任何 比賽 ， 他 都 絕對 拿 不 到 「 最佳 人氣 獎 」 。 這下子 問題 來 了 ， 澎濤士 和 塔耳塔洛斯 都 很 喜歡 蓋婭 ， 這 對 蓋婭 和 烏拉諾斯 的 關係 造成 一些 壓力 。 另外 還 有 一 堆 最初 的 神 也 蹦 了 出來 ， 不過 如果 我 一一 介紹 他們 ， 恐怕 光 是 卡在 這 一 段 就 要 花 好幾 個 星期 啦 。 總之 ， 混沌 和 塔耳塔洛斯 生出 一 個 小孩 （ 不要 問 他們 是 怎麼 生 的 ， 我 不 知道 ） ， 叫作 妮克斯 （ Nyx ） ， 是 夜晚 的 化身 。 然後 ， 妮克斯 不 知 用 了 什麼 方法 ， 自己 生出 一 個 女兒 叫作 赫墨拉 （ Hemera ） ， 是 白晝 的 化身 。 她們 兩 位 永遠 不能 相聚 ， 因為 她們 之間 的 差異 就 像 … … 嗯 ， 你 知道 的 嘛 。 根據 一些 傳說 ， 混沌 也 創造出 厄洛斯 （ Eros ） ， 即 生產 之 神 … … 換句話說 ， 媽媽 神 和 爸爸 神 會 生出 一 大 堆 寶寶 神 。 故事 的 其他 版本 則 宣稱 厄洛斯 是 阿芙蘿黛蒂 （ Aphrodite __UNDEF__ ） 的 兒子 ， 我們 之後 會 提到 阿芙蘿黛蒂 。 我 不 曉得 哪 一 種 說法 才 是 真 的 ， 不過 我 能 確定 的 是 ， 蓋婭 和 烏拉諾斯 開始 生出 許多 小孩 ， 最後 產生 了 非常 非常 混亂 的 結果 。 首先 ， 他們 生出 第一 批 十二 個 小孩 ， 有 六 個 女孩 和 六 個 男孩 ， 稱為 泰坦 巨神 （ Titans ） 。 這些 小孩 看起來 像 人類 ， 不過 身材 高大 許多 ， 也 比較 強壯 有力 。 你 可能 會 想 ， 不管 對 誰 來 說 ， 生 了 十二 個 小孩 都 已經 夠多 了 吧 ？ 我 的 意思 是 說 ， 建立 了 這樣 一 個 大 家庭 ， 基本 上 你 都 可以 製作 自己 的 電視 實境秀 了 。 」 宙斯 皺起 眉頭 ， 放下 手 中 的 湯匙 。 「 坦塔羅斯 … … 你 做 了 什麼 好事 ？ 」 希拉 也 把 碗 推開 。 「 而且 ， 你 的 兒子 佩洛普斯 在 哪裡 ？ 」 「 事實 上 ， 」 坦塔羅斯 說 ： 「 在 燉菜 裡面 的 就 是 他 。 很 意外 吧 ， 你們 這些 白痴 ！ 哈 ！ 哈 ！ 哈 ！ 哈 ！ 」 坦白 說 ， 我 不 曉得 他 到底 在 想 些 什麼 。 他 以為 眾 神 會 開心 大笑 ， 猛 拍 他 的 背 ， 還 說 些 「 噢 ， 坦塔羅斯 ， 你 這 個 老 頑童 ， 做 得 好 ！ 」 這 類 的 話 嗎 ？ 奧林帕斯 眾 神 簡直 嚇壞 了 ， 畢竟 他們 的 父親 克羅諾斯 曾 把 他們 全部 吞進 肚子 裡 ， 到 現在 眾 神 還 有 很 嚴重 的 創傷 後 壓力 症候群 。 宙斯 拔出 一 道 閃電 ， 把 坦塔羅斯 炸成 一 堆 灰燼 ， 然後 把 這 國王 的 靈魂 交給 黑帝斯 。 「 對 這 個 人 施以 特別 的 刑罰 ， 」 宙斯 說 ： 「 要 包含 食物 的 ， 拜託 。 