被 眼前 可怕 的 破敗 景象 嚇呆 。 我們 必須 找到 那 位 氣象員 ， 請 他 好好 解釋 一下 。 ﹂ 幾 分鐘 後 ， 他們 在 引擎室 找到 亞瑟 ． 賓漢 。 他 和 丹尼爾．古奇 、 旭亞杰．巴提 和 溫福德． 道伊 一起 站 在 通往 外頭 的 門 附近 。 門 是 開 的 ， 道伊 正在 脫下 身 上 的 安全 護具 。 ﹁ 你 好 ， 波頓 上尉 、 羅利斯 艦長 。 ﹂ 巴提 在 他們 走近 時 向 他們 打招呼 。 古奇 轉身 說 ： ﹁ 就 快 好 了 ， 艦長 ， 強賓 先生 正在 最後 一 顆 引擎 那裡 進行 收尾 。 ﹂ 羅利斯 沒 理會 首席 工程師 ， 只是 滿 臉 怒容 地 盯 著 又 矮 又 胖 的 氣象員 。 ﹁ 賓漢 ， 你 很 顯然 沒 得到 准許 就 擅離職守 。 ﹂﹁ 我 — 我 只是 下來 看看 古奇 先生 的 工作 —﹂ 賓漢 回答 。 ﹁ 你 是 在 擔心 強風 會 把 他 從 飛行塔 上 吹落 嗎 ？ ﹂ 賓漢 後退 兩 步 。 ﹁ 出 了 什麼 問題 嗎 ？ ﹂ 古奇 問 。 羅利斯 氣 到 眼睛 都 快 噴出 火 了 。 ﹁ 出 了 個 世紀 無敵 大 問題 ！ ﹂ 賓漢 從 口袋 拔出 手槍 對著 他們 揮舞 。 ﹁ 後退 ！ 你們 都 給 我 後退 ！ ﹂﹁ 該死 的 叛徒 ！ ﹂ 羅利斯 生氣 大叫 。 羅利斯 氣 得 咬牙切齒 ， 對 空 揮拳 。 ﹁ 但 這 應該 不會 有 影響 啊 ！ ﹂ 法蘭西斯 ． 溫漢 反駁 。 ﹁ 羅盤 只 是 輔助 ， 我們 設定 航線 時 沒有 用到 它 。 ﹂﹁ 他 說 得 對 ， 長官 ， ﹂ 佩雷菲爾 插嘴 。 ﹁ 溫漢 先生 是 根據 他 自己 機臺 上 的 資料 設定 路線 的 。 它 會 指示 他 應該 往 左舷 或 右舷 轉 幾 度 ， 好 讓 飛船 維持 在 我 訂妥 的 航線 上 。 再 加上 我 計算出 的 修正 數據 ， 如果 他 完全 依照 機臺 指示 ， 我們 就 一定 會 在 紅海 的 正 上方 。 ﹂﹁ 而且 我 真的 是 完全 照 機臺 的 指示 做 。 ﹂ 溫漢 說 。 ﹁ 修正 數據 ？ ﹂ 波頓 問 。 ﹁ 修正 強風 帶來 的 影響 。 ﹂ 佩雷菲爾 回答 。 波頓 走回 窗 前 ， 轉過身 對著 奧斯卡 ． 王爾德 招手 。 ﹁ 先生 ， 怎麼 了 呢 ？ ﹂ 小 男孩 問 。 ﹁ 可以 幫 我 找 一 副 雙筒 望遠鏡 嗎 ？ ﹂﹁ 這裡 就 有 ， ﹂ 王爾德 說完 ， 跑 向 一 個 壁櫥 ， 拿 了 一 副 鏡片 很 大 的 黃銅 望遠鏡 回來 。 波頓 接過 ， 舉到 眼前 ， 把 支架 扣 在 頭 上 。 他 轉身 面對 窗 外 ， 雙手 的 手指 慢慢 轉動 儀器 兩 側 的 對焦 齒輪 。 下方 的 景色 被 黑暗 包圍 ， 只有 沙丘 頂部 在 黃道 帶 光柱 的 微光 中 隱約 可 見 。 但 在 雙筒 望遠鏡 中 ， 它們 卻 變 得 十分 清晰 。 ﹁ 羅利斯 艦長 ， ﹂ 波頓 輕聲 說 ： ﹁ 現在 我 可以 把 下方 的 沙丘 看 得 很 清楚 。 ﹂﹁ 所以 怎麼樣 了 ？ 理查 爵士 ？ ﹂﹁ 沙丘 處於 完全 靜止 的 狀態 。 沒有 一 粒 沙 滑過 地表 ， 或 從 丘頂 落下 。 換句話說 ， 佩雷菲爾 剛才 提到 的 強風 並 不 存在 — 至少 在 地面 高度 是 如此 。 既然 我們 飛 得 這麼 低 —﹂﹁ 如果 把 根本 沒 在 吹 的 風 算進去 ， 那 我們 現在 飛 在 沙漠 上方 似乎 也 是 很 合情合理 。 ﹂ 佩雷菲爾 插嘴 。 ﹁ 賓漢 先生 ！ ﹂ 羅利斯 大吼 一 聲 ， 但 他 轉過身 才 發現 氣象員 根本 不 在 位子 上 。 ﹁ 人 跑去 哪兒 了 ？ ﹂ 他 大聲 問道 。 ﹁ 長官 ， 賓漢 先生 幾 分鐘 前 離開 了 駕駛室 。 ﹂ 奧斯卡 回答 。 ﹁ 佩雷菲爾 、 溫漢 ， 把 我們 導回 正確 的 路線 。 理查 爵士 ， 請 跟 我 來 。 我們 必須 找到 那 位 氣象員 ， 請 他 好好 解釋 一下 。 ﹂ 幾 分鐘 後 ， 他們 在 引擎室 找到 亞瑟 ． 賓漢 。 他 和 丹尼爾．古奇 、 旭亞杰．巴提 和 溫福德． 道伊 一起 站 在 通往 外頭 的 門 附近 。 門 是 開 的 ， 道伊 正在 脫下 身 上 的 安全 護具 。 ﹁ 你 好 ， 波頓 上尉 、 羅利斯 艦長 。 ﹂ 巴提 在 他們 走近 時 向 他們 打招呼 。 古奇 轉身 說 ： ﹁ 就 快 好 了 ， 艦長 ， 強賓 先生 正在 最後 一 顆 引擎 那裡 進行 收尾 。 ﹂ 羅利斯 沒 理會 首席 工程師 ， 只是 滿 臉 怒容 地 盯 著 又 矮 又 胖 的 氣象員 。 ﹁ 賓漢 ， 你 很 顯然 沒 得到 准許 就 擅離職守 。 ﹂﹁ 我 — 我 只是 下來 看看 古奇 先生 的 工作 —﹂ 賓漢 回答 。 ﹁ 你 是 在 擔心 強風 會 把 他 從 飛行塔 上 吹落 嗎 ？ ﹂ 賓漢 後退 兩 步 。 ﹁ 出 了 什麼 問題 嗎 ？ ﹂ 古奇 問 。 羅利斯 氣 到 眼睛 都 快 噴出 火 了 。 ﹁ 出 了 個 世紀 無敵 大 問題 ！ ﹂ 賓漢 從 口袋 拔出 手槍 對著 他們 揮舞 。 ﹁ 後退 ！ 你們 都 給 我 後退 ！ ﹂﹁ 該死 的 叛徒 ！ ﹂ 羅利斯 生氣 大叫 。 ﹁ 喂 ！ 把 槍 放下 ！ ﹂ 巴提 也 吼 著 。 賓漢 先 用 手槍 指 著 巴提 ， 然後 移 向 波頓 ， 最後 指 著 羅利斯 。 他 緊抿 著 嘴 ， 眼 中 閃爍 威脅 的 神色 。 羅利斯 問 ： ﹁ 到底 為什麼 ？ ﹂﹁ 因為 我 家 中 有 老婆 ， 還 有 兩 個 小孩 ， ﹂ 氣象員 咆哮 著 說 ： ﹁ 而且 剛好 我 肚 裡 長 了 腫瘤 ， 已經 沒有 幾 個 月 可 活 了 。 有 人 答應 我 ， 說 只要 我 肯 犧牲 ， 就 會 付給 我 家人 一 大 筆 錢 ， ﹂ 他 又 把 槍口 轉向 波頓 。 ﹁ 如果 不 是 因為 你 ， 我 本來 可以 不用 這麼 做 的 。 我 跟 著 你 去 了 依爾福 ， 還 對 你 開槍 。 ﹂﹁ 你 毀 了 我 一 頂 好 帽子 。 ﹂﹁ 可惜 我 沒 毀掉 帽子 底下 那 顆 腦袋 。 如果 不 是 你 命 硬 ， 怎樣 都 不 死 ， 那 這 艘 船 和 所有 的 機組 人員 都 可以 好好 活 著 。 ﹂﹁ 齊柏林 僱來 殺 我 的 不只 你 一 個 ， ﹂ 波頓 告訴 他 。 ﹁ 他 也 答應 要 給 另 一 個 人 一 大 筆 錢 ， 結果 卻 親手 掐死 了 他 。 ﹂﹁ 你 認識 我 雇主 — 可是 你 到底 在 說 什麼 啊 ？ ﹂﹁ 另 一 個 被 找來 殺 我 的 人 被 齊柏林 掐死 ， 賓漢 ， 就算 你 開槍 殺 我 ， 我 也 不 懷疑 齊柏林 的 同黨 一樣 會 殺 了 你 。 至於 他們 答應 要 付給 你 家人 的 錢 ， 你 更 是 想 都 不用 想 。 一旦 你 死掉 ， 那些 普魯士人 當然 不會 覺得 自己 還 對 你 有 任何 義務 。 ﹂﹁ 閉嘴 ！ ﹂ 賓漢 叫道 。 他 的 手槍 在 波頓 、 羅利斯 、 巴提 之間 轉換 ， 扣 在 扳機 上 的 手指 越來越 慘白 。 ﹁ 老兄 ！ 你 放棄 吧 ！ ﹂ 巴提 勸 他 。 ﹁ 不要 讓 你 的 家人 承受 你 的 叛國 臭名 ！ ﹂ 氣象員 又 後退 了 一 步 。 ﹁ 你 不要 再 說話 了 ， ﹂ 他 咬牙切齒 地 對 巴提 說 ： ﹁ 波頓 ， 至於 你 ， 他們 想要 阻止 你 到 非洲 進行 這 趟 ﹃ 小 旅行 ﹄ ， 而 這 個 —﹂ 他 用 沒 拿 槍 的 手 解開 扣 得 緊緊 的 大衣 ， 把 它 拉開 。 這 個 人 其實 沒有 大家 以為 的 那麼 胖 ， 為何 大家 會 有 這 種 錯覺 ？ — 因為 他 細瘦 的 身體 上 套 了 綁滿 炸藥管 的 背心 。 ﹁ ﹃ 這 東西 ﹄ 會 讓 他們 知道 我 的確 有 完成 任務 。 ﹂﹁ 你 真 該 下 地獄 ！ ﹂ 羅利斯 艦長 大叫 。 ﹁ 老兄 ， 你 是 瘋 了 嗎 ？ ﹂ 賓漢 面目 猙獰 地 發出 冷笑 。 ﹁ 要 怪 就 怪 你 的 朋友 ！ 羅利斯 ， 是 他 讓 我 別 無 選擇 ， 只 能 拖 著 所有人 一起 死 。 ﹂﹁ 你 其實 還 有 別的 選擇 ， ﹂ 波頓 說 ： ﹁ 你 可以 對 我 開槍 ， 不要 傷害 船 上 其他 的 人 。 ﹂﹁ 不行 。 我 偷聽 過 你 和 你 同伴 的 談話 內容 ， 我 知道 ， 即使 沒有 你 他們 也 會 繼續 去 非洲 探險 ， 所以 你們 全 都 得 死 。 ﹂ 他 伸出 左手 食指 ， 放 在 胸口 一 顆 扣子 上 。 ﹁ 賓漢 ！ 船 上 還 有 女人 和 小孩 ！ ﹂ 羅利斯 怒吼 。 ﹁ 為了 保護 我 自己 的 女人 和 小孩 ， 我 什麼 事 都 做 得 出來 ， 即便 —﹂ 旭亞杰 ． 巴提 突然 縱身 朝 氣象員 衝過去 ， 重重 撞 向 他 ， 雙手 抱住 這 名 叛徒 ， 順勢 讓 兩 人 滾出 打開 的 艙門 ， 外頭 立刻 爆出 一 道 耀眼奪目 的 閃光 和 轟然 巨響 。 地板