尖叫 、 抽搐 ， 彷彿 神經 末稍 頓時 起火 。 ﹁ 柯瑞斯納摩薩 ！ ﹂ 布魯內爾 大喊 。 飛行 小組 的 指揮官 用 槍 抵住 馬頭 ， 扣下 扳機 ， 馬兒 應聲 倒地 。 波頓 劇烈 抽搐 ， 漸漸 失去 意識 。 ﹁ 不行 ！ ﹂ 柯瑞斯納摩薩 尖叫 。 ﹁ 關掉 電源 ！ 你 會 要 了 他們 的 命 ！ ﹂﹁ 不 ！ ﹂ 女爵 發出 淒厲 的 慘叫 ， 雙臂 前 伸 ， 鮮血 不停 從 雙眼 湧出 ， 順著 臉龐 流下 。 ﹁ 是 我 ！ 我 才 是 祭品 ！ ﹂﹁ 女爵 ！ ﹂ 柯瑞斯納摩薩 大喊 。 女爵 倒地 。 眼前 只 剩 一 片 耀眼 白 光 。 理查 ． 法蘭西斯 ． 波頓 爵士 還 記得 自己 的 少年 時代 ， 以及 第一 次 獨自 前往 倫敦 的 旅行 。 他 不 是 沒 去 過 倫敦 ， 事實 上 ， 他 到 八 歲 都 還 在 理奇蒙 上學 。 但 這 次 他 是 從 義大利 回來 ， 進 牛津 大學 的 聖三一 學院 就讀 。 因此 他 自然 信心 高漲 ， 並且 對 未來 懷抱 各式各樣 的 夢想 。 人們 回憶 時 ， 嗅覺 一向 是 重要 的 元素 。 波頓 還 記得 ， 當時 空氣 中 充滿 煤灰 、 泰晤士河 的 腐臭味 、 古舊 骯髒 的 衣物 和 體味 。 這 一切 都 被 隱藏 在 濃濃 的 草香味 底下 。 ？ 他 睜開 眼睛 ， 發現 自己 正 臉 朝下 趴 在 茂密 森林 邊 的 高 草地 上 。 有 個 男人 從 後頭 走出來 ， 似乎 沒 注意到 波頓 ， 只是 自顧 自 地 往 下坡 走去 。 波頓 聽見 那 人 正在 自言自語 著 說 ： ﹁ 鎮定 ！ 愛德華 。 撐 著 、 撐 著 。 別 讓 這 感覺 控制 你 。 這 不 是 夢 ， 也 不 是 幻覺 ， 集中 注意力 ， 完成 任務 ， 然後 就 可以 回去 了 ！ ﹂ ！ ． ！ 波頓 遲 了 一 步 ！ 他 沒 料到 自己 會 失去 意識 。 他 本來 打算 在 樹林 裡 殺 了 那 個 未來 訪客 ， 然後 立刻 逃走 。 可是 現在 該 怎麼辦 呢 ？ ﹂ 波頓 不可 置信 地 搖 了 搖頭 ， 然後 才 回過神 。 ﹁ 你 的 編輯 真的 很 怪 ， 對 吧 ？ ﹂ 威爾斯 露出 微笑 。 ﹁ 那 老傢伙 的 品味 可 真是 與眾不同 ， 而且 呢 — 他 的 ﹃ 私生活 ﹄ 總是 惹 人 非議 。 ﹂﹁ 為什麼 ？ ﹂﹁ 因為 和 他 住 在一起 的 那 個 紳士 呢 — 不只 是 朋友 。 你 懂 我 意思 嗎 ？ ﹂ 波頓 不 爽 地 把 手 往 空中 一 舉 。 ﹁ 我 的 老天 ！ 現在 都 一九一八年 了 ， 這 還 算是 離經叛道 嗎 ？ 難道 從 我 的 時代 之後 人類 就 再 也 沒 進化 過 了 嗎 ？ ﹂ 司機 將 馬達車 轉入 一 條 小 巷 ， 朝著 盡頭 加速 前進 ， 在 一 扇 平滑 的 金屬 門 前 停下 。 伯特 下 了 車 ， 英兵 也 跟 著 下來 。 波頓 擦掉 流入 眼 中 的 汗水 ， 低聲 咒罵 兩 句 。 