舞台妝 和 一 頂 假髮 騙 過 畫家 的 眼睛 嗎 ？ 我 在 報 上 看 過 你 的 照片 ， 波頓 先生 ， 我 不可能 認 不 出 你 。 那 雙眼 像是 有 團 火 在 悶燒 ， 顴骨 明顯 、 脣型 好鬥 。 你 的 眉毛 英氣 煥發 ， 下顎 卻 猶如 惡魔 ！ ﹂ 波頓 哼 了 兩 聲 。 ﹁ 你 到底 在 這裡 做 什麼 ？ 杜雷 ， 東區 可 不 是 法國人 該 待 的 地方 。 ﹂﹁ 我 不只 是 個 普通 的 法國人 ， 還 是 個 藝術家 。 ﹂﹁ 而且 你 還 有 個 鐵打 的 胃 。 你 居然 受得了 這裡 薰天 的 臭氣 。 ﹂﹁ 我 已經 習慣 了 。 ﹂ 因為 缺乏 光源 ， 波頓 只 憑著 三 顆 小 紅 光︵ 應該 是 從 河岸 商船 或 舢板 那邊 發出來 的 ︶ 希望 能 看清 眼前 的 法國人 ， 但 他 只 能 隱約 看見 此 人 有 一 頭 蓬亂 的 長髮 以及 一 大 把 長 鬍子 。 ﹁ 你 看起來 簡直 像 條 髒 抹布 。 ﹂﹁ 沒 錯 ！ 就是 因為 這樣 我 才 能 在 這裡 生存下來 ！ 他們 以為 我 什麼 都 沒有 ， 就 不會 來 煩 我 。 如此一來 ， 我 才 能 安安靜靜 、 偷偷 以 他們 為 主題 作畫 。 你 有 火車 時刻表 嗎 ？ ﹂﹁ 先生 ， 您 要 傳統 鐵路 或 大氣 鐵路 ？ ﹂﹁ 我 要 快車 。 ﹂﹁ 有的 ， 先生 。 ﹂ 他 接過 火車 時刻表 。 離 下 一 班 快車 的 出發 時間 還 有 五十 分鐘 ， 足夠 他 收拾 一些 隨身 物品 ， 再 趕去 車站 。 小 巷 裡 的 東西 優生學家 以 ﹃ 基因學 ﹄ ︵ Genetics ︶ 稱呼 他們 可怕 的 實驗 。 這 個 字 是 從 古希臘文 ﹃ Genesis ﹄ 所 衍生 ， 代表 了 ﹃ 起源 ﹄ 。 這 是 和 奧地利 神父 克雷格 ． 孟德爾 的 理論 相 呼應 。 神父 ！ 還 有 誰 會 比 膽敢 質疑 ﹃ 創 世紀 ﹄ 的 神父 更加 偽君子 ？ — 理查 ． 孟克頓 ． 邁爾尼斯 前往 倫敦 的 火車 平穩 且 快速 。 伊桑巴德 ． 金德姆 ． 布魯內爾 設計 的 大氣 鐵路 系統 實在 太 棒 了 。 它 使用 的 是 寬 軌 ， 軌道 中央 放置 一 根 直徑 十五 英寸 的 大 鐵管 ； 鐵管 上方 有 道 兩 英寸 寬 的 缺口 ， 以 牛皮製 的 瓣閥 蓋住 。 火車 第一 節 車廂 底下 吊 著 一 個 剛好 可以 緊緊 卡住 大 鐵管 的 啞鈴狀 活塞 ， 一 根 扁 而 薄 的 鐵桿 穿過 大 鐵管 上方 的 缺口 ， 將 鐵桿 和 車廂 連結 起來 。 鐵桿 上 有 個 小 滾輪 ， 可 在 壓開 前端 的 牛皮瓣閥 時 ， 同時 關上 後端 、 讓 油 流入 。 火車 行駛 時 ， 每隔 三 英里 就 會 有 一 個 中繼站 ， 將 大 鐵管 裡 的 空氣 從 前端 抽掉 ， 再 從 後方 打入 。 藉由 兩 端 氣壓 的 不同 ， 火車 就 能 以 極 快 的 速度 在 軌道 上 奔馳 。 