」 黑帝斯 樂於 從命 。 他 讓 坦塔羅斯 浸 在 一 個 水池 裡 ， 乾淨 的 水 淹到 他 的 腰部 ， 兩 隻 腳 像 是 用 水泥 固定 在 河床 底部 。 而 在 坦塔羅斯 的 頭頂 上 ， 有 一 棵 魔法樹 的 樹枝 懸垂 伸 來 ， 樹枝 上 長滿 了 各式各樣 甜美 多汁 、 香味 濃郁 的 水果 。 坦塔羅斯 所 受 的 刑罰 ， 就 只是 永遠 站立 在 那裡 。 嗯 ， 他 心想 ， 這樣 沒有 很 差 嘛 。 然後 他 肚子 餓 了 。 他 想要 抓 一 顆 蘋果 ， 可是 樹枝 突然 往 上 升 到 他 搆 不 著 的 地方 。 他 轉而 想 摘 芒果 ， 但是 運氣 一樣 差 。 他 想要 跳起來 ， 可是 兩 隻 腳 固定 得 緊緊 的 。 於是 他 假裝 睡著 ， 心 裡 盤算 著 要 突襲 樹 上 的 桃子 ， 但是 結果 一樣 ， 沒 那麼 好運 。 每 一 次 嘗試 ， 坦塔羅斯 都 確定 這 一 次 肯定 能 抓到 什麼 水果 了 ， 但是 始終 無法 如願 。 後來 他 覺得 口渴 ， 於是 用 手掌 舀 起 水 來 喝 ， 沒想到 他 的 雙手 一 碰到 嘴巴 ， 水 就 奇蹟 似地 蒸發 殆盡 ， 雙手 變 得 空空如也 。 他 彎下 腰 ， 想 直接 喝 池水 ， 但是 整 片 池水 的 水面 突然 降低 ， 遠離 他 的 嘴巴 ， 無論 他 怎麼 嘗試 都 喝 不 到 半 滴 水 。 他 覺得 愈來愈 餓 、 愈來愈 渴 ， 雖然 食物 和 飲水 都 近在咫尺 ， 卻 可望 而 不可 及 。 所以 「 可 望 而 不可 及 」 的 英文 tantalize __UNDEF__ ， 就是 從 他 的 名字 來 的 。 下 次 你 超 想要 某 個 東西 卻 碰 不 到 ， 就 可以 說 是 「 可 望 而 不可 及 」 。 這 個 故事 帶給 我們 什麼 教訓 呢 ？ 我 也 不 知 。 也許 是 這樣 吧 ： 「 千萬 不要 把 自己 兒子 剁碎 ， 然後 餵給 你 的 晚餐 客人 吃 。 」 對 我 來說 ， 這 個 道理 好像 不用 講 也 知道 ， 不過 隨便 啦 。 還 有 另 一 個 傢伙 遭受到 特殊 的 懲罰 ， 他 叫 薛西弗斯 （ Sisyphus ） 。 他 的 名字 唸起來 很 像 Sissy-Fuss __UNDEF__ （ 娘娘腔 — 大驚小怪 ） ， 你 一定 會 以為 這 傢伙 有 這 方面 的 問題 ， 不過 至少 他 沒有 把 自己 的 孩子 拿去 燉煮 。 薛西弗斯 的 問題 在於 他 不 想 死 。 我 可以 認同 這 一 點 。 我 每 天 早上 醒來 ， 心 裡 都 會 想 ： 「 你 知道 今天 怎麼樣 會 很 好 嗎 ？ 不要 死掉 。 」 不過 薛西弗斯 做 得 太 過頭 了 。 有 一 天 ， 死神 出現 在 他 家 。 這 個 死神 呢 ， 我 指 的 是 桑納托斯 （ Thanatos __UNDEF__ ） ， 手持 鐮刀 的 那 位 死神 ， 他 是 黑帝斯 的 得力 助手 之 一 。 