裡 的 水 必 是 滿 的 ， 能夠 保證 做 豆腐 的 需要 。 燕青 八 歲 時 力氣 已 超過 娘 ， 有時 也 幫 娘 打水 。 但 燕嫂 總 不 讓 兒子 幫忙 ， 擔心 他 毛手毛腳 ， 萬一 不慎 掉進 井 第三 章 ／ 莫名 橫禍 裡 ， 那 可 不 是 鬧著玩 的 。 豆腐店 做 豆腐 ， 要 用 大量 包 布 ， 每 天 一 大 木盆 ， 當天 必須 洗淨 ， 曬乾 或 晾乾 。 包布 上 帶有 鹽鹵 和 石膏 ， 光滑 黏乎 ， 洗 時 要 放 鹼 。 因此 ， 燕嫂 的 手 每 天 都 在 鹼 水 裡 泡 鹼 水 裡 搓 ， 受到 嚴重 浸蝕 ， 非常 粗糙 。 冬天 洗包布 ， 接觸 涼水 ， 雙手 皴裂 ， 裂口 大 得 像 小孩 的 嘴 。 王師 一 天 捧 著 娘 的 手 ， 心疼 地 說 ： 「 娘 ， 你 就 別 洗 那些 包布 了 。 」 燕嫂 用 裂口 的 手指 ， 輕 理 王師 的 秀髮 ， 說 ： 「 傻 孩子 ， 那些 包布 ， 娘 不 洗 誰 洗 呀 ？ 」 燕嫂 每 天 還 要 做飯 。 宋代 北方 ， 人們 的 飲食 習慣 大多 吃 兩 頓 飯 ， 分別 在 辰時 、 申時 左右 。 早先 ， 馬哥 馬嫂 兩 個 人 生活 ， 都 是 馬嫂 做飯 。 馬嫂 不善 烹飪 ， 只 會 做 燴菜 ， 白菜 、 蘿蔔 、 粉條 、 豆腐 ， 有時 加上 豬肉 ， 一 鍋 煮 ， 煮熟 了 放 鹽 放 醋 ， 就 是 燴菜 。 馬哥 馬嫂 吃 了 多少 年 的 燴菜 ， 直到 燕嫂 出現 ， 情況 才 有所 改變 。 燕嫂 做飯 講求 變化 ， 普普通通 的 家常菜 ， 也 能 做出 花樣 來 。 豆腐店 最 不 缺 的 就 是 豆腐 。 燕嫂 做 涼拌 豆腐 ， 除 放 鹽 放 醋 外 ， 還 放 切碎 的 嫩綠 小蔥 ， 再 滴 幾 滴 香油 ， 那 就 成 了 小 蔥 拌 豆腐 ， 一 清 （ 青 ） 二 白 ， 味 美 可口 。 燕嫂 把 豆腐 切成 很 小 的 四方塊 ， 加 少許 肉末 ， 加 蔥花 薑末 等 調料 ， 爆炒 後 煨 湯 ， 勾兌 粉芡 ， 那 就 成 了 豆腐 肉末 羹 ， 味道 鮮美 ， 營養 豐富 。 燕嫂 還 做 五香 豆腐 、 麻辣 豆腐 、 油炸 豆腐 、 番茄 豆腐 湯 、 絲瓜 豆腐 湯 等 ， 它們 讓 人 看 在 眼 裡 有 眼福 ， 吃 在 口 中 有 口福 。 燕嫂 餵養 的 幾 隻 母雞 ， 下 的 蛋 足夠 吃 的 。 炒 雞蛋 是 最 平常 最 易 做 的 一 道 菜 。 燕嫂 做來 ， 總 能 激起 人 的 食欲 。 番茄 炒 雞蛋 ， 紅色 豔紅 ， 黃色 金黃 。 韭菜 炒 雞蛋 ， 韭菜 鮮嫩 ； 辣椒 炒 雞蛋 ， 辣椒 青 辣 。 春 末 夏 初 香椿 炒 雞蛋 ， 那 是 雞蛋 菜 中 的 精品 ， 香椿 和 雞蛋 黏合 在一起 ， 放入 口 中 咀嚼 ， 特殊 的 清香 ， 直 透 肺腑 。 