羅馬 那 個 自信 滿滿 的 碧絲 已經 消失 了 ， 鄉村 小屋 裡 那 個 快樂 的 碧絲 也 不復 存在 ， 這 個 碧絲 滿 是 害怕 ， 卻 又 是 生氣 ， 她 氣 貝兒 竟然 留 她 一 人 在 這兒 ， 只 能 盯 著 雙腳 ， 不安 地 咬 手指 。 這 個 碧絲 極度 怕生 ， 比 什麼 都 怕 ， 與 五 年 前 的 她 簡直 天差地別 。 越來越 多 人 注意到 她 了 ， 碧絲 將 雙手 交疊 胸 前 ， 雙肩 下垂 ， 前前後後 搖晃 起來 ， 似乎 想 晃出 足夠 的 動力 逃離 這裡 。 一 群 打扮 時髦 的 年輕人 靠 了 過來 ， 約莫 十六 歲 左右 ， 一邊 竊竊私語 ， 一邊 回頭 看 著 碧絲 。 偶爾 有 人 說 了 什麼 ， 逗 得 大家 哄堂大笑 。 碧絲 越 縮 越 小 ， 大門 口 彷彿 成 了 遼闊 無際 的 體育場 ， 放眼 望去 毫無 任何 遮蔽物 。 她 轉身 離開 ， 結果 一頭 撞上 捧 著 一 堆 大衣 的 門房 ， 大衣 和 衣架 瞬間 掉落 滿 地 。 碧絲 急忙 道歉 ， 想要 幫忙 ， 卻 被 門房 給 草草 打發 ， 那 群 年輕人 都 笑壞 了 。 她 站 在 原地 ， 幾乎 要 哭 了 出來 。 這時 一 個 自信 的 的 棕髮 女孩 制止 了 她 的 朋友 ， 推開 人群 朝 碧絲 迎面 走來 。 ﹁ 來 ， 拿 著 。 」 女孩 遞給 她 一 杯 蘋果汁 ， 碧絲 轉身 恰好 接下 。 ﹁ 我 叫 露西‧史賓賽 。 」 女孩 說 ， 轉頭 瞪 了 那 群 朋友 一 眼 。 ﹁ 妳 好 。 」 碧絲 說 ， 困惑 卻 又 感激 。 她 偷偷 看 了 那 群 年輕人 ， 害怕 這 是 一 場 惡作劇 。 此時 露西 已 走到 房間 中央 ， 等 著 碧絲 跟上 。 ﹁ 碧絲 是 吧 ？ 想 嚐 點 壽司 嗎 ？ 伸江 來 的 喔 。 」 ﹁ 妳 說 什麼 ？ 」 ﹁ 妳 想要 我 示範 一下 嗎 ？ 」 碧絲 突然 冒出來 開口 說話 ， 這時 沃斯 太太 插嘴 說道 。 ﹁ 現在 別 談 學校 嘛 ， 女士 們 。 我們 還是 好好 享受 這 場 宴會 吧 。 」 她 從 擦身而過 的 服務生 那裡 拿 了 一 杯 香檳 ， 遞給 維洛依 夫人 。 ﹁ 謝謝 。 」 維洛依 夫人 說 ， 一 臉 滿足 。 隨後 ， 沃斯 太太 和 史賓賽 太太 離開 去 招呼 其他 來賓 ， 維洛依 夫人 將 孩子 拉近 。 他們 圍繞 在 夫人 身邊 ， 她 則 驕傲 地 看 著 他們 。 ﹁ 親愛 的 孩子 。 」 她 說 ， ﹁ 我 希望 你們 今晚 能 玩 個 痛快 ， 等 我們 回家 ， 我 有 個 驚喜 要 給 你們 。 」 她 和顏悅色 地 對 每 個 人 微笑 ， 從 房間 另 一 頭 看過來 ， 就 像 標準 的 慈母 。 事實 上 ， 維洛依 夫人 並 不 是 一般 的 母親 。 的確 ， 她 像 每 個 母親 一樣 ， 對 孩子 有 崇高 期望 ， 希望 能 給予 他們 所 冀望 的 一切 ， 希望 他們 成功 ， 把 她 的 諄諄 教誨 牢記 在 心 。 