證明 我 說 的 是 實話 ； 更何況 ， 就算 他們 相信 我 ， 我 能 提供 的 線索 也 很 模糊 不明 ， 到底 能不能 伸張 正義 將 他們 繩之以法 ， 還 是 個 問題 呢 。 ﹂﹁ 哈 ！ ﹂ 我 喊道 ， ﹁ 要是 你 想要 解決 什麼 疑難 問題 ， 我 向 你 大力 推薦 我 的 好友 ， 去 警察局 之前 ， 先 去 找 夏洛克‧福爾摩斯 。 ﹂﹁ 啊 ， 我 聽說 過 這 個 人 ， ﹂ 我 的 客人 回答 說 ， ﹁ 我 還是 會 報警 ， 不過 要是 他 可以 承辦 這 個 案子 ， 我 將 會 非常 高興 。 你 可以 幫 我 介紹 嗎 ？ ﹂﹁ 豈止 幫 你 介紹 ， 我 親自 帶 你 過去 他 那裡 。 ﹂﹁ 那 真 是 太 感激 不盡 了 。 ﹂﹁ 我們 雇 輛 車 一同 前往 ， 剛好 來得及 趕上 與 他 一起 享用 一 頓 簡單 的 早餐 。 你 的 身體 撐 得 住 嗎 ？ ﹂﹁ 可以 。 不 說出 我 的 遭遇 ， 實在 無法 感到 輕鬆 。 ﹂﹁ 那麼 我 的 僕人 會 去 雇 車 ， 等 我 一下 ， 我 立刻 回來 。 ﹂ 我 衝上樓 ， 簡單 向 我 妻子 解釋 事情 的 來龍去脈 ， 五 分鐘 後 ， 我 與 這 位 新交 的 朋友 已 坐 在 雙座 小 馬車 裡 驅車 前往 貝克街 。 如 我 所 料 ， 夏洛克‧福爾摩斯 穿著 睡衣 懶洋洋 地 在 起居間 踱步 ， 一邊 讀 著 《 泰晤士報 》 裡 私人 啟事 專欄 ， 一邊 抽 著 早餐 前 的 煙 ， 煙斗 裡 是 他 前 一 天 抽剩 的 零星 煙渣 ， 這些 東西 仔細 風乾 後 收集 在 壁爐架 的 角落 。 他 以 沉穩 親切 的 態度 接待 我們 ， 吩咐 再 送上 新鮮 的 火腿 切片 和 雞蛋 讓 我們 享用 一 頓 豐盛 的 早餐 。 用餐 完畢 ， 他 請 我們 新 認識 的 朋友 坐到 沙發 上 ， 在 他 的 腦袋 下 擱 了 一 個 枕頭 ， 並且 在 他 伸手 可 及 之 處 擺 了 一 杯 摻 水 的 白蘭地 。 Sherlock __UNDEF__ Holmes __UNDEF__ 冒險史 他 說 ： ﹁ 我 一 看到 你 ， 就 知道 你 的 遭遇 很 不尋常 ， 哈特里 先生 。 請 躺 在 那裡 ， 讓 自己 放輕鬆 。 就 你 所 能 將 事情 經過 告訴 我們 ， 累 的 時候 就 停下來 ， 喝 點 酒精 提振 力氣 ， 不要 太 勉強 自己 。 ﹂﹁ 謝謝 你 ， ﹂ 我 的 病患 說 ， ﹁ 自從 醫生 幫 我 包紮 之後 ， 我 已經 覺得 好 多 了 ， 吃 了 你 的 早餐 ， 我 好像 完全 康復 了 。 我 儘量 少 佔用 你 寶貴 時間 ， 因此 ， 我 現在 開始 說 這 段 奇特 的 經歷 吧 ！ ﹂ 福爾摩斯 坐 在 他 的 大 扶手椅 裡 ， 臉 上 出現 委靡不振 的 表情 ， 掩飾 了 他 那 銳利 與 熱切 的 心情 ， 我 坐 在 他 對面 ， 兩 人 靜靜 聆聽 我們 的 客人 敘述 他 那 離奇 的 遭遇 。 ﹁ 我 是 個 孤兒 ， 也 是 單身漢 ， 獨自 住 在 倫敦 。 我 的 職業 是 水力 工程師 ， 在 格林威治 一 家 著名 的 范馬 公司 當 了 七 年 學徒 ， 這 段 期間 我 吸收 了 豐富 的 專業 經驗 。 兩 年 前 ， 學徒 的 實習 期滿 ， 同時 我 父親 不幸 去世 ， 我 繼承 了 一 筆 為數 可觀 的 遺產 ， 於是 我 決定 自己 創業 ， 在 維多利亞街 上 租 了 幾 間 房間 當作 辦公室 。 我 想 每 個 人 第一 次 獨立 創業 經驗 裡 ， 多少 會 遇到 沮喪 乏味 的 經驗 ， 拿 我 自己 來 說 ， 我 的 業務 特別 不 順 。 在 這 兩 年 間 ， 我 只 受理 過 三 次 諮詢 和 一 個 小 規模 的 工程 ， 這 就 是 我 創業 之後 上門 的 生意 。 未 扣除 成本 的 總收入 只 有 二十七 磅 十 先令 ， 每 天 從 上午 九點 到 下午 四點 ， 我 都 待在 簡陋 的 小 辦公室 裡 等待 客戶 上門 ， 等到 最後 心灰意冷 ， 終於 意識到 將 不再 有 任何 客戶 上門 來 。 不過 ， 昨天 正當 我 打算 離開 辦公室 時 ， 我 的 夥計 進來 通知 說 ， 外頭 有 位 男士 等 著 要 跟 我 當面 談 業務 上 的 事情 。 他 同時 拿進來 一 張 名片 ， 上頭 印 著 ﹃ 陸軍 上校 萊桑得 ‧ 史塔克 ﹄ 幾 個 字 ， 隨著 夥計 進 房 的 就 是 上校 本人 ， 他 比 中等 身材 略 高 ， 不過 相當 瘦 ， 我 心想 從 沒 見 過 這麼 瘦 的 人 。 整 張 臉 瘦 到 只 看到 鼻頭 和 下巴 ， 兩頰 皮膚 緊繃 在 突出 的 骨頭 上 。 不過 他 這般 瘦弱 模樣 似乎 是 天生 ， 並非 生 過 大病 所 造成 ， 因為 他 Sherlock __UNDEF__ Holmes __UNDEF__ 工程師 的 大拇指 案 的 眼睛 明亮 有神 ， 走路 步伐 敏捷 ， 舉止 非常 有 自信 。 他 穿著 打扮 樸素 整潔 ， 據 我 判斷 ， 年紀 約 在 接近 四十 歲 之間 。 ﹃ 哈特里 先生 嗎 ？ ﹄ 他 問道 ， 說話 聲音 帶 著 濃重 的 德國 口音 ， ﹃ 哈特里 先生 ， 有 人 向 我 推薦 你 ， 說 你 不但 是 這 一 行 的 專家 ， 且 做 事 謹慎 周到 ， 可以 幫 人 保守 秘密 。 ﹄ 我 像 任何 聽到 類似 恭維 的 年輕人 一樣 ， 感到 受寵若驚 ， 於是 向 他 鞠 了 個 躬 說道 ： ﹃ 我 可以 冒昧 請問 ， 是 誰 對 你 如此 稱讚 我 的 嗎 ？ ﹄ ﹃ 哎呀 ， 也許 眼前 先 不要 告訴 你 比較 好 。 這 位 人士 同時 告訴 我 ， 你 是 個 孤兒 也 是 個 單身漢 ， 目前 獨居 在 倫敦 。 ﹄﹃ 沒 錯 ， ﹄ 我 回答 說 ， ﹃ 不過 請 你 見諒 ， 我 不 認為 這些 事情 與 我 的 專業 能力 有 何 關聯 。 據 我 了解 ， 你 是 為 了 業務 上 的 事情 過來 的 ？ ﹄ ﹃ 沒 錯 ， 沒 錯 。 