地 檢查 自己 有沒有 帶 錢包 。 結果 ， 只要 他們 坐下來 吃飯 ， 他 就 會 開始 到處 摸 錢包 ， 讓 氣氛 變 得 很 尷尬 。 第二 章 避免 人 為 製造 消極 局面 的 途徑 他 自己 也 覺得 這 種 行為 很 可笑 ， 會 引來 他人 的 側目 ， 於是 決定 改掉 這 個 習慣 。 他 認為 這 個 習慣 對 他 來說 不 重要 ， 應該 可以 輕鬆 戒掉 。 不料 ， 和 女朋友 約會 時 ， 他 又 故態復萌 ， 擔心 自己 沒 帶 錢 ， 而 不自覺 地 又 開始 找 錢包 。 他 一直 想 改掉 這 個 習慣 ， 卻 又 無 意識 地 怕 自己 忘 了 帶 錢 出門 。 這 個 習慣 終於 引起 女朋友 的 不悅 。 ﹁ 她 嫌 我 沒 能力 ， 我 只好 隨身 帶 錢 ， 支付 約會 時 的 所有 開銷 。 一旦 她 認為 我 不 可靠 ， 就 會 跟 我 分手 。 ﹂ 布雷德 以為 ﹁ 可靠 ﹂ 就 是 有錢 ， 所以 他 出門 總是 帶 著 錢 。 即使 如此 ， 他 依然 覺得 不 放心 ， 甚至 覺得 自己 在 騙人 ， 而且 隨時 都 可能 被 拆穿 。 這 種 經驗 令 布雷德 想起 初中 時 發生 的 一 件 事情 。 有 一 天 ， 他 和 一 個 男 同學 、 一 個 女 同學 在 冷飲店 吃 東西 ， 付 帳 時 ， 布雷德 發現 身 上 的 錢 不 夠 ， 結果 老闆 對 他們 大聲 咆哮 。 布雷德 視為 奇恥大辱 ， 從此 再 也 沒 去 過 那 家 冷飲店 。 布雷德 是 家 裡 的 獨生子 ， 父母 非常 有錢 ， 對 他 呵護 備至 ， 不 讓 他 玩 他們 認為 危險 的 遊戲 。 於是 ， 布雷德 大部分 時間 都 待在 家 裡 ， 除了 讀書 之外 ， 只 能 獨自 一 人 靜靜 地 玩 ， 做對 的 事 做對 的 事 養成 孤僻 不 合群 的 習慣 。 後來 ， 布雷德 抱怨 別的 小孩 都 不 喜歡 他 ， 他 的 父母 為 了 補救 這 一 點 ， 就 給 他 錢 ， 讓 他 邀請 一 群 小孩 去 看 球賽 ， 並 買 了 一 堆 零食 ， 以 便於 看 球賽 時 能 邊 吃 邊 看 。 就 這樣 ， 布雷德 養成 了 拿出 錢包 數 錢 的 習慣 ， 後來 習慣 變 得 更 簡單 不需 數 錢 ， 只要 摸 錢包 就 行 了 ， 但 摸 錢包 的 動作 與 以前 的 習慣 ， 背後 的 意義 又 有 何 不同 呢 ？ 她 堅決 的 態度 ， 使得 經理 的 名聲 隨著 這 位 市場 分析 助理 的 囂張 而 做對 的 事 做對 的 事 直 墜 。 安妮 在 女人 被 認為 應該 保持 緘默 的 時候 滔滔不絕 。 她 認為 男女 平等 ， 男人 們 應該 時時 意識到 她 的 存在 。 