 的 將來 ， 能 悠悠的 照 他 所 想 的 來 度過 。 他 也 計劃 到 老 後 的 頤養 ， 所以 開始 慢慢 的 考慮到 一切 有關 這 方面 的 問題 。 其一 就 是 長女 政子 的 親事 ， 沒想到 在 這 次 的 旅途 中 也 意外 地 商妥 了 這 件 事 。 他 以前 都 住 在 京師 ， 擔任 戍衛 皇宮 的 勤務 。 現在 任期 終了 ， 所以 回來 久別 的 故鄉 。 兒子 們 為 了 迎接 父親 ， 早上 很 早 就 到 了 三 島 ， 圍 著 平安 歸來 的 父親 ， 家臣 混雜 在 馱 著 東西 的 行列 中 ， 一 行 人 高高興興 的 踏上 歸途 。 「 政子 沒 變 吧 ？ 雖然 還 有 其他 的 女兒 ， 可是 時政 卻 不加 思索 的 特別 提到 這 個 名字 ， 是 因為 在 旅途 中 談妥 結親 的 事 之後 ， 就 常常 掛心 之 故 。 「 是 的 ， 她 很 健康 。 宗時 回答 ， 身後 騎 在 黑 馬 上 的 次男 義時 又 加 了 一 句 ： 「 太 有 精神 了 。 因為 父親 大人 不 在 ， 每 天 內院 屋宇 中 要 說 特別 熱鬧 的 事 是 沒有 ， 不過 還是 蠻 快活 的 。 —— 是 嗎 ？ 時政 至 此 才 安下心 來 ， 頷首 微笑 。 不管 幾 歲 ， 孩子 看起來 都 是 孩子 。 但是 對 政子 ， 這 看法 在 歸來 的 途中 稍微 改變 了 ， 因為 已經 承諾 要 將 她 嫁給 一起 旅行 的 山木 判官兼隆 為 妻 。 不論 哪 一 位 父親 ， 第一 次 會 將 女兒 視為 一 個 女人 ， 都 是 始於 替 她 談論 婚嫁 之 時 。 二 旅行 歸來 那 天 ， 到 家 都 已 天黑 了 。 此後 幾 天 ， 不 是 有 親戚 來訪 ， 就是 忙著 詢問 不 在 家 這 段 期間 內 的 大小 事務 等等 ， 根本 沒有 一般 家庭 中 父親 的 悠閒 。 — — 好不容易 終於 得 有 短暫 的 閒暇 。 時政 來到 女兒 們 的 房間 ， 打開 好幾 包 京師 的 土產 ， 看 著 女兒 們 高興 的 樣子 ， 他 也 過 了 十分 愉快 的 半 天 。 「 北條 大人 是 多 子女 的 人 — — 人家 常常 這麼 說 ， 也 的確 如此 ， 時政 還 不 到 五十 歲 ， 卻 已 有 三 個 妙齡 的 女兒 。 除了 一 對 十六 、 十八 歲 的 姊妹 ， 還 有 一 位 前妻 所 生 ， 今年 正好 二十 歲 的 長女 。 這 位 最 大 的 姊姊 就 是 政子 。 三 人 的 容貌 ， 就算 以 作 父母 的 偏心 來 看 ， 也 不 比 一般人 強 多少 。 只有 政子 倒 有 幾 分 亡故 前妻 的 姿色 ， 令 人 追念 。 就 如 容貌 的 各 異 ， 政子 和 兩 個 妹妹 的 性情 也 大不相同 。 可能 是 心 常 提醒 自己 ， 只有 自己 是 異母 所 出 ， 所以 特別 會 駕馭 貼身 的 侍女 ， 不但 不會 惹 現在 的 母親 討厭 ， 妹妹 們 也 對 這 位 姊姊 十分 尊敬 。 可是 ， 父親 時政 卻 感到 聰明 又 美麗 的 政子 ， 是 他 最 重 的 擔子 。 若 斟酌 過 政子 的 心情 ， 就 會 明白 她 一定 會 暗暗 祈禱 要 嫁 的話 就 要 嫁給 都市 男子 ， 這 一 點 ， 作 父母 的 從 她 的 想法 及 日常 的 好惡 中 不 難 察覺出來 。 但是 ， 家世 不錯 的 都會 子弟 ， 根本 沒有 人 會 想要 特地 從 伊豆 的 偏僻 鄉間 娶 個 妻子 回家 。 雖然 在 豆相 的 附近 地區 ， 說起 北條 大人 的 女兒 ， 人人 都 稱讚 她 是 朵 深閨 名花 ， 甚至 會 引來 一些 慕名 前來 偷窺 的 年輕 公子 。 可是 對 看慣 了 滿 街 滿 巷 都 是 出色 佳麗 的 京城 貴公子 來 說 ， 根本 就 不會 放 在 眼 。 （ 瓜 的 花 或 豆 的 花 ， 不管 有 多 美 ， 還是 有 一 股 土臭味兒 吧 ！ 二馬 平安無事 的 在 馬廄 ， 昨天 發生 的 事 ， 誰 也 沒 告訴 他 ， 所以 賴朝 一 到 了 馬廄 ， 就 向著 小 房間 叫道 ： 「 鬼藤次 、 鬼藤次 ！ 隨著 應答聲 從 馬廄 暗處 跑出來 的 ， 是 三郎盛綱 ， 他 一面 說 ： 「 馬上 牽出來 。 一面 熟練 地 把 龍膽黑 從 馬廄 解開 ， 牽到 前面 來 。 賴朝 懷疑 的 問道 ： 「 鬼藤次 怎麼 了 ？ 今早 是 你 在 照顧 馬廄 嗎 ？ 盛綱 若無其事 的 回答 說 ： 「 鬼藤次 昨晚 發 了 急病 ， 回去 南條 的 故鄉 了 。 因為 是 半夜 所以 無法 向 您 告假 。 因為 是 下人 的 事 ， 所以 賴朝 也 不 放 在 心 上 ， 就 像 平常 的 早晨 一樣 ， 跨上 龍膽 的 鞍 ， 到 原野 遛 馬 去 了 。 人 和 馬 都 出 了 一 身 汗 ， 從 原野 回來 時 ， 正好 太陽 衝破 晨霧 ， 昇上 山頂 了 。 「 原來如此 ！ 盛綱 好像 很 欽佩 似的 ， 一面 抓著 馬 的 啣勒 ， 一面 仰視 著 賴朝 的 身影 說 ： 「 哥哥 定綱 常常 說 主人 的 食量 大 得 驚人 ， 那麼 纖細 的 身軀 ， 早上 就 要 喝掉 好幾 碗 湯汁 ， 真 讓 人 驚歎 ， 原來 像 這樣 跑馬 ， 肚子 會 餓 也 不足為奇 … … 。 盛綱 今天 早上 就 餓 得 有些 暈眩 了 。 賴朝 笑笑 說 ： 「