不過 ， 你 將 會 發現 我 所 說 的 話 都 跟 我 的 目的 有關 。 我們 有 件 專業 的 工作 想 委託 你 ， 不過 最 重要 的 是 ， 你 必須 絕對 保密 ， 絕對 保密 哦 ， 你 懂 嗎 ？ 一 個 獨居 者 遠 比 與 家人 同住 的 人 更 能 做到 絕對 的 保密 ， 因此 我們 寧可 找 一 個 單身 獨居 者 。 ﹄ ﹃ 這 一 點 你 可以 放心 ， 一旦 我 答應 你 要 保守 秘密 ， 那麼 我 一定 說到做到 。 ﹄ 我 說話 的 同時 ， 他 的 眼睛 緊 盯 著 我 ， 我 從 沒 看 過 如此 多疑 猜忌 的 眼光 。 ﹃ 那麼 ， 你 的 意思 是 答應 我 了 ？ ﹄ 最後 ， 他 問 說 。 ﹃ 是 的 ， 我 答應 你 。 ﹄ Sherlock __UNDEF__ Holmes __UNDEF__ 冒險史 ﹃ 絕對 保持 緘默 ， 事 前 事 後 及 工作 進行 期間 ， 口頭 上 或 書面 上 絕對 不 向 人 提起 ， 你 可以 答應 嗎 ？ ﹄ ﹃ 我 已 說 過 ， 我 答應 了 。 ﹄﹃ 這樣 太 好 了 。 ﹄ 突然 ， 他 站 了 起來 ， 像 閃電 般 迅速 跑過 房間 走到 門口 ， 打開 門 探頭 一 看 ， 外面 走道 上 空無一人 。 接著 他 走回來 說道 ： ﹃ 沒 事 ， 沒 事 ， 我 知道 夥計 有時 會 對 老闆 的 事 很 好奇 。 現在 ， 我們 可以 放心 談話 了 。 ﹄ 他 把 椅子 拉近 我 座位 ， 再度 以 懷疑 猜忌 的 眼光 直 盯 著 我 ， 表情 若有所思 。 看 著 這 個 瘦弱 男人 誇張 的 奇怪 動作 ， 我 心 裡 不但 感到 厭惡 ， 還 浮現 近乎 害怕 的 感覺 ， 縱然 我 非常 擔心 失去 難得 上門 的 客戶 ， 但 臉 上 卻 不由得 露出 厭煩 的 表情 。 ﹃ 先生 ， 請 你 說明 你 的 事情 ， 我 的 時間 也 很 寶貴 呢 ！ ﹄ 天啊 ， 原諒 我 說 的 最後 那 一 句 話 ， 對 一 個 客人 這樣 說 實在 太 過分 了 ， 不過 還是 忍不住 脫口而出 。 ﹃ 工作 一 晚 五十 基尼 ， 這樣 你 覺得 合適 嗎 ？ ﹄ 他 問道 。 ﹃ 那 可 不少 啊 。 ﹄﹃ 雖說 是 一 個 晚上 的 工作 ， 其實 大概 只 須 一 小時 就 可以 了 。 我 只是 想 請教 你 關於 一 架 水力 沖壓 機器 的 傳動 裝置 故障 問題 ， 你 只 須 過去 看看 指出 問題 所在 ， 我們 自己 就 可以 很 快 地 修理 了 。 這樣 一 件 委託 工作 ， 你 的 意下 如何 ？ ﹄﹃ 工作 看來 很 輕鬆 ， 你 提出 的 酬金 太 慷慨 了 。 ﹄﹃ 沒 錯 ， 沒 錯 ， 我們 希望 你 今晚 能 搭 最後 一 班 火車 過來 。 ﹄ Sherlock __UNDEF__ Holmes __UNDEF__ 工程師 的 大拇指 案﹃ 到 什麼 地方 ？ ﹄﹃ 到 伯克夏郡 的 愛佛特 ， 離 牛津郡 交界 不遠 的 一 個 小 地方 ， 距離 雷丁 不 到 七 英哩 。 帕丁頓 火車站