但 ， 她 想 從 他們 身 上 得到 更多 。 她 選上 他們 ， 看中 的 是 他們 的 潛力 和 決心 ， 以及 最 重要 的 ， 他們 的 弱點 。 是 的 ， 維洛依 夫人 和 其他 母親 很 不 一樣 ， 大部分 的 母親 包容 孩子 的 缺點 和 軟弱 ， 疼愛 他們 ， 而 維洛依 夫人 最 愛 的 ， 恰恰 是 他們 的 弱點 。 她 愛 貝兒 對 真實 自我 的 憎恨 ， 愛 維多利亞 對 權力 盲目 的 渴望 ， 愛瓦倫丁 對 地位 的 追求 ， 她 甚至 愛 克里斯汀 的 雙重 人格 ， 兩相 衝突 的 慾望 ， 讓 他 總是 自我 交戰 。 至於 碧絲 … … 也許 過 一 段 時間 ， 她 能 發現 令 她 愛不釋手 的 弱點 ， 畢竟 維洛依 夫人 是 經過 嚴格 訓練 的 家庭 教師 ， 最 擅長 的 就 是 操弄 弱點 。 孩子 轉身 分散到 宴會 中 ， 克里斯汀 和 瓦倫丁 往 山珍海味 的 餐桌 跑去 ， 彼此 說說笑笑 。 貝兒 一 派 輕鬆 走到 酒吧 旁 ， 四周 圍繞 一 堆 目光 炙熱 的 愛慕 者 。 維多利亞 看 著 一 群 交談 的 年輕人 ， 盤算 哪 一 個 有 利用 價值 。 碧絲 望 著 他們 各自 散開 ， 雙腳 一 動 也 不 動 。 她 獨自 站 在 大廳 前 ， 像 隻 無 殼 烏龜 ， 迴避 每 個 年輕人 的 目光 。 羅馬 那 個 自信 滿滿 的 碧絲 已經 消失 了 ， 鄉村 小屋 裡 那 個 快樂 的 碧絲 也 不復 存在 ， 這 個 碧絲 滿 是 害怕 ， 卻 又 是 生氣 ， 她 氣 貝兒 竟然 留 她 一 人 在 這兒 ， 只 能 盯 著 雙腳 ， 不安 地 咬 手指 。 這 個 碧絲 極度 怕生 ， 比 什麼 都 怕 ， 與 五 年 前 的 她 簡直 天差地別 。 越來越 多 人 注意到 她 了 ， 碧絲 將 雙手 交疊 胸 前 ， 雙肩 下垂 ， 前前後後 搖晃 起來 ， 似乎 想 晃出 足夠 的 動力 逃離 這裡 。 一 群 打扮 時髦 的 年輕人 靠 了 過來 ， 約莫 十六 歲 左右 ， 一邊 竊竊私語 ， 一邊 回頭 看 著 碧絲 。 偶爾 有 人 說 了 什麼 ， 逗 得 大家 哄堂大笑 。 」 克里斯汀 問道 ， 但 夥伴 幾乎 喘 不 過 氣 。 ﹁ 克里斯汀 ， 」 夥伴 像 嬰兒 般 緩緩 吐出 第一 個 字 ， 這 是 克里斯汀 第一 次 聽見 他 說話 。 ﹁ 怎麼 了 ？ 」 克里斯汀 抓住 夥伴 的 臂膀 。 但 夥伴 倒 在 地 上 ， 毫無 生氣 。 克里斯汀 的 眼睛 湧上 淚水 ， 他 把 襯衫 拉下 給 維多利亞 看 ， 胸口 的 黑色 印記 留下 一 條 長長 的 條紋 直至 肚子 的 地方 。 ﹁ 這 是 墨水 。 」 當時 克里斯汀 想出 愚弄 昆蟲 的 計畫 ， 夥伴 相當 害怕 ， 但 依然 盡心 盡力 達成 任務 ， 如同 一 個 真正 忠誠 的 朋友 ， 完美 扮演 自己 的 角色 ， 甚至 騙 過 了 最 聰明 的 維多利亞 和 那些 噁心 的 蟲子 ； 把 他們 直接 引到 克里斯汀 這裡 。 