薛西弗斯 打開 門 ， 發現 有 個 長 了 黑色 羽毛 翅膀 的 大個子 向 他 逼近 。 「 午安 ， 」 桑納托斯 查閱 他 的 記事本 ， 「 我 有 一 件 快遞 要 交給 薛西弗斯 ， 是 一 次 痛苦 的 死亡 ， 需要 簽收 。 你 是 薛西弗斯 嗎 ？ 」 薛西弗斯 拚命 掩飾 自己 的 驚慌 。 「 呃 … … 啊 ， 是 的 ！ 請 進 ！ 讓 我 找 枝 筆 。 」 桑納托斯 正 要 從 低矮 的 門口 擠進去 時 ， 薛西弗斯 四顧 一 望 ， 從 最近 的 地方 抓來 最 重 的 一 件 物品 ， 是 他 用來 磨 麵粉 的 石杵 ， 然後 他 用 石杵 猛 敲 死神 的 頭 。 桑納托斯 昏過去 ， 不省人事 。 薛西弗斯 把 他 綁緊 ， 塞住 嘴巴 ， 然後 把 他 拖到 床 底下 。 等到 薛西弗斯 太太 回到 家 ， 她 大概 這樣 問 ： 「 為什麼 床 底下 伸出 那麼 巨大 的 黑色 翅膀 ？ 」 薛西弗斯 說明 剛才 發生 的 事 ， 結果 他 太太 很 不 高興 。 「 這樣一來 ， 我們 兩 個 都 會 惹上 麻煩 ， 」 她 說 ： 「 你 應該 就 去 死 一 死 啊 。 」 「 我 也 愛 你 啦 ， 」 薛西弗斯 咕噥 一 聲 ， 「 不會 有事 的 ， 你 看 著 好了 。 」 才 不會 沒 事 。 一旦 沒有 桑納托斯 堅守 崗位 ， 人們 就 不會 死去 。 剛 開始 沒有 人 提出 反對 。 假如 你 應該 要 死 了 ， 結果 卻 沒 死 ， 這 有 什麼 好 抱怨 的 呢 ？ 接著 ， 有 兩 個 希臘 城邦 之間 爆發 大型 戰爭 ， 這時 戰神 阿瑞斯 開始 起疑 。 他 像 平常 一樣 在 戰場 上方 來回 盤旋 ， 準備 迎接 這 一 天 令 人 興奮 的 大屠殺 。 兩 軍 短兵相接 後 ， 竟然 沒有 半 個 士兵 倒下 ， 所有人 只是 不斷 互相 痛毆 ， 想 把 對方 碎屍萬段 。 情況 一 片 混亂 ， 到處 血跡 斑斑 ， 卻 沒有 半 個 人 死掉 。 「 死神 跑到 哪裡 去 了 ？ 」 阿瑞斯 大叫 ： 「 沒有 死神 就 不 好玩 了 啊 ！ 」 他 從 戰場 起飛 ， 開始 到 全 世界 各 處 詢問 ： 「 對不起 ， 你 有沒有 看到 死神 ？ 一 個 長 了 黑色 羽毛 翅膀 的 大個子 ？ 喜歡 收割 別人 的 靈魂 ？ 」 最後 ， 有 人 提起 他們 曾經 看到 一 個 長 得 有點 像 的 傢伙 ， 走向 老人 薛西弗斯 的 家 。 阿瑞斯 前往 薛西弗斯 的 家 ， 破門而入 。 他 把 老先生 推開 ， 看到 桑納托斯 的 左邊 翅膀 從 床 底下 伸出來 。 阿瑞斯 把 死神 拉出來 ， 拍掉 灰塵 毛球 ， 再 把 綁住 他 的 繩子 全部 切斷 。 然後 ， 兩 位 天神 一起 瞪 著 薛西弗斯 。 薛西弗斯 向 後 退到 角落 。 「 呃 ， 聽 著 ， 兩 位 ， 我 可以 解釋 … … 」 轟 ！ 阿瑞斯 和 桑納托斯 射出 兩 道 天神 的 怒火 ， 聯手 把 他 蒸發掉 。 薛西弗斯 的 靈魂 找到 路 抵達 冥界 後 ， 想方設法 謁見 黑帝斯 本尊 。