短短 一 年 ， 她 就 準備 接替 上司 的 職務 ， 上司 也 準備 讓位給 她 ， 其 心情 似乎 比 她 更 急切 。 然而 ， 市場部 主管 對 安妮 擔任 市場 分析 經理 這 點 沒有 任何 興趣 。 他 請 人 告訴 安妮 ， 她 不能 獲得 她 希望 的 職務 ， 因為 她 是 一 個 女人 。 如果 安妮 是 男人 ， 事情 就 簡單 得多 ， 因為 男人 會 尊敬 主管 的 權力 ， 他 也許 會 爭辯 ， 但 爭辯 中 會 帶 著 敬意 ， 但 安妮 卻 不 是 這樣 。 她 拉 了 一 把 椅子 坐 在 主管桌 前 ， 一 隻 手臂 放 在 桌 上 ， 身子 向 前傾 ， 直 盯 著 他 的 眼睛 。 他 窘迫 地 舉出 許多 聽 似 有理 的 理由 ， 說明 為什麼 不能 讓 她 當 經理 。 她 認真 地 聽 著 ， 然後 ， 用 清晰 的 聲音 告訴 他 ： ﹁ 我 知道 你 必須 這樣 說 ， 而且 ， 你 也 應該 這樣 說 。 但 現在 ， 請 告訴 我 ， 難道 我 真的 沒有 希望 得到 它 嗎 ？ ﹂ 後來 ， 她 終於 如願以償 。 安妮 當然 沒有 因此 而 滿足 ， 她 還 想 再 高升 。 年 後 ， 她 得到 市場部 經理 的 職位 ， 並且 做 得 很 出色 。 第一 章 尋找 穩健 晉階 的 姿態 和 支點 當 安妮 獲得 她 夢寐以求 的 副總裁 職位 時 ， 她 才 發現 那 已 非 能力 所及 ， 但 她 不 願 認輸 ， 只好 勉力而為 ， 最後 體力 終於 不勝負荷 ， 臥病 在 床 。 這 也許 就 是 現代人 應該 反省 的 現象 之 一 。 你 是否 曾經 懷疑 ， 灰姑娘 和 富有 魅力 的 王子 真的 從此 以後 過 著 幸福 快樂 的 生活 嗎 ？ 如果 是 ， 那麼 有 個 更 理性 的 推測 ： 他們 也許 是 痛苦 地 生活 在一起 。 那 位 可敬 的 神仙 教母 ， 把 灰姑娘 從 貧寒 卑微 變為 高貴 富有 ， 使 她 贏得 年輕 王子 的 青睞 ， 但是 灰姑娘 並 沒有 永久 擁有 王子 的 能力 。 王子 可能 不再 覺得 她 有趣 ， 儘管 他 曾 對 她 著迷 。 然後 ， 不幸 的 灰姑娘 ， 在 皇宮 裡 的 社交圈 並 沒有 因為 她 和 皇室 結婚 而 擴大 ， 她 很 快 就 失去 了 皇室 成員 和 朋友 們 對 她 的 關心 ， 陷入 了 不堪回首 的 惡夢 中 。 試想 ， 要是 她 和 一 個 英俊 的 年輕 樵夫 結婚 ， 結果 又 將 怎樣 ？ 因此 ， 可以 推斷 ， 憑藉 婚姻 在 社會 上 往 上 爬升 ， 不論 是 有意 或 無意 ， 也 不論 是 過去 和 現在 ， 也許 都 是 一 種 災難 。 凱西 ?