真是 容易 啊 ， 讓 維多利亞 相信 夥伴 是 個 笨蛋 ， 是 個 腦袋 空空 的 假人 ， 會 讓 克里斯汀 出賣 靈魂 ， 但是 儘管 夥伴 的 心 被 維洛依 的 伎倆 和 折磨 給 消除 或 腐蝕 ， 他 依然 擁有 一 顆 善良 的 靈魂 ， 是 一 個 真正 的 人類 ， 就 和 任何 一 個 人 一樣 ， 班哲明 。 夥伴 只 想 幫助 克里斯汀 ， 以及 眼前 的 孩子 們 ， 雖然 他 現在 已經 死 了 ， 但 在 這 之前 ， 曾 是 克里斯汀 最 好 的 朋友 。 ﹁ 快 一點 ， 快 啊 ！ 」 貝兒 從 另 一 邊 的 小 門 叫道 。 ﹁ 妳 確定 這裡 沒有 其他 蟲子 嗎 ？ 」 碧絲 回答 。 ﹁ 儘管 去 ── 」 貝兒 沒有 時間 把 話 說完 ， 因為 就 在 這時 ， 她 感覺到 有 隻 手 放 在 她 的 肩 上 。 ﹁ 沒有 找 我 一起 玩 嗎 ？ 」 瓦倫丁 用 令 人 反感 的 音調 說 ， 近來 這 種 音調 他 越 用 越 頻繁 。 ﹁ 瓦倫丁 ， 你 在 這裡 做 什麼 ？ 」 ﹁ 妳 又 在 做 什麼 ？ 還 有 克里斯汀人 在 哪裡 ？ 」 ﹁ 克里斯汀 在 客廳 裡 ， 去 找 他 吧 ， 我 相信 他 迫不及待 想 聽 你 的 新詩 還是 什麼 的 。 」 ﹁ 誰 在 裡面 ？ 」 瓦倫丁 朝 貝兒 身後 的 門 望去 。 ﹁ 沒 人 ， 快 走 吧 ， 瓦倫丁 。 」 碧絲 可以 聽見 門 外 的 對話 ， 有 人 在 那兒 ， 她 已經 搜遍 了 整 個 房間 ， 還是 沒有 找到 血清 ， 到處 都 是 瓶子 和 箱子 ， 但 沒有 任何 一 樣 看起來 像是 她 每 晚 喝 的 東西 ， 碧絲 好 害怕 ， 無法 集中 精神 ， 不停 地 打開 同 一 個 抽屜 ， 拉開 同 一 塊 枕頭 ， 雙手 明顯 地 再 抽動 ， 內心 累積 起來 的 緊張 和 妄想 ── 多 年 獨居 和 成為 隱居 者 的 結果 ── 似乎 一 次 跑 了 出來 。 ﹁ 那 個 瓶子 在 哪裡 ？ 在 哪裡 ？ 在 哪裡 ？ 」 碧絲 開始 緊張 地 喃喃自語 ， 一 開始 用 希臘語 ， 接著 是 威爾士語 、 韓語 ， 腦袋 似乎 和 身體 分開 運作 ， 用 極 快 的 速度 在 運轉 。 碧絲 又 一 次 聽見 外頭 的 聲音 。 ﹁ 算了 吧 ， 貝兒 ， 我 要 進去 了 。 」 是 瓦倫丁 ， 接著 碧絲 聽見 一 聲 噪音 ， 像是 用 腳 踢 肚子 的 悶 哼聲 ， 以及 一 聲 喘息 。 然後 她 看見 了 ， 就 在 牆 上 的 抽屜 ， 漆上 和 壁紙 相同 的 顏色 。 ﹁ 這 是 什麼 ？ 」 她 一邊 自言自語 ， 一邊 把 抽屜 拉開 。 碧絲 的 雙手 抖 得 太 厲害 ， 抽屜 整 個 翻 了 出來 ， 裡頭 的 東西 散落 滿 地 。 但 就 在 那兒 ， 熟悉 的 瓶子 ， 裡面 裝 著 熟知 的 綠色 液體 。 碧絲 把 它 撿起