雞蛋 可以 做 荷包蛋 ， 可以 蒸 雞蛋 羹 ， 可以 攤 雞蛋餅 ， 可以 把 雞蛋餅 切成 絲 ， 調進 李師師 絕代 名妓 涼菜 或 餛飩 裡 ， 那 色彩 和 香味 ， 總會 令 人 垂涎 欲 滴 。 主食 ， 燕嫂 做 得 也 有 變化 。 這 頓 吃飯 ， 下 頓 就 會 吃 麵條 ； 今天 吃 蒸饃 ， 明天 就 會 吃 煎餅 。 煎餅 是 用 白麵 做 的 ， 圓圓 的 ， 薄薄 的 ， 形狀 、 大小 一樣 ， 活像 一 個 模子 刻出來 似的 。 煎餅 夾 菜 ， 菜 有 花生 炒 肉片 ， 青椒 炒 馬鈴薯絲 ， 酸菜 炒 粉條 ， 還 有 大蔥 、 麵醬 等 ， 吃 了 還 想 吃 ， 老 吃 不 夠 。 吃 了 煎餅 ， 再 吃 一 碗 酸辣 紫菜湯 ， 直 覺得 筋脈 通暢 ， 渾身 舒坦 。 燕嫂 用心 做飯 ， 固然 是 為了 報答 馬哥 馬嫂 ， 同時 也 是 為了 兩 個 孩子 。 燕青 、 王師正 處在 長 身體 的 關鍵 時期 ， 在 吃飯 問題 上 虧待 不得 ， 不 求 吃好 ， 但 求 吃飽 。 燕青 年齡 漸 大 ， 飯量 也 漸 大 。 因此 ， 燕嫂 每 次 做飯 ， 總 想 著 要 多 放 一 把 米 ， 多 炒 一 個 菜 。 她 時時 都 在 擔心 燕青 和 王師 吃 不 飽 啊 ！ 燕嫂 勞累 辛苦 ， 夜晚 回到 草房 ， 腰酸背痛 ， 骨頭 像 散 了 架 ， 雙手 的 皴裂 ， 更 是 痛 得 鑽心 。 但 她 怕 影響到 燕青 、 王師 的 情緒 ， 總是 默默 忍受 ， 一聲不吭 。 她 勤勞 樸實 ， 她 任勞任怨 ， 她 的 身 上 ， 有 著 工作 婦女 共有 的 品格 和 精神 ： 善良 、 頑強 、 堅韌 。 臘月 ， 燕青 也 很 辛苦 。 每 天 上午 ， 他 要 給 顧客 送 豆腐 ， 勞作量 比 以前 多出 一 倍 以上 。 再就 是 那 頭 毛驢 ， 五更 時 駕 套 ， 蒙 眼 拉磨 ， 圍繞 固定 的 圓圈 ， 轉 呀 轉 呀 ， 沒完沒了 。 馬哥 還 常常 拍打 它 的 屁股 ， 說 ： 「 老 夥計 ， 好好 拉 ， 卸 了 套 ， 我 給 你 多 吃 點 精料 。 」 有 付出 就 有 回報 。 臘月 二十三 祭 罷 灶王爺 ， 馬哥 馬嫂 粗粗 算帳 ， 當 月 能 賺 二十 兩 銀子 ， 創 了 豆腐店 開張 以來 月 收入 的 最 高 紀錄 。 馬哥 高興 ， 說 ： 「 嗯 ， 今年 要 好好 過 個 年 ！ 」 為 此 ， 採購 是 第一 位 的 。 馬哥 做好 豆腐 ， 便 去 集市 上 採購 ， 大 包 小 包 ， 大 捆 小 捆 ， 買回 很多 很多 年貨 。 馬哥 又 發話 ， 豆腐店 業務 在 除夕 中午 以前 全部 結束 ， 下午 ， 直到 來年 正月 初六 ， 全 是 過年 和 休息 時間 。 第三 章 ／ 莫名橫禍 接連 多 日 都 是 晴天 。 