布魯內爾 在 創造 這 套 系統 時 ， 遇上 一 個 出乎意料 的 問題 ： 牛皮瓣閥 全 被 老鼠 吃光 了 ！ 他 去 找 遺傳學家 法蘭西斯 ． 高爾頓 幫忙 ， 他 為 布魯內爾 找到 一 種 特殊 的 牛 。 這 種 牛 的 皮膚 是 嚙齒 動物 啃不動 的 — 不但 如此 ， 吃 了 還 會 中毒 暴斃 。 現在 大氣 鐵路 遍及 英國 ， 甚至 輸出到 英國 的 海外 殖民地 ， 尤其 是 在 土地 遼闊 的 印度 和 南非 ， 效果 更 是 了不得 。 布魯內爾 本來 計畫 將 這 種 方法 應用 在 倫敦 的 地下鐵 系統 ， 只 可惜 ， 他 不幸 在 兩 年 前 過世 ， 延誤 了 整 個 進度 。 下午 六點半 ， 波頓 在 毛毛雨 中 回到 蒙塔古 廣場 十四號 的 家 。 當 他 拉開 鑄鐵 欄杆 的 小 門 ， 踏上 前廊 ， 就 聽到 某 個 報童 的 叫賣聲 從 遠處 傳來 。 ﹁ 史皮克 開槍 自殺 ！ 尼羅河 辯論 一 片 混亂 ！ 趕快 買來 讀 啊 ！ ﹂ 他 嘆 了 一 口 氣 ， 等 著 那 名 小 頑童 走近 。 報童 的 喊叫 略 有 愛爾蘭 口音 ， 他 一 聽 就 知道 應該 是 奧斯卡 。 愛爾蘭 每隔 幾 年 就 鬧 一 次 饑荒 ， 奧斯卡 就 是 因為 糧食 短缺 才 逃到 倫敦 來 的 。 他 聽得 出來 奧斯卡 叫 得 比 平常 更 賣力 。 對於 這 點 ， 波頓 倒是 挺 感激 的 。 小 男孩 走近 ， 看到 他 時 開心 地 露齒 一 笑 。 男孩 約 八 歲 ， 個子 很 矮 ， 身材 微 胖 ， 一 雙 瞇瞇眼 總 一 副 昏昏欲睡 的 模樣 。 只 可惜 一 口 又 歪 又 黃 的 牙齒 破壞 了 那 個 笑容 。 他 的 頭髮 過 長 ， 每 天 都 戴 著 一 頂 破爛 的 帽子 ， 還 會 細心 地 在 大衣 領子 的 鈕釦孔 插上 一 朵 花 。 ﹁ 嗨 ！ 上尉 ！ 我 看 您 又 上 了 報紙 頭條 了 ！ ﹂﹁ 不要 拿 它 開玩笑 ， 小 調皮 ， ﹂ 波頓 回答 ， 用 幾 個 星期 前 為 報童 取 的 綽號 稱呼 他 。 ﹁ 進來 我 家 一下 好 嗎 ？ 我 有事 拜託 你 。 我 猜 所有 的 記者 都 說 是 我 的 錯 吧 ？ ﹂ 奧斯卡 站到 波頓 身邊 ， 等 著 他 掏出 鑰匙 開門 。 Isambard Kingdom Brunel ︵ 1806 -1859 ︶ ， 英國 工程師 ， 推動 許多 革命性 的 運輸 工程 。 ﹁ 我 得 告訴 您 ， 上尉 ， 現在 的 新聞 記者 算 不錯 的 了 。 媒體 提供 我們 未 受 教育 者 的 意見 ， 讓 我們 能 與 社會 無知 的 那 一 面 保持 聯繫 。 ﹂﹁ ﹃ 無知 ﹄ 這 詞 用 得 不錯 ， ﹂ 波頓 表示 同意 。 他 打開 門 招呼 男孩 進去 。 ﹁ 如果 巴斯 集會 所 觀眾 的 反應 是 一 種 指標 ， 我 猜 稍微 有點 良心 的 記者 應該 會 寫 史皮克 舉槍 自殺 ， 沒良心 的 記者 大概 就 直接 寫 開槍 的 人 是 我 吧 。 ﹂ 奧斯卡 把 懷裡 的 報紙 放 在 門墊 上 。 ﹁ 先生 ， 您 又 沒 做錯 ， 為什麼 要 這麼 說 ？ ﹂﹁ 因為 ， 現在 除了 當時 在場 的 人 之外 ， 大家 都 不 知道 到底 發生 了 什麼 事 。 但 如果 我 更 努力 彌補 我們 之間 的 歧見 ， 這 件 事 就 不會 發生 了 。 要是 我 早點 察覺 史皮克 心 中 的 邪惡 ， 事情 就 不會 演變 到 這 個 地步 。 ﹂﹁ 呃 ， 邪惡 ？ ﹂ 小 男孩 用 又 高 又 尖 的 聲音 驚呼 一 聲 。 ﹁ 那麼 ， 您 心 中 又 有 些 什麼 呢 ？ 它們 沒 激勵 您 別 耽溺 在 自責 之中 嗎 ？ ﹂﹁ 耽溺 ？ ﹂﹁ 是 啊 。 在 責怪 自己 的 時候 ， 我們 就 會 覺得 世上 沒有 其他 人 有 權力 責怪 我們 。 這 還 不 算是 耽溺 嗎 ？ ﹂ 波頓 哼 了 兩 聲 ， 將 手杖 放進 象腳 傘筒 ， 把 大 禮帽 放 在 帽架 上 ， 脫下 大衣 。 ﹁ 你 真是 聰明 得 不得了 啊 ， 小調皮 。 ﹂ 奧斯卡 咯咯 笑 著 。 ﹁ 沒 錯 ， 我 實在 太 聰明 了 ， 有時候 連 我 都 聽 不 懂 自己 在 說 些 什麼 。 ﹂ 波頓 拿起 玄關桌 上 的 小 搖鈴 ， 通知 管家 他 回來 了 。 ﹁ 但 那 並 非 事實 ， 波頓 上尉 。 ﹂ 小 男孩 繼續 說 ： ﹁ 您 只是 要 史皮克 拿出 科學 證據 證明 他 的 說法 ， 不 是 嗎 ？ ﹂﹁ 沒 錯 。 我 從未 對 他 進行 人身攻擊 ， 只是 指出 他 的 資料 錯誤 百出 。 但 他 對 我 可 沒 那麼 仁慈 。 ﹂ 波頓 的 房東 兼 管家 艾蕾思 ． 安奇爾 太太 出現 ， 打斷 了 他們 的 談話 。 滿 頭 白髮 、 容貌 慈祥 的 安奇爾 太太 雖然 長 得 胖嘟嘟 ， 卻 有 個 堅毅 的 方正 下巴 ， 還 有 一 雙 明亮 的 藍 眼睛 。 ﹁ 希望 你 剛 進 門 時 有 記得 把 鞋子 在 門 墊 上 抹 乾淨 ， 奧斯卡 先生 。 ﹂﹁ 從 鞋子 乾不乾淨 就 能 看 得 出 一 個 人 是 不 是 紳士 ， 安奇爾 太太 。 ﹂ 小 男孩 回答 。 ﹁ 一點 也 沒 錯 。 廚房 裡 有 我 剛 烤好 的 培根 雞蛋派 。 想不想 來 一 塊 ？ ﹂﹁ 非常 想 。 ﹂ 老太太 望 著 波頓 。 在 波頓 點頭 後 ， 她 就 轉身 走回 她 位於 地下室 的 小 王國 。 ﹁ 您 想要 我 去 幫忙 打聽 什麼 消息 ？ 上尉 ？ ﹂ 奧斯卡 問 。 ﹁ 我 想 知道 史皮克 中尉 被 送到 什麼 地方 。 我 知道 他 從 巴斯 被 送回 倫敦 ， 可是 不 曉得 是 在 哪 家 醫院 。 你 能 幫 我 打聽到 嗎 ？ ﹂﹁ 當然 ！ 我 會 把 這 件 事 告訴 所有 的 報童 。 應該 不用 一 個 小時 就 可以 回來 向 您 報告 了 。 ﹂﹁ 非常 好 。 阿倫德爾 小姐 也 在 打聽 ， 不過 她 恐怕 不僅 打聽 不 到 ， 還 會 惹出 一 堆