 
考德 是 一 個 金髮 碧眼 、 美麗 非凡 的 尤物 ， 她 得到 一 筆 現代 舞蹈 獎學金 ， 到 某 知名 州立 大學 進修 。 雖然 她 出身 微賤 ， 但是 以 美貌 當上 學校 女生 聯誼會 主席 。 她 對 學校 做對 的 事 做對 的 事 裡 的 橄欖球員 賣弄風情 ， 隨後 卻 發現 她 從 聯誼會 的 豪門 千金 們 那裡 學來 的 本事 還 不 夠 老練 。 後來 ， 當 她 遇到 學校 辯論隊 隊長 柯達史 時 ， 立刻 打 得 火熱 ， 以身相許 。 然而 ， 成為 柯 太太 後 卻 發現 ， 光 憑 美貌 並 不能 使 她 那 學識 豐富 、 練達 世故 的 丈夫 感到 滿足 。 他 不再 喜歡 她 幼稚 的 傻笑 ， 更 厭惡 她 揮霍無度 的 行為 。 同樣 的 ， 凱西 也 無法 適應 柯達史 的 生活 方式 ， 而 以 勾搭 隔壁 的 花匠 為 樂 。 歐亦爾 夫婦 過 著 並 不 奢侈 但 很 快樂 的 生活 ， 他們 在 一 幢 老式 公寓 裡 住 了 十多 年 。 後來 ， 歐亦爾 太太 從 法國 的 姑媽 那裡 繼承 了 幾 幅 名畫 ， 她 決定 用 這些 畫 來 裝飾 客廳 ， 以便 向 鄰居 炫耀 。 但 她 很 快 就 發現 ， 這些 畫 和 寒酸 的 家 很 不 相稱 。 於是 ， 她 買 了 一 塊 名貴 的 地毯 ， 並 傾 其 積蓄 ， 買 了 一 套 精緻 的 家具 ， 以 襯托 地毯 和 名畫 。 不料 ， 昔日 交情 甚 篤 的 鄰居 在 拜訪 了 這 個 佈置 優雅 的 房子 之後 ， 開始 感到 不安 。 他們 討厭 歐亦爾 太太 的 虛榮 ， 不再 接受 她 的 邀請 。 同樣 ， 歐亦爾 太太 也 討厭 這些 對 生活 中 美好 東西 沒有 鑑賞力 的 朋友 。 她 告訴 丈夫 ： ﹁ 這些 鄰居 對 有 教養 的 人 來 說 ， 知識 程度 太 低 了 ！ ﹂ 後來 他們 搬到 市中心 的 一 幢 豪華 公寓 裡 。 這 迫使 歐亦爾 先生 須 經常 加班 ， 否則 將 入不敷出 。 結果 ， 他 為 第一 章 尋找 穩健 晉階 的 姿態 和 支點 此 精疲力竭 ， 歐亦爾 太太 也 鄙視 他 ， 覺得 自己 當初 有 沒 慎選 另 一半 。 她 和 他 離婚 ， 琵琶別抱 ， 和 一 位 藝術家 艾培斯 再 結 ﹁ 良緣 ﹂ 。 不過 ， 艾培斯 不久 就 對 她 那 ﹁ 高尚 的 教養 ﹂ 感到 厭煩 。 事實 上 ， 她 對 藝術 根本 一無所知 。 他 開始 虐待 她 ， 如同 她 以前 辱罵 前夫 一樣 。 艾培斯 太太 非常 悲傷 ， 她 從 自己 創造 的 階梯 爬 了 上去 ， 卻 是 從 幸福 爬到 了 痛苦 。 奧脫 是 汽車 修理 公司 的 技工 ， 他 對 工作 很 滿意 ， 也 做 得 很 出色 。 當 他 得到 晉升 部門 經理 的 機會 時 ， 很 想 回絕 。 但 他 的 太太 溫妮 ── 當地 婦女 地位 改進會 的 活躍 分子 ， 勸 他 不要 放過 這 個 難得 的 機會 。 因為 這樣一來 ， 家庭 的 社會 地位 和 經濟 情況 將 大為 改善 ， 她 也 可以 擔任 改進會 的 理事長 。 奧脫 並 不 想 做 枯燥 的 文書 工作 ， 但是 在 太太 喋喋不休 的 折磨 下 ， 他 屈服 了 。 個 月 後 他 得 了 胃潰瘍 ， 不僅 如此 ， 溫妮 還 指責 他 和 秘書 有 曖昧 關係 ， 使 她 失去 當選 改進會 理事長 的 機會 。 從此 ， 他們 家 不再 有 笑臉 。 人們 曾經 認為 ， 升遷 幾乎 沒有 壞處 ， 財富 、 權力 和 社會 威望 是 幸福 美滿 的 象徵 ， 而且 成為 上流 社會 的 一 分子