小孩 們 唱起 了 年年 都 唱 的 民謠 ： 「 二十三 ， 祭灶官 ； 二十四 ， 掃 房子 ； 二十五 ， 打豆腐 ； 二十六 ， 去 割 肉 ； 二十七 ， 殺 隻 雞 ； 二十八 ， 殺 隻 鴨 ； 二十九 ， 去 打 酒 ； 年 三十 兒 ， 貼 對聯兒 。 」 眨眼 間 便是 除夕 。 燕嫂 從 上午 起 就 鑽進 廚房 ， 乒乒乓乓 ， 煮 炒 煎炸 ， 做 起 了 晚間 吃 的 年夜飯 。 下午 ， 馬哥 叫 了 燕青 、 王師 ， 在 門面房 大門 中央 位置 ， 懸掛 起 一 個 不 大 不 小 的 紅 燈籠 ； 兩 扇 門 上 ， 各 貼 了 個 四 方塊 的 紅 對聯 ， 分別 寫 著 一 「 福 」 字 和 一 是 「 壽 」 字 。 轉眼 又 是 七夕節 ， 梅梅 、 蘭蘭 強 作 笑顏 ， 仍然 帶領 妹妹 們 乞巧 和 染 指甲 。 地方 還是 在 師師 家 磚瓦 房門 前 。 一 彎 斜 月 ， 閃閃 繁星 。 她們 乞巧 有 了 訣竅 ， 都 能 熟練 地 將 絲線 穿進 針孔 ， 乞巧 成功 。 竹竹 看 了 看 四周 ， 忽然 悄聲 詵 ： 「 昨天 深夜 ， 我 和 菊菊 上 茅房 ， 發現 一 個 大 祕密 。 」 「 什麼 大 祕密 ？ 快 說 快 說 。 」 眾人 好奇 。 「 這 個 …… 」 竹竹 賣 起 關子 。 「 竹竹 ， 最好 別 說 。 」 菊菊 阻止 竹竹 。 眾人 見 二 人 這樣 ， 越發 好奇 ， 催促 說 ： 「 什麼 大 祕密 ？ 快 說 呀 ！ 」 竹竹 終於 忍耐 不住 ， 把 聲音 放 得 更 低 ， 說 ： 「 我倆 發現 黃媽 房 裡 還 有 個 人 ！ 」 梅梅 、 蘭蘭 抿嘴 而 笑 。 因為 她倆 早 就 知道 ， 黃媽 獨自 住在 一樓 ， 隔 三岔五 就 會 有 男人 夜深 時 前來 ， 黎明 時 離去 ， 因此 算不上 什麼 祕密 。 鶯鶯 、 燕燕 卻 很 驚訝 ， 說 ： 「 有 個 人 ？ 男 的 還是 女 的 ？ 」 竹竹 用 食指 在 鶯鶯 、 燕燕 額 上 一 點 ， 笑 著 說 ： 「 傻瓜 ， 若是 女 的 ， 那 還 有 什麼 戲 ？ 」 鵲鵲 不解 ， 說 ： 「 怎麼 又 扯上 戲 了 ？ 」 師師 更 是 不解 ， 說 ： 「 既然 是 男 的 ， 深夜 在 黃媽 房 裡 做 什麼 ？ 」 菊菊 見 未 能 阻止 竹竹 ， 也 就 說 ： 「 那 個 唄 ！ 」 鵲鵲 、 師師 同聲 說 ： 「 那 個 ？ 哪 個 呀 ？ 」 蘭蘭 、 竹竹 、 菊菊 、 鶯鶯 、 燕燕 同時 笑 了 起來 ， 說 ： 「 瞧 你 兩 個 ， 傻 到 家 了 ！ 」 梅梅 附 在 鵲鵲 、 師師 耳 邊 說 ： 「 那 個 ， 就是 脫光 衣服 ， 男 壓 女 或 女 壓 男 ， 顛狂 著 睡覺 。 」 鵲鵲 、 師師 的 粉臉 騰 地 紅 了 。 她倆 從 那 一 刻 起 ， 隱約 知曉 男人 和 女人 在一起