塔波拉 的 天氣 簡直 跟 土耳其浴 沒 兩樣 。 ﹁ 提高 警覺 ！ ﹂ 戰地 記者 對 三 名 英兵 說 。 他們 點點頭 ， 從 槍套 拔出 手槍 ， 在 威爾斯 推 著 波頓 進 門 時 站 在 門口 守衛 。 ﹁ 理查 ， 請 上樓 。 ﹂ 波頓 走過 左邊 的 空房 ， 爬上 樓梯 。 一 盞 油燈 懸 在 二樓 樓梯口 的 天花板 ， 藉著 微弱 的 光線 ， 他 看到 漆成 淡紫 的 牆壁 上 裝飾 著 五顏六色 的 劇院 海報 。 日期 多 是 一八八○年代 。 他 走到 二樓 ， 停 在 一 扇 木門 前 ， 透過 門 上 的 扇形 窗 看到 裡頭 有 燈 。 威爾斯 傾身 ， 越過 他 伸手 用 指關節 在 門 上 敲 了 敲 。 。 。 。 ﹁ 密碼 嗎 ？ ﹂ 波頓 問 。 ﹁ 芝麻開門 。 ﹂ 威爾斯 說 。 阿爾吉儂 ． 史文朋 的 臉 突然 閃過 波頓 眼前 。 ﹁ 進來 。 ﹂ 房 裡 有 個 聲音 喊 。 他們 推開 門 ， 走進 一 個 大 房間 。 四 盞 鑲 在 牆 上 的 燈 將 裡頭 照 得 宛如 白晝 。 波頓 不禁 想起 自己 在 蒙塔古 廣場 的 書房 。 那裡 也 有 好多 書架 ， 兩 張 大 書桌 ， 裝飾 了 各式各樣 的 小 東西 、 照片 和 紀念品 。 房間 中央 有 張 暗紅色 地毯 ， 四 張 單人 沙發 各 據 一 方 。 一 個 身材 魁梧 的 男人 踩 在 地毯 上 。 在 看到 他 的 瞬間 ， 波頓 就 覺得 自己 見 過 他 。 男子 很 高 ， 很 胖 ， 六十五 歲 上下 。 明顯 染 過 色 的 棕髮 已 露出 白色 髮根 ； 頭髮 很 長 ， 捲捲 的 垂 在 肩 後 ； 雙下巴 ， 灰 眼 旁 滿 是 皺紋 ， 脣形 豐潤 。 他 穿 著 一 件 黑絲絨 的 居家 外套 ， 深藍色 寬鬆 長褲 ， 釘 著 一 大 排 鉚釘 的 長 皮靴 ， 左手 上 戴 著 戒指 的 肥胖 指 間 夾 著 一 根 長 菸嘴 。 他 動 也 不 動 地 瞪 著 波頓 良久 ， 緩緩 地 說 ： ﹁ 年老 之所以 是 悲劇 ， 不 在於 年歲 的 增長 ， 而是 此時 你 的 心 還 很 年輕 。 ﹂ 他 的 嗓音 低沉 圓潤 ， 有些 慵懶 ， 帶 著 一點 愛爾蘭 口音 。 波頓 差點 昏過去 。 ﹁ 小 調皮 ！ ﹂ 他 大叫 著 。 ﹁ 我 的 阿拉 真主 啊 ！ 居然 是 你 ！ 小調皮 ！ ﹂ 奧斯卡 ． 芬格 ． 歐佛蘭 海泰． 威爾斯 ． 王爾德 微微 一 笑 ， 露出 參差不齊 的 牙齒 ， 把 長 菸嘴 往 桌 上 一 扔 ， 衝過來 緊握 波頓 的 雙手 。 ﹁ 波頓 上尉 ！ ﹂ 他 喊 著 。 ﹁ 你 還 活 著 ！ 而且 還 這麼 年輕 ！ 我 的 天 ！ 你 是 怎麼 做到 的 ？ 希望 你 馬上 把 祕訣 告訴 我 ！ 為了 恢復 青春 我 什麼 都 願意 做 — 除了 運動 、 早起 和 過 著 符合 社會 期望 的 生活 之外 ！ ﹂ 波頓 大笑 出聲 。 ﹁ 你 還是 這麼 口齒伶俐 。 我 可以 看出 戰爭 沒有 改變 這 一 點 ， 感謝 阿拉 ！ 能 再 見到 你 實在 太 開心 了 ！ 孩子 ！ 實在 是 太 開心 了 啊 ！ ﹂﹁ 我 也 是 ， 哎哎 ， 你 居然 叫 我 ﹃ 孩子 ﹄ ， 我 看起來 至少 比 你 老 二十五 歲 呢 ！ ﹂ 波頓 突然 一 陣 癱軟 ， 王爾德 急忙 扶住 他 。 ﹁ 你 怎麼 全 身 都 在 發抖 ？ 趕快 坐下 ， 伯特 ， 酒櫃 裡 有 一 瓶 白蘭地 ， 幫 我們 拿過來 好 嗎 ？ 來 ！ 坐下 吧 上尉 ， 坐 這裡 。 你 頭昏 嗎 ？ ﹂﹁ 我 沒 事 。 ﹂波頓啞 著 聲音 ， 卻 驚訝 地 發現 自己 居然 在 啜泣 。 ﹁ 一定 是 因為 太過 震驚 ， ﹂ 王爾德 說 ： ﹁ 喝 點 白蘭地 就 好 。 伯特 ， 倒 一 杯 來 ！ 上尉 大概 很 久 沒 喝到 好 東西 了 。 ﹂﹁ 我 — 我 從 —丹漢米丘 之後 就 再 也 沒 嘗 過 一 滴 酒 了 。 ﹂ 波頓 的 聲音 顫抖 又 虛弱 。 威爾斯 把 酒杯 遞給 他 ， 但 波頓 的 手 抖 得 太 厲害 ， 王爾德 只 能 出手 穩住 杯子 ， 將 它 送到 波頓 脣 邊 。 波頓 喝 了 一 大 口 ， 一邊 咳嗽 一邊 發抖 ， 深 吸 一 口 氣 ， 往後 靠在 椅背 上 。 ﹁ 小 調皮 ， ﹂ 他 說 ： ﹁ 真的 是 你 。 ﹂﹁ 是 的 ， 上尉 ， 是 我 。 你 現在 覺得 好 些 了 嗎 ？ ﹂﹁ 好 多 了 。 真 抱歉 ， 我 只是 — 我 從來 沒有 — 沒想到 我 居然 可以 在 這 個 人間 煉獄 裡 見到 家鄉 的 一 小 部分 。 ﹂ 王爾德 咯咯 笑開 ， 低頭 看 了 看 自己 。 ﹁ 恐怕 我 沒 像 以前 那麼 小 囉 ！ ﹂ 他 轉頭 對著 赫伯特 ． 威爾斯 說 ： ﹁ 伯特 ， 趕快 去 準備 吧 ！ 我們 沒有 太多 時間 了 。 那 個 惡魔 會 親自 來 抓 我們 的 ， 我 很 確定 。 ﹂ 威爾斯 點點頭 。 ﹁ 理查 ， ﹂ 他 說 ： ﹁ 我 要 去 為 逃亡 做 準備 了 。 如果 一切 順利 ， 兩 小時 後 再 回來 接 你 。 ﹂﹁ 逃亡 ？ ﹂ 王爾德 說 ： ﹁ 你 能 走 嗎 ？ 我們 邊 走 我 會 邊 解釋 。 ﹂﹁ 我 可以 ， ﹂ 波頓 喝乾 杯 裡 的 酒 ， 站起來 。 ﹁ 你 說 的 那 個 惡魔 — 應該 是 指 克羅利 吧 ？ ﹂ 三 人 走向 門口 ， 下 樓梯 。 ﹁ 進來 。 ﹂ 房 裡 有 個 聲音 喊 。 他們 推開 門 ， 走進 一 個 大 房間 。 四 盞 鑲 在 牆 上 的 燈 將 裡頭 照 得 宛如 白晝 。 波頓 不禁 想起 自己 在 蒙塔古 廣場 的 書房 。 那裡 也 有 好多 書架 ， 兩 張 大 書桌 ， 裝飾 了 各式各樣 的 小 東西 、 照片 和 紀念品 。 房間 中央 有 張 暗紅色 地毯 ， 四 張 單人 沙發 各 據 一 方 。 一 個 身材